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此言一出，所有的渔民都是义愤填膺。
三成。
这简直是要了他们的老命。
他们出海打渔本就是看天吃饭。
除去各种成本，能落到自己手里的本就所剩无几。
再上交三成，那他们一年到头岂不是白忙活了？
“你……你这是，要逼死我们啊。”
“我们，跟你拼了。”
终于，有年轻气盛的渔夫忍无可忍，抄起船上的鱼叉便要冲上前去。
可就在这时。
一阵低沉而又雄浑的轰鸣声，忽然从远处传来。
紧接着。
所有人都看到海平面的尽头，一个巨大无比的黑色的影子，正以一种不可思议的速度朝着他们冲了过来。
那影子，越来越近，越来越大。
当他们看清那是什么东西时。
所有人的脸上都露出了，如同见了鬼一般的惊骇表情。
那是一艘比海中巨兽更加气势骇人的钢铁巨舰。
若是被这般恐怖的钢铁怪物撞上，他们的身体说不得都能撞出血雾来。
难不成……
这艘钢铁战舰是陈家请来的？
可当有渔民转过头去，却发现那个一直嚣张跋扈的陈富，此刻也是脸色煞白，两腿更是抖如筛糠。
怎么对方比他们还怕？
难不成，不是？
可哪怕不是，也不应该比他们还感到恐惧啊？
他却是不知道，陈富害怕的不是那艘钢铁战舰，而是害怕那巨舰之上悬挂的那面迎风招展的，日月龙旗。
陈富虽然没见过战戟号。
但他却认得，那是大唐皇家水师的旗帜。
更认得那旗帜悬挂的意思，那是当今天子李万年乘船，才有资格悬挂的旗帜。
陛……陛下……
陈富只觉得自己的喉咙一阵发干。
一股名为“恐惧”的冰冷寒流，瞬间席卷了他的全身。
战戟号在距离船队约莫百米的地方，缓缓停了下来。
它那庞大的船身，投下了一片巨大的阴影。
将陈家的那艘商船和周围的二十几艘小渔船，全都笼罩在了其中。
一时间，天地间仿佛都安静了下来。
只剩下海浪拍打船身的声音，和众人那粗重的呼吸声。
而陈富，则是面如死灰，就差没直接瘫软在甲板上了。
他手下那几名护卫则对陈富如今的状态有些懵逼，不明白他为何会表现得如此害怕，难不成是这艘船里，有什么了不得的大人物？
可就算是东海郡郡守来了，也不至于这般吧？
他们可是陈家的人。
哪怕真追究下来，花点钱赔付一下这些个渔民，不就行了吗？
至于这般害怕吗？
这就是无知者的信服了。
陈富却是已经无从感知这份无知者的幸福了，因为战戟号的船舷边，出现了一道身影。
那是一个，身着青色便服的年轻男子。
他身姿挺拔，面容俊朗，虽然衣着普通，但身上那股渊渟岳峙的上位者气度，却是如何也掩饰不住的。
他的目光平静地扫过下方的每一个人。
最终，落在了那艘挂着“陈”字旗号的商船上。
“东海陈家，好大的威风啊。”
他的声音不大，却清晰地传入在场每一个人的耳中。
那声音平淡如水听不出喜怒。
可落在陈富的耳中，却不亚于晴天霹雷。
他的腿部似乎失去了所有的力量支撑，跪倒在地，对着李万年拼命地磕头。
“草……草民陈富，叩见陛下。”
“陛下万岁，万岁，万万岁。”
他的声音里充满了无尽的恐惧。
陛下。
听到这两个字，不管是那些渔民们，还是陈富手底下的那些人，全都愣住了。
有人缓缓地抬起头，用一种难以置信的目光，看着那站在巨舰之上的年轻男子。
他……他就是那个，为天下百姓带来了土豆神物，颁布了《万民法典》，让所有穷苦人都能更好的活下去的，当今天子，李万年？
一时间，所有的渔民都激动得热泪盈眶。
他们重重地将头磕在了甲板上。
高呼：
“吾皇，万岁，万岁，万万岁。”
不同于陈富的恐惧，而是发自肺腑的敬仰与尊崇。
这些山呼之声汇聚在一起，在这片海域上空，久久回荡。
而比这群渔民更先一步跪下的，却是陈富手底下的那些人。
只是，虽然比渔民们跪得早，但喉咙却被恐惧卡得有些说不出话来。
李万年对渔民们微笑示意的点了点头。
随后，他的目光冷冷地锁定在了陈富的身上。
“东海陈家的，抬起头来。”
陈富闻言，身体猛地一颤，却不敢不从，战战兢兢地抬起了头。
“告诉朕，刚才，是怎么回事？”
李万年淡淡地问道。
陈富的额头上，冷汗如瀑布般滚滚而下。
他的嘴唇哆嗦着，半天也说不出一句完整的话来。
“草……草民……草民……”
“你说。”
李万年的手却是突然指向一个跪在地上，小心翼翼的抬起头，想要看一眼皇帝圣颜的陈府家丁。
虽然李万年只说了短短两个字。
可这两个字却仿佛带着千钧之力，重重地砸在了这个陈家家丁的心头。
心中猛地一颤，不敢有丝毫的隐瞒，竹筒倒豆子一般将自己知道的事情说了出来。
