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风雪在游廊外肆虐，刮得檐下的红灯笼剧烈摇晃，光影斑驳。
裴知晦抱着沈琼琚，步履平稳地穿过长廊。暗红色的官服下摆沾了雪沫，寒气却没能侵入他护在怀里的那具身躯。
主院正屋。
门被裴安从里头推开，暖香扑面而来。地龙烧得极旺，驱散了冬至夜的彻骨严寒。
裴知晦将沈琼琚轻轻放在临窗的软榻上。他没有起身，而是顺势单膝跪在榻前。那身象征着内阁重臣威仪的绯袍委顿在波斯绒毯上，他却毫不在意。
方才在花厅里那股要杀人的戾气，此刻已经褪得干干净净。他仰起头，那双细长的桃花眼里盛满了近乎病态的温柔。
他伸手，将沈琼琚散落的鬓发别到耳后，指腹贪恋地摩挲着她苍白的脸颊。
“吓到了？”裴知晦嗓音低哑，带着安抚的意味。
沈琼琚没有说话。裴婶婶那句“你害死了知晁”，像淬毒的针，死死扎在她心口，连呼吸都牵扯着痛楚。
裴知晦察觉到她的僵硬，眼神暗了暗，随即将她的双手包裹进自己掌心。
“明日早朝，我便上疏请旨。”裴知晦语气平静，仿佛在谈论明日的早膳，“裴家，分府。”
沈琼琚错愕地抬起头，眼底的死寂终于被这四个字撕开裂缝。
“你疯了？”沈琼琚反手抓住他的手腕，指尖微微发颤。
本朝以孝治天下，宗族观念根深蒂固。裴知晦如今身居内阁，正是清流文官的领袖。在这个节骨眼上，主动提出与长辈分家，无异于自毁长城。
“都察院那帮御史正愁抓不到你的错处，魏党刚折了通州大仓的暗桩，正像疯狗一样盯着你。”沈琼琚语速极快，商人的理智瞬间压过了情绪的翻涌，“你此时分家，便是把‘不孝不悌’的把柄亲手递到政敌刀刃上！”
裴知晦看着她焦急的模样，突然低低地笑出声。
他反握住她的手，放在唇边亲吻。
“那又如何？”裴知晦抬起眼帘，眸底闪烁着桀骜的冷光，“我踩着无数人的尸骨，爬到内阁首辅这个位置，不是为了听那帮老朽讲规矩的。”
他顿了顿，眼神变得极深。
“更不是为了让我的妻子，在自家后宅里受闲气。”
沈琼琚呼吸一滞。
裴知晦站起身，走到旁边的紫檀木案前，倒了杯温水递给她，继续说道，条理分明得可怕。
“知沿前些日子武举拔了头筹。我已经同兵部打过招呼，年后便让他去武选清吏司历练。”裴知晦口中的知沿，正是裴婶婶的亲生儿子，“他既已入仕，便该独立门户。城东有处三进的宅院，明日我便让人把地契送去。婶婶既然重规矩，自然该搬去与亲儿子同住，享天伦之乐。”
沈琼琚捧着温热的茶盏，听着他轻描淡写地切割着整个裴氏宗族。
“至于族中其他几位叔伯。”裴知晦转动着拇指上的玉扳指，“城外三十里铺那两处田庄，加上朱雀大街的四间商铺，全部分给他们。愿意走的，拿了契书自谋生路；不愿意走的，就去知沿府上挂单。这裴府主院，以后除了你我，谁也别想踏进半步。”
雷厉风行，斩钉截铁。
为了给她绝对的清净，他毫不犹豫地挥刀，斩断了所有可能羁绊她的世俗枷锁。
沈琼琚看着眼前这个男人。他穿着暗红色的朝服，身形消瘦，却透着股能把天捅破的狠绝。
她心底那道坚不可摧的防线，再次被狠狠震动。
这些日子，裴知晁的死而复生，像阴影一样笼罩着她。她以为裴知晦会像以前那样，用囚禁、用威胁来逼迫她低头。可他没有。
他用最极端的偏爱，把她捧到了至高无上的位置。
裴知晦走回榻前，拿过她手里的茶盏放在矮几上。随后，他弯下腰，替她拉过锦被，细细掖好边角。
两人的距离极近，他身上那股淡淡的沉香混着药苦味，丝丝缕缕地缠绕过来。
沈琼琚闭上眼，以为他会像前几日那样，带着惩罚性的索取留宿主屋。
然而，预想中的重量并没有压下来。
裴知晦深深看了她一眼。那目光里翻滚着浓烈的占有欲，却被他用非人的意志力生生压制住。
“你今日累了，早些歇息。”
