();
辰时，金銮殿。
文武百官按品阶分列，鸦雀无声。
杨凡一身崭新的飞鱼服，腰佩绣春刀，跟在提督李公公身后，站在了百官队列的最前端。
这是他第一次上朝。
御座上的皇帝朱由校扫视下方，声音平淡。
“众卿，有事早奏，无事退朝。”
殿内一片寂静。
李公公垂手而立，眼观鼻，鼻观心，仿佛一尊木雕。
杨凡学着他的样子，屏住呼吸。
就在此时，一个身影从文官队列中走出。
来人是都察院左都御史，刘兆。
他手持玉笏，走到大殿中央，躬身行礼。
“启奏陛下，臣有本奏。”
皇帝抬了抬眼皮。
“讲。”
刘兆直起身，声音陡然拔高，响彻整个金銮殿。
“臣，弹劾东厂百户杨凡！”
此言一出，满朝文武的目光齐刷刷地投向了杨凡。
李公公的眉毛动了一下，却没有回头。
杨凡站在那里，面无表情。
刘兆继续慷慨陈词。
“此人滥用职权，罗织罪名，于东厂诏狱之内，严刑逼供，屈打成招！”
“原东厂百户赵楷，为国效力多年，竟被他构陷谋反，屈死狱中！”
“此等酷吏，以构陷同僚为进身之阶，实乃我大明朝堂之毒瘤！国之蛀虫！”
他的声音带着一股悲愤，引得不少文官点头附和。
“请陛下下旨，将此阉党爪牙打入天牢，明正典刑，以清朝纲！”
说完，他重重一拜，伏地不起。
皇帝的目光从刘兆身上，移到了杨凡身上。
那目光里没有情绪，却带着千钧的重量。
“杨凡。”
皇帝开口了。
“他说的，可是实情？”
李公公的身子微微侧了侧，给杨凡让出了位置。
杨凡迈步出列，走到刘兆身旁，同样躬身行礼。
“回陛下，此事，东厂已有定论。”
“赵楷勾结外臣，结党营私，证据确凿，已按东厂规矩处置。”
刘兆猛地抬起头。
“一派胡言！”
“你所谓的证据，不过是你严刑逼供之下的伪证！”
“东厂办案，向来不公，天下谁人不知！”
一名文官也出列附和。
“陛下，东厂凌驾于三法司之上，本就有违祖制。如今更是出了此等酷吏，长此以往，国将不国！”
“请陛下严惩杨凡，整肃东厂！”
又有几名御史跟着出列，一时间，弹劾之声四起。
杨凡成了众矢之的。
他站在大殿中央，仿佛狂风暴雨中的一叶孤舟。
他没有看那些群情激奋的御史，而是抬头望向御座上的皇帝。
“陛下，臣有一问。”
皇帝看着他。
“问。”
杨凡转过身，面向刘兆。
“刘御史，赵楷一案，乃我东厂内部清洗之事。你身为外廷言官，为何对此事如此上心？”
刘兆义正辞严。
“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！此乃我辈读书人本分！”
“铲除奸佞，乃我御史之责！”
杨凡笑了。
“说得好。”
他话锋一转，声音变冷。
“可东厂拿的人，是罪臣，是逆党。刘御史这般着急，莫非是与那逆党有所牵连，怕我东厂顺藤摸瓜，查到你的头上？”
刘兆的脸色变了。
“你……你血口喷人！”
“我两袖清风，一心为国，岂容你这阉人污蔑！”
杨.凡不再与他争辩。
他从怀中取出一物，高高举起。
那是一本账册，还有一个用油纸包好的信封。
“陛下。”
杨凡的声音传遍大殿。
“这是从逆贼赵楷府中搜出的东西。”
“一本账册，一封密信。”
“账册上，清清楚楚记录了赵楷多年来与外廷官员的银钱往来。”
“而这封密信，则是他临死前供出的，与宁王交通之铁证！”
满朝哗然。
宁王是当今陛下的皇叔，封地在外，手握重兵，向来是朝廷的心腹大患。
勾结宁王，那就是谋逆大罪。
皇帝的眼神瞬间锐利起来。
“呈上来。”
李公公身旁的一个小太监快步走下台阶，从杨凡手中接过东西，恭敬地呈到御案之上。
皇帝先拿起那封密信，拆开。
他看得很快，脸色也一寸寸地沉了下去。
“啪！”
他将信重重拍在御案上，胸口起伏。
接着，他又翻开了那本账册。
翻了几页，他的目光停留在其中一页上。
“刘兆。”
皇帝的声音像是从九幽之下传来。
刘兆的身体抖了一下。
“臣……臣在。”
“天启二年，三月，收入两千两。”
“天启二年，七月，收入五千两。”
