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烛火在船舱的墙壁上投射出摇晃的光影。
此时每个人的心中，似乎都弥漫着一股迷茫而不确定的感觉。
最后一根银针扎进裴令则后背的“灵台穴”，这位权倾朝野的首辅大人终于忍不住发出了一声闷哼。
黑色的毒血从针孔中流出，在白色的丝绸软垫上滴落，散发出一股令人反胃的腥甜。
谢凝初神色如常，手指极稳，捻动针尾的速度很快。
裴令则一向挺直的脊背此时全是冷汗，原本苍白如纸的皮肤因为疼痛而泛起了一层诡异的潮红。
他微微侧过头来，汗水浸湿了黑色的头发，紧紧地贴在脸颊上。
那双凤眼半开半闭，却仍然散发出一种令人毛骨悚然的危险气息。
“谢大人这一手金针渡穴的功夫，比起太医院那些老家伙要好上百倍。”
声音沙哑，略带戏谑，完全不像一个正在忍受刮骨之痛的人。
顾云峥手中的软剑擦着他的脖颈停了下来。
剑刃与布帛摩擦，发出刺耳的声音。
“裴大人如果还有气力调笑的话，那么这毒解得也就太容易了。”
顾云峥抬起了眼睛，眸子里透出一股冰冷的寒意。
他手中握着的软剑映着烛光，散发出一股森冷的寒芒。
裴令则低笑出声，目光却不加掩饰地落在了谢凝初专注的侧脸上。
“顾掌柜是不是很心疼？”
“是心疼针，还是心疼施针的人？”
“或者……”
他话锋一转，语气变得幽微起来：“嫉妒本官可以让谢大人如此费心？”
铮——
软剑入鞘的声音清脆得好像要把空气割裂开来。
顾云峥突然站了起来，高大的身躯一下子把软榻上的两人笼罩在了阴影里。
船舱里气压很低。
“好了，别说了。”
谢凝初冷冰冰地说了两个字后，就再也不看他们一眼了。
她把最后一根银针拔了出来，带出一串黑血。
裴令则的身体剧烈地颤抖着，最终还是没能挺过去，无力地倒在了枕头上，大口喘着粗气。
万蚁噬心的痛苦退去，被替代的是久违的轻松，仿佛卸下了千斤重担。
谢凝初把染了血的银针随手扔进烈酒盆里。
“今晚只是压**性，要彻底清除的话，还得在金陵城内找一种药引。”
她站起来之后，长时间的集中注意力使她感觉有些晕乎乎的。
腰间忽然出现了一双温暖有力的手，稳稳地搭在了她的身上。
顾云峥把她带离软榻三尺远，顺手从怀里掏出一块白丝帕。
他低头一根根仔细地擦拭谢凝初的手指，动作轻柔得像在擦拭稀世珍宝。
但是擦得很用力，好像要把她之前碰到其他男人时留下的所有痕迹都擦掉。
“脏。”
顾云峥只说出一个字，就让躺在床上的裴令则脸色发黑。
谢凝初任他擦拭，嘴角勾起一抹笑意。
“就是金陵渡口。”
她走到窗边拉开了一条缝隙。
冷风裹挟着雨丝涌入船舱内，把里面弥漫的血腥味以及暧昧不清的燥热吹散了。
远处江面上星星点点的灯火连成一片，在漆黑的夜里犹如一条盘踞的火龙。
那就是金陵。
六朝古都，烟柳繁华之区，大周最深的销金窟。
也是严嵩的老家。
“严嵩虽然身在京城，但是金陵却是他的钱袋子，所以这里的防守要比皇宫更加严密。”
裴令则慢悠悠地穿上衣服，把腰带系好，顷刻间又变成了那个见人杀人的修罗首辅。
苍白的面容使他更添了几分病态的阴沉。
“渡口由‘水鬼营’把守，未经许可的船只不得靠岸。”
“强行闯入的话，只会船毁人亡。”
谢凝初看着江面上那些鬼魅般的巡逻小艇在水面上来来往往，眼睛里闪过一抹嘲讽。
“难道一定要走渡口吗？”
“那么去哪？”
裴令则皱起了眉头。
“走‘鬼门关’。”
半个多小时之后。
金陵城外的一片芦苇荡，十分荒凉。
水流湍急，暗礁林立，是长江天险中最危险的一段，当地人称其为“鬼见愁”。
大船已经熄灭了灯火，静静地停在了芦苇丛深处。
一叶小乌篷船从大船的阴影里悄悄地滑了出来。
顾云峥撑着竹篙，一身蓑衣斗笠，看上去就是一个夜游打鱼的人。