裴知晦直起身，退后半步。
“我去书房处理些公文。”
说罢，他毫不拖泥带水地转身，推门走出了主屋。
寒风顺着门缝灌进来，瞬间便被屋内的暖意吞噬。
沈琼琚睁开眼，看着空荡荡的门口，听着靴底踩在积雪上逐渐远去的咯吱声，久久没有回神。
书房。
裴知晦推开门，连灯都没点，径直走到书案后坐下。
黑暗中，他猛地捂住嘴，爆发出一阵剧烈的闷咳。咳得撕心裂肺，连带着单薄的肩膀都在剧烈颤抖。
许久，咳嗽声渐渐平息。
他摊开掌心，借着窗外透进来的雪光，看着指缝间溢出的殷红。
他没有擦拭，只是扯起嘴角，无声地笑了。
赌约。
他既然应了，就不会输。
次日清晨。
雪停了，京城银装素裹，琉璃瓦上折射着刺目的寒光。
奉天殿内，气氛诡异到了极点。
魏党官员们原本准备好了弹劾北镇抚司滥用私刑的折子，却在裴知晦出列的那一刻，全都被堵在了喉咙里。
“臣，内阁大学士裴知晦，有本奏。”
裴知晦手捧笏板，声音清朗，在大殿内回荡。
“臣本微寒，蒙陛下天恩，位列中枢。然裴氏宗族繁杂，臣恐因私废公，亦恐族人仗势欺人，有负圣恩。故，臣恳请陛下恩准，裴氏分府。臣愿捐出名下七成家产，充盈国库，以表忠心。”
满朝哗然。
连龙椅上那个昏昏欲睡的老皇帝，都猛地睁开了浑浊的眼睛。
站在武将前列的裴知晁，今日戴着那半张银色面具。他转过头，看着那个跪在大殿中央、脊背挺得笔直的弟弟，面具下的眉头死死拧紧。
疯子。
真是个彻头彻尾的疯子。
裴知晁下意识地攥紧了拳头，他知道，裴知晦这看似自毁前程的一步棋，实则是为了彻底斩断沈琼琚在裴家可能遭受的所有委屈。
退朝后。
宫门外。
裴知晦被一群清流官员围着，苦口婆心地劝诫。他只是一脸温和地应付着，滴水不漏。
裴知晁牵着黑马，站在远处的下马石旁，静静地看着被人群簇拥的弟弟。
直到官员们散去，裴知晦才慢条斯理地走过来。
“长安伯。”裴知晦停住脚步，嘴角勾起抹挑衅的弧度，“这第一局，承让了。”
风雪在游廊外肆虐，刮得檐下的红灯笼剧烈摇晃，光影斑驳。
裴知晦抱着沈琼琚，步履平稳地穿过长廊。暗红色的官服下摆沾了雪沫，寒气却没能侵入他护在怀里的那具身躯。
主院正屋。
门被裴安从里头推开，暖香扑面而来。地龙烧得极旺，驱散了冬至夜的彻骨严寒。
裴知晦将沈琼琚轻轻放在临窗的软榻上。他没有起身，而是顺势单膝跪在榻前。那身象征着内阁重臣威仪的绯袍委顿在波斯绒毯上，他却毫不在意。
方才在花厅里那股要杀人的戾气，此刻已经褪得干干净净。他仰起头，那双细长的桃花眼里盛满了近乎病态的温柔。
他伸手，将沈琼琚散落的鬓发别到耳后，指腹贪恋地摩挲着她苍白的脸颊。
“吓到了？”裴知晦嗓音低哑，带着安抚的意味。
沈琼琚没有说话。裴婶婶那句“你害死了知晁”，像淬毒的针，死死扎在她心口，连呼吸都牵扯着痛楚。
裴知晦察觉到她的僵硬，眼神暗了暗，随即将她的双手包裹进自己掌心。
“明日早朝，我便上疏请旨。”裴知晦语气平静，仿佛在谈论明日的早膳，“裴家，分府。”
沈琼琚错愕地抬起头，眼底的死寂终于被这四个字撕开裂缝。
“你疯了？”沈琼琚反手抓住他的手腕，指尖微微发颤。
本朝以孝治天下，宗族观念根深蒂固。裴知晦如今身居内阁，正是清流文官的领袖。在这个节骨眼上，主动提出与长辈分家，无异于自毁长城。
“都察院那帮御史正愁抓不到你的错处，魏党刚折了通州大仓的暗桩，正像疯狗一样盯着你。”沈琼琚语速极快，商人的理智瞬间压过了情绪的翻涌，“你此时分家，便是把‘不孝不悌’的把柄亲手递到政敌刀刃上！”
裴知晦看着她焦急的模样，突然低低地笑出声。
他反握住她的手，放在唇边亲吻。
“那又如何？”裴知晦抬起眼帘，眸底闪烁着桀骜的冷光，“我踩着无数人的尸骨，爬到内阁首辅这个位置，不是为了听那帮老朽讲规矩的。”