声音有些颤抖，连带着语言说着说着都带着些混乱。
但总体意思李万年是听明白了。
就是陈家勾结了市舶司的官员，想要强占渔场，谋取利益。
而陈富听完家丁毫无隐瞒的话，还没等家丁说完，便整个人如同一滩烂泥一般，瘫软在地。
李万年听完后，脸上没有什么表情。
可熟悉他的人，比如，站在他身后的孟令却知道。
此刻的陛下，已经动了真怒。
“市舶司，好一个市舶司。”
李万年缓缓地重复了一遍这个名字。
他转过头，看向孟令。
“孟令。”
“臣在。”
“传朕旨意。”
“着锦衣卫，即刻彻查东海郡市舶司。”
“所有相关人等一律就地免职，打入大牢听候发落。”
“朕倒要看看，是谁给他们的胆子，敢在朕的眼皮子底下，倒卖朕的‘海域经营权’。”
孟令闻言，心中一凛，立刻躬身应道。
“臣，遵旨。”
他知道，一场席卷整个东海郡官场的大风暴，即将来临。
李万年又将目光重新投向了下方那些一脸期盼的渔民。
他的声音放缓了，也变得温和了许多。
“众位乡亲，请起。”
“是朕治下不严才让这些贪官污吏与奸商恶霸勾结在一起，欺压了你们。”
“朕，在这里向你们赔罪了。”
说着，他竟是对着下方那二十几艘渔船上的百姓深深地鞠了一躬。
这一躬，让所有的渔民都惊呆了。
他们何曾见过高高在上的天子，会向他们这些最底层的草民，低头认错。
一时间，所有人的眼眶，都红了。
一股名为“士为知己者死”的强烈情感，在他们每一个人的胸中激荡。
“陛下，使不得啊。”
“陛下，您是天子，是我们的大恩人，您快起来啊。”
无数人哭喊着，想要上前，去扶起他们的皇帝。
李万年，直起身子。
他的目光扫过众人，声音洪亮而又坚定。
“朕，今日，当着你们所有人的面，立下一个规矩。”
“这大唐的万里海疆，凡是日月所照之地，皆为大唐国土。”
“但这片海，不属于朕，也不属于任何一个王公贵族，或是世家门阀。”
“它，属于你们。”
“属于每一个靠海吃饭的大唐子民。”
“从今往后，任何人，任何势力，胆敢再以任何名义圈占海域，欺压渔民。”
“朕，必严惩，绝不姑息。”
他最后的那句话，说得斩钉截铁杀气腾腾。
让那瘫软在甲板上的陈富，瞬间吓得屎尿齐流昏死了过去。
而那些渔民们在短暂的震惊之后。
爆发出了一阵前所未有的，山呼海啸般的欢呼声。
“吾皇，万岁，万岁，万万岁。”
李万年看着下方那一张张激动而又淳朴的脸庞。
他的脸上也露出了一丝发自内心的笑容。
他转过头，对着林默吩咐道。
“将那几人，都给朕绑了。”
“还有那艘商船上的所有东西，全都分给这些渔民。”
“就当是，朕替那些贪官给他们的一点补偿。”
“是，陛下。”
林默领命而去。
很快，十几名如狼似虎的大唐皇家水师的士兵，便从战戟号上一跃而下，跳上了那艘商船。
他们三下五除二，便将陈富和他那几个早已吓傻了的护卫以及家丁，捆了个结结实实。
随后，他们将船舱里所有值钱的货物，都搬了出来。
在渔民们不敢置信的目光中，将这些他们一辈子都见不到的绫罗绸缎，瓷器茶叶，全都分发给了他们。
一时间，这片海域响起无数带着欢喜的惊呼声。
李万年看着这一幕，脸上的笑意更浓了。
等到处理好东海郡的事情后，战舰才继续南下。
但李万年的心，却有些沉重的。
自己不过是离开了东海郡不到一年，官商，却就这么勾结了起来。
虽说这次勾结陈家的，不过是市舶司的一个六品小官，以及他的一部分手下。
不是东海郡市舶司从里到外的腐败。
但。
苗头上的火，也不是一下子就能烧大的。
这是他刚好碰到的。
但在他碰到的，这种事情肯定每时每刻都在发生。
对于这种事情如何彻底解决，李万年目前是没有一点办法的。
因为，哪怕是科技如此发达的现代社会，一样也有。
除非是像美利坚那样，将腐败常态化。
但。
那还不如以前的大晏呢！
唉，
只能继续优化法律跟制度，还有最重要的官员了。
只能尽量的减少，无限的朝着“0”的方向去迈进。
人心的欲望，是没有任何事物能够彻底浇灭的。
哪怕有瞬息传达消息的科技。
哪怕像老朱那样杀得人头滚滚。
都浇不灭。
……
夜，深了。
海上的月亮又大又圆，像一个巨大的白玉盘。
皎洁的月光洒在海面上，铺上了一层漂亮的碎银。
战戟号在平静的海面上平稳地航行着。
船舱里，小倾城已经睡熟了。
她那张粉雕玉琢的小脸上，还带着甜甜的笑意。
似乎在做什么美好的梦。
裴献容为她掖了掖被角，然后轻手轻脚地走出了房间。
甲板上，李万年正凭栏而立，眺望着远方的星空。
