火舌像是从地狱里伸出来的信子，舔舐着干燥的茅草顶，噼啪作响。
浓烟滚滚，呛得人睁不开眼。
顾南川一脚踹开那扇摇摇欲坠的柴门。
热浪扑面而来，眉毛瞬间传来一股焦糊味。
“根叔！秀儿！”
屋里没人应声，只有房梁被烧得嘎吱作响的声音，随时可能塌下来。
角落里，两团黑乎乎的影子正趴在一个大瓦缸上，拼命用身体护着什么。
是根叔和秀儿。
这爷孙俩不往外跑，竟然想用肉身去挡火，护着那缸半成品的草编底座。
“不要命了！”
顾南川吼了一嗓子，几步冲过去。
他一把揪住根叔的后脖领子，另一只手夹起瘦小的秀儿，像是提溜两只小鸡仔，转身就往外冲。
“我的草……南川……那都是钱啊……”
根叔被烟熏得满脸乌黑，死死扒着门框不肯松手，嗓子里发出破风箱一样的嘶鸣。
“草没了能再割！人没了拿什么赔！”
顾南川手上一用力，硬生生把人拽了出来。
刚冲出院子，身后“轰隆”一声巨响。
房梁塌了。
火星子溅得到处都是。
沈知意提着两个半满的水桶跌跌撞撞地跑过来，看见三人平安，腿一软，水桶哐当掉在地上，水洒了一地。
“南川……”她想喊，嗓子却像是被堵住了。
“哭什么，人活着就行。”
顾南川把根叔扔在安全的地方，大口喘着粗气，肺里全是烟尘味，辣得生疼。
这时，村里的铜锣声响了。
“走水了！快救火啊！”
周大炮披着件衣裳，提着个破脸盆，带着一群社员呼啦啦地赶到。
周家村的人虽然平时爱看热闹、嚼舌根，但真遇上火灾这种大事，那是真上。
毕竟这年头房子连着房子，一家烧了，全村都得遭殃。
“快！传水桶！”
“那个谁，去把沟里的水闸提起来！”
几十号人忙活了半个钟头，那冲天的火光才渐渐矮了下去，最后只剩下几缕黑烟和满地的狼藉。
根叔瘫坐在地上，看着那一堆成了黑炭的麦秆，老泪纵横，捶胸顿足。
“作孽啊……这是造了什么孽啊……”
顾南川没说话。
他站在那堆还在冒烟的灰烬旁，眼神沉得吓人。
他蹲下身，捻起一撮黑灰，凑到鼻子底下闻了闻。
一股刺鼻的味道，混杂在焦糊味中，虽然淡，但他太熟悉了。
煤油。
这年头，煤油是金贵东西，平时点灯都舍不得多倒一点，谁会把这玩意儿泼在麦草堆上？
除非是故意的。
顾南川站起身，目光如电，扫视着周围的人群。
最后，他的视线落在了院墙外的一处烂泥地里。
昨晚刚下过一场毛毛雨，地皮是软的。
那里有一串脚印。
很新。
不是解放鞋那种大胶底，也不是老布鞋的千层底。
那是皮鞋。
后跟尖细，前掌窄小。
整个周家村，只有一个人有这种鞋，也只有一个人会在这种时候穿着这种鞋到处跑。
魏清芷。
顾南川嘴角勾起一抹冷笑，那笑容里没有半点温度，只有透骨的寒意。
想毁了他的货？
想断了他的路？
行。
那就别怪他把这路给堵死，顺便把人给埋了。
“周叔。”
顾南川转过身，声音不大，却透着股让人不敢忽视的威严。
周大炮正指挥人清理余火，闻言跑过来：“咋了南川？损失大不大？”
“损失不算大，但性质变了。”
顾南川指了指地上的灰烬，又指了指墙外的脚印。
“这不是天灾，是人祸。”
“有人纵火。”
周大炮一听这两个字，脸上的肉抖了三抖。
纵火？
在这个以生产队为核心的年代，破坏集体财产、蓄意纵火，那可是要吃枪子的重罪！
