张铭喉头滚动，重伤初愈时对这位神都贵胄的抵触早已化为灼热的焦忧。
“下官请命代行，以通判之职坐镇关门，大人居中调度……”
“张大人。”
苏慕白打断他。
三个字，无起伏，却似冰凌坠地。
苏慕白站起身，深绯袍影覆压半室。
“本官是幽州知州。”
练鹊补子随动作掠过烛芯投下的光区，鸟喙锐利如钩。
“守土之责，不在通判肩上。”
张铭还要再言，苏慕白已绕过书案。
靴底踩过青砖，停在通判面前半尺之地。
羊毛与墨锭的混合气息无声弥漫，那是张铭数月来熟悉的、代表织造坊与案牍劳形的气味。
“你以为留守幽州是坦途？”
苏慕白声音低而沉，字字楔入风雪呜咽的间隙。
“紫荆、居庸、倒马，三关命脉系于幽州一身。”
“朔方军出塞三万轻骑，粮秣箭矢要从此地运，伤兵寒衣要从此地筹。”
“突厥若来，三关每日耗粮几何，耗箭多少，损耗几成？紫荆关一旦被围，幽州便是唯一输血管道。”
苏慕白袖中取出一卷册簿，纸页边缘已磨出毛边。
“此乃三关储粮清册，居庸存粮可支二十日，倒马关存粮十五日，紫荆关新筑仓廪，仅存十日粮。”
“这些重担，都在你肩上了。”
“此任之重，不亚于提刀守垛。”
张铭沉默。
值房只余炭火爆裂的细响。
数月前苏慕白踏雪而来的场景忽在眼前清晰：断壁残垣间，这位弱冠知州抚过焦黑墙砖说“扎根幽州”。
如今那“根”正扎向最险恶的冻土。
他忽然深躬及地，练鹊补子在俯身时掠过眼底。
“下官领命。”
声音喑哑，似粗粝砂石磨过喉管。
卯时初刻，幽州城门未开。
苏慕白玄色大氅覆住深绯官袍，二十亲兵牵马列于雪中。
张铭捧过热酒，白汽在两人间升腾。
“大人，多多保重……”
千言万语哽在喉头，化作一句干涩嘱托，
苏慕白颔首，饮尽浊酒。
陶碗搁回张铭掌中时，指尖触及通判掌心一道凸起疤痕——那是城破之日抬石垒墙留下的。
苏慕白缰绳勒入掌心，他望向西南群山。
风雪遮蔽了关隘轮廓，只余一片混沌灰白。
“告诉幽州世家，他们借给州府的百万两，本官在紫荆关口，替他们守着利钱。”
马蹄踏碎积雪，玄色骑队如楔子切入风雪。
张铭立在城门洞下，看那深绯身影消失在雪幕深处。
城楼传来戍卒交接的梆子声，他骤然回神，怀中册簿沉甸如铁。
张铭转身疾步走向府衙，东南织造坊的烟囱正刺破雪霾，喷吐青灰的烟。
冰雪初融的漠北草原如巨兽苏醒，枯黄草皮下渗出星星点点的绿意，蜿蜒的冰河崩裂出清脆响声，水流裹挟着浮冰撞向岸边新生的嫩芽。
突厥王庭的金顶大帐在初春稀薄的阳光下反射着粗粝的光，帐前那杆九尾狼头纛在带着寒意的风里猎猎翻卷。
巨大的牛皮战鼓被赤膊的力士擂响，沉闷的声浪滚过复苏的草原，惊起远处稀疏的水鸟。
沙钵略可汗站在铺着雪白狼皮的高台上，厚重的貂裘敞开着，露出内里镶嵌铁片的皮甲。
他那张被草原风霜刻满深沟的脸庞因激动而泛着红光，鹰隼般的眼睛扫过台下密密麻麻、一直延伸到草坡尽头的突厥勇士。
五万王庭精锐，在刚刚过去的寒冬里，耗费了各部从幽州劫掠的草料豆粕。才保住了膘肥体壮的骏马和士兵的精锐。
此时他们身披各色皮甲，铁片在阳光下闪着寒光，队列森然，沉默如山，散发着嗜血的寒气。
在他们身后，是如同潮水般蔓延开来的十万各部骑兵，战马打着响鼻，喷出股股白气，弯刀斜挂在鞍侧，皮帽下是一张张被贪婪和戾气点燃的脸。
“我的狼崽子们！”
沙钵略的声音如同滚雷，在鼓声的间隙里炸开，压过了呼啸的风。
