铁之国的风,是冷的。

  那种冷,和雪之国的极寒不同。

  它更像是一把刚刚出鞘、还带着铁匠铺炉火余温的武士刀,锋利,纯粹,带着一股子能把灵魂都刮下一层铁锈的锐气。

  漆黑的马车碾过厚重的积雪,在通往三狼山要塞的唯一山道上,留下了两道格格不入的辙印。

  “老板,前面的空气变了。”

  再不斩拉住了缰绳,那匹经过药物改造的黑马不安地打着响鼻,鼻腔里喷出的白气瞬间在风中凝结成冰晶。

  他看着前方那座矗立在风雪中的巨大钢铁要塞,那双凶戾的眼睛里,第一次出现了一丝凝重。

  “这里的每一个人,都像是一把出了鞘的刀。”

  凌渊坐在车厢内,手里捧着一杯由雪山泉水冲泡的药茶。

  茶水的热气氤氲,模糊了他那张苍白得没有一丝血色的脸。

  他没有掀开车帘,但那双泛着金色光轮的冰蓝魔眼,早已穿透了车厢的阻隔,将整座要塞的“死线”尽收眼底。

  “刀?”

  凌渊轻笑一声,声音在呼啸的风雪中显得格外清晰。

  “再锋利的刀,也只是铁。”

  “而铁……”

  凌渊将茶杯放在一旁,从口袋里掏出那块染血的手帕,轻轻按在嘴角。

  “……是会生锈的。”

  马车停在了要塞的大门前。

  没有高大的城墙,也没有复杂的结界。

  只有两扇由整块黑铁铸造的巨大门扉,以及门前,那几十名穿着蓝色武士铠、腰间挂着长刀的守卫。

  他们没有像忍者那样散开阵型,而是静静地站成两列,像是一排排沉默的石像。

  但当马车停下的那一刻。

  “唰――!”

  整齐划一的拔刀声,瞬间撕裂了风雪。

  几十把闪烁着寒光的武士刀同时出鞘,刀锋的角度、高度,甚至连刀刃上反射的雪光,都整齐得像是一个人。

  那股由纯粹的杀意和纪律凝聚而成的刀阵,足以让任何一支上忍小队望而却步。

  “来者何人!”

  为首的一名独眼武士上前一步,手中的刀斜指地面,声音洪亮如钟。

  “此地为五影会谈预备区,非请勿入!”

  “木叶,宇智波凌渊。”

  车帘被一只苍白的手掀开。

  凌渊走了下来。

  他没有坐轮椅。

  一件黑色的长风衣裹着他瘦削的身躯,领口处那枚用来稳定磁场的领针,在灰白的天色下闪烁着微弱的蓝光。

  “奉五代火影之命,前来与铁之国大将三船阁下,商议矿石贸易事宜。”

  凌渊的声音很轻,却带着一股不容置疑的穿透力。

  独眼武士的眉头皱了起来。

  他上下打量着这个看起来病恹恹的少年,又看了看他身后那两个气息一个比一个凶悍的跟班。

  一个眼神冷得像冰。

  一个身上缠绕着几乎要实体化的紫色查克拉。

  “木叶的忍者?”独眼武士的语气中透着一股毫不掩饰的傲慢,“三船大将正在备战五影会谈,没空见你们这些只会躲在暗处玩弄伎俩的家伙。”

  “把你们的文书留下,然后滚。”

  “伎俩?”

  佐助的手,按在了刀柄上。

  黑色的雷光在鞘中嘶鸣。

  “看来,上次雷影的桌子,还没让你们学会什么叫敬畏。”

  “放肆!”独眼武士怒喝一声,“这里是铁之国!不是你们忍者撒野的地方!”

  “武士,拔刀!”

  “锵――!”

