荣国府，荣庆堂。
春寒未尽，内院花园之中，枯树吐馨，海棠枝头，嫩芽新绿，风过处带着几分慵懒的暖意，裹着袭人情致殷殷的嘱咐。
宝玉却听不得她的絮絮叨叨，只含混地“嗯”了两声，眉头皱得愈发紧，脚步半分不曾耽搁，只顾着快些入堂亲近姊妹。
堂前阶下，摆着两盆兰花草，翠叶抽挺，暗香浮散，阶前青石板被晨露润得发亮，檐下悬着檀木宫灯，灯穗随风晃动。
宝玉刚走近荣庆堂，忽听堂内环佩叮当，混淡淡甜香，自帘内漫溢，见两人从那堂中走出，衣袂轻扬，宛若月下惊鸿。
前头正是宝钗，一身月白绫袄，罩石青缎子披风，鬓边斜插赤金点翠步摇，神色温婉如春日烟柳，眼底透着俏美雅静。
跟在后门的姑娘，年方十五六许，穿素白绫裙，未施粉黛，生得眉目如画，冰肌玉骨，竟似朔风里堆来的雪人儿一般。
眉如远山含黛，目似秋水横波，当真清绝脱俗，眉眼间自带几分清妍活泼，不笑亦有三分韵致，肌肤莹白能映出人影。
宝玉一见之下，顿时便定在原地，脚下似生了根一般，半分也挪不动，两眼瞪得溜圆，魂儿似被那一身清绝之气勾去。
身旁的袭人见他这般失了分寸，心中暗叫不好，，轻声唤了两声二爷，声音虽柔，却半点入不了他的耳，叫不回他的魂。
……
宝钗刚带宝琴出堂口，，突听那沉夯脚步声，她回头便看到宝玉，正往自己这边看，一副眼呆口痴之状，不由吓了一跳。
此时她顾不得礼数招呼，，怕多说一句，就招惹宝玉发痴，忙不迭拉着宝琴，慌不择路的走开，倒像是大白天活见了鬼。
宝琴心思单纯，又初来乍到，哪知其中厉害，见来了个富态少年，白腻腻圆滚滚脸，戴扎眼的紫金冠，看着很不着调。
那紫金冠虽华美，但这少年戴的古怪，像顶在头顶的鸡冠子，看着就让人想笑，那冠带子勒紧，将下巴挤出几道褶子。
宝琴见这人滑稽，再忍不住噗嗤一笑，宛如奇花绽放，恰似朝霞凝露，说不出的清绝曼妙，看得宝玉差点酥软在地上。
宝钗见了皱眉，说道：“小丫头乱笑什么，二叔说不得来了，还不跟着快走。”说着拉着宝琴小手，不由自主加快脚步。
宝玉却已回过神，口中叫着：“宝姐姐，你站一站，好久没见到，最近姐姐可好，正想找姐姐说话，，不知这位妹妹是谁……”
宝琴见这人滑稽，没想到他突然追过来，两眼发亮，圆脸抖动，形状疯傻，吓得花容失色，怎么贾家府邸还养着个傻子。
以前自己怎从没见过，此刻她哪还敢看稀罕，像是受了惊的雀儿，不用宝钗去拉扯她，自己已加快脚步，几乎落荒而逃。
宝玉正待再追，袭人早觉不对，忙一把拉住宝玉：“二爷，如今内院不比以前，怎能大呼小叫，老爷在前头可是要责怪。”
宝玉一听老爷二字，浑身不由一哆嗦，涌起的满怀绮念，顿时冷静了大半，却放不下那绝美风姿，一颗心猫抓狗挠一般。
……
宝玉语音激荡，问道：“袭人姐姐，宝姐姐身边的姑娘，当真是好人物，以前从没见过，我也是来的少，都不知家中变故。”
袭人听他口气，透着痛心疾首，有些哭死笑不得：“这姑娘我也没见过，听说宝姑娘堂妹来了，都叫琴姑娘，想来就是她。”
宝玉已是满眼陶醉，心中泛起几多酸楚，多少遗憾，这等绝色毓秀，竟没早几年遇见，自己这须眉浊物，终究是个没福的。
原以为林妹妹宝姐姐，还有那夏姑娘，已是人间少有绝色，没想到今日所见，竟还有毫不逊色的，可恨自己如今搬出西府……