“睁开你们的眼睛，看看这脚下的草场！这是长生天赐予突厥人的牧场！但仅仅这些，够吗！”
他猛地张开粗壮的双臂，指向南方。
“去年此时，我们踩碎了紫荆关的骨头，冲进了大乾人的幽州！他们的粮食堆满了我们的帐篷，他们的布匹裹住了我们的女人，他们的金银装点了勇士的刀柄。”
“这一个冬天，我们过得比南坡最肥的旱獭还要快活！”
台下爆发出山呼海啸般的咆哮，无数弯刀高举过头顶，汇成一片冰冷的金属森林。
贪婪的火焰在每个突厥战士的瞳孔里熊熊燃烧。
沙钵略的脸因亢奋而扭曲，他猛地抽出腰间象征无上权威的嵌金弯刀，刀尖直刺南方的天空。
“可那些被我们打碎了骨头的大乾人，像草原上记仇的狼。”
“他们会**伤口，他们会偷偷磨亮他们的爪牙！”
他狰狞地笑着。
“他们以为躲在那道石头墙后面就安全了？他们错了！这一次，我们不走老路！”
他金刀重重劈下，仿佛要将南方那无形的壁垒劈开。
“我们走云州！用我们的马蹄踏碎大同盆地的麦苗！让忻定盆地的河流变成血河。”
“然后，我们会再次出现在紫荆关的北面！去年我们怎么打进去的，今年我们就再打进去一次。”
“这一次，我们要的不是他们的粮食，不是他们的布匹！这一次，我们要的是他们所有的土地！我们要让长安城的宫殿变成本可汗的帐篷！让大乾的江山，变成我们突厥人永远不枯竭的牧场！”
“吼——！”
十五万人的声浪如同飓风平地卷起，撕裂了初春草原的薄寒。
每一个突厥战士的脸都因狂热的憧憬和赤裸的掠夺欲望而涨红，胸腔里鼓荡着对富庶南土的饥渴。铁蹄不安地刨动着解冻的泥土，泥土飞溅。
沙钵略满意地看着脚下沸腾的狼群，金刀猛地向前一挥，斩破长空。
“出征！”
号角凄厉长鸣，如同狼群集结的呼嚎。
无数马蹄踏碎了刚刚萌发的嫩草，汇成一股奔腾的洪流，裹挟着烟尘与毁灭的气息，向着南方的云州方向，汹涌而去。
千里之外的漠南草原腹地，风里带来的不再是泥土解冻的湿润气息，而是浓烈得化不开的焦糊味和血腥气。
铁勒部的营地，曾经是这片草原上最庞大的部族聚落，此刻已沦为燃烧的炼狱。
数百顶大大小小的毡帐，如同被巨兽撕扯过后的残破皮囊，在烈火中扭曲、坍塌，浓黑的烟柱笔直地刺向铅灰色的天空。
火焰贪婪地**着一切可燃之物，发出噼啪的爆响，将半片天空映成狰狞的暗红。
就在数个时辰前，这里还是人声鼎沸。
铁勒部的数万族人，正为即将到来的春季迁徙做准备。
牛羊在圈里不安地骚动，妇人们忙着收拾家当，孩子们在残留的雪地里追逐嬉闹。
没有人想到，灾难会像暴风雪一样毫无预兆地降临。
最先闯入他们视野的，并非铺天盖地的骑兵洪流，而是贴着草皮低飞而来的一片急速移动的黑点。
那是朔方军前锋营的轻骑斥候，他们像鬼魅般掠过营地外围的草坡，弯弓搭箭，冰冷的箭镞在昏暗天光下闪着死亡的微芒。
尖锐的破空声撕裂了营地的宁静，外围几个放哨的突厥战士甚至来不及发出警报，就被射穿了喉咙，尸体沉重地栽倒在冰冷的泥地里。
致命的寂静只维持了一瞬。
随即，如同地平线上骤然裂开的黑色洪流，无数黑甲骑兵从三个方向同时涌现。
他们毫无阵型可言，却快如闪电，马蹄踏碎了残留的薄冰和冻土，发出闷雷般的轰鸣，瞬间就冲垮了营地外围那些象征性的、用勒勒车和破旧毡片组成的脆弱屏障。
“朔方军！是朔方军！”
绝望的尖叫终于刺破了空气。
铁勒部的战士也算是凶悍，许多人甚至经历过突袭紫荆关的战斗。