“南川，这话可不能乱说，有证据吗？”周大炮压低声音，脑门上冒出了冷汗。
“周叔，你闻闻这味儿。”
顾南川抓起一把带着煤油味的土，塞到周大炮鼻子底下。
周大炮脸色变了。
“还有那个脚印。”顾南川领着他走到墙根，“这鞋印子，咱们村哪个婆娘穿得起？”
周大炮顺着顾南川的手指看去，那一串清晰的皮鞋印，直通向知青点的方向。
这还需要猜吗？
周大炮气得浑身发抖，手里的大烟袋锅子差点给撅折了。
“这个败家玩意儿！这是要拉着全村人陪葬啊！”
要是外贸订单因为这把火黄了，上面追查下来，说是有人蓄意破坏，他这个大队长也得跟着吃瓜落！
“赵主任呢？”顾南川问。
“刚让人去叫了，马上就到。”
“不用叫了。”顾南川眼神冷厉，“直接去知青点。”
“抓人。”
……
知青点。
魏清芷正躲在被窝里，浑身发抖。
既是兴奋，也是恐惧。
她刚才亲眼看着那火苗窜起来，看着那堆麦草变成了火海。
烧吧！
烧光！
只要没了原料，顾南川就交不出货。
交不出货，那就是违约，就是欺诈外贸局！
到时候，不用她动手，公家就会把顾南川抓起来！
“我是为了正义……我是为了揭穿他的骗局……”
魏清芷嘴里神神叨叨地念着，试图给自己壮胆。
她把那双沾满泥巴的皮鞋脱下来，胡乱塞进床底下最深处，又换上了平时干活穿的布鞋。
只要没人看见，只要死不承认，谁能把她怎么样？
就在这时。
“砰！”
知青点的大门被一脚踹开。
巨大的声响在寂静的夜里如同惊雷。
魏清芷吓得从床上弹了起来。
院子里传来了杂乱的脚步声，还有周大炮那破锣般的嗓门。
“把门给我堵死！一只苍蝇也不许放出去！”
紧接着，女知青宿舍的门帘被猛地掀开。
手电筒的光柱乱晃，刺得人睁不开眼。
顾南川站在最前面。
他身后跟着黑着脸的周大炮，还有提着警棍的治保主任赵铁柱，以及十几个拿着扁担、锄头的社员。
这阵仗，像是来抓特务的。
“顾……顾南川？你们干什么？这是女知青宿舍！”
魏清芷强装镇定，尖叫着想要用被子裹住自己。
顾南川没说话。
他径直走到魏清芷床前，居高临下地看着她。
那眼神，就像是在看一个死人。
“魏清芷，是你自己拿出来，还是我帮你找？”
“拿……拿什么？我听不懂你在说什么！”魏清芷眼神闪烁，身子往后缩。
顾南川懒得跟她废话。
他弯下腰，长臂一伸，直接探进床底。
一阵摸索。
一只沾满烂泥、还带着一股子煤油味的黑色皮鞋，被他拎了出来。
“啪！”
顾南川把鞋扔在魏清芷面前的被子上。
烂泥溅了她一脸。
“这是什么？”顾南川的声音冷得掉渣。
魏清芷看着那只鞋，脸色瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话。
“这……这不是我的……有人陷害我……”
“陷害？”
顾南川冷笑一声，转头看向赵铁柱。
“赵主任，根叔家墙根底下的脚印还在，这鞋底的花纹对不对得上，一比就知道。”
“另外，这鞋上沾的煤油味，还没散呢。”
赵铁柱走过来，拿起那只鞋闻了闻，脸色铁青。
“魏清芷！你还有什么话说！”
赵铁柱一声暴喝，吓得魏清芷彻底崩溃了。
“哇”的一声，她大哭起来。