袭人见他又开始犯傻，也觉得好头疼，连忙说道：“二爷别磨蹭，快入堂给老太太报喜，老爷不见你人影，发火可要糟糕。”
宝玉一听这话，立刻收敛遐思，望着宝钗姊妹离去方向，叹气一番，若能再睹娇艳，就死了也值得，扭动身子进了荣庆堂。
宝玉进入堂中，见黛玉等姊妹在座，原本该遂了心愿，只贾政正和贾母报喜，他也不敢胡乱放肆，不敢和姊妹们搭讪喧哗。
且那心中挥之不去，都是宝琴绝丽姿容，迎春、黛玉见他竟没贴上呱噪，心中也有些奇怪，不过他不来啰嗦，更求之不得。
宝玉虽有些魂不守舍，思虑如何多走动，才好邂逅宝琴妹妹，自己最近忙于读书，倒对姨妈疏远礼数，至亲之间实不应该。
此时正听老太太和老爷说道，大姐姐回家之后，安置在西府住下，并且就住自己原来的院子，这让宝玉心中很是酸楚不舍。
自己的院子被占了，想回来就绝了念想，但是转念一想，大姐姐从小疼爱自己，她如今住进西府，自己正多了由头来走动。
他只想通了这一桩，没了那院子的悲哀，马上一扫而空，恨不得元春立刻回家，自己也好常看望大姐，以慰姐弟多年分别。
……
贾政在元春书信中，知道贾琮数次入宫，得了皇后恩典，堂姐弟曾经多次见面，彼此间十分投契合缘，贾政自然乐见其成。
长女入宫十年，青春空掷，双十年华，终生难托，因贾琮之功，得圣上推恩，乃荣耀之事，在外人眼里，堂姐弟渊源相连。
此次长女出宫归家，能安置西府落住，就如探春入住东府，借着琮哥儿的名望，更易抬升长女闺格，将来有合适出阁归宿。
贾政向贾母报过喜，碍于内宅礼数，不愿内院多待，便向贾母告辞，本想带宝玉离开，贾母只说要宝玉留饭，他也是无奈。
等到贾政刚出堂口，宝玉立刻回魂，瞬间生龙活虎，笑着挨近贾母，说道：“老太太，大姐姐回家，安置在西府才真妥当。
到时便能日日孝顺老太太，只是我却没这福气，我从小得大姐姐教诲，无日敢忘，姐弟分别十年，以后定常进来探望才是。”
贾母笑道：“正该如此，你们姐弟从小最亲近，大丫头入宫十年，一辈子有几个十年，天伦之乐，手足之情，可是最金贵。”
……
迎春黛玉等人听了这话，倒还没有多想什么，只王熙凤看宝玉涎皮赖脸模样，不由得泛起恶心，看出他想沾惹内院的嘴脸。
王熙凤心中生出警惕，自己花了多少功夫，才把宝玉轰出了西府，如今元春回家入住西府，众口一词，已成板上钉钉之事。
虽说元春少时口碑好，但她毕竟入宫十年，深宫可是极凶险之地，防不住元春已变了心性，加上宝玉借此，又来紊乱内宅。
到时大房二房牵绊，只怕再也难以扯清，王熙凤心思机敏利落，自然起了防范，等元春回家看其做派，若不妥便挤兑出去……
…………
荣国府，东路院。
堂屋内一片安静，只闻自鸣钟滴答轻响，王夫人蹙着眉尖，在屋内踟蹰来去，素色绫裙扫过青砖地，一脸的心神不宁。
方才西府来人传报，宫里来人传旨，二奶奶请老爷去代为接旨，必是贾琮那孽障又闹出响动，偏老爷还让宝玉一同去。
王夫人素知儿子性子，一向都是个实诚孩子，不像贾琮一肚子鬼蜮伎俩，宝玉最不耐朝堂仪轨，虚头巴脑的官样文章。
王夫人生怕儿子莽撞，负气委屈说出生硬言语，惹得老爷动气训斥，老爷总觉觉贾琮千好万好，却不知自己儿子好处。
她心中本就厌弃贾琮，见不得他日日风光无两，只是心中越是嫉恨，偏越按捺不住好奇，不知他这回又得了什么恩宠。
