第一步落下，足底与冰凉湿润的石板接触，发出轻微的声响，在寂静空旷的洞穴中回荡，显得格外清晰。潭水氤氲的白色雾气似乎被这声音惊动，微微翻涌。空气中浓郁的异香更加沁人心脾，叶深吸入一口，顿觉精神一振，左肩经脉盘踞的阴寒邪气都似乎被压制了半分，体内那丝微弱的内息更是活跃地跳动起来，仿佛久旱逢甘霖。
但这看似仙境的景象，并未让叶深放松警惕。石壁上那“潭水可洗髓，亦能蚀骨；灵药可增功，亦能夺魂”的警告，以及那些奇花异草下暗红土壤中掩埋的惨白骨骸，都散发着无声的危险信号。这玉质骷髅生前，定是修为高深、性情亦正亦邪的前辈，留下的考验，绝非易与。
他定了定神，目光扫过那些看似美丽却暗藏杀机的花草，尤其是几株距离较近、花朵形如人眼、散发着妖异紫光的植物，更是让他心中警铃大作。母亲书册中提到过几种奇毒之物，其中一种“蚀魂妖瞳”，描述与眼前之物有几分相似，其花香可致幻，花粉触之则令血肉溃烂，根茎蕴含剧毒，是炼制控制人心药物的绝佳材料，也是“神仙土”可能的辅料之一。看来，此地并非善地，这些花草，既是机缘（可入药炼丹），也是致命的陷阱。
第二步，第三步。
叶深依照石壁所言，踏出三步，恰好来到距离骷髅遗蜕约一丈远处，与那方石台隔着那奇异的水潭遥遥相对。从这个角度，更能看清骷髅面前的物事。那黑色匣子非金非木，表面光滑，隐有幽光流转，看不出材质，也未见锁扣。那兽皮书册颜色暗黄，似乎是一种极薄的、坚韧的皮革硝制而成，封面无字，只在边角处，有一个极其微小、若非叶深目力因玉佩暖流而有所增强几乎难以察觉的、睁开的眼睛符号——与壁画上的“开目”符号一致！而那白玉净瓶，瓶身温润，瓶口以某种类似蜂蜡的物质封着，里面似乎装着液体。
叶深深吸一口气，不再犹豫，撩起衣袍下摆，对着骷髅遗蜕，郑重地跪拜下去。
一叩首，额触冰凉石板，心中默念：“晚辈叶深，误入前辈清修之地，非为擅闯，实乃身中阴邪毒劲，为求自保与突破，追寻先妣遗泽至此。若有机缘，望前辈成全。”
当他额头触地时，胸前的玉佩似乎微微震动了一下，一股暖流自发流入他体内，沿着某种玄奥的路线游走一周，让他心神愈发清明。同时，他隐隐感觉到，脚下石板之下，似乎有极其微弱的气息流动，与整个洞穴、水潭、乃至那些符文隐隐相连。
二叩首，三叩首……
叶深心无旁骛，摒弃杂念，只是按照最标准的礼仪，一丝不苟地叩拜。他前世历经坎坷，今生更是步步惊心，心性早已被磨砺得坚韧无比，此刻面对这不知是福是祸的传承，反而沉静下来。是福不是祸，是祸躲不过。既然选择了这条路，便要坦然面对。
就在他叩到第八次，额头即将第九次触地的瞬间——
异变陡生！
那具一直静坐不动的玉质骷髅，空洞的眼眶中，毫无征兆地，骤然亮起了两点幽幽的、淡金色的光芒！仿佛沉睡的巨人，骤然睁开了眼睛！
紧接着，骷髅身前石台上的那本兽皮书册，无风自动，哗啦啦自行翻动起来！书页翻飞间，一个个奇异的、闪烁着微光的符文虚影，从书页中飘飞而出，如同有了生命般，在空中盘旋飞舞，组合成一个个玄奥的图案，最后化作一道流光，径直没入叶深第九次叩首、尚未抬起的眉心！
“嗡——！”
叶深只觉得脑海中一声轰鸣，仿佛有惊雷炸响，又似洪钟大吕在灵魂深处敲响！无数纷繁复杂的图像、文字、口诀、感悟，如同决堤的洪水，疯狂地涌入他的意识！有关于人体经脉窍穴的玄妙图谱，有关于“气”与“神”的修炼法门，有各种奇花异草、金石矿物的辨识与运用，有阵法符文的原理与绘制，甚至还有一些光怪陆离、仿佛梦境般的战斗场景和人生感悟……
信息量庞大到几乎要将他的脑袋撑爆！剧烈的胀痛从灵魂深处传来，让他忍不住发出一声闷哼，身体剧颤，眼前阵阵发黑，几乎要晕厥过去。左肩处那沉寂的阴寒邪气仿佛受到了刺激，也猛然暴动起来，如同一条冰冷的毒蛇，疯狂地撕咬着他的经脉，朝着心脉窜去！同时，脑海中那“蚀心劲”残留的邪异精神冲击，也骤然加强，无数扭曲的幻象、疯狂的嘶吼、绝望的呐喊，如同潮水般将他淹没！