海风吹拂着他的衣袍，让他整个人看起来多了几分遗世独立的飘逸。
裴献容从身后取来一件厚厚的披风，轻轻地披在了他的身上。
“夜深了，陛下，还是早些歇息吧。”
她的声音轻柔得如同这月色。
李万年回过神来，转过身看着她，笑了笑。
“睡不着。”
他拉着她的手，让她在自己身边站定。
“陪朕，再站一会儿。”
“嗯。”
裴献容顺从地靠在他的身边。
两人，谁也没有说话。
只是静静地，享受着这难得的宁静与温馨。
过了许久。
裴献容才轻声开口，打破了沉默。
“我知道陛下还在想着之前的事情。”
她顿了顿，声音里带着几分由衷的敬佩。
“妾身以前总觉得，帝王就该是高高在上，不食人间烟火的。”
“可陛下，却不一样。”
“您会为了那些素不相识的渔民，而动怒。”
“也会为了他们，而向他们低头。”
“妾身从未见过像陛下您这样的君王。”
李万年听着她的话，脸上露出一丝自嘲的笑意。
“朕，算什么君王。”
“朕，也不过是一个幸运的普通人罢了。”
他的目光变得有些悠远，仿佛穿透了时空，看到了很久很久以前的事情。
“朕，当过很久很久的普通百姓。”
“朕，知道，他们的苦。”
“朕知道一文钱能逼死一条好汉。”
“朕也知道那些高高在上的官老爷们，是如何将‘国法’二字，玩弄于股掌之间的。”
“所以。”
他转过头，看着裴献容，眼神变得前所未有的认真。
“朕，不想做那样的君王。”
“朕，也不想让朕的子民再过那样的日子。”
“朕想要的，是一个，真正‘王子犯法与庶民同罪’的大唐。”
“是一个，人人都能有饭吃，有衣穿，有尊严的大唐。”
“是一个，无论你是王公贵族，还是贩夫走卒，都能在这片土地上安居乐业的大唐。”
裴献容静静地听着。
她看着他那双在月光下亮得惊人的眸子。
她的心被深深地触动了。
她伸出手，紧紧地握住了他那宽厚而又温暖的手掌。
“陛下，您一定，可以做到的。”
她的声音不大，却充满了坚定。
李万年反手将她拥入怀中。
他将下巴轻轻地抵在她的发顶，嗅着她发间那淡淡的清香。
“朕也觉得朕会做到，只要朕活着一天，朕就会一直朝着这个方向坚定的走下去。”
说完这句话，两人相拥着，站在甲板上。
月光将他们的身影拉得很长很长。
仿佛定格成了一幅，永恒的画卷。
但李万年的这句话里，却还有一句没说完的话。
那就是他最不缺的，就是寿命。
————
战戟号在海上航行了十日。
一路风平浪静。
沿途再也没有遇到任何不长眼的麻烦。
这日，午后。
战戟号终于抵达了此行的终点站。
怀宣县。
这是一个位于大唐东南沿海的重要港口。
也是内陆第一大河，魏武河的，入海口。
从这里便可以转乘楼船，沿着魏武河逆流而上，直达京畿之地，燕京。
当战戟号那庞大的身影出现在怀宣县港口之外时。
整个港口都沸腾了。
无数的百姓和商贾都从城中涌出，聚集在码头上，想要一睹这艘传说中的“海上神船”的真容。
怀宣县的太守以及驻守此地的水师将领，早已带着一众官吏在码头上恭候多时。
他们一个个衣冠楚楚，神情肃穆。
“臣，怀宣县太守，刘宣宜。”
“臣，怀宣水师都尉，郑春南。”
“率怀宣县全体官吏，叩见陛下。”
“吾皇，万岁，万岁，万万岁。”
李万年抱着女儿与裴献容一起，走下舷梯。
他的目光在下方跪伏了一地的官吏身上扫过。
最终，落在了为首的那两人身上。
刘宣宜，郑春南。
“都起来吧。”
他淡淡地说道。
“谢陛下。”
众人齐声应道，然后才敢从地上爬起来。
李万年的目光在那个名为刘宣宜的太守身上，多停留了片刻。
此人约莫四十出头的年纪，面容清瘦，留着一缕打理得一丝不苟的山羊胡。
一双眼睛虽然不大，却是精光四射，透着一股与他文官身份不符的锐气。
“刘爱卿。”
“臣在。”
刘宣宜上前一步，躬身应道。
“朕，在来的路上，听闻你治理下的怀宣县路不拾遗，夜不闭户。”
“商旅云集，百姓富足。”
“是大唐东南有名的‘小江南’。”
“可有此事？”
刘宣宜闻言，脸上并未露出丝毫得色。
他只是恭敬地回道。
“回陛下，此皆陛下天恩浩荡与朝廷政令通达之功。”
“臣，不敢居功。”
他的回答滴水不漏，既捧了皇帝又显得谦逊有礼。
李万年不置可否地笑了笑。
他又将目光投向了那个名为郑春南的水师都尉。
此人身材高大，皮肤黝黑，站在那里便如同一座铁塔一般。
他的脸上虽然也带着恭敬之色。
但李万年刚才却是从他那双炯炯有神的眼睛里，看到他看向“战戟号”时，那股难以掩饰的渴望。
那是一种对新式战舰的渴望。
也是一种对广阔天地的渴望。
更是一种对建功立业的渴望。
