一顿热热闹闹、香气四溢的晚饭吃完，于秀芸习惯性地起身，麻利地收拾碗筷，准备拿到灶台边清洗。
钱桃花却手脚更快，已经把炉子上坐着的一壶热水提了过来，倒在盆里。
“芸啊，放着，就这几个碗，妈来洗，一会儿就好。”钱桃花不由分说地接过她手里的碗，语气温和却坚定。
于秀芸还要坚持，钱桃花已经利落地挽起袖子，将碗浸入温热的水中。
她一边动作，一边像是闲话家常般，语气自然地问道：
“芸啊，有件事……妈心里惦记着，一直想问问你。”
于秀芸站在一旁，正准备擦桌子，闻言抬起头：“妈，您说。”
钱桃花手上动作没停，侧过脸看了她一眼，声音放轻了些，带着小心翼翼的试探：
“你和学民是不是……一直分房睡？”
于秀芸没料到婆婆会直接问这个，脸上瞬间掠过一丝不自在的窘红，手下意识捏紧了抹布，忙开口解释：“妈，您别误会，是学民他……他心里……”
“没事，妈没怪你的意思。”钱桃花温声打断了她，脸上带着了然和宽慰的笑容，甚至轻轻拍了拍她的手背，“妈觉着……这样挺好。”
她转过身，一边仔细地清洗着碗沿，一边语重心长地慢慢说道：
“你过了年才满十八，年纪还小着呢！
身子骨看着也单薄。
妈是过来人，知道姑娘家太早……太早经历那些，对身子不好。”
她顿了顿，声音里带上了些不易察觉的共鸣和怜惜：
“你那个妈……唉，跟我那娘也差不多。
咱们娘俩啊，是一个命，都是苦水里泡大的。
咱们做女人的，这一辈子要经历的坎儿太多了……有些苦，捱过去了，后面或许能顺当点；可要是捱不过去……”
她将洗干净的碗沥干水，放进碗柜，动作轻柔，话语却字字恳切：
“妈想着，再等个一两年，等你满了二十，身子骨养结实了，那时候再考虑要孩子，对你、对孩子，都更好。
你……明白妈的意思吧？”
于秀芸活了两辈子，尝尽了人情冷暖，哪里会听不出好话赖话、真心假意？
一股强烈的酸楚猛地冲上鼻腔，眼眶瞬间就湿热了。
她连忙低下头，借着整理灶台的动作掩饰，喉咙却哽得厉害，半晌才发出一点带着颤音的气声：
“……妈，我明白。谢谢妈。”
钱桃花点了点头，出去了。
她走到堂屋，见陈学民在洗脚，便坐了过去，对陈学民正色道：“学民，妈有句话，得嘱咐你。”
陈学民见母亲神色认真，也坐直了身体：“妈，您说。”
钱桃花斟酌了一下词语，缓缓道：
“秀芸这孩子，年纪还小，过了年才满十八。
妈知道你们是新婚，感情好。
但有些事……不着急。
你得顾着她的身子，也顾着她的意愿。”
陈学民先是一愣，随即明白过来母亲指的是什么，脸上顿时有些发烫，耳朵根都红了：“妈……我……我知道的。”
钱桃花见他窘迫，语气放柔了些，但话里的意思却很坚定：
“妈不是那种古板不通情理的人，也不是不盼着早点抱孙子。但秀芸不一样。
她从前在家里怕是没过过什么好日子，身子骨瞧着就单薄。
如今到了咱们家，咱们得好好养着，不能急着让她受累。
再说了，她年纪确实还小，心智、身体都没完全长开呢。
你们日子还长，不差这一年半载的。”
她看着自己的小儿子，语重心长：
“最重要的是，你得尊重秀芸。
夫妻之间，贵在两情相悦，互相体谅。
别学那些混不吝的，觉得娶进门了就想怎样就怎样。
秀芸今天能为这个家出头，是个有主见、有骨气的孩子，你更要珍惜她，爱护她。
圆房这事，等她满了十八，身子骨也养得好些了，你们小两口自己商量着来，水到渠成才好。
记住了没？”