照此下去，大房声势日盛，他们二房怕是再无翻身之日，正烦乱间，东路院管事王婆子掀帘而入，脸上堆着谄媚的笑。
趋步上前，说道道：“太太，西府宣旨的事，我已打听清楚了，真真好事，恭喜太太，贺喜太太，这可是太太大喜事！”
王夫人闻言，眉头皱得更紧，沉声道：“你这话倒没头没尾的，那是琮哥儿的圣旨，与我有什么相干？何来大喜之说？”
王婆子陪笑说道：“太太还不知道呢，今日的圣旨上说，琮三爷出征有功，皇上特推恩家人，大姑娘虽未满十年之期。
皇上赐恩，准她提早出宫，还赏了宫舆返家的荣耀，另赏赐许多奇珍异宝，可是少有的大体面，可不就是太太的大喜。”
王夫人听了这话，脸色骤变，失声便道：“这算哪门子推恩，大丫头还未满十年宫期，将来有大前程，怎么能这样就出……”
她话说到一半，忽觉失言，忙不迭住了口，毕竟涉及圣旨，有些话会祸从口出，只是心口却如堵了团棉絮，拧巴得发慌。
自从二房失了正朔之位，如今蜗居在这东路院，王夫人日思夜想，便那日能够翻身得意，唯一指望都放在女儿元春身上。
她先前不惜动用一万两私房，托夏太太周旋人脉，想让元春在选秀中脱颖而出，搏得宫中圣宠，让二房从此得尊贵荣华。
虽这事半途而废，王夫人却未曾死心，在贾母跟前提宁王生母旧事，意欲说服贾母，元春满十年宫期，仍留宫中为女官。
也可再图后妃之荣，好让二房借势翻身，哪曾想贾琮不知又立何功，皇上要推恩便推恩罢了，何苦拿自己女儿前程作伐？
原本女儿六月才满十年之期，如今这倒霉圣旨一下，生生将元春挤兑出了宫门，她这多年的念想，就这样被生生给搅黄了。
……
她满腔郁气的说道：“琮哥儿不是说立了大功，宫中好歹也下了恩旨，只让大丫头早了三月回家，我瞧他这大功也是有限。”
王婆子赔笑道：“琮三爷是不是大功，我老婆子也不懂，西府那边传来风声，据说圣旨上也没明说，但是这圣旨可真实惠。
不仅大姑娘能提早风光回家，琏二爷原流配辽东十五年，圣旨上也给减了刑期，只要流配六年回家，那可真是皇恩浩荡啊。”
王夫人听了一惊，说道：“敢情大丫头不过顺带，贾琏这才是恩典，十五年的苦窑一下便去了九年，算着四年后就回了。”
她突然想到什么，问道：“圣旨上还有说其他的吗，就没提到我们老爷，这家里最冤的就是老爷，被个贾雨村活活给坑了。”
王婆子脸色尴尬，说道：“就说了大姑娘和琏二爷，并没提到老爷，太太不用太过担忧，老爷只是不上衙，如今也好好的。”
王夫人心中郁恨，这算是哪门子圣旨，都说宫中恩典金贵，怎么像撒糖果一样，到处胡乱丢的，上好钢口都没用到刀刃上。
大丫头本不用回来，白担了推恩虚名，贾琏已成了罪配军，即便回来也是没用，到死也是配军，没前程的货回来也没用了。
这恩典用在老爷身上才叫名正言顺，如今外头哪个不知，老爷对琮哥儿何等恩情，保住老爷的仕途，贾家就多一层根底。
……
王婆子见这等大喜讯，太太居然还闷闷不乐，心中也有些古怪，自然也不敢多什么，想是老爷没得好处，太太心中不自在。
毕竟这是大房的福泽，大姑娘已经占去一份，大房也该分润些，要是老爷也去占了，岂不是大房的好处，全归了二房所有。
只是王婆子是世故人，这话自然不会说出口，笑道：“西府还传来消息，老太太已发话，大姑娘回家，就安置在西府住下。
