漱石斋偏房的门在身后轻轻合拢，隔绝了屋内炭火过旺的暖意和安娇月那令人窒息的啜泣声。
廊下的夜风带着早春特有的清寒扑面而来，吹散了方才在屋内积聚的沉闷。顾山月与叶淮然并未立刻离开，而是不约而同地在回廊的阴影处停下脚步。
方才面上刻意维持的凝重与担忧，如同潮水般迅速褪去。顾山月轻轻吁出一口气，抬手揉了揉隐隐作痛的额角。叶淮然则负手而立，侧脸在檐下灯笼的光晕中半明半暗，方才那点仅存的、因安娇月“遭遇”而起的些微波澜，已彻底平息，只剩下深海般的沉静与锐利。
两人同时侧头，视线在空中交汇。
没有言语，但彼此眼中映出的，是如出一辙的冰冷审视与洞彻了然。
片刻的沉默后，顾山月先开了口，声音很轻，带着一丝不易察觉的讥诮，像是品评一出拙劣的戏文：“夫君觉得，她这出‘劫后余生、孤女泣血’的戏，演得如何？”
叶淮然从鼻腔里逸出一声极轻的嗤笑，仿佛拂去衣袖上沾染的尘埃：“台词背得还算熟，哭得也够卖力，惊慌失措的模样……乍看之下，能唬住不少人。” 他顿了顿，语气里染上一点真实的、近乎荒谬的感慨，“只是可惜了庄姨娘。看她昨日与你周旋的那份心计，也算是个能在夹缝里求存、懂得审时度势的聪明人。怎么养出来的女儿，竟是这般……”
他似乎在寻找一个合适的词，最终淡淡道，“又蠢，又坏，还自以为是。”
“蠢和坏倒是其次，”顾山月接道，眸色在夜色中亮得惊人，“最要紧的是，她太‘刻意’了。叶淮然，你审过那么多探子、细作，见过真正惊吓过度、死里逃生的人，是什么模样吗？”
叶淮然看向她，示意她说下去。
“语无伦次，记忆碎片化，前后矛盾，情绪在崩溃与麻木间反复横跳。”顾山月条理清晰地说道，仿佛在分析一桩与己无关的案件，“可你听听她刚才说的——时间线清晰：‘傍晚吵架、半夜惊醒、想去道歉、推门发现’。细节饱满：‘母亲躺在地上、身子冰凉、点了灯、看见表情和手势’。甚至，她还‘回想’起了多年前父亲死亡的场景，描述得细致入微，连死状都和她母亲‘一模一样’。这哪里是一个刚刚目睹至亲惨死、自己还被追杀、在废弃庙宇和肮脏巷子里躲藏了一天一夜的惊弓之鸟该有的状态？”
叶淮然颔首，接口道，声音平稳无波：“更可疑的是，她对‘心疾’这个死因的反复强调和否定。她不断告诉我们‘不是心疾’，‘我母亲身体很好’，‘和我爹一样死得蹊跷’。她在引导我们，不，是在强行把‘他杀’和‘侯府阴谋’这两个结论，塞进我们脑子里。生怕我们想不到，或者不信。”
“还有她出现的地点。”顾山月补充，唇角勾起一抹冷冽的弧度，“我们回府虽走常路，但时辰并不固定。她如何能‘恰好’躲在我们必经的深巷，又‘恰好’在我们马车经过时冲出来？若真是慌不择路地逃亡，此刻要么早已混出城，要么该躲在更隐蔽的角落，怎会如此精准地‘偶遇’我们？除非，她知道我们大概何时从侯府离开，走哪条路。”
两人你一言我一语，将安娇月话语和行为中的破绽一一挑明。没有激烈的争论，只有冷静到近乎残酷的剖析。空气中弥漫着一种棋手对弈时，拆解对方布局般的专注与默契。
“所以，结论呢？”叶淮然最后总结，目光沉沉地看向主院方向，仿佛能穿透重重屋宇，看到那背后翻涌的暗流，“要么，庄姨**死与她脱不了干系，甚至可能就是她下的手，此刻不过是贼喊捉贼，想把自己摘干净，再攀附上来。要么，她就是一枚被人握在手里、故意送到我们面前的棋子。庄姨娘触碰了某些人的逆鳞，被灭了口，而他们需要一个人，来告诉我们‘庄姨娘死得蹊跷’，来坐实侯府有鬼，让我们怀疑。”
