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  两人对视良久,紧张的面容上,渐渐显出放松的情绪。

  到底还是曹操先说话了,他目光微醺,抬手一点:

  “来者,莫非……玄德贤弟?”

  今刘备已是汉室帝王,身份无比尊贵。

  面对曹操的直呼其字,可谓不敬。

  “大胆……”

  陈到欲言,却被刘备抬手相止。

  还是驱马上前,道了一句:“来者,莫非孟德兄乎?”

  这一声“孟德兄”,可谓给足了曹操的面子。

  曹操嘴角显出些许笑意。

  他看着刘备花白的须髯,又想起刘备落魄之际,他在梁国与其相遇时的那个午后。

  那时的刘备刚被吕布击败。

  丢盔卸甲,妻儿皆陷,仅以身免,可谓狼狈至极。

  那一次,便是他曹操,帮助刘备打败了吕布,夺回了亲眷。

  哼哼!

  你刘备到此,还欠孤一个人情。

  虽说时过境迁,你刘备位登九五,举手投足间尽是帝王威仪。

  但当年也曾亡命奔逃过。

  不过,曹操又想到自己远走边陲的狼狈,也曾如同刘备当年之困厄至极。

  曹操笑了,又很释怀的笑了。

  夫英雄者,不以一时荣辱论成败,不以一隅得失定乾坤。

  纵颠沛流离,纵九死一生,纵基业尽毁,亦当折而不挠,蓄势重来。

  方不负此凌云之志!

  你刘备如此,我曹操亦如此!

  “孤今日身有要事!”

  说着,指了指铜雀台内殿方向,眉色骤然一凛:“此胡酋害孤妻子亲眷,与孤有不共戴天之仇,待孤斩此獠之首,悬于铜雀台阙,再与玄德贤弟话旧!”

  以曹操心中所思,现今刘备实力远胜于他。

  真若真双方挥兵对战,不仅仅是败亡顷刻,名声尽毁,大仇难报。

  也堵死了自己麾下那些忠臣义士的退路。

  更何况,他现在,一点要与刘备战斗的意愿都没有。

  而此时此刻,刘备的思绪亦惶然回到多年前的那个下午。

  曹操自与他相见,便执手相携,同舆而坐,同案而食。

  更拜左将军、领豫州牧,相待亲厚,一如故交,可谓礼遇至极。

  坦率而言,彼时刘备对曹操,虽无好感,但亦有敬佩!

  佩服其雄才大略,手段卓绝。

  虽与其道行有悖,但亦迅速翦除群雄,必有霍光之能。

  他甚至想,汉得此公,终乱世而得安也!

  但随着与曹操共进许都,他发现一切并非自己想象的那般美好。

  许田围猎,猜忌汉臣,手握权柄,欺凌皇帝。

  加上屠城,他发现眼前的曹操,竟与当年的董卓如此的相似。

  连他自己,也被曹操监视和怀疑。

  他不敢多言,唯有浇水种菜,屈身守分,以待天时。

  后终得董承执衣带诏而见。

  刘备知道,如果不在此书落名,凭他的**智慧,完全可以苟活于朝,享尽富贵。

  可一旦将名字落于诏上,便是与曹操彻底决裂,再无转圜余地。

  这一刻,他想到了当年刺董的曹操。

  他只犹豫片刻,便决然提笔,在诏书上郑重留名。

  纵有现世富贵可享,纵是理想渺远难期,他亦是选择了后者。

  而后,出走徐州,攻打袁术,袭杀车胄。

  致曹操引兵来杀。

  当时的他,还没有消化徐州的战力。

  哪是曹操的对手。

  又被曹操打得妻离子散,一败涂地。

  无奈,投奔袁绍,可袁绍外宽内忌、好谋无决、矜愎自高,纵掌天下雄兵,亦非曹操对手。

  又奔刘表,终得占新野之地。

  那些年,刘备每经一败,皆是基业倾覆,几近白手重来。

  然他皆咬牙隐忍,逆势而起。

  亦正是在此困顿之际,他诞下阿斗,得知前世之事,又七顾茅庐请得诸葛亮出山。

  自此风云突变,乾坤倒转,此后与曹操交锋,竟再无败绩。

  刘备亦常思。

  倘若当年的曹操,能像诸葛亮一般。

  虽为权臣,掌国之权柄,犹能心存汉室,尽忠辅弼,以自己的人格和理想带动朝中群臣,共心向汉,则乱世早定矣。

  而最近这些年,得知曹操远走边陲。

  其斩胡卫汉,靖边护民,让他又想起当年的那个年轻的曹孟德。

  他以为,自己身为汉室皇帝。

  与曹操为敌多年,心中定充满着恨意。

  但看着曹操布满沟壑,须髯花白的脸,竟觉恍如隔世恩怨,再难仇心。

  他听到了曹操的话。

  曹操要入殿追击呼厨泉为妻子家眷报仇。

  刘备从曹操亲眷口中得知,卞夫人与数眷落邺城而亡。

  其欲先行复仇,在情在理。

  于是,道了一声:“请!”

  曹操缓缓的举起手,朝刘备抱了一下拳:“张辽、乐进、夏侯尚!”

  三将出列:“末将在!”

  “随孤入殿!”

  “喏!”

  曹操跳下马,昂首入殿。

  张辽乐进跟随左右,脚步不歇!

  夏侯尚则领虎豹骑举盾速行,为曹操等人开路。

  刘备骑在马上,带周不疑、陈到、马岱、庞羲等将立于殿外。

  刘备看向曹操麾下未入殿之诸将,微微颔首。

  夏侯惇、夏侯渊、曹仁等看向刘备,虽未躬拜,但颔首更低。

  且悄然后退半步。

  刘备并未计较,便在殿口等候。

  殿中一战,曹操并未遇到像样的抵抗。

  夏侯尚、张辽、乐进三将带兵直入殿中,如入无人之境。

  虎豹骑虽未骑战马,步战仍然悍猛无匹。

  奔逃的胡人被截杀于殿内阶前,尸横阶下,七零八落,再无半分顽抗之力。

  胡首呼厨泉见大势已去,匍匐阶下,叩首不止,恳请曹操饶其性命。

  曹操缓步上前,居高临下,冷眼俯视。

  “昔孤分南胡为五部,待汝不薄,封汝单于,何敢叛汉?”

  “曹丕篡汉为魏,吾耻附丞相故敌南汉,故而宁归胡汉,以示故心。”

  “嗯??”

  曹操眉头一皱,呼厨泉此话还真让其没法接。

  但既有杀妻之仇,又岂能放过?

  只是在这之前,他还有些话要问。

  “孤之其余家眷何在?”

  呼厨泉道:“俱为刘备所获。”

  “刘备……”

  曹操遂感安心,却又疑惑:“他如何救之?”

  呼厨泉见机,忙欲献媚求恕,叩首急声道:“彼时臣不知其为刘备,只道是丞相麾下,欲挟丞相家眷以要胁。孰料那人自称大汉皇帝刘备,言与丞相乃生死之敌,令我等尽诛丞相亲眷,便引兵退去,更许我等封侯列爵之赏。”

  曹操闻言一怔,沉声道:“他果真如此说?”

  “句句属实!”

  呼厨泉惶急辩解:“彼即刻挥兵来攻,我等根本无从挟制,只得勉力护持丞相家眷。怎奈其军势锐不可当,丞相亲眷终是为他所夺。”

  呼厨泉料想曹操闻言必然心生忧怒。

  如此可迁怒于刘备。

  可孰料,曹操抚髯沉思片刻,竟忽然颔首,哈哈大笑起来。