他们吼叫着，抓起手边的弯刀和弓箭，试图组织起抵抗，扑向那些如入无人之境的黑甲骑兵。然而，迎面而来的不是预想中的缠斗，而是冰冷的金属风暴。
冲锋在前的朔方骑兵根本不给对方集结的机会，他们如同烧红的尖刀切入冻住的牛油。
锋利的马刀借着奔**速度，带起一片片刺目的血光。
突厥战士举起的弯刀往往只格挡了一下，就被巨大的冲击力震开，随即咽喉或胸口便是一凉。
更多的骑兵根本不理会零星的抵抗者，他们深入营地腹地，手中的火把毫不犹豫地投向一座座干燥的毡帐。
火苗如同贪婪的毒蛇，瞬间窜起，吞噬着一切。
营地中央那顶属于铁勒部首领的巨大镶金牛皮营帐，成为最显眼的目标。
数十骑朔方精锐如同嗅到血腥的狼群，死死扑向那里。
营帐周围聚集着铁勒部族里最悍勇的亲卫，他们用弯刀和血肉之躯筑起一道防线，发出困兽般的怒吼，试图保护他们的首领和神龛里供奉的祖先图腾。
一个身材异常高大的亲卫头目，脸上涂满了象征勇武的靛青油彩，挥舞着一柄沉重的狼牙棒，接连砸翻了两名试图靠近王帐的朔方骑兵。他的咆哮声压过了周围的厮杀。
“守住！为了铁勒的荣耀！”
回应他的是一支从侧面刁钻射来的弩箭，带着冰冷的机括声，精准地贯入了他因嘶吼而大张的口中。
沉重的狼牙棒脱手，高大的身躯轰然倒地。
一名年轻的朔方军校尉从斜刺里策马掠过，看也没看地上的尸体，他的眼神锐利如鹰隼，死死锁定前方混乱人群中那个穿着华丽貂裘、正试图爬上一匹白驼峰的老者——铁勒部的首领。
“顾将军！那老狼要跑！”
旁边一名悍卒大吼。
顾廷烨抿着唇，脸上溅着不知是敌人还是同伴的血点，犹如冷硬的石雕。
他猛地一磕马腹，胯下神骏的战马如同离弦之箭射出。人借马势，手中那杆精铁打造的沉重马槊化作一道黑色的闪电，撕裂混乱的人群，直刺老者后心。
冰冷的槊锋精准地穿透了厚实的貂裘，透背而出，将那个曾经在紫荆关下耀武扬威的部族首领，死死钉在了他心爱的白驼峰旁。
老者浑浊的眼睛瞬间瞪大，喉咙里发出嗬嗬的怪响，鲜血迅速染红了洁白的驼毛。
“首领死了！”
绝望的惊呼如同瘟疫般在残余的抵抗者中蔓延，最后一点抵抗意志也随之崩塌。
血腥的杀戮仍在继续，但形式已经改变。
朔方骑兵如同驱赶羊群般，将残余的青壮突厥战士分割、挤压，逼向营地边缘的屠场。
弯刀砍入骨头的闷响、垂死的惨嚎、战**悲鸣混杂在一起，谱写着铁与血的终章。
一些朔方军士跳下战马，面无表情地穿行在尸堆和燃烧的废墟间，给每一个还在动弹的躯体，无论男女，补上致命的一刀。
执行军令时，他们的眼神和手中的刀锋一样冰冷。
然而，比这血腥清洗更让朔方军重视的，是营地西北角那片巨大的区域。
那里堆叠着如山般高的草料垛，覆盖着厚厚的油毡和枯草。
那是铁勒部为即将到来的春牧和可能的战争储备的命脉。
此刻，数十名朔方军士正奋力将火油泼洒在草垛上。
一个十夫长点燃了手中的火把，毫不犹豫地掷向那浸透了火油的草料。
“嗤啦”一声轻响，幽蓝的火苗瞬间窜起，眨眼间便化为冲天的烈焰。
干燥的草料是最好的引火物，火借风势，发出噼啪的爆鸣，迅速形成一个巨大的、吞噬一切的火球。
灼人的热浪向四周猛烈扩散，烤得人脸颊生疼，逼得附近的朔方军士都不得不策马后退。
浓烟翻滚着，带着青草燃烧后特有的焦糊甜腥味，还有油脂皮肉被炙烤的恶臭，向着漠北的方向滚滚而去。
这冲天的黑色烟柱，便是朔方军送给沙钵略可汗最直接的战书。