“而能有能力在侯府内院如此干净利落地灭口，又能驱使安娇月这等角色，还能精准把握我们行踪的……”顾山月缓缓接上，语气笃定，“除了如今在侯府说一不二、手眼通天的姑父孙长峰，还能有谁？安娇月口中那套‘父亲同样死于心疾’的说辞，恐怕也是孙长峰教给她的。一则增加可信度，二则……” 她眼神一寒，“是在暗示，三房知道的秘密，或许不止一件，而我父母的死，可能也与此有关联。他想让我把视线彻底锁死在侯府旧案上，搅乱这潭水。”
所有的线索、破绽、动机，在这一刻串联成一张清晰的网。
网的中心，是孙长峰。而安娇月，不过是网上一条自以为能借力翻身的可怜虫。
沉默再次降临，但这次的沉默充满了山雨欲来的压迫感。
顾山月忽然上前一步，凑到叶淮然耳边。
温热的气息拂过他的耳廓，声音压得极低，仅容他一人听见：“既然如此，他将棋子送到我们手上，我们何不……将计就计？”
她快速而清晰地说了几句。
叶淮然原本沉静如水的面色骤变！
“不行！”他几乎是立刻低吼出声，猛地转过身，双手握住顾山月的肩膀，力道有些失控，“你想都别想！我绝不同意！”
昏黄的灯光下，他眼底翻涌着骇人的怒意和更深的恐慌，仿佛她刚才说的不是一句话，而是要把自己投入万丈深渊。“顾山月，你知不知道你在说什么？那是龙潭虎穴！孙长峰既然敢对庄姨娘下手，就没什么不敢做的！你回去？你自己回去？！你这是送羊入虎口！”
看着他激烈反应，顾山月先是一愣，随即心底漫上一丝混合着暖意和无奈的酸涩。她垂下眼帘，再抬起时，脸上故意摆出一副委屈又有点破罐破摔的神情，声音也软了下来，带着赌气的意味：“那不然呢？我们现在太被动了。他在暗，我们在明。他出招，我们只能接招。庄姨娘死了，线索看似断了，安娇月又是这么个货色……若不深入虎穴，如何能拿到真凭实据？如何能化被动为主动？我……我也知道危险，可这是眼下最快、最能打乱他阵脚的法子了。”
“快？打乱阵脚？”叶淮然气得额头青筋都隐隐跳动，他逼近一步，几乎咬牙切齿，“顾山月，你少跟我来这套！你算计别人的时候脑子不是转得挺快吗？怎么轮到你自己，就光想着硬碰硬、以身犯险？！我告诉你，只要我还在一天，你就休想用这种法子！大不了这案子我另想办法，即便在皇上面前丢些颜面，也……”
“你明明知道我说的是对的。”顾山月忽然打断他，所有委屈伪装瞬间褪去，恢复成惯常的冷静，甚至带着一丝洞察一切的锐利，“叶淮然，你比我更清楚，对付孙长峰这种藏在阴沟里的毒蛇，常规手段没用。他熟悉官场规则，擅长玩弄人心，在侯府经营多年根深蒂固。只有我从内部打破，让他自以为得计、放松警惕，我们才有机会抓住他的狐狸尾巴。你……你其实明白的。”
她看进他翻腾着怒焰的眼睛深处，那里除了愤怒，还有她熟悉的、因无法完全护她周全而产生的无力与焦灼。
叶淮然被她这句话钉在原地，握着她肩膀的手微微颤抖。他确实明白。正因为他太明白这计划的可行性与凶险，所以才更加无法接受。
看着他紧绷的下颌线和眼中激烈的挣扎，顾山月心头微软，但决心未改。她甚至故意歪了歪头，用一种近乎调侃，却又带着点试探和决绝的语气，轻声说：“你就算不答应……我也有别的法子。大不了我……”