“我不是故意的……我就是想吓唬吓唬他们……我没想烧死人……”
“没想烧死人？”
顾南川往前逼近一步，身上那股子煞气压得魏清芷喘不过气来。
“那屋里有两个人！那是两条命！”
“那是给国家创汇的物资！那是集体的财产！”
“魏清芷，你这是蓄意杀人，是破坏生产，是反革命破坏罪！”
这一顶顶大帽子扣下来，比那天马主任扣的还要重，还要狠。
这是要把她往死里整啊！
“带走！”
赵铁柱一挥手。
两个身强力壮的民兵冲上来，一左一右架起魏清芷，像拖死狗一样往外拖。
“我不去！放开我！我是知青！我要回城！我也要上大学……”
魏清芷疯了一样挣扎，鞋都蹬掉了，两只脚在地上乱蹬。
但没人同情她。
周围的知青们一个个缩在角落里，看着这一幕，眼里只有惊恐。
谁都看出来了。
惹谁，都别惹顾南川。
这男人平时看着闷声不响，真动起手来，那是连根都要给你拔了。
顾南川站在院子里，看着魏清芷被拖走的背影，脸上没有任何表情。
这牢饭，她是吃定了。
而且，这辈子都别想再翻身。
“南川啊……”周大炮凑过来，有些担忧，“这人是抓了，可那批草料没了，咱们的货……”
那可是五十套啊！
现在原料烧了一大半，半个月怎么交货？
顾南川转过身，目光投向东方已经泛起鱼肚白的天空。
“草没了，再割。”
“这大青山漫山遍野都是麦草。”
“只要人还在，手艺还在，天就塌不下来。”
他拍了拍周大炮的肩膀，语气坚定。
“周叔，发动全村人上山割草吧。”
“告诉大伙儿，谁割回来的草能用，我按一分钱一斤收。”
“这把火，烧不掉咱们的财路，反而会把咱们的心，烧得更齐。”
浓烟滚滚，呛得人睁不开眼。
顾南川一脚踹开那扇摇摇欲坠的柴门。
热浪扑面而来，眉毛瞬间传来一股焦糊味。
“根叔！秀儿！”
屋里没人应声，只有房梁被烧得嘎吱作响的声音，随时可能塌下来。
角落里，两团黑乎乎的影子正趴在一个大瓦缸上，拼命用身体护着什么。
是根叔和秀儿。
这爷孙俩不往外跑，竟然想用肉身去挡火，护着那缸半成品的草编底座。
“不要命了！”
顾南川吼了一嗓子，几步冲过去。
他一把揪住根叔的后脖领子，另一只手夹起瘦小的秀儿，像是提溜两只小鸡仔，转身就往外冲。
“我的草……南川……那都是钱啊……”
根叔被烟熏得满脸乌黑，死死扒着门框不肯松手，嗓子里发出破风箱一样的嘶鸣。
“草没了能再割！人没了拿什么赔！”
顾南川手上一用力，硬生生把人拽了出来。
刚冲出院子，身后“轰隆”一声巨响。
房梁塌了。
火星子溅得到处都是。
沈知意提着两个半满的水桶跌跌撞撞地跑过来，看见三人平安，腿一软，水桶哐当掉在地上，水洒了一地。
“南川……”她想喊，嗓子却像是被堵住了。
“哭什么，人活着就行。”
顾南川把根叔扔在安全的地方，大口喘着粗气，肺里全是烟尘味，辣得生疼。
这时，村里的铜锣声响了。
“走水了！快救火啊！”
周大炮披着件衣裳，提着个破脸盆，带着一群社员呼啦啦地赶到。
周家村的人虽然平时爱看热闹、嚼舌根，但真遇上火灾这种大事，那是真上。
毕竟这年头房子连着房子，一家烧了，全村都得遭殃。
“快！传水桶！”
“那个谁，去把沟里的水闸提起来！”