火光的映照下，顾廷烨驻马在一片狼藉的营地中央。
“下官请命代行，以通判之职坐镇关门，大人居中调度……”
“张大人。”
苏慕白打断他。
三个字，无起伏，却似冰凌坠地。
苏慕白站起身，深绯袍影覆压半室。
“本官是幽州知州。”
练鹊补子随动作掠过烛芯投下的光区，鸟喙锐利如钩。
“守土之责，不在通判肩上。”
张铭还要再言，苏慕白已绕过书案。
靴底踩过青砖，停在通判面前半尺之地。
羊毛与墨锭的混合气息无声弥漫，那是张铭数月来熟悉的、代表织造坊与案牍劳形的气味。
“你以为留守幽州是坦途？”
苏慕白声音低而沉，字字楔入风雪呜咽的间隙。
“紫荆、居庸、倒马，三关命脉系于幽州一身。”
“朔方军出塞三万轻骑，粮秣箭矢要从此地运，伤兵寒衣要从此地筹。”
“突厥若来，三关每日耗粮几何，耗箭多少，损耗几成？紫荆关一旦被围，幽州便是唯一输血管道。”
苏慕白袖中取出一卷册簿，纸页边缘已磨出毛边。
“此乃三关储粮清册，居庸存粮可支二十日，倒马关存粮十五日，紫荆关新筑仓廪，仅存十日粮。”
“这些重担，都在你肩上了。”
“此任之重，不亚于提刀守垛。”
张铭沉默。
值房只余炭火爆裂的细响。
数月前苏慕白踏雪而来的场景忽在眼前清晰：断壁残垣间，这位弱冠知州抚过焦黑墙砖说“扎根幽州”。
如今那“根”正扎向最险恶的冻土。
他忽然深躬及地，练鹊补子在俯身时掠过眼底。
“下官领命。”
声音喑哑，似粗粝砂石磨过喉管。
卯时初刻，幽州城门未开。
苏慕白玄色大氅覆住深绯官袍，二十亲兵牵马列于雪中。
张铭捧过热酒，白汽在两人间升腾。
“大人，多多保重……”
千言万语哽在喉头，化作一句干涩嘱托，
苏慕白颔首，饮尽浊酒。
陶碗搁回张铭掌中时，指尖触及通判掌心一道凸起疤痕——那是城破之日抬石垒墙留下的。
苏慕白缰绳勒入掌心，他望向西南群山。
风雪遮蔽了关隘轮廓，只余一片混沌灰白。
“告诉幽州世家，他们借给州府的百万两，本官在紫荆关口，替他们守着利钱。”
马蹄踏碎积雪，玄色骑队如楔子切入风雪。
张铭立在城门洞下，看那深绯身影消失在雪幕深处。
城楼传来戍卒交接的梆子声，他骤然回神，怀中册簿沉甸如铁。
张铭转身疾步走向府衙，东南织造坊的烟囱正刺破雪霾，喷吐青灰的烟。
冰雪初融的漠北草原如巨兽苏醒，枯黄草皮下渗出星星点点的绿意，蜿蜒的冰河崩裂出清脆响声，水流裹挟着浮冰撞向岸边新生的嫩芽。
突厥王庭的金顶大帐在初春稀薄的阳光下反射着粗粝的光，帐前那杆九尾狼头纛在带着寒意的风里猎猎翻卷。
巨大的牛皮战鼓被赤膊的力士擂响，沉闷的声浪滚过复苏的草原，惊起远处稀疏的水鸟。
沙钵略可汗站在铺着雪白狼皮的高台上，厚重的貂裘敞开着，露出内里镶嵌铁片的皮甲。
他那张被草原风霜刻满深沟的脸庞因激动而泛着红光，鹰隼般的眼睛扫过台下密密麻麻、一直延伸到草坡尽头的突厥勇士。
五万王庭精锐，在刚刚过去的寒冬里，耗费了各部从幽州劫掠的草料豆粕。才保住了膘肥体壮的骏马和士兵的精锐。
此时他们身披各色皮甲，铁片在阳光下闪着寒光，队列森然，沉默如山，散发着嗜血的寒气。
在他们身后，是如同潮水般蔓延开来的十万各部骑兵，战马打着响鼻，喷出股股白气，弯刀斜挂在鞍侧，皮帽下是一张张被贪婪和戾气点燃的脸。
“我的狼崽子们！”
沙钵略的声音如同滚雷，在鼓声的间隙里炸开，压过了呼啸的风。
“睁开你们的眼睛，看看这脚下的草场！这是长生天赐予突厥人的牧场！但仅仅这些，够吗！”