“少爷！”远处洞口，韩三见状大惊失色，就要冲过来。
“别过来！”叶深用尽全身力气，嘶声吼道，声音都变了调。他感觉此刻自己如同行走在万丈悬崖的钢丝上，一边是传承信息的洪流冲击，一边是阴寒邪气的反噬，任何外界的干扰，都可能让他心神失守，万劫不复！
他死死咬紧牙关，牙龈都渗出血来，凭借着强大的意志力，强行让自己保持着一丝清明。他想起了母亲书册中最基础的“守心”观想法，想起了玉佩中传来的温暖感觉。他不再试图去理解、消化那海量的传承信息，而是集中全部残存的心神，观想胸口玉佩化作一轮温煦的、永恒不动的太阳，散发出纯净、温暖、坚定的光芒，牢牢守护住识海最核心的一点灵光，抵御着邪气精神冲击的侵蚀。
与此同时，他下意识地按照涌入脑海的、传承信息中最基础、也似乎最重要的那篇名为《清源养神篇》的口诀，开始尝试导引体内气息。这口诀与母亲书册中记载的粗浅法门有相似之处，但更加精妙、系统、高深。它并非直接引导内息在经脉中运行，而是强调“以神驭气，以意导元，清静为源，抱元守一”。
此刻叶深心神遭受双重冲击，痛苦不堪，根本无力去精细操控内息，只能勉强按照《清源养神篇》的总纲，放空思绪（在剧痛中这极其困难），努力让自己进入一种“无思无虑，灵台空明”的状态，将全部心神都寄托在观想出的“玉佩暖阳”上，想象着这轮“暖阳”的光芒，从胸口扩散，照亮四肢百骸，洗涤冲刷着侵入的阴寒邪气。
说来也怪，当他不再刻意对抗，而是尝试以《清源养神篇》的心法，结合“守心”观想，去包容、化解那些痛苦和冲击时，那几乎要将他撕裂的传承信息洪流，似乎变得温和了一些，虽然依旧庞大，但不再那么狂暴，开始以一种相对有序的方式，烙印在他的记忆深处。而左肩那暴动的阴寒邪气，在“玉佩暖阳”观想光芒的照耀下，以及《清源养神篇》那独特的、带着清凉宁静意味的意境影响下，其侵蚀和混乱的特性，似乎受到了某种克制，虽然依旧盘踞不去，但狂躁的势头被遏制住了。
最奇妙的是，他胸口的玉佩，在传承信息涌入、他运转《清源养神篇》的瞬间，骤然爆发出前所未有的温热，一股精纯、浩大、中正平和的暖流，如同涓涓细流汇成江河，自胸口檀中穴涌入，迅速流遍他全身经脉！这股暖流，比他之前感应到的要强大、精纯无数倍，所过之处，如同春阳化雪，那阴寒邪气如同遇到了克星，发出“嗤嗤”的、仿佛冰水落入滚油的细微声响，迅速消融、退散！甚至连他胸口断裂的骨骼、身上其他的细微暗伤，也在这股暖流的滋养下，传来麻痒的感觉，竟是在快速愈合！
“这……这是……”叶深心中震撼无比。玉佩中竟然蕴藏着如此庞大精纯的能量？是这洞穴环境激发了它？还是那传承信息与它产生了共鸣？
来不及多想，玉佩暖流与《清源养神篇》的心法，仿佛天生契合，暖流自发地按照《清源养神篇》中记载的、一条更加复杂玄奥的路线运转起来，冲刷着他的经脉，温养着他的脏腑，壮大着他自身那微薄的内息。而《清源养神篇》的心法，也因这精纯暖流的加入，运转得愈发顺畅，效果倍增，不仅抚平着他脑海中因信息冲击带来的胀痛，更让他灵台愈发清明，对那阴寒邪气的抵御和化解能力也大大增强。
时间，在这痛苦的煎熬与奇妙的蜕变中，一点点流逝。叶深跪在石台前，保持着叩首的姿势，浑身已被汗水湿透，身体因痛苦和冲击而不时微微颤抖，脸色时而惨白如纸，时而涨红如血，头顶甚至有丝丝缕缕的白色雾气蒸腾而起，那是体内杂质和部分阴寒邪气被逼出的迹象。
韩三在洞口看得心急如焚，却又不敢上前打扰。他虽不通高深内功，但也看出叶深正处于某种关键状态，贸然打断，后果不堪设想。他能做的，只有握紧柴刀，全神戒备，防止任何外物干扰。