陈学民听着母亲这番掏心窝子的话，最初的尴尬褪去，心里涌起的是感动和郑重。
他用力点头：“妈，您放心，我都记住了。
我会好好对秀芸的，绝不乱来。
一定等她愿意，等她身体养好。”
钱桃花站了起来：“你二姐左右已经那样了，她出嫁前那房间，就给你住了！我去帮你收拾下。”
陈学民：“……”
从屋里拿鞋子出来的陈建军丢下鞋，忙跟上钱桃花：“桃花，你啥意思？你是不是傻了？”
钱桃花翻了个白眼。
陈建军压低了声音道：“学民才是咱们儿子！你这样……”
“那又如何？”钱桃花冷哼了一声，“他不是有你疼吗？
哪像我们秀芸，从小到大都没人疼，我疼疼她怎么了？”
陈建军：“……”
=========
于秀芸收拾好灶屋，又打了热水仔细洗漱过，回到他们小两口的屋子时，看见陈学民正坐在屋子中央的火炉边。
炉子烧得旺，恰好就在灯泡的正下方，一片暖黄明亮的光晕笼罩着他。
陈学民就着这好光线，一边伸手烤着火，一边低头专注地看着手里的一本书。跳跃的火光映在他年轻英挺的侧脸上，显得格外沉静。
听到推门和脚步声，陈学民抬起头，目光落在她带着水汽、微微泛红的脸颊上，眼神柔和：“都收拾好了？”
“嗯，好了。”于秀芸点点头，顺手带上门，隔绝了外面的寒气。
陈学民将手里那本有些旧、但保存得挺平整的书举起来，朝她示意了一下，语气里带着点献宝似的轻快：
“这本是我上初中时的语文课本，今天收拾东西翻出来的。
我想着你可能会喜欢，所以就找出来了。
给你看吧。”
于秀芸脸上顿时绽开毫不掩饰的欣喜，眼睛都亮了几分，快步走近：
“真的？我看看！”
接过书时，她又有些不好意思。
“就是太麻烦你了，还特意找出来。”
“麻烦什么，放着也是放着。”陈学民指了指自己身旁那矮凳，“过来坐，烤烤火，脚该冻着了吧？
这书就给你看了，你慢慢看。
要是有不认识的字，或者哪里看不明白，随时问我。”
于秀芸心里暖融融的，依言在他身边坐下。
炉火的热度立刻包裹上来，驱散了从外面带进来的最后一丝寒意。
她小心地翻开那本承载着时光痕迹的课本，纸张特有的气味混合着墨香传来。
看着里面整齐的印刷字体和偶尔的插图，她脸上的笑容更深了。
她的学习成绩一直不错的，可惜家里面穷，她又是爹不疼娘不爱的老三，因此，上完了小学便没能再上学了。
为此，她还偷偷哭过。
后来，她无事的时候会拿于家宝的初中课本看。
再后来她结婚了，有了老大，就看老大的书。
那时已经是九几年了，小学课本是从拼音开始教的，她便跟着老大一起学会了拼音。
再后来，老大上初中了，她辅导作业逐渐吃力，没办法，她只能在夜里所有人都睡了，一个人偷偷拿孩子的书自学……
“我记得你好像是正月初三过生日，是吧？”陈学民的声音将她从绵长的回忆中拉回。
于秀芸微微一愣，点了点头：“嗯，是正月初三。怎么了？”
“没什么。”陈学民有些不自然地笑了笑，“我在想给你送什么生辰礼。时候不早了，那个……我……”
他有些不情不愿地站了起来：“我去睡了。你也早点睡。”
“好。”于秀芸大半心思都在手里的书本上，随意应了一声，陈学民更心塞了。
他快步走出屋子，毫不意外地，很快就听到了闩门的声音。
陈学民回头看了一眼，叹了口气，离开了。
这一夜，于秀芸很晚才睡。
这一夜，在王家的于秀美，同样到了很晚才勉强入睡。
经过白天的那一闹，于秀美在王家的地位得到了提高。
