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  火影办公室内的空气,比暴雨前的低气压还要沉闷。

  那卷从雨隐村带回来的“归乡报告”,此刻正摊开在办公桌上。

  并没有文字,只有一个特制的查克拉扩音符,正在不知疲倦地循环播放着一段录音。

  “……天道损毁……那个少年……他是怪物……”

  声音断断续续,夹杂着剧烈的喘息和绝望的咳嗽。

  那是被忍界奉为“神”的佩恩――长门,在极度恐惧下发出的呓语。

  纲手姬坐在椅子上,双手交叉抵着下巴,褐色的瞳孔里倒映着那个旋转的符文。

  她听了整整十遍。

  每一遍,都能从那个所谓的“神”的声音里,听出一种名为“信念崩塌”的脆响。

  “那个混蛋小鬼……”

  纲手深吸了一口气,将扩音符狠狠按停。

  她原本以为凌渊只是去雨隐村大闹了一场,最多也就是和晓组织打个平手,然后狼狈逃回。

  但她错了。

  那个病恹恹的宇智波,不仅把雨隐村拆了,还把神的尊严剥得干干净净,最后甚至把神的“惨叫声”录下来当成了伴手礼。

  这哪里是报告。

  这分明是在告诉她:在这个忍界,除了他宇智波凌渊,没人有资格坐在棋盘前下棋。

  连“神”都不行。

  “纲手大人。”静音抱着豚豚,脸色苍白地站在一旁,“这东西……如果流传出去,忍界的格局会彻底乱套的。晓组织的威慑力会荡然无存,但木叶也会成为众矢之的。”

  “已经乱套了。”

  纲手站起身,走到落地窗前。

  窗外,木叶的街道上正在进行着一场并非为了庆祝的“盛大游行”。

  一队穿着华丽丝绸狩衣、腰间挂着金漆武士刀的队伍,正趾高气昂地穿过木叶大门。

  那是火之国大名的使节团。

  领头的是一位面白无须的中年官员,手持一把折扇,眼神中透着一股子从骨子里散发出来的、对忍者的轻蔑。

  “团藏那个老东西,虽然人废了,但他在大名府的根基还在。”纲手冷冷地看着那支队伍,“这是来兴师问罪的。”

  “罪名呢?”

  “私藏魔物,勾结叛忍,意图谋反。”纲手转过身,披上御神袍,“每一条都能让宇智波一族死上一百次。”

  “走吧,静音。”

  “去看看这群养尊处优的贵族,打算怎么审判那群刚吃饱了神明血肉的恶鬼。”

  ……

  宇智波族地。

  原本阴森的氛围,因为这群不速之客的到来,变得更加诡异。

  并没有阻拦。

  大门敞开着,就像是一张等待吞噬猎物的巨口。

  使节团的官员们捂着鼻子,嫌弃地看着周围那些残破的建筑,以及空气中弥漫不散的药味和铁锈味。

  “真是个晦气的地方。”领头的官员扇了扇鼻子,尖声说道,“让那个宇智波凌渊出来接旨!大名有令,召他即刻进京,解释关于鬼之国魔物的事情!”

  没有人回应。

  只有几只乌鸦在枯树上嘎嘎叫着。

  “放肆!”官员怒了,对着身后的两名守护忍挥了挥手,“去,把那个不知礼数的野小子给我拖出来!”

  两名守护忍刚要迈步。

  “咚。”

  一声沉闷的巨响,让所有人的心脏都漏跳了一拍。

  地面震颤。

  一个巨大的阴影,从族地深处缓缓走出。

  那是一具身高两米的黑色钢铁巨人。

  四号机。

  它每走一步,脚下的青石板就会碎裂成粉。

  而在它的肩膀上,蹲着一个金发的少年。

  鸣人嘴里叼着一根刚啃完的鸡腿骨头,那双紫金色的竖瞳冷漠地扫过下方的使节团。

  “老板在睡觉。”

  鸣人吐掉骨头,骨头砸在领头官员的脚边,摔得粉碎。

  “他说了,谁要是敢吵醒他……”鸣人咧开嘴,露出了两颗尖锐的虎牙,身后的四条暗紫色尾巴缓缓抬起,像是一朵盛开的食人花,“……我就把谁的舌头拔下来,打个结。”

  “你……大胆!”官员吓得脸色煞白,退后一步,“我是大名的特使!代表的是火之国的意志!你们这些忍者不过是我们养的狗……”

  “滋――”

  一道漆黑的雷光,毫无征兆地切开了官员头顶的高冠。

  束发的金冠断成两截,掉在地上。

  官员披头散发,狼狈不堪。

  佐助的身影出现在侧面的围墙上。

  他手里握着那把短刀,刀刃并未出鞘,但那一寸露出的黑色锋芒,已经让在场的所有守护忍感到窒息。

  “狗?”