他猛地张开粗壮的双臂，指向南方。
“去年此时，我们踩碎了紫荆关的骨头，冲进了大乾人的幽州！他们的粮食堆满了我们的帐篷，他们的布匹裹住了我们的女人，他们的金银装点了勇士的刀柄。”
“这一个冬天，我们过得比南坡最肥的旱獭还要快活！”
台下爆发出山呼海啸般的咆哮，无数弯刀高举过头顶，汇成一片冰冷的金属森林。
贪婪的火焰在每个突厥战士的瞳孔里熊熊燃烧。
沙钵略的脸因亢奋而扭曲，他猛地抽出腰间象征无上权威的嵌金弯刀，刀尖直刺南方的天空。
“可那些被我们打碎了骨头的大乾人，像草原上记仇的狼。”
“他们会**伤口，他们会偷偷磨亮他们的爪牙！”
他狰狞地笑着。
“他们以为躲在那道石头墙后面就安全了？他们错了！这一次，我们不走老路！”
他金刀重重劈下，仿佛要将南方那无形的壁垒劈开。
“我们走云州！用我们的马蹄踏碎大同盆地的麦苗！让忻定盆地的河流变成血河。”
“然后，我们会再次出现在紫荆关的北面！去年我们怎么打进去的，今年我们就再打进去一次。”
“这一次，我们要的不是他们的粮食，不是他们的布匹！这一次，我们要的是他们所有的土地！我们要让长安城的宫殿变成本可汗的帐篷！让大乾的江山，变成我们突厥人永远不枯竭的牧场！”
“吼——！”
十五万人的声浪如同飓风平地卷起，撕裂了初春草原的薄寒。
每一个突厥战士的脸都因狂热的憧憬和赤裸的掠夺欲望而涨红，胸腔里鼓荡着对富庶南土的饥渴。铁蹄不安地刨动着解冻的泥土，泥土飞溅。
沙钵略满意地看着脚下沸腾的狼群，金刀猛地向前一挥，斩破长空。
“出征！”
号角凄厉长鸣，如同狼群集结的呼嚎。
无数马蹄踏碎了刚刚萌发的嫩草，汇成一股奔腾的洪流，裹挟着烟尘与毁灭的气息，向着南方的云州方向，汹涌而去。
千里之外的漠南草原腹地，风里带来的不再是泥土解冻的湿润气息，而是浓烈得化不开的焦糊味和血腥气。
铁勒部的营地，曾经是这片草原上最庞大的部族聚落，此刻已沦为燃烧的炼狱。
数百顶大大小小的毡帐，如同被巨兽撕扯过后的残破皮囊，在烈火中扭曲、坍塌，浓黑的烟柱笔直地刺向铅灰色的天空。
火焰贪婪地**着一切可燃之物，发出噼啪的爆响，将半片天空映成狰狞的暗红。
就在数个时辰前，这里还是人声鼎沸。
铁勒部的数万族人，正为即将到来的春季迁徙做准备。
牛羊在圈里不安地骚动，妇人们忙着收拾家当，孩子们在残留的雪地里追逐嬉闹。
没有人想到，灾难会像暴风雪一样毫无预兆地降临。
最先闯入他们视野的，并非铺天盖地的骑兵洪流，而是贴着草皮低飞而来的一片急速移动的黑点。
那是朔方军前锋营的轻骑斥候，他们像鬼魅般掠过营地外围的草坡，弯弓搭箭，冰冷的箭镞在昏暗天光下闪着死亡的微芒。
尖锐的破空声撕裂了营地的宁静，外围几个放哨的突厥战士甚至来不及发出警报，就被射穿了喉咙，尸体沉重地栽倒在冰冷的泥地里。
致命的寂静只维持了一瞬。
随即，如同地平线上骤然裂开的黑色洪流，无数黑甲骑兵从三个方向同时涌现。
他们毫无阵型可言，却快如闪电，马蹄踏碎了残留的薄冰和冻土，发出闷雷般的轰鸣，瞬间就冲垮了营地外围那些象征性的、用勒勒车和破旧毡片组成的脆弱屏障。
“朔方军！是朔方军！”
绝望的尖叫终于刺破了空气。
铁勒部的战士也算是凶悍，许多人甚至经历过突袭紫荆关的战斗。