晚上吃完了晚饭，潘桂花腰也不疼了，手也不抖了，抢着收拾碗筷去洗碗。
钱桃花却手脚更快，已经把炉子上坐着的一壶热水提了过来，倒在盆里。
“芸啊，放着，就这几个碗，妈来洗，一会儿就好。”钱桃花不由分说地接过她手里的碗，语气温和却坚定。
于秀芸还要坚持，钱桃花已经利落地挽起袖子，将碗浸入温热的水中。
她一边动作，一边像是闲话家常般，语气自然地问道：
“芸啊，有件事……妈心里惦记着，一直想问问你。”
于秀芸站在一旁，正准备擦桌子，闻言抬起头：“妈，您说。”
钱桃花手上动作没停，侧过脸看了她一眼，声音放轻了些，带着小心翼翼的试探：
“你和学民是不是……一直分房睡？”
于秀芸没料到婆婆会直接问这个，脸上瞬间掠过一丝不自在的窘红，手下意识捏紧了抹布，忙开口解释：“妈，您别误会，是学民他……他心里……”
“没事，妈没怪你的意思。”钱桃花温声打断了她，脸上带着了然和宽慰的笑容，甚至轻轻拍了拍她的手背，“妈觉着……这样挺好。”
她转过身，一边仔细地清洗着碗沿，一边语重心长地慢慢说道：
“你过了年才满十八，年纪还小着呢！
身子骨看着也单薄。
妈是过来人，知道姑娘家太早……太早经历那些，对身子不好。”
她顿了顿，声音里带上了些不易察觉的共鸣和怜惜：
“你那个妈……唉，跟我那娘也差不多。
咱们娘俩啊，是一个命，都是苦水里泡大的。
咱们做女人的，这一辈子要经历的坎儿太多了……有些苦，捱过去了，后面或许能顺当点；可要是捱不过去……”
她将洗干净的碗沥干水，放进碗柜，动作轻柔，话语却字字恳切：
“妈想着，再等个一两年，等你满了二十，身子骨养结实了，那时候再考虑要孩子，对你、对孩子，都更好。
你……明白妈的意思吧？”
于秀芸活了两辈子，尝尽了人情冷暖，哪里会听不出好话赖话、真心假意？
一股强烈的酸楚猛地冲上鼻腔，眼眶瞬间就湿热了。
她连忙低下头，借着整理灶台的动作掩饰，喉咙却哽得厉害，半晌才发出一点带着颤音的气声：
“……妈，我明白。谢谢妈。”
钱桃花点了点头，出去了。
她走到堂屋，见陈学民在洗脚，便坐了过去，对陈学民正色道：“学民，妈有句话，得嘱咐你。”
陈学民见母亲神色认真，也坐直了身体：“妈，您说。”
钱桃花斟酌了一下词语，缓缓道：
“秀芸这孩子，年纪还小，过了年才满十八。
妈知道你们是新婚，感情好。
但有些事……不着急。
你得顾着她的身子，也顾着她的意愿。”
陈学民先是一愣，随即明白过来母亲指的是什么，脸上顿时有些发烫，耳朵根都红了：“妈……我……我知道的。”
钱桃花见他窘迫，语气放柔了些，但话里的意思却很坚定：
“妈不是那种古板不通情理的人，也不是不盼着早点抱孙子。但秀芸不一样。
她从前在家里怕是没过过什么好日子，身子骨瞧着就单薄。
如今到了咱们家，咱们得好好养着，不能急着让她受累。
再说了，她年纪确实还小，心智、身体都没完全长开呢。
你们日子还长，不差这一年半载的。”
她看着自己的小儿子，语重心长：
“最重要的是，你得尊重秀芸。
夫妻之间，贵在两情相悦，互相体谅。
别学那些混不吝的，觉得娶进门了就想怎样就怎样。
秀芸今天能为这个家出头，是个有主见、有骨气的孩子，你更要珍惜她，爱护她。
圆房这事，等她满了十八，身子骨也养得好些了，你们小两口自己商量着来，水到渠成才好。
记住了没？”
陈学民听着母亲这番掏心窝子的话，最初的尴尬褪去，心里涌起的是感动和郑重。