几十号人忙活了半个钟头，那冲天的火光才渐渐矮了下去，最后只剩下几缕黑烟和满地的狼藉。
根叔瘫坐在地上，看着那一堆成了黑炭的麦秆，老泪纵横，捶胸顿足。
“作孽啊……这是造了什么孽啊……”
顾南川没说话。
他站在那堆还在冒烟的灰烬旁，眼神沉得吓人。
他蹲下身，捻起一撮黑灰，凑到鼻子底下闻了闻。
一股刺鼻的味道，混杂在焦糊味中，虽然淡，但他太熟悉了。
煤油。
这年头，煤油是金贵东西，平时点灯都舍不得多倒一点，谁会把这玩意儿泼在麦草堆上？
除非是故意的。
顾南川站起身，目光如电，扫视着周围的人群。
最后，他的视线落在了院墙外的一处烂泥地里。
昨晚刚下过一场毛毛雨，地皮是软的。
那里有一串脚印。
很新。
不是解放鞋那种大胶底，也不是老布鞋的千层底。
那是皮鞋。
后跟尖细，前掌窄小。
整个周家村，只有一个人有这种鞋，也只有一个人会在这种时候穿着这种鞋到处跑。
魏清芷。
顾南川嘴角勾起一抹冷笑，那笑容里没有半点温度，只有透骨的寒意。
想毁了他的货？
想断了他的路？
行。
那就别怪他把这路给堵死，顺便把人给埋了。
“周叔。”
顾南川转过身，声音不大，却透着股让人不敢忽视的威严。
周大炮正指挥人清理余火，闻言跑过来：“咋了南川？损失大不大？”
“损失不算大，但性质变了。”
顾南川指了指地上的灰烬，又指了指墙外的脚印。
“这不是天灾，是人祸。”
“有人纵火。”
周大炮一听这两个字，脸上的肉抖了三抖。
纵火？
在这个以生产队为核心的年代，破坏集体财产、蓄意纵火，那可是要吃枪子的重罪！
“南川，这话可不能乱说，有证据吗？”周大炮压低声音，脑门上冒出了冷汗。
“周叔，你闻闻这味儿。”
顾南川抓起一把带着煤油味的土，塞到周大炮鼻子底下。
周大炮脸色变了。
“还有那个脚印。”顾南川领着他走到墙根，“这鞋印子，咱们村哪个婆娘穿得起？”
周大炮顺着顾南川的手指看去，那一串清晰的皮鞋印，直通向知青点的方向。
这还需要猜吗？
周大炮气得浑身发抖，手里的大烟袋锅子差点给撅折了。
“这个败家玩意儿！这是要拉着全村人陪葬啊！”
要是外贸订单因为这把火黄了，上面追查下来，说是有人蓄意破坏，他这个大队长也得跟着吃瓜落！
“赵主任呢？”顾南川问。
“刚让人去叫了，马上就到。”
“不用叫了。”顾南川眼神冷厉，“直接去知青点。”
“抓人。”
……
知青点。
魏清芷正躲在被窝里，浑身发抖。
既是兴奋，也是恐惧。
她刚才亲眼看着那火苗窜起来，看着那堆麦草变成了火海。
烧吧！
烧光！
只要没了原料，顾南川就交不出货。
交不出货，那就是违约，就是欺诈外贸局！
到时候，不用她动手，公家就会把顾南川抓起来！
“我是为了正义……我是为了揭穿他的骗局……”
魏清芷嘴里神神叨叨地念着，试图给自己壮胆。
她把那双沾满泥巴的皮鞋脱下来，胡乱塞进床底下最深处，又换上了平时干活穿的布鞋。
只要没人看见，只要死不承认，谁能把她怎么样？
就在这时。
“砰！”
知青点的大门被一脚踹开。
巨大的声响在寂静的夜里如同惊雷。
魏清芷吓得从床上弹了起来。
院子里传来了杂乱的脚步声，还有周大炮那破锣般的嗓门。
