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城外三十里，西山酒坊。
马车还未停稳，浓郁的酒糟味夹杂着初冬的冷冽朔风，直挺挺地扑在人脸上。
沈琼琚裹紧青色斗篷，踩着脚踏落地。入眼便是乱糟糟的酒窖门前，几口空酒缸横七竖八地倒在雪地里。
一个穿着锦缎锦袍、衣襟大敞的人影，正四仰八叉地瘫在酒窖台阶上，手里还死死抱着个酒坛子。
定睛细看，竟是小侯爷赵祁艳。
高鸿在一旁急得满头冒汗，连拉带拽，硬是没能把这位撒酒疯的祖宗从地上抠起来。
听见踩雪的脚步声，赵祁艳打了个响亮的酒嗝，迷迷瞪瞪地掀开眼皮。看清来人，他那双桃花眼刷地红了，连滚带爬地从雪窝里扑腾起来，张开双臂就要往前扑。
“琼琚……你来看我了？我就知道这是做梦……”他嗓音嘶哑，透着股被抛弃的委屈劲。
高鸿骇得魂飞魄散。
“我的活祖宗！你可消停些吧！”高鸿一个饿虎扑食，从后头死死抱住赵祁艳的腰，双脚在雪地里硬生生犁出两道深沟，“那位裴大人如今是好惹的吗？你不要命，别拉着咱们整个庄子陪葬！”
赵祁艳被勒得翻白眼，双手还在半空中胡乱挥舞，嘴里含混不清地念叨着什么。
沈琼琚站在原地，隔着三步远的距离打量这个喝的烂醉的纨绔子弟。
曾经鲜衣怒马的小侯爷，如今胡茬拉碴，眼底全是乌青。
她摇了摇头，招手唤来几个粗使伙计。
“把他抬进东厢的客房，炭盆烧旺些。去厨房熬一锅浓浓的醒酒汤，喂下去。”她吩咐得条理分明，看着他被抬走，心里叹了一口气。
伙计们七手八脚地将人架走。高鸿抹了一把额头上的冷汗，长长吐出一口浊气，引着沈琼琚往账房走。
账房内火盆烧得正旺。高鸿脸上的庆幸褪去，换上一副天塌下来的凝重神色。他从袖袋里掏出一封封着火漆的信函，双手递过。
“东家，出大事了。北境战事全面爆发，北狄十万铁骑扣关。前线伤亡惨重，居庸关险些失守。”
沈琼琚接过信，拆火漆的动作干脆利落。信是北境分店王掌柜八百里加急送来的。纸页上字迹潦草，可见当时情况之紧急。
信中言明，前线缺医少药，伤兵满营。为了供应军医清洗伤口的烈酒，王掌柜擅作主张，停了日进斗金的琼华阁所有买卖。将店里所有伙计、酿酒师傅全数派往作坊，不计成本、日夜不休地熬煮提纯烧刀子，全数送往军中。
“王掌柜在信里请罪，说这笔亏空，他日后做牛做马慢慢还。”高鸿低着头，语气干涩。
沈琼琚将信笺拍在案几上，指骨敲击着桌面，发出笃笃的声响。
“他何罪之有？”她抬眼看向高鸿，“传我的话去北境，王掌柜此举大善。国门若破，咱们这酒卖给谁去？不仅不罚，还要重赏。”
她扯过一张空白信笺，提笔蘸墨。
“你即刻去办两件事。第一，京城及周边所有酒坊，从今日起停酿软酒。库房里的粮食全拿出来，只酿最烈的烧刀子。第二，联络漕帮，不惜重金包下五条快船，将咱们地窖里囤的那五万斤烈酒，沿运河火速送往通州，转陆路去北境。”
高鸿连连应声，正准备退下，沈琼琚又叫住他。
她捏着笔管，眉头拢起。
“杜蘅娘还在北境。她怀着身孕，兵荒马乱的，你传信给王掌柜，务必拨几个身手好的伙计，护着她先撤回关内。”
前世那些血淋淋的记忆在脑海中翻滚。
她太清楚城破人亡的惨状。钱财没了可以再赚，人若是没了，就真的一无所有。
账房的门板被人从外头毫无预兆地踹开。
寒风裹挟着细碎的雪粒子倒灌进来，吹得桌上的烛火疯狂摇曳。
裴知晦立在门槛处。他身上披着一件玄色大氅，肩头落满残雪。那张清隽的脸被风吹得苍白，唯独一双眼睛，黑亮亮的。
院子里停着他的马。这人是单骑一路从京城狂奔而来的。
沈琼琚起身，但她起得太急，膝盖撞在桌腿上，酸软的双腿根本支撑不住身子，整个人不受控制地往前栽。
预想中的疼痛没有到来。
裴知晦大步跨上前，长臂一揽，稳稳托住她的腰肢。他身上的寒气隔着衣料透过来，激得沈琼琚打了个寒噤。