不知过了多久，也许是一个时辰，也许是几个时辰。涌入叶深脑海的传承信息洪流，终于渐渐平复下来，如同百川归海，最终沉淀在他的记忆深处，虽然一时难以尽数理解消化，但已然成为他知识的一部分。左肩盘踞的“蚀心劲”阴寒邪气，在玉佩暖流和《清源养神篇》的合力冲刷下，已被彻底驱散、炼化，再无半点痕迹。胸口断裂的肋骨，在暖流的滋养下，也愈合了大半，只剩下隐隐的酸痛。而他那原本微不可查的内息，此刻已然壮大成一股清晰的、温暖的气流，按照《清源养神篇》的路线，在体内缓缓而坚定地运行着，每运行一周，都感觉精神振奋一分，身体轻快一分。
“呼……”
叶深缓缓吐出一口浊气，这口气竟然凝而不散，在空中形成一道尺许长的白色气箭，片刻方才消散。他缓缓抬起头，睁开眼睛。双眸之中，精光一闪而逝，随即恢复深邃平静，但眼神却比以往更加清澈、坚定，仿佛历经涤荡，洗去了尘埃。
他感觉前所未有的好。身体轻盈，精力充沛，五感变得异常敏锐，甚至能听到远处潭水深处细微的水流涌动声，能看清石壁上符文最细微的纹路。脑海中多出了海量的知识，虽然大多还只是囫囵吞枣，但那种充实感，是实实在在的。最重要的是，那困扰他、威胁他性命的“蚀心劲”阴寒邪气，已然根除！玉佩的秘密似乎也揭开了一角，那股暖流，与《清源养神篇》同源，甚至可能就是修炼此篇功法所凝练出的、更高层次的“真元”？
他再次看向那具玉质骷髅。骷髅眼眶中的淡金色光芒已然消失，恢复空洞。面前的兽皮书册也停止了翻动，静静躺在石台上，仿佛刚才的一切只是幻觉。但叶深知道，那不是幻觉。他得到了这位不知名前辈的传承，通过了第一道考验——心性、毅力，以及可能存在的、与玉佩相关的某种“缘分”的考验。
他郑重地对着骷髅遗蜕，再次叩首一次，完成了第九拜。“多谢前辈传道之恩。晚辈叶深，必不负所托，善用此传承，斩妖除邪，匡扶正道。”他沉声说道，声音不大，但在寂静的洞穴中清晰可闻。
话音刚落，那玉质骷髅竟微微震动了一下，随即，在叶深和韩三震惊的目光中，从足部开始，寸寸化作晶莹的光点，如同流沙般消散，最终彻底消失在空气中，只留下那身破烂的道袍，软塌塌地落在石台上。而那石台，在骷髅消散后，发出“咔”的一声轻响，从中裂开一道缝隙，露出一个凹槽，里面静静躺着一枚非金非玉、温润莹白的指环，指环上同样铭刻着一个微小的、睁开的眼睛符号。
与此同时，骷髅面前那本兽皮书册和黑色匣子，也仿佛失去了支撑，轻轻落在石台上。
叶深站起身，活动了一下筋骨，体内传来一阵轻微的爆豆声响，那是筋骨齐鸣，脱胎换骨的标志。他走到石台前，先是对着骷髅消散的地方再次行了一礼，然后小心翼翼地将那枚指环拿起。指环入手温凉，质地非金非玉，却异常坚韧，隐隐与他体内的暖流和《清源养神篇》修炼出的内息产生共鸣。
“这莫非是储物之宝？或者信物？”叶深尝试着将一丝内息注入指环。指环微微一热，他脑海中立刻浮现出一个约莫三尺见方的灰蒙蒙空间，里面空无一物。果然是储物指环！虽然空间不大，但已是传说中的宝物！他将指环戴在左手食指上，尺寸刚好，随即心念一动，石台上的兽皮书册和黑色匣子便消失不见，下一刻，已出现在指环的储物空间内。他又尝试将身上一些重要物品，如母亲留下的半块玉佩、那枚“眼睛”组织令牌、几片金叶子等收入，皆是一念之间，方便无比。这指环，不仅是个储物工具，似乎还有一定程度的避尘、静心之效，戴在手上，感觉心神都宁静了几分。
“少爷，您……您没事吧？刚才可吓死我了！”韩三见叶深行动如常，气息似乎还强大了许多，这才敢走上前，心有余悸地问道。
“我没事，韩三哥，而且，因祸得福了。”叶深感受着体内涌动的力量，微笑道。他简略说了一下自己得到传承、驱除“蚀心劲”的经过，但略去了玉佩的详细作用，只说是传承心法的功效。不是不信任韩三，而是玉佩和“开目”符号的关联，可能涉及更深的秘密，知道的人越少越好。
“恭喜少爷！贺喜少爷！”韩三由衷地高兴，叶深实力提升，他们主仆的安危就多了一分保障。
叶深点点头，目光转向那氤氲着白色雾气、散发着**异香的水潭，以及潭边那些奇花异草。石壁警告“潭水可洗髓，亦能蚀骨；灵药可增功，亦能夺魂”，如今他得到了正统的《清源养神篇》传承，又有了储物指环，或许可以尝试收取一些？
