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穿梭艇的舱门关上之前，红河把手伸进舷窗，将那半截维克多的贴纸按在落那的肩带内侧。贴纸已经很旧了，边角翘起细小的毛刺，猫尾巴恰好卷在肩带缝线最密的那一段上。她按了三秒才松开，指尖在他肩头停了一瞬，什么也没说，退后两步站到刘菜头旁边。
刘菜头手里端着那盏破煤油灯，灯罩破口处还贴着秦无相那张信纸。他另一只手拎着个旧布包，里面用报纸裹着早上多烤的四个红薯，还冒着热气。他把布包从舷窗递进去搁在副驾驶位脚边，对落那说了一句：早去早回。又转头对涅墨西斯说了一句：你的红薯我多加了一勺糖，趁热吃。
涅墨西斯坐在副驾驶位上，双手搁在膝盖上，右手还握着刘菜头给他的那颗烤红薯。他低头看了看红薯，又抬头看了看舷窗外那个端灯的老人，嘴唇动了动，最后只说了两个字：甜的。刘菜头点点头，没再说话，退到银叶树下，把煤油灯放在树根旁。灯芯被他挑高了半分，火苗在晨风里轻轻晃了一下，没灭。
穿梭艇升空时，废奴广场上所有人都抬起了头。那个叫刘小满的男孩站在训练场边上，手里还握着落那帮他拉正的训练服拉链头。他看着穿梭艇尾部淡蓝色的离子焰拖过银叶树树冠上方，叶片被焰尾拂动，撒下几片淡金色的嫩叶，打着旋落在靶场边那艘灰白色战艇的空壳上。他忽然想起那天晚上在菜园篱笆外面，他对着那道龙首形状的淡金色光晕念了两个从没学过的名字，然后他爸就从消失了十几年的地方走出来，把他抱进了怀里。他低头看了看自己手上那枚烈虎铠甲残片——残片边缘被皇甫浩雷的火焰大剑削得很锋利，他用砂纸磨了好几天磨钝了，现在握在手里不割手，只留下一种温热的金属触感。他忽然觉得落那这次去的地方，大概也有一扇门要敲。
远望二号轻舟穿过大气层时，落那把法杖插在驾驶位右边的杯架里。法杖顶端的玻璃球在进入太空后自动转为稳定的淡金色，光不刺眼，像车里开了盏小夜灯。他把刘菜头塞的红豆包打开，递了一个给涅墨西斯，自己拿了一个咬了一口。红薯很甜，刘菜头在烤之前把红薯在冷水里泡了一整夜，淀粉转成了糖分，烤出来外皮焦香，里面软糯得能用勺子挖着吃。落那吃完半个红薯，忽然想起小时候在出租房里，周末早上他爸也会烤红薯给他当早饭，烤好了用旧报纸包着放在他书包旁边，每次都要说一句趁热吃凉了不甜。他那时候嫌他爸啰嗦，现在他自己也当了爸——虽然还没孩子，但刘小满那些新生叫他指挥使的时候，他也会下意识说一句训练完趁热吃饭别等菜凉了。
“你说的那艘信标舰，现在具体在什么位置。”落那把红薯纸擦干净手，在导航面板上调出柯伊伯带外侧的星图。魔遆舰队的残骸在星图上是一片密密麻麻的红色标记点，上千艘沉舰的破碎残片散落在直径几百万公里的区域内，远远看去像一片被冻结在太空中的废墟之海。
涅墨西斯把红薯放在膝盖上，伸出右手在星图上点了一个位置。他的手指很稳，虽然手腕上还留着钉子孔，但指腹按在触摸屏上的力度刚刚好——不轻不重，像是一个人在黑暗里摸到门框时的那种笃定。那片区域比其他残骸更密集。上千艘沉舰的碎片围成一个不规则的圆环，圆环正中央悬浮着一艘体型最小的舰艇。舰艇的外壳是深灰色的，没有标识，没有舷窗，没有任何可见的推进器喷口。它和之前悬在大气层边缘那艘陨星母舰完全不同——那艘母舰是魔遆造的兵器，浑身都是倒刻神文的触须和反物质炮口；而这艘舰从里到外没有任何武器系统，它是第三代创世者还活着的时候，亲自用神殿采石场的废料打的一艘工程拖船，后来被魔遆缴获，专门用来关押最重要的囚犯。涅墨西斯被钉了那么多年，一直钉在这艘舰最深处的腹舱舱壁上。魔遆每天从始源根符中抽取能量时都要经过同一条走廊，走廊尽头有一扇门，门后面就是零号舱位。那扇门从来没被打开过，里面没有声音，没有气味，没有任何活物会有的迹象。但当诅咒睡着的时候，敲门声就会响起来。
“它敲了多少年了？”落那问。
“我被钉没多久就开始敲了。”涅墨西斯把右手从触摸屏上收回来，重新拿起那个红薯。他咬了一口慢慢嚼着，嚼完了才说话，像是在数自己咀嚼的次数和敲墙的次数有没有对上。“最初没有规律，时断时续，有时候连敲十几下，有时候好几天不敲。后来它学会了拓野矿工的信号——九下一停，反复循环——从那以后就再也没有乱过。永远九下，永远停一秒，永远从头开始。从不着急，从不错漏。它不是求救，它是在反复告诉我：我还活着，你在哪。而我没办法回答它。”