“夫人查庄子为何不带我？”他嗓音里压抑着极其某种暗流。
还没等沈琼琚开口解释，他手臂猛地发力，直接将人打横抱起。转身，大步流星地跨出账房，将她塞进停在院外的马车里。
车厢内没有生暖炉，气压低得骇人。
裴知晦跟着坐进来，反手关上车门。他没有去碰她，只是靠在车壁上，闭着眼，胸膛剧烈起伏，先咳了几声。
沈琼琚被他这副不要命的架势气笑了。
“你这身体不要了吗，太医说你受不得寒，你还单骑跑出城？”她扯过车厢角落里的薄毯，劈头盖脸地扔在他身上。
裴知晦睁开眼，准确无误地捉住她的手腕。
“赵祁艳在东厢房。”他盯着她，语气酸得能拧出汁来，“夫人出城查账，查到旧情人身上去了？”
他的耳目遍布京城。从她前脚踏进庄子，后脚消息就送到了北镇抚司的案头。
沈琼琚翻了个白眼，懒得顺着他这缸陈年老醋往下接。
“北境军情告急，”她反握住他冰凉的手指，将自己掌心的温度渡过去，“王掌柜停了买卖，全力酿造烈酒送去军中。我刚吩咐高鸿，把庄子上这五万斤烧刀子也运过去。”
裴知晦眼底的阴鸷滞了滞。他反手将她拉进怀里，下巴搁在她的颈窝处，贪婪地汲取着她身上的暖意。
“朝堂上已经吵翻天了。”他嗓音沙哑，顺着她的话往下说，“万贵妃那一党的人，死咬着通州码头走水的事，要把转运粮草的差事揽到自己手里。”
沈琼琚冷哼：“他们这是要借机卡北境将士的脖子，发国难财。”
“他们做梦。”裴知晦冷笑，手指有一搭没一搭地把玩着她的一缕长发，“明日我便销假上朝。北境的粮草和烈酒，我亲自盯着，看他们谁敢伸爪子。”
他将她抱得更紧了些，语气里透出几分罕见的郑重。
“琼琚，你信我。我不会让你这五万斤酒打了水漂，也不会让北境的战士白白送死。”
沈琼琚靠在他怀里，听着他胸腔里沉稳的心跳。
这个男人，在处理政务和家国大事上，有着常人难以企及的果决与手腕。这也是她两世为人，唯一能毫无保留信任他的地方。
城外三十里，西山酒坊。
马车还未停稳，浓郁的酒糟味夹杂着初冬的冷冽朔风，直挺挺地扑在人脸上。
沈琼琚裹紧青色斗篷，踩着脚踏落地。入眼便是乱糟糟的酒窖门前，几口空酒缸横七竖八地倒在雪地里。
一个穿着锦缎锦袍、衣襟大敞的人影，正四仰八叉地瘫在酒窖台阶上，手里还死死抱着个酒坛子。
定睛细看，竟是小侯爷赵祁艳。
高鸿在一旁急得满头冒汗，连拉带拽，硬是没能把这位撒酒疯的祖宗从地上抠起来。
听见踩雪的脚步声，赵祁艳打了个响亮的酒嗝，迷迷瞪瞪地掀开眼皮。看清来人，他那双桃花眼刷地红了，连滚带爬地从雪窝里扑腾起来，张开双臂就要往前扑。
“琼琚……你来看我了？我就知道这是做梦……”他嗓音嘶哑，透着股被抛弃的委屈劲。
高鸿骇得魂飞魄散。
“我的活祖宗！你可消停些吧！”高鸿一个饿虎扑食，从后头死死抱住赵祁艳的腰，双脚在雪地里硬生生犁出两道深沟，“那位裴大人如今是好惹的吗？你不要命，别拉着咱们整个庄子陪葬！”
赵祁艳被勒得翻白眼，双手还在半空中胡乱挥舞，嘴里含混不清地念叨着什么。
沈琼琚站在原地，隔着三步远的距离打量这个喝的烂醉的纨绔子弟。
曾经鲜衣怒马的小侯爷，如今胡茬拉碴，眼底全是乌青。
她摇了摇头，招手唤来几个粗使伙计。
“把他抬进东厢的客房，炭盆烧旺些。去厨房熬一锅浓浓的醒酒汤，喂下去。”她吩咐得条理分明，看着他被抬走，心里叹了一口气。
伙计们七手八脚地将人架走。高鸿抹了一把额头上的冷汗，长长吐出一口浊气，引着沈琼琚往账房走。
账房内火盆烧得正旺。高鸿脸上的庆幸褪去，换上一副天塌下来的凝重神色。他从袖袋里掏出一封封着火漆的信函，双手递过。
“东家，出大事了。北境战事全面爆发，北狄十万铁骑扣关。前线伤亡惨重，居庸关险些失守。”