可见老太太心中念着二房，对大姑娘更是宠得很，还是太太最有福气的，生下的儿女，个个都金尊玉贵，老太太都很宝贝。”
王夫人听了这话，一口闷气才舒坦些，大丫头入宫十年，也是为了荣国府，回来便已吃亏，自然也该这样，理所应当之事。
等到大丫头回家之后，自己该和女儿好好说道，让她看清家中的情形，不要因为这份圣旨，便忘了根本，看不清里外亲疏。
…………
大周宫城，凤藻宫。
朱墙高耸，琉璃映晖，流光溢彩，宫禁深处，更是静雅端严，檐角铜铃轻颤，泄出几缕细碎清音，却扰不了殿内的温煦。
暖阁之中，熏炉燃着银丝百合香，烟气如缕，漫过紫檀大案，案上摆青釉莲瓶斜插两枝绿萼梅，幽香暗渡，满室清贵。
皇后端坐铺雪貂绒的宝座，身着石青绣金凤朝褂，头戴累丝衔珠金凤冠，面容温润如玉眉眼含着几分春风化雨的柔和。
下首处，元春身着月白绣折枝玉兰花袄裙，鬓边仅簪一支素银簪子，神情恭谨谦和，因蒙皇后赐位，端坐在锦墩软垫上。
正应答皇后话语，举止得体，应对流利，敏睿内秀，语气温婉，落落大方，偶伴熏炉炭火的轻响，气氛瞧着倒甚是和睦。
今日一早，元春得宫内口谕，因贾琮出征立功，皇家推恩，许她初四出宫归府，这消息于元春抱琴而言，当真喜从天降。
两人正收拾行装物件，又接皇后传召，令她即刻入宫叙话，元春明白皇家因琮弟施恩于她，皇后召见，定是有话要叮嘱。
初时只说些闲话，无非府中近况，归府后的打算，元春恭谨应答，言语恰当，进退分寸，丝毫不差，听得皇后连连点头。
忽的，皇后展颜一笑，语气愈发温和：“你也是宫中老人，入宫十年，这十年里，兢兢业业，谨守本分，上下皆有口碑。
你在宫中熬大了年岁，原想等你出宫，本宫便给你指门好亲事，也好让你终生有托，如今情形看来，倒也不用本宫多事。”
皇后端茶轻抿一口，笑道：“你那兄弟能为出众，文武双全，此番出征北上，杀敌擒将，军功卓著，圣上对他器重得很。
你们姐弟二人，情义相得，彼此惦记，往后你出了宫，又这样一个兄弟护持，不怕没可心姻缘，只拣你自己相中的便是。”
皇后说道此处，脸色愈发和蔼，闲谈般续道：“重瑁是个武将胚子，素来爱慕少年英雄，上月，威远伯在城外大败鞑子。
重瑁跟我提过好几次，夸你兄弟乃天生名将，言语很是倾慕与称赞，从荣国公那辈算起，重瑁与威远伯，原也是同辈人。
此番你兄弟凯旋归朝，他们二人，都是圣上麾下战将，倒可以多多亲近，常来常往，也好不负荣国贾家和皇家世代情分。”
……
皇后虽满脸笑容，语气皆温言闲话，可元春听了这话，心下猛地一沉，一丝警惕浮上心头，后背竟隐隐的泛起几分凉意。
只面上依旧和气恭谨，顺着皇后的话语应答，进退谨慎，半句不敢多言，更不敢留下空隙，去接关于赵王与贾琮的话头。
皇后又和说了许久闲话，言语间满是体恤，又赏了她不少贡缎首饰，当作送她出宫贺礼，元春礼数周全隆重，跪地谢恩。
等走出宫门，冷风拂面，元春才觉背心沁了一层薄汗，不由自主松了口气，如释重负，飞燕出笼，连脚步都轻快了几分。
元春清楚皇后话中意思，她虽在深宫，皇权隐情，比外人知晓更多，沾惹皇嗣权谋，自蹈死地，稍有不慎，万劫不复。
琮弟文武绝胜，无双无对，足以功业自取，何必多此一举，自己回家之后，多少要和他说道，也给他提个醒……