  几十把武士刀同时举起,刀锋直指三人。

  那股凝如实质的刀意,甚至让周围的空气都开始扭曲。

  然而。

  凌渊只是站在原地,甚至还饶有兴致地伸出手,接住了一片飘落的雪花。

  雪花在他苍白的掌心迅速融化。

  “武士道……”

  凌渊看着掌心的水渍,低声呢喃。

  “坚守、荣耀、以及……对刀的绝对信仰。”

  他抬起头,那双漆黑的眸子瞬间切换。

  冰蓝色的虹光,在那圈淡金色的光轮映衬下,将眼前这森然的刀阵彻底解构。

  在他的视野里。

  这些武士不是人。

  他们是一条条由“信念”和“规则”编织而成的线。

  而他们手中的刀,就是这些线的延伸。

  “真是……脆弱的‘道’啊。”

  凌渊向前迈了一步。

  “站住!”独眼武士大吼。

  但凌渊没有停。

  他径直走向了那片由刀锋组成的丛林。

  “杀!”

  独眼武士眼中杀机一闪,手中的长刀带着破风声,直劈凌渊的脖颈。

  这是最简单、最直接的劈砍。

  但在武士千锤百炼的技艺下,这一刀的速度和角度,都达到了凡人肉眼的极限。

  然而。

  凌渊没有躲。

  甚至没有看那把刀。

  他只是伸出右手,食指和中指并拢,在那把刀即将触碰到他皮肤的前一刹那。

  对着虚空,轻轻一弹。

  “铛――”

  一声极其清脆的、如同玉石碎裂的声音响起。

  时间仿佛在这一刻停滞。

  独眼武士那把由铁之国名匠打造的百炼精钢武士刀,在距离凌渊脖颈只有一厘米的地方,从刀尖开始,寸寸断裂。

  不是被外力击碎。

  而是那把刀的“锋利”与“坚固”这两个概念,在这一瞬间,被凌渊一指头……“杀”死了。

  “噗。”

  失去了概念支撑的金属,变成了一堆毫无意义的铁屑,洋洋洒洒地落在雪地里。

  独眼武士呆呆地看着自己手中只剩下一个刀柄的空壳,大脑一片空白。

  “我的……刀?”

  “太吵了。”

  凌渊从他身边走过,黑色的风衣甚至没有沾染上一丝铁屑。

  他径直走向了要塞的大门。

  剩下的几十名武士僵在原地,握着刀的手在疯狂颤抖。

  他们看着那个病弱的背影,就像是在看一个从地狱里走出来的魔神。

  “何人在此喧哗?”

  一声苍老却中气十足的声音,从要塞的城楼上传来。

  一个穿着蓝色武士服、头发花白、眼神锐利如鹰的老者,缓缓走了出来。

  三船。

  铁之国的大将。

  他的目光扫过地上的铁屑,又落在了那个独眼武士空空如也的刀柄上,瞳孔猛地一缩。

  “阁下……是用了什么妖术?”三船的声音里带着警惕。

  “妖术?”凌渊停下脚步,回过头。

  他看着三船,苍白的脸上露出了一抹极其温柔的笑意。

  “不。”

  “我只是帮这把刀……”

  凌渊伸出苍白的手指,指了指自己的心脏。

  “……找到了它自己的‘死期’而已。”

  “三船阁下。”

  凌渊的眼神变得锐利,那股属于上位者的压迫感,甚至让周围的风雪都为之一滞。

  “现在,你有空见我了吗?”

  “还是说……”

  凌渊的目光扫过三船腰间那把名为“黑泽”的名刀。

  “……你也想让你的爱刀,提前退休?”

  三船沉默了。

  他看着那个少年,又看了看自己那把陪伴了一生的佩刀。

  最终,他深吸一口气,对着身后的武士挥了挥手。

  “开门。”

  “请木叶的贵客……入席。”

  这一天。

  铁之国引以为傲的武士道,在那双能看见万物终结的魔眼面前。

  第一次,低下了那颗高傲的头颅。

  而这。

  仅仅是一个开始。