他走到潭边，仔细观察。潭水清澈见底，呈现一种奇异的乳白色，靠近了闻，那股异香更加浓郁，吸一口都让人精神奕奕。但他注意到，潭水边缘的石头上，刻满了细密的符文，那些暗红色的晶体镶嵌其中，隐隐散发出一种吸力，仿佛在汲取着什么。而那些奇花异草，扎根在暗红如血的土壤中，靠近了看，更能感受到其散发出的、或清冽、或甜腻、或诡异的气息，与潭水的清香混合，形成一种复杂难言的气场。
“这潭水，这土壤，这些花草，恐怕是相生相克，又互相依存。潭水是灵泉，有洗髓伐毛、滋养肉身神魂之效，但其中恐怕也混合了这些奇花异草分泌的、或有益、或有害的物质，以及这地下特殊地脉带来的异力。若不得其法，贸然饮用或浸泡，福祸难料。而这些花草，更是剧毒与灵药并存，采摘、处理、服用，必有特殊法门，否则便是穿肠毒药。”叶深根据刚刚获得的传承知识中的只言片语，结合眼前景象，迅速分析着。
他尝试着，按照传承记忆中一种基础的法门，运转《清源养神篇》，将一丝内息凝聚于指尖，小心翼翼地去触碰一片距离最近、形如兰草、叶片碧绿如玉的植物。内息接触叶片的刹那，他脑海中立刻浮现出关于这种植物的信息：“碧玉幽兰，性寒，喜阴，生于灵泉之畔，血壤之中。叶片可清心明目，化解热毒，根茎汁液有剧毒，误服则血液凝固而亡。采摘需以玉器，离土即枯，需以寒玉盒封存……”
果然！传承知识在接触到具体事物时，会自动浮现相关信息！这省去了他大量辨认和试验的时间，也避免了无数风险。
叶深心中大定，从储物指环中取出之前放入的一个空玉盒（本是用来装珍贵药材的），又找出一把玉质小刀，按照传承提示，小心翼翼地采集了几片“碧玉幽兰”的叶片，又挖取了其一条细小的根须（小心避开汁液），放入玉盒封好。接着，他又如法炮制，辨认并采集了几种相对温和、可用于疗伤、解毒或辅助修炼的灵草叶片或花朵，都小心地用玉盒或特定材质的容器收好。至于那些一看就妖异非常、毒性猛烈的，他牢记石壁警告，绝不轻易触碰。
至于潭水，叶深想了想，取出几个干净的玉瓶，装了少许。他没有直接饮用或使用，打算带回去后，结合传承知识，仔细研究其性质，再决定如何使用。
做完这一切，叶深感觉此次探险已收获巨大。不仅根除了“蚀心劲”隐患，获得了完整的《清源养神篇》传承和一枚储物指环，还得到了不少珍稀的灵草和神秘的潭水。此地不宜久留，那些暗红土壤下的累累白骨，就是贪心者的前车之鉴。
“韩三哥，我们该走了。”叶深对韩三道。
“是，少爷。”韩三点头，他也觉得这洞穴虽然看似仙境，但总给人一种不安的感觉。
两人按原路返回，经过那三条岔路口时，叶深心中一动，尝试用新得的内息灌注双眼，按照传承中一种粗浅的“灵目术”法门看去。果然，在灵目术的视角下，三条通道的气息迥然不同：左边一条，死气沉沉，隐有血光；中间他们来那条，气息相对平和，但有金铁肃杀之气（应是机关弩箭残留）；右边一条，则隐隐有清风流转，气息最为舒畅。
“走右边。”叶深果断选择了右边通道。这次，通道中再无机关陷阱，一路通畅，甚至越走越明亮，最终从一个被藤蔓遮蔽的狭窄裂缝中，钻出了山腹，重见天日。出口竟是在紫金山另一侧的半山腰，位置极为隐蔽。
回首望去，来路已被藤蔓和山石自然遮掩，难寻踪迹。这次紫金山秘境之行，可谓绝处逢生，险死还生，但收获之丰，远超预期。
“少爷，我们现在去哪？”韩三问道，看着叶深明显不同的气质，心中既欣慰又感慨。
叶深深吸一口山间清新的空气，感受着体内缓缓运转的暖流和脑海中沉淀的传承知识，目光望向金陵城的方向，那里，风云正急。
“回金陵。”他缓缓吐出三个字，声音平静，却带着一种不容置疑的坚定，“有些账，该清算了。有些人，也该见见了。”