他们吼叫着，抓起手边的弯刀和弓箭，试图组织起抵抗，扑向那些如入无人之境的黑甲骑兵。然而，迎面而来的不是预想中的缠斗，而是冰冷的金属风暴。
冲锋在前的朔方骑兵根本不给对方集结的机会，他们如同烧红的尖刀切入冻住的牛油。
锋利的马刀借着奔**速度，带起一片片刺目的血光。
突厥战士举起的弯刀往往只格挡了一下，就被巨大的冲击力震开，随即咽喉或胸口便是一凉。
更多的骑兵根本不理会零星的抵抗者，他们深入营地腹地，手中的火把毫不犹豫地投向一座座干燥的毡帐。
火苗如同贪婪的毒蛇，瞬间窜起，吞噬着一切。
营地中央那顶属于铁勒部首领的巨大镶金牛皮营帐，成为最显眼的目标。
数十骑朔方精锐如同嗅到血腥的狼群，死死扑向那里。
营帐周围聚集着铁勒部族里最悍勇的亲卫，他们用弯刀和血肉之躯筑起一道防线，发出困兽般的怒吼，试图保护他们的首领和神龛里供奉的祖先图腾。
一个身材异常高大的亲卫头目，脸上涂满了象征勇武的靛青油彩，挥舞着一柄沉重的狼牙棒，接连砸翻了两名试图靠近王帐的朔方骑兵。他的咆哮声压过了周围的厮杀。
“守住！为了铁勒的荣耀！”
回应他的是一支从侧面刁钻射来的弩箭，带着冰冷的机括声，精准地贯入了他因嘶吼而大张的口中。
沉重的狼牙棒脱手，高大的身躯轰然倒地。
一名年轻的朔方军校尉从斜刺里策马掠过，看也没看地上的尸体，他的眼神锐利如鹰隼，死死锁定前方混乱人群中那个穿着华丽貂裘、正试图爬上一匹白驼峰的老者——铁勒部的首领。
“顾将军！那老狼要跑！”
旁边一名悍卒大吼。
顾廷烨抿着唇，脸上溅着不知是敌人还是同伴的血点，犹如冷硬的石雕。
他猛地一磕马腹，胯下神骏的战马如同离弦之箭射出。人借马势，手中那杆精铁打造的沉重马槊化作一道黑色的闪电，撕裂混乱的人群，直刺老者后心。
冰冷的槊锋精准地穿透了厚实的貂裘，透背而出，将那个曾经在紫荆关下耀武扬威的部族首领，死死钉在了他心爱的白驼峰旁。
老者浑浊的眼睛瞬间瞪大，喉咙里发出嗬嗬的怪响，鲜血迅速染红了洁白的驼毛。
“首领死了！”
绝望的惊呼如同瘟疫般在残余的抵抗者中蔓延，最后一点抵抗意志也随之崩塌。
血腥的杀戮仍在继续，但形式已经改变。
朔方骑兵如同驱赶羊群般，将残余的青壮突厥战士分割、挤压，逼向营地边缘的屠场。
弯刀砍入骨头的闷响、垂死的惨嚎、战**悲鸣混杂在一起，谱写着铁与血的终章。
一些朔方军士跳下战马，面无表情地穿行在尸堆和燃烧的废墟间，给每一个还在动弹的躯体，无论男女，补上致命的一刀。
执行军令时，他们的眼神和手中的刀锋一样冰冷。
然而，比这血腥清洗更让朔方军重视的，是营地西北角那片巨大的区域。
那里堆叠着如山般高的草料垛，覆盖着厚厚的油毡和枯草。
那是铁勒部为即将到来的春牧和可能的战争储备的命脉。
此刻，数十名朔方军士正奋力将火油泼洒在草垛上。
一个十夫长点燃了手中的火把，毫不犹豫地掷向那浸透了火油的草料。
“嗤啦”一声轻响，幽蓝的火苗瞬间窜起，眨眼间便化为冲天的烈焰。
干燥的草料是最好的引火物，火借风势，发出噼啪的爆鸣，迅速形成一个巨大的、吞噬一切的火球。
灼人的热浪向四周猛烈扩散，烤得人脸颊生疼，逼得附近的朔方军士都不得不策马后退。
浓烟翻滚着，带着青草燃烧后特有的焦糊甜腥味，还有油脂皮肉被炙烤的恶臭，向着漠北的方向滚滚而去。
这冲天的黑色烟柱，便是朔方军送给沙钵略可汗最直接的战书。
火光的映照下，顾廷烨驻马在一片狼藉的营地中央。