春寒未尽，内院花园之中，枯树吐馨，海棠枝头，嫩芽新绿，风过处带着几分慵懒的暖意，裹着袭人情致殷殷的嘱咐。
宝玉却听不得她的絮絮叨叨，只含混地“嗯”了两声，眉头皱得愈发紧，脚步半分不曾耽搁，只顾着快些入堂亲近姊妹。
堂前阶下，摆着两盆兰花草，翠叶抽挺，暗香浮散，阶前青石板被晨露润得发亮，檐下悬着檀木宫灯，灯穗随风晃动。
宝玉刚走近荣庆堂，忽听堂内环佩叮当，混淡淡甜香，自帘内漫溢，见两人从那堂中走出，衣袂轻扬，宛若月下惊鸿。
前头正是宝钗，一身月白绫袄，罩石青缎子披风，鬓边斜插赤金点翠步摇，神色温婉如春日烟柳，眼底透着俏美雅静。
跟在后门的姑娘，年方十五六许，穿素白绫裙，未施粉黛，生得眉目如画，冰肌玉骨，竟似朔风里堆来的雪人儿一般。
眉如远山含黛，目似秋水横波，当真清绝脱俗，眉眼间自带几分清妍活泼，不笑亦有三分韵致，肌肤莹白能映出人影。
宝玉一见之下，顿时便定在原地，脚下似生了根一般，半分也挪不动，两眼瞪得溜圆，魂儿似被那一身清绝之气勾去。
身旁的袭人见他这般失了分寸，心中暗叫不好，，轻声唤了两声二爷，声音虽柔，却半点入不了他的耳，叫不回他的魂。
……
宝钗刚带宝琴出堂口，，突听那沉夯脚步声，她回头便看到宝玉，正往自己这边看，一副眼呆口痴之状，不由吓了一跳。
此时她顾不得礼数招呼，，怕多说一句，就招惹宝玉发痴，忙不迭拉着宝琴，慌不择路的走开，倒像是大白天活见了鬼。
宝琴心思单纯，又初来乍到，哪知其中厉害，见来了个富态少年，白腻腻圆滚滚脸，戴扎眼的紫金冠，看着很不着调。
那紫金冠虽华美，但这少年戴的古怪，像顶在头顶的鸡冠子，看着就让人想笑，那冠带子勒紧，将下巴挤出几道褶子。
宝琴见这人滑稽，再忍不住噗嗤一笑，宛如奇花绽放，恰似朝霞凝露，说不出的清绝曼妙，看得宝玉差点酥软在地上。
宝钗见了皱眉，说道：“小丫头乱笑什么，二叔说不得来了，还不跟着快走。”说着拉着宝琴小手，不由自主加快脚步。
宝玉却已回过神，口中叫着：“宝姐姐，你站一站，好久没见到，最近姐姐可好，正想找姐姐说话，，不知这位妹妹是谁……”
宝琴见这人滑稽，没想到他突然追过来，两眼发亮，圆脸抖动，形状疯傻，吓得花容失色，怎么贾家府邸还养着个傻子。
以前自己怎从没见过，此刻她哪还敢看稀罕，像是受了惊的雀儿，不用宝钗去拉扯她，自己已加快脚步，几乎落荒而逃。
宝玉正待再追，袭人早觉不对，忙一把拉住宝玉：“二爷，如今内院不比以前，怎能大呼小叫，老爷在前头可是要责怪。”
宝玉一听老爷二字，浑身不由一哆嗦，涌起的满怀绮念，顿时冷静了大半，却放不下那绝美风姿，一颗心猫抓狗挠一般。
……
宝玉语音激荡，问道：“袭人姐姐，宝姐姐身边的姑娘，当真是好人物，以前从没见过，我也是来的少，都不知家中变故。”
袭人听他口气，透着痛心疾首，有些哭死笑不得：“这姑娘我也没见过，听说宝姑娘堂妹来了，都叫琴姑娘，想来就是她。”
宝玉已是满眼陶醉，心中泛起几多酸楚，多少遗憾，这等绝色毓秀，竟没早几年遇见，自己这须眉浊物，终究是个没福的。
原以为林妹妹宝姐姐，还有那夏姑娘，已是人间少有绝色，没想到今日所见，竟还有毫不逊色的，可恨自己如今搬出西府……