“天启三年，一月，收入一万两。”
皇帝每念一句，刘兆的脸色就白一分。
“账册上说，这些银子，都送进了你的府邸。”
“是你帮宁王在京中打探消息，弹劾政敌的酬劳。”
“刘御史，你这两袖清风，可真是值钱啊。”
刘兆浑身抖如筛糠，汗水浸透了朝服。
“不……不是的……陛下，这是栽赃！是污蔑！”
他语无伦次地辩解。
杨凡静静地看着他，补上了最后一刀。
“御史大人，东厂审的是罪，不是官。”
“在陛下的律法面前，没有谁的血比别人更高贵。”
“或者说，大人觉得有？”
刘兆嘴巴张了张，一个字也说不出来。
他瘫软在地，像一滩烂泥。
证据，是赵楷临死前，杨凡用尽手段撬出来的。
赵楷以为自己必死，便想拉个垫背的，将刘兆这条线咬了出来。
他没想到，这成了杨凡反戈一击最锋利的武器。
皇帝的怒火已经升腾到了顶点。
“好一个为国为民的刘御史！”
他指着瘫在地上的刘兆。
“吃着我大明的俸禄，却做着叛国通敌的勾当！”
“来人！”
殿外的禁军甲士闻声而入。
“将此逆贼拖下去，打入诏狱，抄没家产，三族之内，尽皆连坐！”
皇帝的声音里，充满了杀意。
“是！”
两名禁军上前，架起已经失魂落魄的刘兆，就像拖着一条死狗。
“陛下饶命！陛下饶命啊！”
刘兆的哭喊求饶声，在大殿里回荡，又被迅速拖远，直至消失。
刚才还附和刘兆的那些文官，此刻一个个低着头，噤若寒蝉，生怕皇帝的怒火烧到自己身上。
整个金銮殿，安静得可怕。
杨凡一战立威。
所有人都记住了这个年纪轻轻，却手段狠辣的小太监。
早朝不欢而散。
百官退去时，都绕着杨凡走，像是躲避瘟神。
李公公走到杨凡身边，拍了拍他的肩膀，什么也没说，转身走了。
杨凡明白他的意思。
大殿里很快空了下来，只剩下御座上的皇帝，和几个贴身太监。
还有站在殿中央的杨凡。
皇帝看着他，看了很久。
那眼神里，有审视，有赞赏，还有一丝好奇。
“杨凡。”
“奴婢在。”
“你留下，陪朕走走。”
辰时，金銮殿。
文武百官按品阶分列，鸦雀无声。
杨凡一身崭新的飞鱼服，腰佩绣春刀，跟在提督李公公身后，站在了百官队列的最前端。
这是他第一次上朝。
御座上的皇帝朱由校扫视下方，声音平淡。
“众卿，有事早奏，无事退朝。”
殿内一片寂静。
李公公垂手而立，眼观鼻，鼻观心，仿佛一尊木雕。
杨凡学着他的样子，屏住呼吸。
就在此时，一个身影从文官队列中走出。
来人是都察院左都御史，刘兆。
他手持玉笏，走到大殿中央，躬身行礼。
“启奏陛下，臣有本奏。”
皇帝抬了抬眼皮。
“讲。”
刘兆直起身，声音陡然拔高，响彻整个金銮殿。
“臣，弹劾东厂百户杨凡！”
此言一出，满朝文武的目光齐刷刷地投向了杨凡。
李公公的眉毛动了一下，却没有回头。
杨凡站在那里，面无表情。
刘兆继续慷慨陈词。
“此人滥用职权，罗织罪名，于东厂诏狱之内，严刑逼供，屈打成招！”
“原东厂百户赵楷，为国效力多年，竟被他构陷谋反，屈死狱中！”
“此等酷吏，以构陷同僚为进身之阶，实乃我大明朝堂之毒瘤！国之蛀虫！”
他的声音带着一股悲愤，引得不少文官点头附和。
“请陛下下旨，将此阉党爪牙打入天牢，明正典刑，以清朝纲！”
说完，他重重一拜，伏地不起。
皇帝的目光从刘兆身上，移到了杨凡身上。
那目光里没有情绪，却带着千钧的重量。
“杨凡。”
皇帝开口了。
“他说的，可是实情？”
李公公的身子微微侧了侧，给杨凡让出了位置。
杨凡迈步出列，走到刘兆身旁，同样躬身行礼。
“回陛下，此事，东厂已有定论。”
“赵楷勾结外臣，结党营私，证据确凿，已按东厂规矩处置。”
刘兆猛地抬起头。
“一派胡言！”
“你所谓的证据，不过是你严刑逼供之下的伪证！”
“东厂办案，向来不公，天下谁人不知！”
一名文官也出列附和。
“陛下，东厂凌驾于三法司之上，本就有违祖制。如今更是出了此等酷吏，长此以往，国将不国！”
“请陛下严惩杨凡，整肃东厂！”