作为一个有抱负的水师将领，没有人能抗拒得了“战戟号”这艘新式战船带来的诱惑力。
如果有，那只可能是下一代的新式战船。
“郑都尉。”李万年开口。
“臣在。”
郑春南连忙抱拳行礼。
他的声音，带着军人的洪亮。
“朕看你刚才看向‘战戟号’时。”
“眼神中满是渴望。”
李万年直截了当地说道。
郑春南身体微颤，面色涨红。
他以为自己的失态，冒犯了陛下。
“陛下恕罪。”
“臣，臣只是……”
他有些语无伦次。
李万年却摆了摆手。
“无妨。”
“将士对国之利器心生向往。”
“此乃忠勇之表现。”
他的语气中，带着一种温和的鼓励。
“朕，很欣赏。”
郑春南闻言，顿时松了口气。
他的眼中闪烁着激动的光芒。
“多谢陛下。”
“臣，臣确实被‘战戟号’的雄姿所震撼。”
“臣以为。”
“此等神船，乃是大唐水师傲视四海的根本。”
他言语中，充满了对新式战船的崇敬。
“若能装备此等战舰。”
“何愁海疆不靖，蛮夷不服。”
李万年点了点头。
他转过头，看向裴献容。
裴献容的脸上带着一丝浅笑。
她的目光同样落在郑春南身上。
“陛下。”
“这位郑都尉。”
“倒是个实诚人。”
裴献容轻声说道。
她的声音带着几分女子的柔美。
李万年笑了笑。
他再次看向郑春南。
“郑都尉。”
“朕问你。”
“你可愿为大唐水师开疆拓土，建功立业。”
李万年此话一出。
郑春南的呼吸瞬间变得急促起来。
他眼中爆发出惊人的光芒。
“臣，愿为陛下。”
“肝脑涂地，万死不辞。”
郑春南单膝跪地，声音慷慨激昂。
他的忠诚溢于言表。
李万年笑着点了点头。
他扶起了郑春南。
“好。”
“朕，记住你的话了。”
“他日若有调令。”
“望你莫要让朕失望。”
“臣，必不负陛下厚望。”
郑春南再次抱拳，声音坚定。
他知道，这是一种承诺。
更是一种恩典。
随后。
李万年转过身。
他看向刘宣宜。
“刘爱卿。”
“朕此行回京。”
“将在怀宣县转乘楼船。”
“你可有安排妥当。”
李万年轻声询问。
刘宣宜立刻躬身回应。
“回陛下。”
“臣已安排好一切。”
“楼船已在码头等候。”
“随时可以启程。”
“船上所有物资，也已备齐。”
“保证陛下与娘娘一路无忧。”
刘宣宜的脸上带着一丝自信。
他的安排显然周全。
“嗯。”
李万年轻轻颔首。
他的目光扫过码头上的百姓。
“朕，也想再看看。”
“这怀宣县的风土人情。”
“刘爱卿。”
“你可愿，为朕引路。”
李万年此话一出。
刘宣宜的眼中闪过一丝不易察觉的喜悦。
“臣，万分荣幸。”
“陛下请。”
刘宣宜当即躬身在前。
他引领着李万年一行走向怀宣县城。
李万年抱着小倾城。
裴献容则挽着他的手臂。
一家三口在护卫的簇拥下。
缓缓走入怀宣县城。
沿途百姓自发恭敬相迎。
山呼万岁之声，不绝于耳。
李万年微笑着向百姓们挥手示意。
他的脸上带着一种亲切。
“刘爱卿。”
“朕看这怀宣县。”
“百姓安居乐业。”
“市井繁华。”
“似乎。”
“并未受到之前赵成空乱局的影响。”
李万年随口问道。
他的语气平淡如水。
刘宣宜闻言，脸上露出一丝自豪。
“回陛下。”
“怀宣县虽地处东南沿海。”
“但臣早在赵成空叛乱之初。”
“便已下令严禁外地商贾哄抬物价。”
“并屯积粮草稳定民心。”
刘宣宜的声音中带着一丝坚定。
“又因我大唐水师在东海的赫赫威名。”
“海盗不敢侵扰。”
“故而，怀宣得以保全。”
他将功劳再次归于大唐水师。
以及李万年的领导。
不过。
当时李万年当时还未当皇帝。
虽然火炮已出，确实对沿海地区有一定威慑，但功劳自然不可能全归结于大唐水师跟李万年。
这只是手下人的吹捧而已。
这位地方官，不仅治下不错，还不是个迂腐的。
李万年并不讨厌手下人的圆滑人人情世故。
他讨厌的是没有能力的庸人，跟坏事做尽的坏人。
只是这些人对待上面的人，碰巧都比较谄媚而已。
李万年只是点了点头。
他并未多言。
在怀宣县逗留了半日。
李万年详细考察了县城的市井民生。
以及吏治风气。
他发现刘宣宜所言非虚。
怀宣县确实治理得很好。
傍晚时分。
李万年一行，登上了早已备好的楼船。
楼船宽敞舒适。
内饰典雅。
显然是经过精心布置。
裴献容抱着小倾城。
她的脸上，带着一丝轻松。
“陛下。”
“这怀宣县。”
“倒是个好地方。”
她轻声说道。
李万年点了点头。
“不错。”
“刘宣宜，是个能臣。”
他的语气中带着一丝肯定。
“朕，会给他一次机会。”
“看看他是否能担起更大的重任。”