  佐助歪了歪头,眼中的三勾玉缓缓转动。

  “再废话一句,我就让你看看,到底是狗咬人疼,还是人咬狗疼。”

  杀气。

  实质般的杀气,如同冰水一般泼在使节团的头上。

  他们终于意识到,这里不是他们可以随意撒野的大名府,而是这群疯子的巢穴。

  就在局势一触即发之时。

  “咳咳……咳咳咳……”

  一阵虚弱的咳嗽声,从大宅的阴影里传了出来。

  凌渊坐在轮椅上,被再不斩推着,慢慢走了出来。

  他换了一身崭新的行头。

  里面是一件深紫色的高领衬衫,外面披着那件标志性的黑色风衣。

  虽然脸色依旧苍白,但那种病态中透出的优雅,却让他看起来更像是一位真正的贵族。

  “佐助,鸣人,不得无礼。”

  凌渊用手帕擦了擦嘴角,声音温和,却透着一股不容置疑的冷意。

  “这可是大名派来的贵客,是来给我们送‘请帖’的。”

  他滑着轮椅,来到那位吓瘫了的官员面前。

  “大人,您刚才说,大名要见我?”

  官员颤抖着点了点头,连话都说不利索了:“是……是的……关于魔物……”

  “魔物?”

  凌渊笑了。

  他伸出苍白的手指,轻轻帮官员整理了一下凌乱的衣领。

  “大名大概是误会了。”

  “我没有私藏魔物。”

  凌渊指了指身后的四号机,又指了指鸣人和佐助。

  “我只是养了几只比较听话的……宠物。”

  “不过……”

  凌渊的话锋一转,眼底的金轮微微转动。

  “……既然大名盛情邀请,我自然不能拒绝。”

  “正好,我也觉得这乡下的空气有点闷,想去繁华的都城……透透气。”

  凌渊从官员手里抽走那份烫金的请帖,随手扔给了身后的鹿丸。

  “鹿丸副队长。”

  “在。”鹿丸从阴影里走出,一脸的生无可恋。

  “准备一下。”

  凌渊的声音提高了几分,让在场的所有人都能听见。

  “既然是进京面圣,排场不能小。”

  “把那十具‘秽土卫队’都带上,穿上最好的铠甲。”

  “还有那个装着魍魉的大罐子,也带上。”

  凌渊看着那位官员,苍白的脸上露出了一个恶魔般的微笑。

  “听说大名喜欢看戏。”

  “那我就把我的整个‘马戏团’都带过去。”

  “给他演一场……”

  凌渊凑近官员的耳边,声音轻柔得像是在说悄悄话。

  “……名为‘改朝换代’的大戏。”

  官员浑身一软,彻底瘫倒在地。

  他看着那个满脸微笑的少年,只觉得一股寒意从脚底板直冲天灵盖。

  这哪里是去面圣。

  这分明是……去送葬。

  ……

  次日清晨。

  一支足以让任何忍村都感到战栗的“车队”,缓缓驶出了木叶的大门。

  没有鲜花,没有欢送。

  只有十二具身穿黑色重甲、散发着死亡气息的尸体士兵,迈着整齐划一的步伐,护卫在两辆巨大的马车旁。

  第一辆马车上,坐着凌渊。

  第二辆马车上,拉着那个被封印的魍魉之罐,以及……无数从根部和鬼之国搜刮来的禁忌卷轴。

  纲手站在城墙上,看着那支宛如送葬队伍般的行列,眼神复杂。

  “火影大人,真的不拦着吗?”静音担忧地问道,“他带走了所有的重火力,如果他在都城动手……”

  “拦不住的。”

  纲手摇了摇头,转身离去。

  “而且,也没必要拦。”

  “火之国的那些贵族,安逸太久了。”

  “他们以为只要给点钱,就能把忍者当狗使唤。”

  纲手停下脚步,嘴角勾起一抹冷笑。

  “现在,狗链子断了。”

  “而且这只狗……”

  “……不仅会咬人,还学会了怎么掀桌子。”

  “让他们去闹吧。”

  “只要木叶不塌,哪怕火之国的天塌了……”

  “……也有那个小鬼顶着。”

  远处的道路上。

  凌渊坐在车厢里,手里拿着一枚新的棋子——那是鹿丸送给他的“王将”。

  “老板,都城那边有什么好吃的吗?”

  鸣人的声音从车顶传来。

  “有。”

  凌渊将棋子放在棋盘的中央,直接推倒了对面的“大名”。

  “那里有整个国家最肥的肉。”

  “还有……”

  凌渊闭上眼,感受着体内那股正在渴望杀戮的细胞。

  “……一群自以为掌控了命运的,猪猡。”