实力大增，隐患尽除，又得了前辈遗泽，是时候回去，面对那纷乱的棋局，和隐藏在幕后的黑手，下一盘更大的棋了。而这一次，他将不再是那个只能躲在幕后、依靠算计和借力、自身孱弱的执棋者。他将拥有，亲手落子，甚至掀翻棋盘的力量！
但这看似仙境的景象，并未让叶深放松警惕。石壁上那“潭水可洗髓，亦能蚀骨；灵药可增功，亦能夺魂”的警告，以及那些奇花异草下暗红土壤中掩埋的惨白骨骸，都散发着无声的危险信号。这玉质骷髅生前，定是修为高深、性情亦正亦邪的前辈，留下的考验，绝非易与。
他定了定神，目光扫过那些看似美丽却暗藏杀机的花草，尤其是几株距离较近、花朵形如人眼、散发着妖异紫光的植物，更是让他心中警铃大作。母亲书册中提到过几种奇毒之物，其中一种“蚀魂妖瞳”，描述与眼前之物有几分相似，其花香可致幻，花粉触之则令血肉溃烂，根茎蕴含剧毒，是炼制控制人心药物的绝佳材料，也是“神仙土”可能的辅料之一。看来，此地并非善地，这些花草，既是机缘（可入药炼丹），也是致命的陷阱。
第二步，第三步。
叶深依照石壁所言，踏出三步，恰好来到距离骷髅遗蜕约一丈远处，与那方石台隔着那奇异的水潭遥遥相对。从这个角度，更能看清骷髅面前的物事。那黑色匣子非金非木，表面光滑，隐有幽光流转，看不出材质，也未见锁扣。那兽皮书册颜色暗黄，似乎是一种极薄的、坚韧的皮革硝制而成，封面无字，只在边角处，有一个极其微小、若非叶深目力因玉佩暖流而有所增强几乎难以察觉的、睁开的眼睛符号——与壁画上的“开目”符号一致！而那白玉净瓶，瓶身温润，瓶口以某种类似蜂蜡的物质封着，里面似乎装着液体。
叶深深吸一口气，不再犹豫，撩起衣袍下摆，对着骷髅遗蜕，郑重地跪拜下去。
一叩首，额触冰凉石板，心中默念：“晚辈叶深，误入前辈清修之地，非为擅闯，实乃身中阴邪毒劲，为求自保与突破，追寻先妣遗泽至此。若有机缘，望前辈成全。”
当他额头触地时，胸前的玉佩似乎微微震动了一下，一股暖流自发流入他体内，沿着某种玄奥的路线游走一周，让他心神愈发清明。同时，他隐隐感觉到，脚下石板之下，似乎有极其微弱的气息流动，与整个洞穴、水潭、乃至那些符文隐隐相连。
二叩首，三叩首……
叶深心无旁骛，摒弃杂念，只是按照最标准的礼仪，一丝不苟地叩拜。他前世历经坎坷，今生更是步步惊心，心性早已被磨砺得坚韧无比，此刻面对这不知是福是祸的传承，反而沉静下来。是福不是祸，是祸躲不过。既然选择了这条路，便要坦然面对。
就在他叩到第八次，额头即将第九次触地的瞬间——
异变陡生！
那具一直静坐不动的玉质骷髅，空洞的眼眶中，毫无征兆地，骤然亮起了两点幽幽的、淡金色的光芒！仿佛沉睡的巨人，骤然睁开了眼睛！
紧接着，骷髅身前石台上的那本兽皮书册，无风自动，哗啦啦自行翻动起来！书页翻飞间，一个个奇异的、闪烁着微光的符文虚影，从书页中飘飞而出，如同有了生命般，在空中盘旋飞舞，组合成一个个玄奥的图案，最后化作一道流光，径直没入叶深第九次叩首、尚未抬起的眉心！
“嗡——！”
叶深只觉得脑海中一声轰鸣，仿佛有惊雷炸响，又似洪钟大吕在灵魂深处敲响！无数纷繁复杂的图像、文字、口诀、感悟，如同决堤的洪水，疯狂地涌入他的意识！有关于人体经脉窍穴的玄妙图谱，有关于“气”与“神”的修炼法门，有各种奇花异草、金石矿物的辨识与运用，有阵法符文的原理与绘制，甚至还有一些光怪陆离、仿佛梦境般的战斗场景和人生感悟……
信息量庞大到几乎要将他的脑袋撑爆！剧烈的胀痛从灵魂深处传来，让他忍不住发出一声闷哼，身体剧颤，眼前阵阵发黑，几乎要晕厥过去。左肩处那沉寂的阴寒邪气仿佛受到了刺激，也猛然暴动起来，如同一条冰冷的毒蛇，疯狂地撕咬着他的经脉，朝着心脉窜去！同时，脑海中那“蚀心劲”残留的邪异精神冲击，也骤然加强，无数扭曲的幻象、疯狂的嘶吼、绝望的呐喊，如同潮水般将他淹没！
“少爷！”远处洞口，韩三见状大惊失色，就要冲过来。