“把门给我堵死！一只苍蝇也不许放出去！”
紧接着，女知青宿舍的门帘被猛地掀开。
手电筒的光柱乱晃，刺得人睁不开眼。
顾南川站在最前面。
他身后跟着黑着脸的周大炮，还有提着警棍的治保主任赵铁柱，以及十几个拿着扁担、锄头的社员。
这阵仗，像是来抓特务的。
“顾……顾南川？你们干什么？这是女知青宿舍！”
魏清芷强装镇定，尖叫着想要用被子裹住自己。
顾南川没说话。
他径直走到魏清芷床前，居高临下地看着她。
那眼神，就像是在看一个死人。
“魏清芷，是你自己拿出来，还是我帮你找？”
“拿……拿什么？我听不懂你在说什么！”魏清芷眼神闪烁，身子往后缩。
顾南川懒得跟她废话。
他弯下腰，长臂一伸，直接探进床底。
一阵摸索。
一只沾满烂泥、还带着一股子煤油味的黑色皮鞋，被他拎了出来。
“啪！”
顾南川把鞋扔在魏清芷面前的被子上。
烂泥溅了她一脸。
“这是什么？”顾南川的声音冷得掉渣。
魏清芷看着那只鞋，脸色瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话。
“这……这不是我的……有人陷害我……”
“陷害？”
顾南川冷笑一声，转头看向赵铁柱。
“赵主任，根叔家墙根底下的脚印还在，这鞋底的花纹对不对得上，一比就知道。”
“另外，这鞋上沾的煤油味，还没散呢。”
赵铁柱走过来，拿起那只鞋闻了闻，脸色铁青。
“魏清芷！你还有什么话说！”
赵铁柱一声暴喝，吓得魏清芷彻底崩溃了。
“哇”的一声，她大哭起来。
“我不是故意的……我就是想吓唬吓唬他们……我没想烧死人……”
“没想烧死人？”
顾南川往前逼近一步，身上那股子煞气压得魏清芷喘不过气来。
“那屋里有两个人！那是两条命！”
“那是给国家创汇的物资！那是集体的财产！”
“魏清芷，你这是蓄意杀人，是破坏生产，是反革命破坏罪！”
这一顶顶大帽子扣下来，比那天马主任扣的还要重，还要狠。
这是要把她往死里整啊！
“带走！”
赵铁柱一挥手。
两个身强力壮的民兵冲上来，一左一右架起魏清芷，像拖死狗一样往外拖。
“我不去！放开我！我是知青！我要回城！我也要上大学……”
魏清芷疯了一样挣扎，鞋都蹬掉了，两只脚在地上乱蹬。
但没人同情她。
周围的知青们一个个缩在角落里，看着这一幕，眼里只有惊恐。
谁都看出来了。
惹谁，都别惹顾南川。
这男人平时看着闷声不响，真动起手来，那是连根都要给你拔了。
顾南川站在院子里，看着魏清芷被拖走的背影，脸上没有任何表情。
这牢饭，她是吃定了。
而且，这辈子都别想再翻身。
“南川啊……”周大炮凑过来，有些担忧，“这人是抓了，可那批草料没了，咱们的货……”
那可是五十套啊！
现在原料烧了一大半，半个月怎么交货？
顾南川转过身，目光投向东方已经泛起鱼肚白的天空。
“草没了，再割。”
“这大青山漫山遍野都是麦草。”
“只要人还在，手艺还在，天就塌不下来。”
他拍了拍周大炮的肩膀，语气坚定。
“周叔，发动全村人上山割草吧。”
“告诉大伙儿，谁割回来的草能用，我按一分钱一斤收。”
“这把火，烧不掉咱们的财路，反而会把咱们的心，烧得更齐。”