他说这话的时候语气很平，像是在陈述某个仪器上的读数。但落那注意到他握着红薯的那只手在微微发抖——不是疼，是他在用尽全力克制自己不去握拳。因为他握拳的时候，手背上那些钉子孔周围的皱疤就会被撑开，会疼。他已经被疼了太多年，疼到他能精确控制自己每一根手指的力度，确保不触发任何多余的痛觉。但今天他没有控制住。因为这艘穿梭艇正以全速穿过柯伊伯带外侧的碎片环，离那艘信标舰越来越近，离那个敲了几百年的声音越来越近。而他终于不是一个人了。
穿梭艇在柯伊伯带外侧航行了一段时间后，涅墨西斯忽然抬起手，让落那把引擎输出降到最低。窗外已经没有星图，整个前方被雾状的暗能量残余微粒包裹着，监测屏上跳动的全是曾经被魔遆主力舰击穿的第三心脏碎片残留物——那些粉末至今没有降速，仍在以极高的速度向所有试图接近信标舰的物体撞击。
“它还在敲。”涅墨西斯的声音很低，但压过了穿梭艇外壳被微粒擦过的沙沙声，“它知道我们来了。刚才那一下不再是九声里的第一声，它连敲了十下。第十下很轻，然后停了。”
赵山炮的声音从对讲机里传出来。他的语速比平时汇报战损数据时快了一点，虽然还是那种把所有情绪压成数据报告的习惯，但熟悉他的人都能听出来——他快起来的时候不是在紧张，是在兴奋。“零号舱位刚才主动向外发出一组极弱的定位短波，波形被碎片粉末干扰得很厉害。但第十下的振感比对上了——它在加速敲，不是求救，是在给回收网标定测距。它知道回收舰的外层保温材料用的是他爹的刮胡刀合金配方，比任何军用测距仪都敏感。它敲了这么多年，就是在等一套能听见它第十下的保温层。”
落那把法杖从杯架里拔出来。杖顶的紫金光芒在指尖轻轻一转，将涅墨西斯胸口骨簪与零号舱位之间那条极细的共振弧投射在舷窗上。淡金色的弧线穿过暗尘，笔直地指向信标舰腹舱最深处那扇从未被打开过的门。他说了一句话，不是对任何人，是对那个敲了几百年的东西。他说：我们都听见了，你敲的第十下——是**。
穿梭艇的舱门关上之前，红河把手伸进舷窗，将那半截维克多的贴纸按在落那的肩带内侧。贴纸已经很旧了，边角翘起细小的毛刺，猫尾巴恰好卷在肩带缝线最密的那一段上。她按了三秒才松开，指尖在他肩头停了一瞬，什么也没说，退后两步站到刘菜头旁边。
刘菜头手里端着那盏破煤油灯，灯罩破口处还贴着秦无相那张信纸。他另一只手拎着个旧布包，里面用报纸裹着早上多烤的四个红薯，还冒着热气。他把布包从舷窗递进去搁在副驾驶位脚边，对落那说了一句：早去早回。又转头对涅墨西斯说了一句：你的红薯我多加了一勺糖，趁热吃。
涅墨西斯坐在副驾驶位上，双手搁在膝盖上，右手还握着刘菜头给他的那颗烤红薯。他低头看了看红薯，又抬头看了看舷窗外那个端灯的老人，嘴唇动了动，最后只说了两个字：甜的。刘菜头点点头，没再说话，退到银叶树下，把煤油灯放在树根旁。灯芯被他挑高了半分，火苗在晨风里轻轻晃了一下，没灭。
穿梭艇升空时，废奴广场上所有人都抬起了头。那个叫刘小满的男孩站在训练场边上，手里还握着落那帮他拉正的训练服拉链头。他看着穿梭艇尾部淡蓝色的离子焰拖过银叶树树冠上方，叶片被焰尾拂动，撒下几片淡金色的嫩叶，打着旋落在靶场边那艘灰白色战艇的空壳上。他忽然想起那天晚上在菜园篱笆外面，他对着那道龙首形状的淡金色光晕念了两个从没学过的名字，然后他爸就从消失了十几年的地方走出来，把他抱进了怀里。他低头看了看自己手上那枚烈虎铠甲残片——残片边缘被皇甫浩雷的火焰大剑削得很锋利，他用砂纸磨了好几天磨钝了，现在握在手里不割手，只留下一种温热的金属触感。他忽然觉得落那这次去的地方，大概也有一扇门要敲。
远望二号轻舟穿过大气层时，落那把法杖插在驾驶位右边的杯架里。法杖顶端的玻璃球在进入太空后自动转为稳定的淡金色，光不刺眼，像车里开了盏小夜灯。他把刘菜头塞的红豆包打开，递了一个给涅墨西斯，自己拿了一个咬了一口。红薯很甜，刘菜头在烤之前把红薯在冷水里泡了一整夜，淀粉转成了糖分，烤出来外皮焦香，里面软糯得能用勺子挖着吃。落那吃完半个红薯，忽然想起小时候在出租房里，周末早上他爸也会烤红薯给他当早饭，烤好了用旧报纸包着放在他书包旁边，每次都要说一句趁热吃凉了不甜。他那时候嫌他爸啰嗦，现在他自己也当了爸——虽然还没孩子，但刘小满那些新生叫他指挥使的时候，他也会下意识说一句训练完趁热吃饭别等菜凉了。