谢凝初换了一条普通的布裙，脸上抹了一层锅底灰，把刚才那一惊一乍的绝色容颜给盖住了。
裴令则最不走运。
为了避免被人注意，他只好装成一个重病缠身的样子，蜷缩在船舱里，时不时地咳嗽几声。
“你确定可以进去吗？”
裴令则望着两岸陡峭的峭壁，语气里透着怀疑。
“严嵩这个人多疑，正门守得很紧，但是他有一个缺点。”
谢凝初坐在船头，手里把玩着从张奎那里得到的那枚残缺玉佩。
“他非常迷信风水。”
“‘鬼见愁’虽然危险，但是风水上属于‘青龙吸水’的吉位。”
“他那笔见不得人的黑钱想运到金陵去洗白，正门是进不去的。”
“只能走这一条。”
话音刚落，前方的芦苇荡中就传来了几声奇怪的鸟叫。
“咕、咕、咕——”
顾云峥拿着竹篙轻轻一挑水面，小船就停了下来。
“来啦。”
只见漆黑的水面上，突然冒出几个黑乎乎的脑袋。
他们嘴里咬着分水刺，像水鬼一样悄无声息地把乌篷船团团围住。
“是谁？不想活了吗？”
为首的水鬼抹了把脸上的水，手中的刺刀映着月光泛着寒光。
顾云峥没有说话，只是把斗笠压得更低一些。
谢凝初站起来，手里提起一盏昏黄的风灯。
她在船头将灯笼晃了三下，两长一短。
接着，她从袖子里掏出玉佩，在灯光下一闪。
“奉命送货，甲子号。”
水鬼头目愣了一下，没想到这破船上的人竟然懂“切口”。
他带着疑惑游得近些，借着灯光看清楚了玉佩上刻的图腾。
脸色一下子变得很难看。
“原来是从北方来的客人。”
玉佩是张奎和严嵩在此地交易的信物，只有最核心的心腹才知晓。
“为什么换船？怎么还有生面孔？”
水鬼头目依然警觉，目光在顾云峥以及咳嗽着的裴令则身上扫过。
“大船在扬州被扣住了，张大人死了，这船上的货我们拼死才弄出来。”
谢凝初的声音中带着惊恐和急切，演得惟妙惟肖。
“里面住着一个账房先生，得了风寒快要死了。”
“至于这人……”她指着顾云峥说，“是张大人的死士。”
烛火在船舱的墙壁上投射出摇晃的光影。
此时每个人的心中，似乎都弥漫着一股迷茫而不确定的感觉。
最后一根银针扎进裴令则后背的“灵台穴”，这位权倾朝野的首辅大人终于忍不住发出了一声闷哼。
黑色的毒血从针孔中流出，在白色的丝绸软垫上滴落，散发出一股令人反胃的腥甜。
谢凝初神色如常，手指极稳，捻动针尾的速度很快。
裴令则一向挺直的脊背此时全是冷汗，原本苍白如纸的皮肤因为疼痛而泛起了一层诡异的潮红。
他微微侧过头来，汗水浸湿了黑色的头发，紧紧地贴在脸颊上。
那双凤眼半开半闭，却仍然散发出一种令人毛骨悚然的危险气息。
“谢大人这一手金针渡穴的功夫，比起太医院那些老家伙要好上百倍。”
声音沙哑，略带戏谑，完全不像一个正在忍受刮骨之痛的人。
顾云峥手中的软剑擦着他的脖颈停了下来。
剑刃与布帛摩擦，发出刺耳的声音。
“裴大人如果还有气力调笑的话，那么这毒解得也就太容易了。”
顾云峥抬起了眼睛，眸子里透出一股冰冷的寒意。
他手中握着的软剑映着烛光，散发出一股森冷的寒芒。
裴令则低笑出声，目光却不加掩饰地落在了谢凝初专注的侧脸上。
“顾掌柜是不是很心疼？”
“是心疼针，还是心疼施针的人？”
“或者……”
他话锋一转，语气变得幽微起来：“嫉妒本官可以让谢大人如此费心？”
铮——
软剑入鞘的声音清脆得好像要把空气割裂开来。
顾云峥突然站了起来，高大的身躯一下子把软榻上的两人笼罩在了阴影里。
船舱里气压很低。
“好了，别说了。”
谢凝初冷冰冰地说了两个字后，就再也不看他们一眼了。
她把最后一根银针拔了出来，带出一串黑血。
裴令则的身体剧烈地颤抖着，最终还是没能挺过去，无力地倒在了枕头上，大口喘着粗气。
万蚁噬心的痛苦退去，被替代的是久违的轻松，仿佛卸下了千斤重担。
