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  地下换金所的空气总是浑浊不堪,混杂着劣质烟草、血腥气和贪婪发酵后的酸臭。

  “砰。”

  一把缠满绷带的巨大斩马刀重重地拍在柜台上,震得那盏昏黄的油灯晃了三晃。

  柜台后的独眼老头手一哆嗦,刚点燃的烟斗掉在了裤裆上,烫得他一阵龇牙咧嘴,却连个屁都不敢放。

  他认得这把刀。

  更认得这把刀的主人——那个最近在忍界黑市名声大噪、被称为“恶鬼管家”的桃地再不斩。

  “东西呢?”

  再不斩的声音透过绷带传出来,闷闷的,带着一股不耐烦的杀意。

  “在……在在在!”

  老头顾不得裤子上的焦痕,手忙脚乱地从柜台底下的暗格里捧出一个铅制的盒子。

  盒子很沉,表面刻满了密密麻麻的封印术式,即便如此,一股令人心悸的紫红色光芒依旧顺着缝隙往外渗。

  “这是从熊之国那边流出来的。”

  老头压低了声音,那只独眼里满是忌惮,“听说星忍村那帮疯子把它当宝贝供着,只要靠近它修炼,查克拉就会暴涨,但没过几年人就烂了。”

  “卖家说了,这玩意儿叫‘星’,是天上掉下来的祸害。”

  再不斩瞥了一眼那个盒子。

  并没有伸手去拿。

  他只是侧过身,让出了背后的阴影。

  “祸害?”

  一道虚弱的声音从阴影中飘了出来。

  凌渊坐在轮椅上,黑色的风衣几乎融进了黑暗里。

  他伸出一只苍白的手,轻轻搭在了那个铅盒上。

  “对于弱者来说,力量就是剧毒。”

  凌渊的手指在盒盖上轻轻敲击。

  “但在我们这里……”

  “……这只是还没剥壳的坚果。”

  ……

  宇智波族地,地下实验室。

  那个沉重的铅盒被放在了手术台的正中央。

  鸣人蹲在一旁,鼻子几乎贴到了盒子上,那双湛蓝色的竖瞳里红光闪烁,喉咙里发出急促的吞咽声。

  “好香……”

  鸣人抓挠着台面,指甲在金属上划出刺耳的声响,“老板,这味道……比那个没眉毛大叔身上的血味还要香!”

  “那是自然。”

  凌渊拿着一把手术刀,正在用酒精棉球擦拭刀刃。

  “这块石头里,蕴含着一种极其活跃的自然能量。”

  “它能活化查克拉,甚至能让查克拉实体化。”

  凌渊停下手中的动作,转头看向那个盒子。

  “打开它。”

  再不斩上前,一刀挑开了铅盒的锁扣。

  “嗡――!”

  紫红色的光芒瞬间炸裂,将整个昏暗的地下室映照得如同鬼域。

  那是一块拳头大小的陨石,表面坑坑洼洼,像是一颗正在搏动的心脏。

  随着它的出现,周围的空气开始扭曲,离得最近的几个玻璃烧杯竟然直接炸裂。

  “退后。”

  凌渊的声音不大,却让正准备扑上去的鸣人硬生生止住了身形。

  “这东西现在还不能吃。”

  凌渊推着轮椅靠近。

  那双漆黑的眸子瞬间切换。

  冰蓝色的虹光幽幽亮起。

  直死魔眼,开启。

  在他的视野里,这块所谓的“星”,并不是一块死物。

  它是一团极度混乱的能量集合体。

  无数条紫色的线条在其中疯狂纠缠、碰撞。

  而在这些代表着“力量”的线条之外,还缠绕着一层灰黑色的、如同霉菌般的死线。

  那是辐射。

  或者是某种针对生物细胞的破坏性规则。

  “果然脏得很。”

  凌渊咳嗽了两声,从口袋里掏出那瓶红色的镇静剂,倒出一粒吞下。

  “这种能量虽然强大,但它在赋予力量的同时,也在不断地‘杀死’宿主的细胞。”

  “这是一种……”

  凌渊伸出苍白的手指,悬停在陨石上方。

  “……同归于尽的契约。”

  “不过……”

  凌渊的嘴角勾起一抹冷笑。

  “……既然到了我的餐桌上,那就得按我的规矩来。”

  “我想吃肉,不想吃毒。”

  “给我……断!”

  手指落下。

  指尖并未触碰到陨石实体,而是精准地切入了那层灰黑色的死线网络。

  “滋啦——!!”

  一声极其尖锐的、如同指甲划过黑板的噪音在众人脑海中炸响。

  那块原本狂暴不安的陨石,突然剧烈颤抖起来。

  它发出了悲鸣。

  那种附着在它身上千万年的、专门用来吞噬宿主生命的规则,在这一刻,被一把无形的刀,硬生生地……阉割了。

  灰黑色的光芒迅速褪去。

  紫红色的光晕变得纯净、通透,不再带有那种令人作呕的燥热感,反而散发出一股醇厚的能量波动。

  “呼……”

  凌渊收回手,身体晃了晃,脸色更加苍白了。

  这种针对“自然规则”的切割,对精神力的消耗简直是抽骨吸髓。

  但他眼底的兴奋却怎么也压不住。

  “处理好了。”

  凌渊从怀里掏出手帕,擦了擦额角的冷汗。

  他指了指那块已经变得温顺的陨石。

  “鸣人。”

  “在!”

  鸣人早已按捺不住,口水顺着嘴角滴落在地板上。

  “它是你的了。”

  凌渊的声音有些虚弱,却透着一股恶魔般的诱导。

  “别一口吞了。”

  “把它敲碎,磨成粉,拌在你肚子里的那只狐狸的查克拉里。”

  “这东西……”

  凌渊看着鸣人那双充满了野性的眼睛。

  “……能让你的爪子,变得更长,更硬。”

  “甚至……”

  “……能让你长出真正的‘尾巴’。”

  “吼――!”

  鸣人再也忍不住了。

  红色的查克拉外衣瞬间爆发,一只巨大的查克拉利爪猛地抓起那块陨石。

  “咔嚓!”

  坚硬的陨石在利爪下崩碎。

  鸣人抓起一把碎屑,直接塞进了嘴里。

  “咕嘟。”

  吞咽声响起。

  下一秒。

  “轰――!!”

  一股紫红色的气浪以鸣人为中心,轰然炸开。

  实验室的桌椅被掀飞,玻璃器皿震碎一地。

  鸣人跪在地上,痛苦地嘶吼着。

  但他身上的红色查克拉,正在发生惊人的变化。

  原本虚幻的查克拉外衣,开始变得粘稠、凝实。

  那种紫色的陨石能量,正在像催化剂一样,疯狂地刺激着九尾查克拉的活性。

  一条……两条……三条……

  三条深红色的尾巴,在鸣人身后缓缓成型。

  而且,还没停。

  第四条尾巴的雏形,正在那一团混乱的能量中,若隐若现。

  佐助站在角落里,死死盯着这一幕,握刀的手指节发白。

  “这就是……”

  佐助低声喃喃。

  “……怪物的进食吗?”

  凌渊坐在轮椅上,任由狂风吹乱他的黑发。

  他看着那个正在蜕变的少年,苍白的脸上露出了一个满意的笑容。

  “吃吧。”

  “多吃点。”

  “只有把胃撑大了……”

  凌渊转过头,看向墙上那张忍界地图,目光落在了那个标记着“晓”字样的红圈上。

  “……以后才能吞得下,那些自称为‘神’的家伙。”