后面的话没能说出口。
因为叶淮然猛地低下头，用一个近乎粗暴的吻，狠狠堵住了她所有未竟的话语和那些让他心惊胆战的“法子”。
这个吻毫无温柔可言，充满了惩罚的意味，霸道地碾过她的唇瓣，撬开牙关，带着怒意、恐慌，以及一种近乎绝望的占有欲。仿佛只有这样紧密的纠缠，才能确认她还在他触手可及的地方，才能压下心底那滔天的、关于失去的恐惧。
顾山月先是惊愕地睁大眼，随即在他不容置疑的力道和唇齿间传递出的剧烈情绪中，慢慢闭上了眼睛。她没有挣扎，反而伸出手，轻轻环住了他紧绷的腰身。
这个吻持续了很久，直到两人都有些气息不稳。
叶淮然终于退开些许，额头却依旧抵着她的，呼吸粗重，胸膛剧烈起伏。他闭着眼，浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影，刚才那骇人的怒意似乎随着这个吻消散了大半，取而代之的是一种深重的疲惫和……无可奈何。
“顾山月，”他声音沙哑得厉害，带着浓浓的挫败感，“你真是……我这辈子的克星。”
他睁开眼，深深地看着她，那眼神复杂难言，有未消的余怒，有挥之不去的担忧，但最终，都被一种认命般的决心覆盖。
“计划可以商量，”他几乎是从牙缝里挤出这句话，每个字都像是用尽了力气，“但细节必须由我来定。你的人身安全，是底线，没有半点折扣可打。若我觉得风险不可控，随时中止。否则……” 他眼神一厉，“我就算绑，也会把你绑在身边，哪儿也别想去。”
这已是他能做出的最大让步。
顾山月在他深邃的眸光注视下，缓缓地点了点头。
廊下的夜风带着早春特有的清寒扑面而来，吹散了方才在屋内积聚的沉闷。顾山月与叶淮然并未立刻离开，而是不约而同地在回廊的阴影处停下脚步。
方才面上刻意维持的凝重与担忧，如同潮水般迅速褪去。顾山月轻轻吁出一口气，抬手揉了揉隐隐作痛的额角。叶淮然则负手而立，侧脸在檐下灯笼的光晕中半明半暗，方才那点仅存的、因安娇月“遭遇”而起的些微波澜，已彻底平息，只剩下深海般的沉静与锐利。
两人同时侧头，视线在空中交汇。
没有言语，但彼此眼中映出的，是如出一辙的冰冷审视与洞彻了然。
片刻的沉默后，顾山月先开了口，声音很轻，带着一丝不易察觉的讥诮，像是品评一出拙劣的戏文：“夫君觉得，她这出‘劫后余生、孤女泣血’的戏，演得如何？”
叶淮然从鼻腔里逸出一声极轻的嗤笑，仿佛拂去衣袖上沾染的尘埃：“台词背得还算熟，哭得也够卖力，惊慌失措的模样……乍看之下，能唬住不少人。” 他顿了顿，语气里染上一点真实的、近乎荒谬的感慨，“只是可惜了庄姨娘。看她昨日与你周旋的那份心计，也算是个能在夹缝里求存、懂得审时度势的聪明人。怎么养出来的女儿，竟是这般……”
他似乎在寻找一个合适的词，最终淡淡道，“又蠢，又坏，还自以为是。”
“蠢和坏倒是其次，”顾山月接道，眸色在夜色中亮得惊人，“最要紧的是，她太‘刻意’了。叶淮然，你审过那么多探子、细作，见过真正惊吓过度、死里逃生的人，是什么模样吗？”
叶淮然看向她，示意她说下去。