“别过来！”叶深用尽全身力气，嘶声吼道，声音都变了调。他感觉此刻自己如同行走在万丈悬崖的钢丝上，一边是传承信息的洪流冲击，一边是阴寒邪气的反噬，任何外界的干扰，都可能让他心神失守，万劫不复！
他死死咬紧牙关，牙龈都渗出血来，凭借着强大的意志力，强行让自己保持着一丝清明。他想起了母亲书册中最基础的“守心”观想法，想起了玉佩中传来的温暖感觉。他不再试图去理解、消化那海量的传承信息，而是集中全部残存的心神，观想胸口玉佩化作一轮温煦的、永恒不动的太阳，散发出纯净、温暖、坚定的光芒，牢牢守护住识海最核心的一点灵光，抵御着邪气精神冲击的侵蚀。
与此同时，他下意识地按照涌入脑海的、传承信息中最基础、也似乎最重要的那篇名为《清源养神篇》的口诀，开始尝试导引体内气息。这口诀与母亲书册中记载的粗浅法门有相似之处，但更加精妙、系统、高深。它并非直接引导内息在经脉中运行，而是强调“以神驭气，以意导元，清静为源，抱元守一”。
此刻叶深心神遭受双重冲击，痛苦不堪，根本无力去精细操控内息，只能勉强按照《清源养神篇》的总纲，放空思绪（在剧痛中这极其困难），努力让自己进入一种“无思无虑，灵台空明”的状态，将全部心神都寄托在观想出的“玉佩暖阳”上，想象着这轮“暖阳”的光芒，从胸口扩散，照亮四肢百骸，洗涤冲刷着侵入的阴寒邪气。
说来也怪，当他不再刻意对抗，而是尝试以《清源养神篇》的心法，结合“守心”观想，去包容、化解那些痛苦和冲击时，那几乎要将他撕裂的传承信息洪流，似乎变得温和了一些，虽然依旧庞大，但不再那么狂暴，开始以一种相对有序的方式，烙印在他的记忆深处。而左肩那暴动的阴寒邪气，在“玉佩暖阳”观想光芒的照耀下，以及《清源养神篇》那独特的、带着清凉宁静意味的意境影响下，其侵蚀和混乱的特性，似乎受到了某种克制，虽然依旧盘踞不去，但狂躁的势头被遏制住了。
最奇妙的是，他胸口的玉佩，在传承信息涌入、他运转《清源养神篇》的瞬间，骤然爆发出前所未有的温热，一股精纯、浩大、中正平和的暖流，如同涓涓细流汇成江河，自胸口檀中穴涌入，迅速流遍他全身经脉！这股暖流，比他之前感应到的要强大、精纯无数倍，所过之处，如同春阳化雪，那阴寒邪气如同遇到了克星，发出“嗤嗤”的、仿佛冰水落入滚油的细微声响，迅速消融、退散！甚至连他胸口断裂的骨骼、身上其他的细微暗伤，也在这股暖流的滋养下，传来麻痒的感觉，竟是在快速愈合！
“这……这是……”叶深心中震撼无比。玉佩中竟然蕴藏着如此庞大精纯的能量？是这洞穴环境激发了它？还是那传承信息与它产生了共鸣？
来不及多想，玉佩暖流与《清源养神篇》的心法，仿佛天生契合，暖流自发地按照《清源养神篇》中记载的、一条更加复杂玄奥的路线运转起来，冲刷着他的经脉，温养着他的脏腑，壮大着他自身那微薄的内息。而《清源养神篇》的心法，也因这精纯暖流的加入，运转得愈发顺畅，效果倍增，不仅抚平着他脑海中因信息冲击带来的胀痛，更让他灵台愈发清明，对那阴寒邪气的抵御和化解能力也大大增强。
时间，在这痛苦的煎熬与奇妙的蜕变中，一点点流逝。叶深跪在石台前，保持着叩首的姿势，浑身已被汗水湿透，身体因痛苦和冲击而不时微微颤抖，脸色时而惨白如纸，时而涨红如血，头顶甚至有丝丝缕缕的白色雾气蒸腾而起，那是体内杂质和部分阴寒邪气被逼出的迹象。
韩三在洞口看得心急如焚，却又不敢上前打扰。他虽不通高深内功，但也看出叶深正处于某种关键状态，贸然打断，后果不堪设想。他能做的，只有握紧柴刀，全神戒备，防止任何外物干扰。
不知过了多久，也许是一个时辰，也许是几个时辰。涌入叶深脑海的传承信息洪流，终于渐渐平复下来，如同百川归海，最终沉淀在他的记忆深处，虽然一时难以尽数理解消化，但已然成为他知识的一部分。左肩盘踞的“蚀心劲”阴寒邪气，在玉佩暖流和《清源养神篇》的合力冲刷下，已被彻底驱散、炼化，再无半点痕迹。胸口断裂的肋骨，在暖流的滋养下，也愈合了大半，只剩下隐隐的酸痛。而他那原本微不可查的内息，此刻已然壮大成一股清晰的、温暖的气流，按照《清源养神篇》的路线，在体内缓缓而坚定地运行着，每运行一周，都感觉精神振奋一分，身体轻快一分。