“你说的那艘信标舰，现在具体在什么位置。”落那把红薯纸擦干净手，在导航面板上调出柯伊伯带外侧的星图。魔遆舰队的残骸在星图上是一片密密麻麻的红色标记点，上千艘沉舰的破碎残片散落在直径几百万公里的区域内，远远看去像一片被冻结在太空中的废墟之海。
涅墨西斯把红薯放在膝盖上，伸出右手在星图上点了一个位置。他的手指很稳，虽然手腕上还留着钉子孔，但指腹按在触摸屏上的力度刚刚好——不轻不重，像是一个人在黑暗里摸到门框时的那种笃定。那片区域比其他残骸更密集。上千艘沉舰的碎片围成一个不规则的圆环，圆环正中央悬浮着一艘体型最小的舰艇。舰艇的外壳是深灰色的，没有标识，没有舷窗，没有任何可见的推进器喷口。它和之前悬在大气层边缘那艘陨星母舰完全不同——那艘母舰是魔遆造的兵器，浑身都是倒刻神文的触须和反物质炮口；而这艘舰从里到外没有任何武器系统，它是第三代创世者还活着的时候，亲自用神殿采石场的废料打的一艘工程拖船，后来被魔遆缴获，专门用来关押最重要的囚犯。涅墨西斯被钉了那么多年，一直钉在这艘舰最深处的腹舱舱壁上。魔遆每天从始源根符中抽取能量时都要经过同一条走廊，走廊尽头有一扇门，门后面就是零号舱位。那扇门从来没被打开过，里面没有声音，没有气味，没有任何活物会有的迹象。但当诅咒睡着的时候，敲门声就会响起来。
“它敲了多少年了？”落那问。
“我被钉没多久就开始敲了。”涅墨西斯把右手从触摸屏上收回来，重新拿起那个红薯。他咬了一口慢慢嚼着，嚼完了才说话，像是在数自己咀嚼的次数和敲墙的次数有没有对上。“最初没有规律，时断时续，有时候连敲十几下，有时候好几天不敲。后来它学会了拓野矿工的信号——九下一停，反复循环——从那以后就再也没有乱过。永远九下，永远停一秒，永远从头开始。从不着急，从不错漏。它不是求救，它是在反复告诉我：我还活着，你在哪。而我没办法回答它。”
他说这话的时候语气很平，像是在陈述某个仪器上的读数。但落那注意到他握着红薯的那只手在微微发抖——不是疼，是他在用尽全力克制自己不去握拳。因为他握拳的时候，手背上那些钉子孔周围的皱疤就会被撑开，会疼。他已经被疼了太多年，疼到他能精确控制自己每一根手指的力度，确保不触发任何多余的痛觉。但今天他没有控制住。因为这艘穿梭艇正以全速穿过柯伊伯带外侧的碎片环，离那艘信标舰越来越近，离那个敲了几百年的声音越来越近。而他终于不是一个人了。
穿梭艇在柯伊伯带外侧航行了一段时间后，涅墨西斯忽然抬起手，让落那把引擎输出降到最低。窗外已经没有星图，整个前方被雾状的暗能量残余微粒包裹着，监测屏上跳动的全是曾经被魔遆主力舰击穿的第三心脏碎片残留物——那些粉末至今没有降速，仍在以极高的速度向所有试图接近信标舰的物体撞击。
“它还在敲。”涅墨西斯的声音很低，但压过了穿梭艇外壳被微粒擦过的沙沙声，“它知道我们来了。刚才那一下不再是九声里的第一声，它连敲了十下。第十下很轻，然后停了。”
赵山炮的声音从对讲机里传出来。他的语速比平时汇报战损数据时快了一点，虽然还是那种把所有情绪压成数据报告的习惯，但熟悉他的人都能听出来——他快起来的时候不是在紧张，是在兴奋。“零号舱位刚才主动向外发出一组极弱的定位短波，波形被碎片粉末干扰得很厉害。但第十下的振感比对上了——它在加速敲，不是求救，是在给回收网标定测距。它知道回收舰的外层保温材料用的是他爹的刮胡刀合金配方，比任何军用测距仪都敏感。它敲了这么多年，就是在等一套能听见它第十下的保温层。”
落那把法杖从杯架里拔出来。杖顶的紫金光芒在指尖轻轻一转，将涅墨西斯胸口骨簪与零号舱位之间那条极细的共振弧投射在舷窗上。淡金色的弧线穿过暗尘，笔直地指向信标舰腹舱最深处那扇从未被打开过的门。他说了一句话，不是对任何人，是对那个敲了几百年的东西。他说：我们都听见了，你敲的第十下——是**。