袭人见他又开始犯傻，也觉得好头疼，连忙说道：“二爷别磨蹭，快入堂给老太太报喜，老爷不见你人影，发火可要糟糕。”
宝玉一听这话，立刻收敛遐思，望着宝钗姊妹离去方向，叹气一番，若能再睹娇艳，就死了也值得，扭动身子进了荣庆堂。
宝玉进入堂中，见黛玉等姊妹在座，原本该遂了心愿，只贾政正和贾母报喜，他也不敢胡乱放肆，不敢和姊妹们搭讪喧哗。
且那心中挥之不去，都是宝琴绝丽姿容，迎春、黛玉见他竟没贴上呱噪，心中也有些奇怪，不过他不来啰嗦，更求之不得。
宝玉虽有些魂不守舍，思虑如何多走动，才好邂逅宝琴妹妹，自己最近忙于读书，倒对姨妈疏远礼数，至亲之间实不应该。
此时正听老太太和老爷说道，大姐姐回家之后，安置在西府住下，并且就住自己原来的院子，这让宝玉心中很是酸楚不舍。
自己的院子被占了，想回来就绝了念想，但是转念一想，大姐姐从小疼爱自己，她如今住进西府，自己正多了由头来走动。
他只想通了这一桩，没了那院子的悲哀，马上一扫而空，恨不得元春立刻回家，自己也好常看望大姐，以慰姐弟多年分别。
……
贾政在元春书信中，知道贾琮数次入宫，得了皇后恩典，堂姐弟曾经多次见面，彼此间十分投契合缘，贾政自然乐见其成。
长女入宫十年，青春空掷，双十年华，终生难托，因贾琮之功，得圣上推恩，乃荣耀之事，在外人眼里，堂姐弟渊源相连。
此次长女出宫归家，能安置西府落住，就如探春入住东府，借着琮哥儿的名望，更易抬升长女闺格，将来有合适出阁归宿。
贾政向贾母报过喜，碍于内宅礼数，不愿内院多待，便向贾母告辞，本想带宝玉离开，贾母只说要宝玉留饭，他也是无奈。
等到贾政刚出堂口，宝玉立刻回魂，瞬间生龙活虎，笑着挨近贾母，说道：“老太太，大姐姐回家，安置在西府才真妥当。
到时便能日日孝顺老太太，只是我却没这福气，我从小得大姐姐教诲，无日敢忘，姐弟分别十年，以后定常进来探望才是。”
贾母笑道：“正该如此，你们姐弟从小最亲近，大丫头入宫十年，一辈子有几个十年，天伦之乐，手足之情，可是最金贵。”
……
迎春黛玉等人听了这话，倒还没有多想什么，只王熙凤看宝玉涎皮赖脸模样，不由得泛起恶心，看出他想沾惹内院的嘴脸。
王熙凤心中生出警惕，自己花了多少功夫，才把宝玉轰出了西府，如今元春回家入住西府，众口一词，已成板上钉钉之事。
虽说元春少时口碑好，但她毕竟入宫十年，深宫可是极凶险之地，防不住元春已变了心性，加上宝玉借此，又来紊乱内宅。
到时大房二房牵绊，只怕再也难以扯清，王熙凤心思机敏利落，自然起了防范，等元春回家看其做派，若不妥便挤兑出去……
…………
荣国府，东路院。
堂屋内一片安静，只闻自鸣钟滴答轻响，王夫人蹙着眉尖，在屋内踟蹰来去，素色绫裙扫过青砖地，一脸的心神不宁。
方才西府来人传报，宫里来人传旨，二奶奶请老爷去代为接旨，必是贾琮那孽障又闹出响动，偏老爷还让宝玉一同去。
王夫人素知儿子性子，一向都是个实诚孩子，不像贾琮一肚子鬼蜮伎俩，宝玉最不耐朝堂仪轨，虚头巴脑的官样文章。
王夫人生怕儿子莽撞，负气委屈说出生硬言语，惹得老爷动气训斥，老爷总觉觉贾琮千好万好，却不知自己儿子好处。
她心中本就厌弃贾琮，见不得他日日风光无两，只是心中越是嫉恨，偏越按捺不住好奇，不知他这回又得了什么恩宠。