沈琼琚接过信，拆火漆的动作干脆利落。信是北境分店王掌柜八百里加急送来的。纸页上字迹潦草，可见当时情况之紧急。
信中言明，前线缺医少药，伤兵满营。为了供应军医清洗伤口的烈酒，王掌柜擅作主张，停了日进斗金的琼华阁所有买卖。将店里所有伙计、酿酒师傅全数派往作坊，不计成本、日夜不休地熬煮提纯烧刀子，全数送往军中。
“王掌柜在信里请罪，说这笔亏空，他日后做牛做马慢慢还。”高鸿低着头，语气干涩。
沈琼琚将信笺拍在案几上，指骨敲击着桌面，发出笃笃的声响。
“他何罪之有？”她抬眼看向高鸿，“传我的话去北境，王掌柜此举大善。国门若破，咱们这酒卖给谁去？不仅不罚，还要重赏。”
她扯过一张空白信笺，提笔蘸墨。
“你即刻去办两件事。第一，京城及周边所有酒坊，从今日起停酿软酒。库房里的粮食全拿出来，只酿最烈的烧刀子。第二，联络漕帮，不惜重金包下五条快船，将咱们地窖里囤的那五万斤烈酒，沿运河火速送往通州，转陆路去北境。”
高鸿连连应声，正准备退下，沈琼琚又叫住他。
她捏着笔管，眉头拢起。
“杜蘅娘还在北境。她怀着身孕，兵荒马乱的，你传信给王掌柜，务必拨几个身手好的伙计，护着她先撤回关内。”
前世那些血淋淋的记忆在脑海中翻滚。
她太清楚城破人亡的惨状。钱财没了可以再赚，人若是没了，就真的一无所有。
账房的门板被人从外头毫无预兆地踹开。
寒风裹挟着细碎的雪粒子倒灌进来，吹得桌上的烛火疯狂摇曳。
裴知晦立在门槛处。他身上披着一件玄色大氅，肩头落满残雪。那张清隽的脸被风吹得苍白，唯独一双眼睛，黑亮亮的。
院子里停着他的马。这人是单骑一路从京城狂奔而来的。
沈琼琚起身，但她起得太急，膝盖撞在桌腿上，酸软的双腿根本支撑不住身子，整个人不受控制地往前栽。
预想中的疼痛没有到来。
裴知晦大步跨上前，长臂一揽，稳稳托住她的腰肢。他身上的寒气隔着衣料透过来，激得沈琼琚打了个寒噤。
“夫人查庄子为何不带我？”他嗓音里压抑着极其某种暗流。
还没等沈琼琚开口解释，他手臂猛地发力，直接将人打横抱起。转身，大步流星地跨出账房，将她塞进停在院外的马车里。
车厢内没有生暖炉，气压低得骇人。
裴知晦跟着坐进来，反手关上车门。他没有去碰她，只是靠在车壁上，闭着眼，胸膛剧烈起伏，先咳了几声。
沈琼琚被他这副不要命的架势气笑了。
“你这身体不要了吗，太医说你受不得寒，你还单骑跑出城？”她扯过车厢角落里的薄毯，劈头盖脸地扔在他身上。
裴知晦睁开眼，准确无误地捉住她的手腕。
“赵祁艳在东厢房。”他盯着她，语气酸得能拧出汁来，“夫人出城查账，查到旧情人身上去了？”
他的耳目遍布京城。从她前脚踏进庄子，后脚消息就送到了北镇抚司的案头。
沈琼琚翻了个白眼，懒得顺着他这缸陈年老醋往下接。
“北境军情告急，”她反握住他冰凉的手指，将自己掌心的温度渡过去，“王掌柜停了买卖，全力酿造烈酒送去军中。我刚吩咐高鸿，把庄子上这五万斤烧刀子也运过去。”
裴知晦眼底的阴鸷滞了滞。他反手将她拉进怀里，下巴搁在她的颈窝处，贪婪地汲取着她身上的暖意。
“朝堂上已经吵翻天了。”他嗓音沙哑，顺着她的话往下说，“万贵妃那一党的人，死咬着通州码头走水的事，要把转运粮草的差事揽到自己手里。”
沈琼琚冷哼：“他们这是要借机卡北境将士的脖子，发国难财。”
“他们做梦。”裴知晦冷笑，手指有一搭没一搭地把玩着她的一缕长发，“明日我便销假上朝。北境的粮草和烈酒，我亲自盯着，看他们谁敢伸爪子。”
他将她抱得更紧了些，语气里透出几分罕见的郑重。
“琼琚，你信我。我不会让你这五万斤酒打了水漂，也不会让北境的战士白白送死。”
沈琼琚靠在他怀里，听着他胸腔里沉稳的心跳。
这个男人，在处理政务和家国大事上，有着常人难以企及的果决与手腕。这也是她两世为人，唯一能毫无保留信任他的地方。