李万年看着窗外。
魏武河的波光，在夕阳下闪烁。
此言一出，所有的渔民都是义愤填膺。
三成。
这简直是要了他们的老命。
他们出海打渔本就是看天吃饭。
除去各种成本，能落到自己手里的本就所剩无几。
再上交三成，那他们一年到头岂不是白忙活了？
“你……你这是，要逼死我们啊。”
“我们，跟你拼了。”
终于，有年轻气盛的渔夫忍无可忍，抄起船上的鱼叉便要冲上前去。
可就在这时。
一阵低沉而又雄浑的轰鸣声，忽然从远处传来。
紧接着。
所有人都看到海平面的尽头，一个巨大无比的黑色的影子，正以一种不可思议的速度朝着他们冲了过来。
那影子，越来越近，越来越大。
当他们看清那是什么东西时。
所有人的脸上都露出了，如同见了鬼一般的惊骇表情。
那是一艘比海中巨兽更加气势骇人的钢铁巨舰。
若是被这般恐怖的钢铁怪物撞上，他们的身体说不得都能撞出血雾来。
难不成……
这艘钢铁战舰是陈家请来的？
可当有渔民转过头去，却发现那个一直嚣张跋扈的陈富，此刻也是脸色煞白，两腿更是抖如筛糠。
怎么对方比他们还怕？
难不成，不是？
可哪怕不是，也不应该比他们还感到恐惧啊？
他却是不知道，陈富害怕的不是那艘钢铁战舰，而是害怕那巨舰之上悬挂的那面迎风招展的，日月龙旗。
陈富虽然没见过战戟号。
但他却认得，那是大唐皇家水师的旗帜。
更认得那旗帜悬挂的意思，那是当今天子李万年乘船，才有资格悬挂的旗帜。
陛……陛下……
陈富只觉得自己的喉咙一阵发干。
一股名为“恐惧”的冰冷寒流，瞬间席卷了他的全身。
战戟号在距离船队约莫百米的地方，缓缓停了下来。
它那庞大的船身，投下了一片巨大的阴影。
将陈家的那艘商船和周围的二十几艘小渔船，全都笼罩在了其中。
一时间，天地间仿佛都安静了下来。
只剩下海浪拍打船身的声音，和众人那粗重的呼吸声。
而陈富，则是面如死灰，就差没直接瘫软在甲板上了。
他手下那几名护卫则对陈富如今的状态有些懵逼，不明白他为何会表现得如此害怕，难不成是这艘船里，有什么了不得的大人物？
可就算是东海郡郡守来了，也不至于这般吧？
他们可是陈家的人。
哪怕真追究下来，花点钱赔付一下这些个渔民，不就行了吗？
至于这般害怕吗？
这就是无知者的信服了。
陈富却是已经无从感知这份无知者的幸福了，因为战戟号的船舷边，出现了一道身影。
那是一个，身着青色便服的年轻男子。
他身姿挺拔，面容俊朗，虽然衣着普通，但身上那股渊渟岳峙的上位者气度，却是如何也掩饰不住的。
他的目光平静地扫过下方的每一个人。
最终，落在了那艘挂着“陈”字旗号的商船上。
“东海陈家，好大的威风啊。”
他的声音不大，却清晰地传入在场每一个人的耳中。
那声音平淡如水听不出喜怒。
可落在陈富的耳中，却不亚于晴天霹雷。
他的腿部似乎失去了所有的力量支撑，跪倒在地，对着李万年拼命地磕头。
“草……草民陈富，叩见陛下。”
“陛下万岁，万岁，万万岁。”
他的声音里充满了无尽的恐惧。
陛下。
听到这两个字，不管是那些渔民们，还是陈富手底下的那些人，全都愣住了。
有人缓缓地抬起头，用一种难以置信的目光，看着那站在巨舰之上的年轻男子。
他……他就是那个，为天下百姓带来了土豆神物，颁布了《万民法典》，让所有穷苦人都能更好的活下去的，当今天子，李万年？
一时间，所有的渔民都激动得热泪盈眶。
他们重重地将头磕在了甲板上。
高呼：
“吾皇，万岁，万岁，万万岁。”
不同于陈富的恐惧，而是发自肺腑的敬仰与尊崇。
这些山呼之声汇聚在一起，在这片海域上空，久久回荡。
而比这群渔民更先一步跪下的，却是陈富手底下的那些人。
只是，虽然比渔民们跪得早，但喉咙却被恐惧卡得有些说不出话来。
李万年对渔民们微笑示意的点了点头。
随后，他的目光冷冷地锁定在了陈富的身上。
“东海陈家的，抬起头来。”
陈富闻言，身体猛地一颤，却不敢不从，战战兢兢地抬起了头。
“告诉朕，刚才，是怎么回事？”
李万年淡淡地问道。
陈富的额头上，冷汗如瀑布般滚滚而下。
他的嘴唇哆嗦着，半天也说不出一句完整的话来。
“草……草民……草民……”
“你说。”
李万年的手却是突然指向一个跪在地上，小心翼翼的抬起头，想要看一眼皇帝圣颜的陈府家丁。
虽然李万年只说了短短两个字。
可这两个字却仿佛带着千钧之力，重重地砸在了这个陈家家丁的心头。
心中猛地一颤，不敢有丝毫的隐瞒，竹筒倒豆子一般将自己知道的事情说了出来。
声音有些颤抖，连带着语言说着说着都带着些混乱。