他顿了顿，眼神变得极深。
“更不是为了让我的妻子，在自家后宅里受闲气。”
沈琼琚呼吸一滞。
裴知晦站起身，走到旁边的紫檀木案前，倒了杯温水递给她，继续说道，条理分明得可怕。
“知沿前些日子武举拔了头筹。我已经同兵部打过招呼，年后便让他去武选清吏司历练。”裴知晦口中的知沿，正是裴婶婶的亲生儿子，“他既已入仕，便该独立门户。城东有处三进的宅院，明日我便让人把地契送去。婶婶既然重规矩，自然该搬去与亲儿子同住，享天伦之乐。”
沈琼琚捧着温热的茶盏，听着他轻描淡写地切割着整个裴氏宗族。
“至于族中其他几位叔伯。”裴知晦转动着拇指上的玉扳指，“城外三十里铺那两处田庄，加上朱雀大街的四间商铺，全部分给他们。愿意走的，拿了契书自谋生路；不愿意走的，就去知沿府上挂单。这裴府主院，以后除了你我，谁也别想踏进半步。”
雷厉风行，斩钉截铁。
为了给她绝对的清净，他毫不犹豫地挥刀，斩断了所有可能羁绊她的世俗枷锁。
沈琼琚看着眼前这个男人。他穿着暗红色的朝服，身形消瘦，却透着股能把天捅破的狠绝。
她心底那道坚不可摧的防线，再次被狠狠震动。
这些日子，裴知晁的死而复生，像阴影一样笼罩着她。她以为裴知晦会像以前那样，用囚禁、用威胁来逼迫她低头。可他没有。
他用最极端的偏爱，把她捧到了至高无上的位置。
裴知晦走回榻前，拿过她手里的茶盏放在矮几上。随后，他弯下腰，替她拉过锦被，细细掖好边角。
两人的距离极近，他身上那股淡淡的沉香混着药苦味，丝丝缕缕地缠绕过来。
沈琼琚闭上眼，以为他会像前几日那样，带着惩罚性的索取留宿主屋。
然而，预想中的重量并没有压下来。
裴知晦深深看了她一眼。那目光里翻滚着浓烈的占有欲，却被他用非人的意志力生生压制住。
“你今日累了，早些歇息。”
裴知晦直起身，退后半步。
“我去书房处理些公文。”
说罢，他毫不拖泥带水地转身，推门走出了主屋。
寒风顺着门缝灌进来，瞬间便被屋内的暖意吞噬。
沈琼琚睁开眼，看着空荡荡的门口，听着靴底踩在积雪上逐渐远去的咯吱声，久久没有回神。
书房。
裴知晦推开门，连灯都没点，径直走到书案后坐下。
黑暗中，他猛地捂住嘴，爆发出一阵剧烈的闷咳。咳得撕心裂肺，连带着单薄的肩膀都在剧烈颤抖。
许久，咳嗽声渐渐平息。
他摊开掌心，借着窗外透进来的雪光，看着指缝间溢出的殷红。
他没有擦拭，只是扯起嘴角，无声地笑了。
赌约。
他既然应了，就不会输。
次日清晨。
雪停了，京城银装素裹，琉璃瓦上折射着刺目的寒光。
奉天殿内，气氛诡异到了极点。
魏党官员们原本准备好了弹劾北镇抚司滥用私刑的折子，却在裴知晦出列的那一刻，全都被堵在了喉咙里。
“臣，内阁大学士裴知晦，有本奏。”
裴知晦手捧笏板，声音清朗，在大殿内回荡。
“臣本微寒，蒙陛下天恩，位列中枢。然裴氏宗族繁杂，臣恐因私废公，亦恐族人仗势欺人，有负圣恩。故，臣恳请陛下恩准，裴氏分府。臣愿捐出名下七成家产，充盈国库，以表忠心。”
满朝哗然。
连龙椅上那个昏昏欲睡的老皇帝，都猛地睁开了浑浊的眼睛。
站在武将前列的裴知晁，今日戴着那半张银色面具。他转过头，看着那个跪在大殿中央、脊背挺得笔直的弟弟，面具下的眉头死死拧紧。
疯子。
真是个彻头彻尾的疯子。
裴知晁下意识地攥紧了拳头，他知道，裴知晦这看似自毁前程的一步棋，实则是为了彻底斩断沈琼琚在裴家可能遭受的所有委屈。
退朝后。
宫门外。
裴知晦被一群清流官员围着，苦口婆心地劝诫。他只是一脸温和地应付着，滴水不漏。
裴知晁牵着黑马，站在远处的下马石旁，静静地看着被人群簇拥的弟弟。
直到官员们散去，裴知晦才慢条斯理地走过来。
“长安伯。”裴知晦停住脚步，嘴角勾起抹挑衅的弧度，“这第一局，承让了。”