“语无伦次，记忆碎片化，前后矛盾，情绪在崩溃与麻木间反复横跳。”顾山月条理清晰地说道，仿佛在分析一桩与己无关的案件，“可你听听她刚才说的——时间线清晰：‘傍晚吵架、半夜惊醒、想去道歉、推门发现’。细节饱满：‘母亲躺在地上、身子冰凉、点了灯、看见表情和手势’。甚至，她还‘回想’起了多年前父亲死亡的场景，描述得细致入微，连死状都和她母亲‘一模一样’。这哪里是一个刚刚目睹至亲惨死、自己还被追杀、在废弃庙宇和肮脏巷子里躲藏了一天一夜的惊弓之鸟该有的状态？”
叶淮然颔首，接口道，声音平稳无波：“更可疑的是，她对‘心疾’这个死因的反复强调和否定。她不断告诉我们‘不是心疾’，‘我母亲身体很好’，‘和我爹一样死得蹊跷’。她在引导我们，不，是在强行把‘他杀’和‘侯府阴谋’这两个结论，塞进我们脑子里。生怕我们想不到，或者不信。”
“还有她出现的地点。”顾山月补充，唇角勾起一抹冷冽的弧度，“我们回府虽走常路，但时辰并不固定。她如何能‘恰好’躲在我们必经的深巷，又‘恰好’在我们马车经过时冲出来？若真是慌不择路地逃亡，此刻要么早已混出城，要么该躲在更隐蔽的角落，怎会如此精准地‘偶遇’我们？除非，她知道我们大概何时从侯府离开，走哪条路。”
两人你一言我一语，将安娇月话语和行为中的破绽一一挑明。没有激烈的争论，只有冷静到近乎残酷的剖析。空气中弥漫着一种棋手对弈时，拆解对方布局般的专注与默契。
“所以，结论呢？”叶淮然最后总结，目光沉沉地看向主院方向，仿佛能穿透重重屋宇，看到那背后翻涌的暗流，“要么，庄姨**死与她脱不了干系，甚至可能就是她下的手，此刻不过是贼喊捉贼，想把自己摘干净，再攀附上来。要么，她就是一枚被人握在手里、故意送到我们面前的棋子。庄姨娘触碰了某些人的逆鳞，被灭了口，而他们需要一个人，来告诉我们‘庄姨娘死得蹊跷’，来坐实侯府有鬼，让我们怀疑。”
“而能有能力在侯府内院如此干净利落地灭口，又能驱使安娇月这等角色，还能精准把握我们行踪的……”顾山月缓缓接上，语气笃定，“除了如今在侯府说一不二、手眼通天的姑父孙长峰，还能有谁？安娇月口中那套‘父亲同样死于心疾’的说辞，恐怕也是孙长峰教给她的。一则增加可信度，二则……” 她眼神一寒，“是在暗示，三房知道的秘密，或许不止一件，而我父母的死，可能也与此有关联。他想让我把视线彻底锁死在侯府旧案上，搅乱这潭水。”
所有的线索、破绽、动机，在这一刻串联成一张清晰的网。
网的中心，是孙长峰。而安娇月，不过是网上一条自以为能借力翻身的可怜虫。
沉默再次降临，但这次的沉默充满了山雨欲来的压迫感。
顾山月忽然上前一步，凑到叶淮然耳边。
温热的气息拂过他的耳廓，声音压得极低，仅容他一人听见：“既然如此，他将棋子送到我们手上，我们何不……将计就计？”
她快速而清晰地说了几句。
叶淮然原本沉静如水的面色骤变！
“不行！”他几乎是立刻低吼出声，猛地转过身，双手握住顾山月的肩膀，力道有些失控，“你想都别想！我绝不同意！”
昏黄的灯光下，他眼底翻涌着骇人的怒意和更深的恐慌，仿佛她刚才说的不是一句话，而是要把自己投入万丈深渊。“顾山月，你知不知道你在说什么？那是龙潭虎穴！孙长峰既然敢对庄姨娘下手，就没什么不敢做的！你回去？你自己回去？！你这是送羊入虎口！”
