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杨凡从皇宫出来，没有回东厂，径直去了天下楼。
他在天下楼里有一间专门的院子，小林子就被安置在这里。
京城最好的大夫进进出出，名贵的药材流水一样送进去。
杨凡推开房门。
一股浓重的药味扑面而来。
小林子躺在床上，脸色苍白，嘴唇没有一丝血色。
他听见开门声，挣扎着想要起身。
“哥。”
他的声音很虚弱。
杨凡几步走到床边，伸手按住他的肩膀。
“躺好。”
他拿起旁边凳子上的一只苹果，用小刀削着皮。
“伤口怎么样了？”
“大夫说养些日子就好了，就是内腑震荡，得慢慢调理。”
小林子看着杨凡。
“哥，那个杀手……”
“死了。”
杨凡把削好的苹果切成小块，递了一块到小林子嘴边。
“头在干爹那里。”
小林子张嘴吃了苹果，慢慢咀嚼着。
“哥，你受伤了。”
他看到了杨凡左肩上渗出的血迹。
杨凡把果盘放在床头柜上。
“小伤，不碍事。”
他看着小林子。
“我要出京一趟。”
小林子愣住了。
“去哪？”
“沧州。”
小林子脸上的血色褪得更干净了。
“宁王的地盘？哥，那地方太危险了。”
“我知道。”
杨凡的语气很平静。
“皇上封我做了北镇抚司的镇抚使，监察钦差。”
小林子沉默了。
他知道，这是圣旨，是皇命。
“我要你替我办几件事。”
杨凡说道。
“哥，你吩咐。”
“第一，养好你的伤。我要你活蹦乱跳的。”
“第二，天下楼的情报网，从今天起，你来接手。”
杨凡从怀里拿出一本册子，放在小林子的枕边。
“这里面是所有据点和联络人的名单，还有我们的暗号规矩。”
“你看完就烧了，全部记在脑子里。”
小林子的呼吸有些急促。
“哥，这太重了。”
“不重。”
杨凡看着他的眼睛。
“我相信你。”
“第三，我东厂百户所的位子，干爹会暂时给我留着。所里的兄弟，你帮我照看着。”
他又拿出一个钱袋。
“这里是一万两银票。一半用来给你养伤，一半给兄弟们花销。不够了，就去天下楼的账房支取。”
“哥，我……”
“听我说完。”
杨凡打断了他。
“我不在京城，凡事以稳为主，不要主动惹事。”
“有人挑衅，能忍就忍。”
“忍不了，就记下来，等我回来。”
“有人想收买你，你就收着，转头把消息放给我留下的暗线。”
“有人想杀你，你就跑，往东厂跑，往皇宫跑。”
杨凡一句句地交代着。
小林子静静地听着，眼眶慢慢红了。
“哥，你什么时候回来？”
“快则三五月，慢则一两年。”
杨凡站起身。
“我走了，你自己保重。”
他转身向门口走去。
“哥！”
小林子在后面喊他。
杨凡停下脚步，没有回头。
“万事小心。”
“嗯。”
杨凡拉开房门，走了出去。
他没有直接离开天下楼，而是去了后院的一间密室。
密室里，站着三个他最信得过的心腹。
都是他从东厂百户所里提拔起来的。
杨凡把一本册子和一箱金条推到他们面前。
“我要去沧州。”
三个人身体一震，互相对视一眼。
“大人，我们跟您去。”
其中一个汉子开口道。
“不。”
杨凡摇头。
“你们留在京城。”
“小林子负责情报，你们三个，负责执行。”
“这本册子上，是一些人的名字和把柄。不到万不得已，不要动。”
“这箱金子，是你们的活动经费。”
“记住，你们只听我的命令。我的命令不到，你们就蛰伏起来，像三条藏在暗处的毒蛇。”
“是，大人！”
三个人单膝跪地。
杨凡看着他们。
“起来吧。”
“守好我们的家底。”
一切安排妥当。
天色大亮。
杨凡回到东厂，换上了皇帝御赐的钦差官服。
一身麒麟补子的绯红色官袍，头戴乌纱，腰束玉带。
他走出衙门。
门口，一队人马早已等候多时。
五十名禁军甲士，骑着高头大马，身披铁甲，手持长枪。
二十名东厂番子，一身玄色劲装，腰佩绣春刀，神情冷肃。
这些人，都是皇帝和李公公派给他的班底。