又有几名御史跟着出列，一时间，弹劾之声四起。
杨凡成了众矢之的。
他站在大殿中央，仿佛狂风暴雨中的一叶孤舟。
他没有看那些群情激奋的御史，而是抬头望向御座上的皇帝。
“陛下，臣有一问。”
皇帝看着他。
“问。”
杨凡转过身，面向刘兆。
“刘御史，赵楷一案，乃我东厂内部清洗之事。你身为外廷言官，为何对此事如此上心？”
刘兆义正辞严。
“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！此乃我辈读书人本分！”
“铲除奸佞，乃我御史之责！”
杨凡笑了。
“说得好。”
他话锋一转，声音变冷。
“可东厂拿的人，是罪臣，是逆党。刘御史这般着急，莫非是与那逆党有所牵连，怕我东厂顺藤摸瓜，查到你的头上？”
刘兆的脸色变了。
“你……你血口喷人！”
“我两袖清风，一心为国，岂容你这阉人污蔑！”
杨.凡不再与他争辩。
他从怀中取出一物，高高举起。
那是一本账册，还有一个用油纸包好的信封。
“陛下。”
杨凡的声音传遍大殿。
“这是从逆贼赵楷府中搜出的东西。”
“一本账册，一封密信。”
“账册上，清清楚楚记录了赵楷多年来与外廷官员的银钱往来。”
“而这封密信，则是他临死前供出的，与宁王交通之铁证！”
满朝哗然。
宁王是当今陛下的皇叔，封地在外，手握重兵，向来是朝廷的心腹大患。
勾结宁王，那就是谋逆大罪。
皇帝的眼神瞬间锐利起来。
“呈上来。”
李公公身旁的一个小太监快步走下台阶，从杨凡手中接过东西，恭敬地呈到御案之上。
皇帝先拿起那封密信，拆开。
他看得很快，脸色也一寸寸地沉了下去。
“啪！”
他将信重重拍在御案上，胸口起伏。
接着，他又翻开了那本账册。
翻了几页，他的目光停留在其中一页上。
“刘兆。”
皇帝的声音像是从九幽之下传来。
刘兆的身体抖了一下。
“臣……臣在。”
“天启二年，三月，收入两千两。”
“天启二年，七月，收入五千两。”
“天启三年，一月，收入一万两。”
皇帝每念一句，刘兆的脸色就白一分。
“账册上说，这些银子，都送进了你的府邸。”
“是你帮宁王在京中打探消息，弹劾政敌的酬劳。”
“刘御史，你这两袖清风，可真是值钱啊。”
刘兆浑身抖如筛糠，汗水浸透了朝服。
“不……不是的……陛下，这是栽赃！是污蔑！”
他语无伦次地辩解。
杨凡静静地看着他，补上了最后一刀。
“御史大人，东厂审的是罪，不是官。”
“在陛下的律法面前，没有谁的血比别人更高贵。”
“或者说，大人觉得有？”
刘兆嘴巴张了张，一个字也说不出来。
他瘫软在地，像一滩烂泥。
证据，是赵楷临死前，杨凡用尽手段撬出来的。
赵楷以为自己必死，便想拉个垫背的，将刘兆这条线咬了出来。
他没想到，这成了杨凡反戈一击最锋利的武器。
皇帝的怒火已经升腾到了顶点。
“好一个为国为民的刘御史！”
他指着瘫在地上的刘兆。
“吃着我大明的俸禄，却做着叛国通敌的勾当！”
“来人！”
殿外的禁军甲士闻声而入。
“将此逆贼拖下去，打入诏狱，抄没家产，三族之内，尽皆连坐！”
皇帝的声音里，充满了杀意。
“是！”
两名禁军上前，架起已经失魂落魄的刘兆，就像拖着一条死狗。
“陛下饶命！陛下饶命啊！”
刘兆的哭喊求饶声，在大殿里回荡，又被迅速拖远，直至消失。
刚才还附和刘兆的那些文官，此刻一个个低着头，噤若寒蝉，生怕皇帝的怒火烧到自己身上。
整个金銮殿，安静得可怕。
杨凡一战立威。
所有人都记住了这个年纪轻轻，却手段狠辣的小太监。
早朝不欢而散。
百官退去时，都绕着杨凡走，像是躲避瘟神。
李公公走到杨凡身边，拍了拍他的肩膀，什么也没说，转身走了。
杨凡明白他的意思。
大殿里很快空了下来，只剩下御座上的皇帝，和几个贴身太监。
还有站在殿中央的杨凡。
皇帝看着他，看了很久。
那眼神里，有审视，有赞赏，还有一丝好奇。
“杨凡。”
“奴婢在。”
“你留下，陪朕走走。”