看着他激烈反应，顾山月先是一愣，随即心底漫上一丝混合着暖意和无奈的酸涩。她垂下眼帘，再抬起时，脸上故意摆出一副委屈又有点破罐破摔的神情，声音也软了下来，带着赌气的意味：“那不然呢？我们现在太被动了。他在暗，我们在明。他出招，我们只能接招。庄姨娘死了，线索看似断了，安娇月又是这么个货色……若不深入虎穴，如何能拿到真凭实据？如何能化被动为主动？我……我也知道危险，可这是眼下最快、最能打乱他阵脚的法子了。”
“快？打乱阵脚？”叶淮然气得额头青筋都隐隐跳动，他逼近一步，几乎咬牙切齿，“顾山月，你少跟我来这套！你算计别人的时候脑子不是转得挺快吗？怎么轮到你自己，就光想着硬碰硬、以身犯险？！我告诉你，只要我还在一天，你就休想用这种法子！大不了这案子我另想办法，即便在皇上面前丢些颜面，也……”
“你明明知道我说的是对的。”顾山月忽然打断他，所有委屈伪装瞬间褪去，恢复成惯常的冷静，甚至带着一丝洞察一切的锐利，“叶淮然，你比我更清楚，对付孙长峰这种藏在阴沟里的毒蛇，常规手段没用。他熟悉官场规则，擅长玩弄人心，在侯府经营多年根深蒂固。只有我从内部打破，让他自以为得计、放松警惕，我们才有机会抓住他的狐狸尾巴。你……你其实明白的。”
她看进他翻腾着怒焰的眼睛深处，那里除了愤怒，还有她熟悉的、因无法完全护她周全而产生的无力与焦灼。
叶淮然被她这句话钉在原地，握着她肩膀的手微微颤抖。他确实明白。正因为他太明白这计划的可行性与凶险，所以才更加无法接受。
看着他紧绷的下颌线和眼中激烈的挣扎，顾山月心头微软，但决心未改。她甚至故意歪了歪头，用一种近乎调侃，却又带着点试探和决绝的语气，轻声说：“你就算不答应……我也有别的法子。大不了我……”
后面的话没能说出口。
因为叶淮然猛地低下头，用一个近乎粗暴的吻，狠狠堵住了她所有未竟的话语和那些让他心惊胆战的“法子”。
这个吻毫无温柔可言，充满了惩罚的意味，霸道地碾过她的唇瓣，撬开牙关，带着怒意、恐慌，以及一种近乎绝望的占有欲。仿佛只有这样紧密的纠缠，才能确认她还在他触手可及的地方，才能压下心底那滔天的、关于失去的恐惧。
顾山月先是惊愕地睁大眼，随即在他不容置疑的力道和唇齿间传递出的剧烈情绪中，慢慢闭上了眼睛。她没有挣扎，反而伸出手，轻轻环住了他紧绷的腰身。
这个吻持续了很久，直到两人都有些气息不稳。
叶淮然终于退开些许，额头却依旧抵着她的，呼吸粗重，胸膛剧烈起伏。他闭着眼，浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影，刚才那骇人的怒意似乎随着这个吻消散了大半，取而代之的是一种深重的疲惫和……无可奈何。
“顾山月，”他声音沙哑得厉害，带着浓浓的挫败感，“你真是……我这辈子的克星。”
他睁开眼，深深地看着她，那眼神复杂难言，有未消的余怒，有挥之不去的担忧，但最终，都被一种认命般的决心覆盖。
“计划可以商量，”他几乎是从牙缝里挤出这句话，每个字都像是用尽了力气，“但细节必须由我来定。你的人身安全，是底线，没有半点折扣可打。若我觉得风险不可控，随时中止。否则……” 他眼神一厉，“我就算绑，也会把你绑在身边，哪儿也别想去。”
这已是他能做出的最大让步。
顾山月在他深邃的眸光注视下，缓缓地点了点头。