杨凡翻身上了追风马。
他没有立刻出发，而是看着一个方向。
没过多久，李公公的轿子出现在街角。
轿子在队伍前停下。
李公公从轿子里走了出来。
杨凡下马，走到他面前。
“干爹。”
“嗯。”
李公公上下打量着他。
“穿上这身官服，倒也有了几分人样。”
他理了理杨凡的衣领。
“沧州不比京城，那里天高皇帝远。”
“宁王在那经营了几十年，根深蒂固，就是一头坐山虎。”
“你这只小狐狸，去了之后，要多动脑子，少动刀子。”
“儿子记下了。”
“咱家给你的人，都是东厂的好手。该用的时候，就放手去用。”
李公公压低了声音。
“记住，你的任务，是找证据。”
“找到他谋反的铁证。”
“找不到，你就别回来了。”
“儿子明白。”
李公公拍了拍他的肩膀。
“去吧。”
杨凡躬身行了一礼。
就在他准备转身的时候，远处传来一阵骚动。
小林子被人搀扶着，一瘸一拐地赶了过来。
他身后，还跟着杨凡百户所的几个心腹。
“哥。”
小林子跑到杨凡面前，气息不匀。
“我来送你。”
杨凡看着他苍白的脸，眉头皱了一下。
“胡闹，你的伤还没好。”
“我没事。”
小林子咧开嘴笑了一下，笑容比哭还难看。
“哥，万事小心。”
杨凡看着他，又看了看他身后的那些兄弟。
他笑了笑，遥望着出城的方向。
“放心，我去的地方，不是龙潭虎穴。”
他的声音不大，却让周围的人都听得清清楚楚。
“而是我要亲手为那位王爷，挖好的坟墓。”
他说完，转身上马。
“出发！”
一声令下。
马蹄声骤然响起，如同滚雷。
队伍开始缓缓移动，向着巍峨的城门而去。
李公公站在原地，看着那道绯红色的背影。
小林子和众人也站在那里，一直看着。
队伍出了城门，开始加速。
马蹄滚滚，烟尘四起。
杨凡在马上回望了一眼。
紫禁城的琉璃瓦在晨光下，闪着金色的光。
那座巨大的城池，像一只沉睡的巨兽。
他转过头，不再看。
前路漫漫，危机四伏。
京城的暗流暂时平息。
整个天下的风云，才刚刚被他搅动。
杨凡从皇宫出来，没有回东厂，径直去了天下楼。
他在天下楼里有一间专门的院子，小林子就被安置在这里。
京城最好的大夫进进出出，名贵的药材流水一样送进去。
杨凡推开房门。
一股浓重的药味扑面而来。
小林子躺在床上，脸色苍白，嘴唇没有一丝血色。
他听见开门声，挣扎着想要起身。
“哥。”
他的声音很虚弱。
杨凡几步走到床边，伸手按住他的肩膀。
“躺好。”
他拿起旁边凳子上的一只苹果，用小刀削着皮。
“伤口怎么样了？”
“大夫说养些日子就好了，就是内腑震荡，得慢慢调理。”
小林子看着杨凡。
“哥，那个杀手……”
“死了。”
杨凡把削好的苹果切成小块，递了一块到小林子嘴边。
“头在干爹那里。”
小林子张嘴吃了苹果，慢慢咀嚼着。
“哥，你受伤了。”
他看到了杨凡左肩上渗出的血迹。
杨凡把果盘放在床头柜上。
“小伤，不碍事。”
他看着小林子。
“我要出京一趟。”
小林子愣住了。
“去哪？”
“沧州。”
小林子脸上的血色褪得更干净了。
“宁王的地盘？哥，那地方太危险了。”
“我知道。”
杨凡的语气很平静。
“皇上封我做了北镇抚司的镇抚使，监察钦差。”
小林子沉默了。
他知道，这是圣旨，是皇命。
“我要你替我办几件事。”
杨凡说道。
“哥，你吩咐。”
“第一，养好你的伤。我要你活蹦乱跳的。”
“第二，天下楼的情报网，从今天起，你来接手。”
杨凡从怀里拿出一本册子，放在小林子的枕边。
“这里面是所有据点和联络人的名单，还有我们的暗号规矩。”
“你看完就烧了，全部记在脑子里。”
小林子的呼吸有些急促。
“哥，这太重了。”
“不重。”
杨凡看着他的眼睛。
“我相信你。”
“第三，我东厂百户所的位子，干爹会暂时给我留着。所里的兄弟，你帮我照看着。”
他又拿出一个钱袋。