但总体意思李万年是听明白了。
就是陈家勾结了市舶司的官员，想要强占渔场，谋取利益。
而陈富听完家丁毫无隐瞒的话，还没等家丁说完，便整个人如同一滩烂泥一般，瘫软在地。
李万年听完后，脸上没有什么表情。
可熟悉他的人，比如，站在他身后的孟令却知道。
此刻的陛下，已经动了真怒。
“市舶司，好一个市舶司。”
李万年缓缓地重复了一遍这个名字。
他转过头，看向孟令。
“孟令。”
“臣在。”
“传朕旨意。”
“着锦衣卫，即刻彻查东海郡市舶司。”
“所有相关人等一律就地免职，打入大牢听候发落。”
“朕倒要看看，是谁给他们的胆子，敢在朕的眼皮子底下，倒卖朕的‘海域经营权’。”
孟令闻言，心中一凛，立刻躬身应道。
“臣，遵旨。”
他知道，一场席卷整个东海郡官场的大风暴，即将来临。
李万年又将目光重新投向了下方那些一脸期盼的渔民。
他的声音放缓了，也变得温和了许多。
“众位乡亲，请起。”
“是朕治下不严才让这些贪官污吏与奸商恶霸勾结在一起，欺压了你们。”
“朕，在这里向你们赔罪了。”
说着，他竟是对着下方那二十几艘渔船上的百姓深深地鞠了一躬。
这一躬，让所有的渔民都惊呆了。
他们何曾见过高高在上的天子，会向他们这些最底层的草民，低头认错。
一时间，所有人的眼眶，都红了。
一股名为“士为知己者死”的强烈情感，在他们每一个人的胸中激荡。
“陛下，使不得啊。”
“陛下，您是天子，是我们的大恩人，您快起来啊。”
无数人哭喊着，想要上前，去扶起他们的皇帝。
李万年，直起身子。
他的目光扫过众人，声音洪亮而又坚定。
“朕，今日，当着你们所有人的面，立下一个规矩。”
“这大唐的万里海疆，凡是日月所照之地，皆为大唐国土。”
“但这片海，不属于朕，也不属于任何一个王公贵族，或是世家门阀。”
“它，属于你们。”
“属于每一个靠海吃饭的大唐子民。”
“从今往后，任何人，任何势力，胆敢再以任何名义圈占海域，欺压渔民。”
“朕，必严惩，绝不姑息。”
他最后的那句话，说得斩钉截铁杀气腾腾。
让那瘫软在甲板上的陈富，瞬间吓得屎尿齐流昏死了过去。
而那些渔民们在短暂的震惊之后。
爆发出了一阵前所未有的，山呼海啸般的欢呼声。
“吾皇，万岁，万岁，万万岁。”
李万年看着下方那一张张激动而又淳朴的脸庞。
他的脸上也露出了一丝发自内心的笑容。
他转过头，对着林默吩咐道。
“将那几人，都给朕绑了。”
“还有那艘商船上的所有东西，全都分给这些渔民。”
“就当是，朕替那些贪官给他们的一点补偿。”
“是，陛下。”
林默领命而去。
很快，十几名如狼似虎的大唐皇家水师的士兵，便从战戟号上一跃而下，跳上了那艘商船。
他们三下五除二，便将陈富和他那几个早已吓傻了的护卫以及家丁，捆了个结结实实。
随后，他们将船舱里所有值钱的货物，都搬了出来。
在渔民们不敢置信的目光中，将这些他们一辈子都见不到的绫罗绸缎，瓷器茶叶，全都分发给了他们。
一时间，这片海域响起无数带着欢喜的惊呼声。
李万年看着这一幕，脸上的笑意更浓了。
等到处理好东海郡的事情后，战舰才继续南下。
但李万年的心，却有些沉重的。
自己不过是离开了东海郡不到一年，官商，却就这么勾结了起来。
虽说这次勾结陈家的，不过是市舶司的一个六品小官，以及他的一部分手下。
不是东海郡市舶司从里到外的腐败。
但。
苗头上的火，也不是一下子就能烧大的。
这是他刚好碰到的。
但在他碰到的，这种事情肯定每时每刻都在发生。
对于这种事情如何彻底解决，李万年目前是没有一点办法的。
因为，哪怕是科技如此发达的现代社会，一样也有。
除非是像美利坚那样，将腐败常态化。
但。
那还不如以前的大晏呢！
唉，
只能继续优化法律跟制度，还有最重要的官员了。
只能尽量的减少，无限的朝着“0”的方向去迈进。
人心的欲望，是没有任何事物能够彻底浇灭的。
哪怕有瞬息传达消息的科技。
哪怕像老朱那样杀得人头滚滚。
都浇不灭。
……
夜，深了。
海上的月亮又大又圆，像一个巨大的白玉盘。
皎洁的月光洒在海面上，铺上了一层漂亮的碎银。
战戟号在平静的海面上平稳地航行着。
船舱里，小倾城已经睡熟了。
她那张粉雕玉琢的小脸上，还带着甜甜的笑意。
似乎在做什么美好的梦。
裴献容为她掖了掖被角，然后轻手轻脚地走出了房间。
甲板上，李万年正凭栏而立，眺望着远方的星空。
海风吹拂着他的衣袍，让他整个人看起来多了几分遗世独立的飘逸。