他用力点头：“妈，您放心，我都记住了。
我会好好对秀芸的，绝不乱来。
一定等她愿意，等她身体养好。”
钱桃花站了起来：“你二姐左右已经那样了，她出嫁前那房间，就给你住了！我去帮你收拾下。”
陈学民：“……”
从屋里拿鞋子出来的陈建军丢下鞋，忙跟上钱桃花：“桃花，你啥意思？你是不是傻了？”
钱桃花翻了个白眼。
陈建军压低了声音道：“学民才是咱们儿子！你这样……”
“那又如何？”钱桃花冷哼了一声，“他不是有你疼吗？
哪像我们秀芸，从小到大都没人疼，我疼疼她怎么了？”
陈建军：“……”
=========
于秀芸收拾好灶屋，又打了热水仔细洗漱过，回到他们小两口的屋子时，看见陈学民正坐在屋子中央的火炉边。
炉子烧得旺，恰好就在灯泡的正下方，一片暖黄明亮的光晕笼罩着他。
陈学民就着这好光线，一边伸手烤着火，一边低头专注地看着手里的一本书。跳跃的火光映在他年轻英挺的侧脸上，显得格外沉静。
听到推门和脚步声，陈学民抬起头，目光落在她带着水汽、微微泛红的脸颊上，眼神柔和：“都收拾好了？”
“嗯，好了。”于秀芸点点头，顺手带上门，隔绝了外面的寒气。
陈学民将手里那本有些旧、但保存得挺平整的书举起来，朝她示意了一下，语气里带着点献宝似的轻快：
“这本是我上初中时的语文课本，今天收拾东西翻出来的。
我想着你可能会喜欢，所以就找出来了。
给你看吧。”
于秀芸脸上顿时绽开毫不掩饰的欣喜，眼睛都亮了几分，快步走近：
“真的？我看看！”
接过书时，她又有些不好意思。
“就是太麻烦你了，还特意找出来。”
“麻烦什么，放着也是放着。”陈学民指了指自己身旁那矮凳，“过来坐，烤烤火，脚该冻着了吧？
这书就给你看了，你慢慢看。
要是有不认识的字，或者哪里看不明白，随时问我。”
于秀芸心里暖融融的，依言在他身边坐下。
炉火的热度立刻包裹上来，驱散了从外面带进来的最后一丝寒意。
她小心地翻开那本承载着时光痕迹的课本，纸张特有的气味混合着墨香传来。
看着里面整齐的印刷字体和偶尔的插图，她脸上的笑容更深了。
她的学习成绩一直不错的，可惜家里面穷，她又是爹不疼娘不爱的老三，因此，上完了小学便没能再上学了。
为此，她还偷偷哭过。
后来，她无事的时候会拿于家宝的初中课本看。
再后来她结婚了，有了老大，就看老大的书。
那时已经是九几年了，小学课本是从拼音开始教的，她便跟着老大一起学会了拼音。
再后来，老大上初中了，她辅导作业逐渐吃力，没办法，她只能在夜里所有人都睡了，一个人偷偷拿孩子的书自学……
“我记得你好像是正月初三过生日，是吧？”陈学民的声音将她从绵长的回忆中拉回。
于秀芸微微一愣，点了点头：“嗯，是正月初三。怎么了？”
“没什么。”陈学民有些不自然地笑了笑，“我在想给你送什么生辰礼。时候不早了，那个……我……”
他有些不情不愿地站了起来：“我去睡了。你也早点睡。”
“好。”于秀芸大半心思都在手里的书本上，随意应了一声，陈学民更心塞了。
他快步走出屋子，毫不意外地，很快就听到了闩门的声音。
陈学民回头看了一眼，叹了口气，离开了。
这一夜，于秀芸很晚才睡。
这一夜，在王家的于秀美，同样到了很晚才勉强入睡。
经过白天的那一闹，于秀美在王家的地位得到了提高。
晚上吃完了晚饭，潘桂花腰也不疼了，手也不抖了，抢着收拾碗筷去洗碗。