“呼……”
叶深缓缓吐出一口浊气，这口气竟然凝而不散，在空中形成一道尺许长的白色气箭，片刻方才消散。他缓缓抬起头，睁开眼睛。双眸之中，精光一闪而逝，随即恢复深邃平静，但眼神却比以往更加清澈、坚定，仿佛历经涤荡，洗去了尘埃。
他感觉前所未有的好。身体轻盈，精力充沛，五感变得异常敏锐，甚至能听到远处潭水深处细微的水流涌动声，能看清石壁上符文最细微的纹路。脑海中多出了海量的知识，虽然大多还只是囫囵吞枣，但那种充实感，是实实在在的。最重要的是，那困扰他、威胁他性命的“蚀心劲”阴寒邪气，已然根除！玉佩的秘密似乎也揭开了一角，那股暖流，与《清源养神篇》同源，甚至可能就是修炼此篇功法所凝练出的、更高层次的“真元”？
他再次看向那具玉质骷髅。骷髅眼眶中的淡金色光芒已然消失，恢复空洞。面前的兽皮书册也停止了翻动，静静躺在石台上，仿佛刚才的一切只是幻觉。但叶深知道，那不是幻觉。他得到了这位不知名前辈的传承，通过了第一道考验——心性、毅力，以及可能存在的、与玉佩相关的某种“缘分”的考验。
他郑重地对着骷髅遗蜕，再次叩首一次，完成了第九拜。“多谢前辈传道之恩。晚辈叶深，必不负所托，善用此传承，斩妖除邪，匡扶正道。”他沉声说道，声音不大，但在寂静的洞穴中清晰可闻。
话音刚落，那玉质骷髅竟微微震动了一下，随即，在叶深和韩三震惊的目光中，从足部开始，寸寸化作晶莹的光点，如同流沙般消散，最终彻底消失在空气中，只留下那身破烂的道袍，软塌塌地落在石台上。而那石台，在骷髅消散后，发出“咔”的一声轻响，从中裂开一道缝隙，露出一个凹槽，里面静静躺着一枚非金非玉、温润莹白的指环，指环上同样铭刻着一个微小的、睁开的眼睛符号。
与此同时，骷髅面前那本兽皮书册和黑色匣子，也仿佛失去了支撑，轻轻落在石台上。
叶深站起身，活动了一下筋骨，体内传来一阵轻微的爆豆声响，那是筋骨齐鸣，脱胎换骨的标志。他走到石台前，先是对着骷髅消散的地方再次行了一礼，然后小心翼翼地将那枚指环拿起。指环入手温凉，质地非金非玉，却异常坚韧，隐隐与他体内的暖流和《清源养神篇》修炼出的内息产生共鸣。
“这莫非是储物之宝？或者信物？”叶深尝试着将一丝内息注入指环。指环微微一热，他脑海中立刻浮现出一个约莫三尺见方的灰蒙蒙空间，里面空无一物。果然是储物指环！虽然空间不大，但已是传说中的宝物！他将指环戴在左手食指上，尺寸刚好，随即心念一动，石台上的兽皮书册和黑色匣子便消失不见，下一刻，已出现在指环的储物空间内。他又尝试将身上一些重要物品，如母亲留下的半块玉佩、那枚“眼睛”组织令牌、几片金叶子等收入，皆是一念之间，方便无比。这指环，不仅是个储物工具，似乎还有一定程度的避尘、静心之效，戴在手上，感觉心神都宁静了几分。
“少爷，您……您没事吧？刚才可吓死我了！”韩三见叶深行动如常，气息似乎还强大了许多，这才敢走上前，心有余悸地问道。
“我没事，韩三哥，而且，因祸得福了。”叶深感受着体内涌动的力量，微笑道。他简略说了一下自己得到传承、驱除“蚀心劲”的经过，但略去了玉佩的详细作用，只说是传承心法的功效。不是不信任韩三，而是玉佩和“开目”符号的关联，可能涉及更深的秘密，知道的人越少越好。
“恭喜少爷！贺喜少爷！”韩三由衷地高兴，叶深实力提升，他们主仆的安危就多了一分保障。
叶深点点头，目光转向那氤氲着白色雾气、散发着**异香的水潭，以及潭边那些奇花异草。石壁警告“潭水可洗髓，亦能蚀骨；灵药可增功，亦能夺魂”，如今他得到了正统的《清源养神篇》传承，又有了储物指环，或许可以尝试收取一些？