裴献容从身后取来一件厚厚的披风，轻轻地披在了他的身上。
“夜深了，陛下，还是早些歇息吧。”
她的声音轻柔得如同这月色。
李万年回过神来，转过身看着她，笑了笑。
“睡不着。”
他拉着她的手，让她在自己身边站定。
“陪朕，再站一会儿。”
“嗯。”
裴献容顺从地靠在他的身边。
两人，谁也没有说话。
只是静静地，享受着这难得的宁静与温馨。
过了许久。
裴献容才轻声开口，打破了沉默。
“我知道陛下还在想着之前的事情。”
她顿了顿，声音里带着几分由衷的敬佩。
“妾身以前总觉得，帝王就该是高高在上，不食人间烟火的。”
“可陛下，却不一样。”
“您会为了那些素不相识的渔民，而动怒。”
“也会为了他们，而向他们低头。”
“妾身从未见过像陛下您这样的君王。”
李万年听着她的话，脸上露出一丝自嘲的笑意。
“朕，算什么君王。”
“朕，也不过是一个幸运的普通人罢了。”
他的目光变得有些悠远，仿佛穿透了时空，看到了很久很久以前的事情。
“朕，当过很久很久的普通百姓。”
“朕，知道，他们的苦。”
“朕知道一文钱能逼死一条好汉。”
“朕也知道那些高高在上的官老爷们，是如何将‘国法’二字，玩弄于股掌之间的。”
“所以。”
他转过头，看着裴献容，眼神变得前所未有的认真。
“朕，不想做那样的君王。”
“朕，也不想让朕的子民再过那样的日子。”
“朕想要的，是一个，真正‘王子犯法与庶民同罪’的大唐。”
“是一个，人人都能有饭吃，有衣穿，有尊严的大唐。”
“是一个，无论你是王公贵族，还是贩夫走卒，都能在这片土地上安居乐业的大唐。”
裴献容静静地听着。
她看着他那双在月光下亮得惊人的眸子。
她的心被深深地触动了。
她伸出手，紧紧地握住了他那宽厚而又温暖的手掌。
“陛下，您一定，可以做到的。”
她的声音不大，却充满了坚定。
李万年反手将她拥入怀中。
他将下巴轻轻地抵在她的发顶，嗅着她发间那淡淡的清香。
“朕也觉得朕会做到，只要朕活着一天，朕就会一直朝着这个方向坚定的走下去。”
说完这句话，两人相拥着，站在甲板上。
月光将他们的身影拉得很长很长。
仿佛定格成了一幅，永恒的画卷。
但李万年的这句话里，却还有一句没说完的话。
那就是他最不缺的，就是寿命。
————
战戟号在海上航行了十日。
一路风平浪静。
沿途再也没有遇到任何不长眼的麻烦。
这日，午后。
战戟号终于抵达了此行的终点站。
怀宣县。
这是一个位于大唐东南沿海的重要港口。
也是内陆第一大河，魏武河的，入海口。
从这里便可以转乘楼船，沿着魏武河逆流而上，直达京畿之地，燕京。
当战戟号那庞大的身影出现在怀宣县港口之外时。
整个港口都沸腾了。
无数的百姓和商贾都从城中涌出，聚集在码头上，想要一睹这艘传说中的“海上神船”的真容。
怀宣县的太守以及驻守此地的水师将领，早已带着一众官吏在码头上恭候多时。
他们一个个衣冠楚楚，神情肃穆。
“臣，怀宣县太守，刘宣宜。”
“臣，怀宣水师都尉，郑春南。”
“率怀宣县全体官吏，叩见陛下。”
“吾皇，万岁，万岁，万万岁。”
李万年抱着女儿与裴献容一起，走下舷梯。
他的目光在下方跪伏了一地的官吏身上扫过。
最终，落在了为首的那两人身上。
刘宣宜，郑春南。
“都起来吧。”
他淡淡地说道。
“谢陛下。”
众人齐声应道，然后才敢从地上爬起来。
李万年的目光在那个名为刘宣宜的太守身上，多停留了片刻。
此人约莫四十出头的年纪，面容清瘦，留着一缕打理得一丝不苟的山羊胡。
一双眼睛虽然不大，却是精光四射，透着一股与他文官身份不符的锐气。
“刘爱卿。”
“臣在。”
刘宣宜上前一步，躬身应道。
“朕，在来的路上，听闻你治理下的怀宣县路不拾遗，夜不闭户。”
“商旅云集，百姓富足。”
“是大唐东南有名的‘小江南’。”
“可有此事？”
刘宣宜闻言，脸上并未露出丝毫得色。
他只是恭敬地回道。
“回陛下，此皆陛下天恩浩荡与朝廷政令通达之功。”
“臣，不敢居功。”
他的回答滴水不漏，既捧了皇帝又显得谦逊有礼。
李万年不置可否地笑了笑。
他又将目光投向了那个名为郑春南的水师都尉。
此人身材高大，皮肤黝黑，站在那里便如同一座铁塔一般。
他的脸上虽然也带着恭敬之色。
但李万年刚才却是从他那双炯炯有神的眼睛里，看到他看向“战戟号”时，那股难以掩饰的渴望。
那是一种对新式战舰的渴望。
也是一种对广阔天地的渴望。
更是一种对建功立业的渴望。
作为一个有抱负的水师将领，没有人能抗拒得了“战戟号”这艘新式战船带来的诱惑力。