照此下去，大房声势日盛，他们二房怕是再无翻身之日，正烦乱间，东路院管事王婆子掀帘而入，脸上堆着谄媚的笑。
趋步上前，说道道：“太太，西府宣旨的事，我已打听清楚了，真真好事，恭喜太太，贺喜太太，这可是太太大喜事！”
王夫人闻言，眉头皱得更紧，沉声道：“你这话倒没头没尾的，那是琮哥儿的圣旨，与我有什么相干？何来大喜之说？”
王婆子陪笑说道：“太太还不知道呢，今日的圣旨上说，琮三爷出征有功，皇上特推恩家人，大姑娘虽未满十年之期。
皇上赐恩，准她提早出宫，还赏了宫舆返家的荣耀，另赏赐许多奇珍异宝，可是少有的大体面，可不就是太太的大喜。”
王夫人听了这话，脸色骤变，失声便道：“这算哪门子推恩，大丫头还未满十年宫期，将来有大前程，怎么能这样就出……”
她话说到一半，忽觉失言，忙不迭住了口，毕竟涉及圣旨，有些话会祸从口出，只是心口却如堵了团棉絮，拧巴得发慌。
自从二房失了正朔之位，如今蜗居在这东路院，王夫人日思夜想，便那日能够翻身得意，唯一指望都放在女儿元春身上。
她先前不惜动用一万两私房，托夏太太周旋人脉，想让元春在选秀中脱颖而出，搏得宫中圣宠，让二房从此得尊贵荣华。
虽这事半途而废，王夫人却未曾死心，在贾母跟前提宁王生母旧事，意欲说服贾母，元春满十年宫期，仍留宫中为女官。
也可再图后妃之荣，好让二房借势翻身，哪曾想贾琮不知又立何功，皇上要推恩便推恩罢了，何苦拿自己女儿前程作伐？
原本女儿六月才满十年之期，如今这倒霉圣旨一下，生生将元春挤兑出了宫门，她这多年的念想，就这样被生生给搅黄了。
……
她满腔郁气的说道：“琮哥儿不是说立了大功，宫中好歹也下了恩旨，只让大丫头早了三月回家，我瞧他这大功也是有限。”
王婆子赔笑道：“琮三爷是不是大功，我老婆子也不懂，西府那边传来风声，据说圣旨上也没明说，但是这圣旨可真实惠。
不仅大姑娘能提早风光回家，琏二爷原流配辽东十五年，圣旨上也给减了刑期，只要流配六年回家，那可真是皇恩浩荡啊。”
王夫人听了一惊，说道：“敢情大丫头不过顺带，贾琏这才是恩典，十五年的苦窑一下便去了九年，算着四年后就回了。”
她突然想到什么，问道：“圣旨上还有说其他的吗，就没提到我们老爷，这家里最冤的就是老爷，被个贾雨村活活给坑了。”
王婆子脸色尴尬，说道：“就说了大姑娘和琏二爷，并没提到老爷，太太不用太过担忧，老爷只是不上衙，如今也好好的。”
王夫人心中郁恨，这算是哪门子圣旨，都说宫中恩典金贵，怎么像撒糖果一样，到处胡乱丢的，上好钢口都没用到刀刃上。
大丫头本不用回来，白担了推恩虚名，贾琏已成了罪配军，即便回来也是没用，到死也是配军，没前程的货回来也没用了。
这恩典用在老爷身上才叫名正言顺，如今外头哪个不知，老爷对琮哥儿何等恩情，保住老爷的仕途，贾家就多一层根底。
……
王婆子见这等大喜讯，太太居然还闷闷不乐，心中也有些古怪，自然也不敢多什么，想是老爷没得好处，太太心中不自在。
毕竟这是大房的福泽，大姑娘已经占去一份，大房也该分润些，要是老爷也去占了，岂不是大房的好处，全归了二房所有。
只是王婆子是世故人，这话自然不会说出口，笑道：“西府还传来消息，老太太已发话，大姑娘回家，就安置在西府住下。