“这里是一万两银票。一半用来给你养伤，一半给兄弟们花销。不够了，就去天下楼的账房支取。”
“哥，我……”
“听我说完。”
杨凡打断了他。
“我不在京城，凡事以稳为主，不要主动惹事。”
“有人挑衅，能忍就忍。”
“忍不了，就记下来，等我回来。”
“有人想收买你，你就收着，转头把消息放给我留下的暗线。”
“有人想杀你，你就跑，往东厂跑，往皇宫跑。”
杨凡一句句地交代着。
小林子静静地听着，眼眶慢慢红了。
“哥，你什么时候回来？”
“快则三五月，慢则一两年。”
杨凡站起身。
“我走了，你自己保重。”
他转身向门口走去。
“哥！”
小林子在后面喊他。
杨凡停下脚步，没有回头。
“万事小心。”
“嗯。”
杨凡拉开房门，走了出去。
他没有直接离开天下楼，而是去了后院的一间密室。
密室里，站着三个他最信得过的心腹。
都是他从东厂百户所里提拔起来的。
杨凡把一本册子和一箱金条推到他们面前。
“我要去沧州。”
三个人身体一震，互相对视一眼。
“大人，我们跟您去。”
其中一个汉子开口道。
“不。”
杨凡摇头。
“你们留在京城。”
“小林子负责情报，你们三个，负责执行。”
“这本册子上，是一些人的名字和把柄。不到万不得已，不要动。”
“这箱金子，是你们的活动经费。”
“记住，你们只听我的命令。我的命令不到，你们就蛰伏起来，像三条藏在暗处的毒蛇。”
“是，大人！”
三个人单膝跪地。
杨凡看着他们。
“起来吧。”
“守好我们的家底。”
一切安排妥当。
天色大亮。
杨凡回到东厂，换上了皇帝御赐的钦差官服。
一身麒麟补子的绯红色官袍，头戴乌纱，腰束玉带。
他走出衙门。
门口，一队人马早已等候多时。
五十名禁军甲士，骑着高头大马，身披铁甲，手持长枪。
二十名东厂番子，一身玄色劲装，腰佩绣春刀，神情冷肃。
这些人，都是皇帝和李公公派给他的班底。
杨凡翻身上了追风马。
他没有立刻出发，而是看着一个方向。
没过多久，李公公的轿子出现在街角。
轿子在队伍前停下。
李公公从轿子里走了出来。
杨凡下马，走到他面前。
“干爹。”
“嗯。”
李公公上下打量着他。
“穿上这身官服，倒也有了几分人样。”
他理了理杨凡的衣领。
“沧州不比京城，那里天高皇帝远。”
“宁王在那经营了几十年，根深蒂固，就是一头坐山虎。”
“你这只小狐狸，去了之后，要多动脑子，少动刀子。”
“儿子记下了。”
“咱家给你的人，都是东厂的好手。该用的时候，就放手去用。”
李公公压低了声音。
“记住，你的任务，是找证据。”
“找到他谋反的铁证。”
“找不到，你就别回来了。”
“儿子明白。”
李公公拍了拍他的肩膀。
“去吧。”
杨凡躬身行了一礼。
就在他准备转身的时候，远处传来一阵骚动。
小林子被人搀扶着，一瘸一拐地赶了过来。
他身后，还跟着杨凡百户所的几个心腹。
“哥。”
小林子跑到杨凡面前，气息不匀。
“我来送你。”
杨凡看着他苍白的脸，眉头皱了一下。
“胡闹，你的伤还没好。”
“我没事。”
小林子咧开嘴笑了一下，笑容比哭还难看。
“哥，万事小心。”
杨凡看着他，又看了看他身后的那些兄弟。
他笑了笑，遥望着出城的方向。
“放心，我去的地方，不是龙潭虎穴。”
他的声音不大，却让周围的人都听得清清楚楚。
“而是我要亲手为那位王爷，挖好的坟墓。”
他说完，转身上马。
“出发！”
一声令下。
马蹄声骤然响起，如同滚雷。
队伍开始缓缓移动，向着巍峨的城门而去。
李公公站在原地，看着那道绯红色的背影。
小林子和众人也站在那里，一直看着。
队伍出了城门，开始加速。
马蹄滚滚，烟尘四起。
杨凡在马上回望了一眼。
紫禁城的琉璃瓦在晨光下，闪着金色的光。
那座巨大的城池，像一只沉睡的巨兽。
他转过头，不再看。
前路漫漫，危机四伏。
京城的暗流暂时平息。
整个天下的风云，才刚刚被他搅动。