如果有，那只可能是下一代的新式战船。
“郑都尉。”李万年开口。
“臣在。”
郑春南连忙抱拳行礼。
他的声音，带着军人的洪亮。
“朕看你刚才看向‘战戟号’时。”
“眼神中满是渴望。”
李万年直截了当地说道。
郑春南身体微颤，面色涨红。
他以为自己的失态，冒犯了陛下。
“陛下恕罪。”
“臣，臣只是……”
他有些语无伦次。
李万年却摆了摆手。
“无妨。”
“将士对国之利器心生向往。”
“此乃忠勇之表现。”
他的语气中，带着一种温和的鼓励。
“朕，很欣赏。”
郑春南闻言，顿时松了口气。
他的眼中闪烁着激动的光芒。
“多谢陛下。”
“臣，臣确实被‘战戟号’的雄姿所震撼。”
“臣以为。”
“此等神船，乃是大唐水师傲视四海的根本。”
他言语中，充满了对新式战船的崇敬。
“若能装备此等战舰。”
“何愁海疆不靖，蛮夷不服。”
李万年点了点头。
他转过头，看向裴献容。
裴献容的脸上带着一丝浅笑。
她的目光同样落在郑春南身上。
“陛下。”
“这位郑都尉。”
“倒是个实诚人。”
裴献容轻声说道。
她的声音带着几分女子的柔美。
李万年笑了笑。
他再次看向郑春南。
“郑都尉。”
“朕问你。”
“你可愿为大唐水师开疆拓土，建功立业。”
李万年此话一出。
郑春南的呼吸瞬间变得急促起来。
他眼中爆发出惊人的光芒。
“臣，愿为陛下。”
“肝脑涂地，万死不辞。”
郑春南单膝跪地，声音慷慨激昂。
他的忠诚溢于言表。
李万年笑着点了点头。
他扶起了郑春南。
“好。”
“朕，记住你的话了。”
“他日若有调令。”
“望你莫要让朕失望。”
“臣，必不负陛下厚望。”
郑春南再次抱拳，声音坚定。
他知道，这是一种承诺。
更是一种恩典。
随后。
李万年转过身。
他看向刘宣宜。
“刘爱卿。”
“朕此行回京。”
“将在怀宣县转乘楼船。”
“你可有安排妥当。”
李万年轻声询问。
刘宣宜立刻躬身回应。
“回陛下。”
“臣已安排好一切。”
“楼船已在码头等候。”
“随时可以启程。”
“船上所有物资，也已备齐。”
“保证陛下与娘娘一路无忧。”
刘宣宜的脸上带着一丝自信。
他的安排显然周全。
“嗯。”
李万年轻轻颔首。
他的目光扫过码头上的百姓。
“朕，也想再看看。”
“这怀宣县的风土人情。”
“刘爱卿。”
“你可愿，为朕引路。”
李万年此话一出。
刘宣宜的眼中闪过一丝不易察觉的喜悦。
“臣，万分荣幸。”
“陛下请。”
刘宣宜当即躬身在前。
他引领着李万年一行走向怀宣县城。
李万年抱着小倾城。
裴献容则挽着他的手臂。
一家三口在护卫的簇拥下。
缓缓走入怀宣县城。
沿途百姓自发恭敬相迎。
山呼万岁之声，不绝于耳。
李万年微笑着向百姓们挥手示意。
他的脸上带着一种亲切。
“刘爱卿。”
“朕看这怀宣县。”
“百姓安居乐业。”
“市井繁华。”
“似乎。”
“并未受到之前赵成空乱局的影响。”
李万年随口问道。
他的语气平淡如水。
刘宣宜闻言，脸上露出一丝自豪。
“回陛下。”
“怀宣县虽地处东南沿海。”
“但臣早在赵成空叛乱之初。”
“便已下令严禁外地商贾哄抬物价。”
“并屯积粮草稳定民心。”
刘宣宜的声音中带着一丝坚定。
“又因我大唐水师在东海的赫赫威名。”
“海盗不敢侵扰。”
“故而，怀宣得以保全。”
他将功劳再次归于大唐水师。
以及李万年的领导。
不过。
当时李万年当时还未当皇帝。
虽然火炮已出，确实对沿海地区有一定威慑，但功劳自然不可能全归结于大唐水师跟李万年。
这只是手下人的吹捧而已。
这位地方官，不仅治下不错，还不是个迂腐的。
李万年并不讨厌手下人的圆滑人人情世故。
他讨厌的是没有能力的庸人，跟坏事做尽的坏人。
只是这些人对待上面的人，碰巧都比较谄媚而已。
李万年只是点了点头。
他并未多言。
在怀宣县逗留了半日。
李万年详细考察了县城的市井民生。
以及吏治风气。
他发现刘宣宜所言非虚。
怀宣县确实治理得很好。
傍晚时分。
李万年一行，登上了早已备好的楼船。
楼船宽敞舒适。
内饰典雅。
显然是经过精心布置。
裴献容抱着小倾城。
她的脸上，带着一丝轻松。
“陛下。”
“这怀宣县。”
“倒是个好地方。”
她轻声说道。
李万年点了点头。
“不错。”
“刘宣宜，是个能臣。”
他的语气中带着一丝肯定。
“朕，会给他一次机会。”
“看看他是否能担起更大的重任。”
李万年看着窗外。
魏武河的波光，在夕阳下闪烁。