他走到潭边，仔细观察。潭水清澈见底，呈现一种奇异的乳白色，靠近了闻，那股异香更加浓郁，吸一口都让人精神奕奕。但他注意到，潭水边缘的石头上，刻满了细密的符文，那些暗红色的晶体镶嵌其中，隐隐散发出一种吸力，仿佛在汲取着什么。而那些奇花异草，扎根在暗红如血的土壤中，靠近了看，更能感受到其散发出的、或清冽、或甜腻、或诡异的气息，与潭水的清香混合，形成一种复杂难言的气场。
“这潭水，这土壤，这些花草，恐怕是相生相克，又互相依存。潭水是灵泉，有洗髓伐毛、滋养肉身神魂之效，但其中恐怕也混合了这些奇花异草分泌的、或有益、或有害的物质，以及这地下特殊地脉带来的异力。若不得其法，贸然饮用或浸泡，福祸难料。而这些花草，更是剧毒与灵药并存，采摘、处理、服用，必有特殊法门，否则便是穿肠毒药。”叶深根据刚刚获得的传承知识中的只言片语，结合眼前景象，迅速分析着。
他尝试着，按照传承记忆中一种基础的法门，运转《清源养神篇》，将一丝内息凝聚于指尖，小心翼翼地去触碰一片距离最近、形如兰草、叶片碧绿如玉的植物。内息接触叶片的刹那，他脑海中立刻浮现出关于这种植物的信息：“碧玉幽兰，性寒，喜阴，生于灵泉之畔，血壤之中。叶片可清心明目，化解热毒，根茎汁液有剧毒，误服则血液凝固而亡。采摘需以玉器，离土即枯，需以寒玉盒封存……”
果然！传承知识在接触到具体事物时，会自动浮现相关信息！这省去了他大量辨认和试验的时间，也避免了无数风险。
叶深心中大定，从储物指环中取出之前放入的一个空玉盒（本是用来装珍贵药材的），又找出一把玉质小刀，按照传承提示，小心翼翼地采集了几片“碧玉幽兰”的叶片，又挖取了其一条细小的根须（小心避开汁液），放入玉盒封好。接着，他又如法炮制，辨认并采集了几种相对温和、可用于疗伤、解毒或辅助修炼的灵草叶片或花朵，都小心地用玉盒或特定材质的容器收好。至于那些一看就妖异非常、毒性猛烈的，他牢记石壁警告，绝不轻易触碰。
至于潭水，叶深想了想，取出几个干净的玉瓶，装了少许。他没有直接饮用或使用，打算带回去后，结合传承知识，仔细研究其性质，再决定如何使用。
做完这一切，叶深感觉此次探险已收获巨大。不仅根除了“蚀心劲”隐患，获得了完整的《清源养神篇》传承和一枚储物指环，还得到了不少珍稀的灵草和神秘的潭水。此地不宜久留，那些暗红土壤下的累累白骨，就是贪心者的前车之鉴。
“韩三哥，我们该走了。”叶深对韩三道。
“是，少爷。”韩三点头，他也觉得这洞穴虽然看似仙境，但总给人一种不安的感觉。
两人按原路返回，经过那三条岔路口时，叶深心中一动，尝试用新得的内息灌注双眼，按照传承中一种粗浅的“灵目术”法门看去。果然，在灵目术的视角下，三条通道的气息迥然不同：左边一条，死气沉沉，隐有血光；中间他们来那条，气息相对平和，但有金铁肃杀之气（应是机关弩箭残留）；右边一条，则隐隐有清风流转，气息最为舒畅。
“走右边。”叶深果断选择了右边通道。这次，通道中再无机关陷阱，一路通畅，甚至越走越明亮，最终从一个被藤蔓遮蔽的狭窄裂缝中，钻出了山腹，重见天日。出口竟是在紫金山另一侧的半山腰，位置极为隐蔽。
回首望去，来路已被藤蔓和山石自然遮掩，难寻踪迹。这次紫金山秘境之行，可谓绝处逢生，险死还生，但收获之丰，远超预期。
“少爷，我们现在去哪？”韩三问道，看着叶深明显不同的气质，心中既欣慰又感慨。
叶深深吸一口山间清新的空气，感受着体内缓缓运转的暖流和脑海中沉淀的传承知识，目光望向金陵城的方向，那里，风云正急。
“回金陵。”他缓缓吐出三个字，声音平静，却带着一种不容置疑的坚定，“有些账，该清算了。有些人，也该见见了。”
实力大增，隐患尽除，又得了前辈遗泽，是时候回去，面对那纷乱的棋局，和隐藏在幕后的黑手，下一盘更大的棋了。而这一次，他将不再是那个只能躲在幕后、依靠算计和借力、自身孱弱的执棋者。他将拥有，亲手落子，甚至掀翻棋盘的力量！