谢凝初把染了血的银针随手扔进烈酒盆里。
“今晚只是压**性，要彻底清除的话，还得在金陵城内找一种药引。”
她站起来之后，长时间的集中注意力使她感觉有些晕乎乎的。
腰间忽然出现了一双温暖有力的手，稳稳地搭在了她的身上。
顾云峥把她带离软榻三尺远，顺手从怀里掏出一块白丝帕。
他低头一根根仔细地擦拭谢凝初的手指，动作轻柔得像在擦拭稀世珍宝。
但是擦得很用力，好像要把她之前碰到其他男人时留下的所有痕迹都擦掉。
“脏。”
顾云峥只说出一个字，就让躺在床上的裴令则脸色发黑。
谢凝初任他擦拭，嘴角勾起一抹笑意。
“就是金陵渡口。”
她走到窗边拉开了一条缝隙。
冷风裹挟着雨丝涌入船舱内，把里面弥漫的血腥味以及暧昧不清的燥热吹散了。
远处江面上星星点点的灯火连成一片，在漆黑的夜里犹如一条盘踞的火龙。
那就是金陵。
六朝古都，烟柳繁华之区，大周最深的销金窟。
也是严嵩的老家。
“严嵩虽然身在京城，但是金陵却是他的钱袋子，所以这里的防守要比皇宫更加严密。”
裴令则慢悠悠地穿上衣服，把腰带系好，顷刻间又变成了那个见人杀人的修罗首辅。
苍白的面容使他更添了几分病态的阴沉。
“渡口由‘水鬼营’把守，未经许可的船只不得靠岸。”
“强行闯入的话，只会船毁人亡。”
谢凝初看着江面上那些鬼魅般的巡逻小艇在水面上来来往往，眼睛里闪过一抹嘲讽。
“难道一定要走渡口吗？”
“那么去哪？”
裴令则皱起了眉头。
“走‘鬼门关’。”
半个多小时之后。
金陵城外的一片芦苇荡，十分荒凉。
水流湍急，暗礁林立，是长江天险中最危险的一段，当地人称其为“鬼见愁”。
大船已经熄灭了灯火，静静地停在了芦苇丛深处。
一叶小乌篷船从大船的阴影里悄悄地滑了出来。
顾云峥撑着竹篙，一身蓑衣斗笠，看上去就是一个夜游打鱼的人。
谢凝初换了一条普通的布裙，脸上抹了一层锅底灰，把刚才那一惊一乍的绝色容颜给盖住了。
裴令则最不走运。
为了避免被人注意，他只好装成一个重病缠身的样子，蜷缩在船舱里，时不时地咳嗽几声。
“你确定可以进去吗？”
裴令则望着两岸陡峭的峭壁，语气里透着怀疑。
“严嵩这个人多疑，正门守得很紧，但是他有一个缺点。”
谢凝初坐在船头，手里把玩着从张奎那里得到的那枚残缺玉佩。
“他非常迷信风水。”
“‘鬼见愁’虽然危险，但是风水上属于‘青龙吸水’的吉位。”
“他那笔见不得人的黑钱想运到金陵去洗白，正门是进不去的。”
“只能走这一条。”
话音刚落，前方的芦苇荡中就传来了几声奇怪的鸟叫。
“咕、咕、咕——”
顾云峥拿着竹篙轻轻一挑水面，小船就停了下来。
“来啦。”
只见漆黑的水面上，突然冒出几个黑乎乎的脑袋。
他们嘴里咬着分水刺，像水鬼一样悄无声息地把乌篷船团团围住。
“是谁？不想活了吗？”
为首的水鬼抹了把脸上的水，手中的刺刀映着月光泛着寒光。
顾云峥没有说话，只是把斗笠压得更低一些。
谢凝初站起来，手里提起一盏昏黄的风灯。
她在船头将灯笼晃了三下，两长一短。
接着，她从袖子里掏出玉佩，在灯光下一闪。
“奉命送货，甲子号。”
水鬼头目愣了一下，没想到这破船上的人竟然懂“切口”。
他带着疑惑游得近些，借着灯光看清楚了玉佩上刻的图腾。
脸色一下子变得很难看。
“原来是从北方来的客人。”
玉佩是张奎和严嵩在此地交易的信物，只有最核心的心腹才知晓。
“为什么换船？怎么还有生面孔？”
水鬼头目依然警觉，目光在顾云峥以及咳嗽着的裴令则身上扫过。
“大船在扬州被扣住了，张大人死了，这船上的货我们拼死才弄出来。”
谢凝初的声音中带着惊恐和急切，演得惟妙惟肖。
“里面住着一个账房先生，得了风寒快要死了。”
“至于这人……”她指着顾云峥说，“是张大人的死士。”