可见老太太心中念着二房，对大姑娘更是宠得很，还是太太最有福气的，生下的儿女，个个都金尊玉贵，老太太都很宝贝。”
王夫人听了这话，一口闷气才舒坦些，大丫头入宫十年，也是为了荣国府，回来便已吃亏，自然也该这样，理所应当之事。
等到大丫头回家之后，自己该和女儿好好说道，让她看清家中的情形，不要因为这份圣旨，便忘了根本，看不清里外亲疏。
…………
大周宫城，凤藻宫。
朱墙高耸，琉璃映晖，流光溢彩，宫禁深处，更是静雅端严，檐角铜铃轻颤，泄出几缕细碎清音，却扰不了殿内的温煦。
暖阁之中，熏炉燃着银丝百合香，烟气如缕，漫过紫檀大案，案上摆青釉莲瓶斜插两枝绿萼梅，幽香暗渡，满室清贵。
皇后端坐铺雪貂绒的宝座，身着石青绣金凤朝褂，头戴累丝衔珠金凤冠，面容温润如玉眉眼含着几分春风化雨的柔和。
下首处，元春身着月白绣折枝玉兰花袄裙，鬓边仅簪一支素银簪子，神情恭谨谦和，因蒙皇后赐位，端坐在锦墩软垫上。
正应答皇后话语，举止得体，应对流利，敏睿内秀，语气温婉，落落大方，偶伴熏炉炭火的轻响，气氛瞧着倒甚是和睦。
今日一早，元春得宫内口谕，因贾琮出征立功，皇家推恩，许她初四出宫归府，这消息于元春抱琴而言，当真喜从天降。
两人正收拾行装物件，又接皇后传召，令她即刻入宫叙话，元春明白皇家因琮弟施恩于她，皇后召见，定是有话要叮嘱。
初时只说些闲话，无非府中近况，归府后的打算，元春恭谨应答，言语恰当，进退分寸，丝毫不差，听得皇后连连点头。
忽的，皇后展颜一笑，语气愈发温和：“你也是宫中老人，入宫十年，这十年里，兢兢业业，谨守本分，上下皆有口碑。
你在宫中熬大了年岁，原想等你出宫，本宫便给你指门好亲事，也好让你终生有托，如今情形看来，倒也不用本宫多事。”
皇后端茶轻抿一口，笑道：“你那兄弟能为出众，文武双全，此番出征北上，杀敌擒将，军功卓著，圣上对他器重得很。
你们姐弟二人，情义相得，彼此惦记，往后你出了宫，又这样一个兄弟护持，不怕没可心姻缘，只拣你自己相中的便是。”
皇后说道此处，脸色愈发和蔼，闲谈般续道：“重瑁是个武将胚子，素来爱慕少年英雄，上月，威远伯在城外大败鞑子。
重瑁跟我提过好几次，夸你兄弟乃天生名将，言语很是倾慕与称赞，从荣国公那辈算起，重瑁与威远伯，原也是同辈人。
此番你兄弟凯旋归朝，他们二人，都是圣上麾下战将，倒可以多多亲近，常来常往，也好不负荣国贾家和皇家世代情分。”
……
皇后虽满脸笑容，语气皆温言闲话，可元春听了这话，心下猛地一沉，一丝警惕浮上心头，后背竟隐隐的泛起几分凉意。
只面上依旧和气恭谨，顺着皇后的话语应答，进退谨慎，半句不敢多言，更不敢留下空隙，去接关于赵王与贾琮的话头。
皇后又和说了许久闲话，言语间满是体恤，又赏了她不少贡缎首饰，当作送她出宫贺礼，元春礼数周全隆重，跪地谢恩。
等走出宫门，冷风拂面，元春才觉背心沁了一层薄汗，不由自主松了口气，如释重负，飞燕出笼，连脚步都轻快了几分。
元春清楚皇后话中意思，她虽在深宫，皇权隐情，比外人知晓更多，沾惹皇嗣权谋，自蹈死地，稍有不慎，万劫不复。
琮弟文武绝胜，无双无对，足以功业自取，何必多此一举，自己回家之后，多少要和他说道，也给他提个醒……