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  中军旗下,姜挺的脸已经扭曲了。

  他看着左翼被杀得鬼哭狼嚎,右翼被那个戏子书生用下三滥手段冲得七零八落,只觉得一口老血堵在嗓子眼。

  “废物!都是废物!”

  姜挺一脚踹翻了面前的行军案几,拔出佩刀,指着顾长恩的方向,声嘶力竭地咆哮。

  “再调两千人!把中军的预备队给老子顶上去!”

  “不惜一切代价!哪怕是用牙咬,也要把那个唱戏的脑袋给老子拧下来!”

  “是!”

  传令兵刚要转身。

  “咚!咚!咚!”

  一阵沉闷如雷的战鼓声,突然从官军的大后方炸响。

  这一次,不是破锣烂鼓,也不是乡野杂耍。

  那是正儿八经的战鼓,每一声都像是敲在人的心坎上,透着一股肃杀之气。

  “又……又来?!”

  姜挺猛地回头,眼珠子都快瞪裂了。

  “这他**到底有多少反贼?!”

  只见后方的地平线上,黑压压的一片人潮,如同乌云压城般涌了过来。

  一万两千人!

  但这支队伍,给姜挺的感觉完全不同。

  他们没有像别的义军那样大呼小叫,也没有乱糟糟地往前冲。他们排着整齐的方阵,前排持枪,后排持刀,两侧弓弩手压阵。

  每走一步,大地都跟着震颤一下。

  “杀!”

  队伍最前方,两名身穿黑色锦衣卫飞鱼服的汉子——梁博和陈方勇,同时举刀。

  “杀——!”

  一万两千人齐声怒吼,声震九霄。

  随着这声怒吼,队伍中,每隔几十人,就有一个身穿不同颜色号衣、眼神冷冽的汉子,大声发令。

  “前排!举盾!”

  “中军!挺枪!”

  “后队!压上!”

  这些汉子,正是从南境鞠义麾下调来的两百名先登死士。

  他们散落在这一万多流民中,就像是钢铁里的钉子,把这盘散沙,硬生生钉成了一块铁板。

  “这……这是反贼?”

  姜挺看着那如墙而进、步伐整齐的军阵,瞳孔剧烈收缩。

  流民不可怕。

  可怕的是流民懂了兵法,有了纪律。

  “这分明就是一支……精锐!”

  “怎么可能?!这穷乡僻壤,谁能练出这种兵?!”

  姜挺还没想明白,那一万多义军已经像是一台精密的战争机器,狠狠地撞进了他的后防线。

  “噗嗤!噗嗤!”

  长枪如林,在先登死士的指挥下,每一次突刺都整齐划一,瞬间收割了一片官军的性命。

  没有混乱,没有溃败。

  这一万多流民,在两百个死士的带领下,爆发出了堪比正规军的战力。

  前有狼,后有虎。

  姜挺的大军,在这个瞬间,被彻底包了饺子。

  “完了……”

  姜挺看着四面八方涌来的敌人,手中的刀,第一次有些拿不稳了。

  这不仅仅是一场伏击。

  这是一场……围歼。

  夜色如墨,只有战场上零星的火把还在燃烧。

  喊杀声终于停了。

  野狼谷,这片平日里只有野兽出没的荒地,此刻成了真正的乱葬岗。

  姜挺的无头尸体被挂在一棵烧焦的老槐树上,那身精良的黑铁甲已经被扒得精光,只剩下染血的中衣在风中晃荡。

  他的头颅,正被张虎提在手里,用衣服擦着血迹。

  “赢了……”

  张虎一**坐在死人堆里,声音嘶哑得像是破风箱。

  他身旁,申屠抱着半截断刀,顾长恩摇着只剩几根毛的羽扇,梁博和陈方勇则靠在战马旁喘息。

  几位义军首领互相对视,没有人笑,也没有人欢呼。

  因为这战场,太惨了。

  借着火光看去,方圆数里的黄土地上,密密麻麻全是尸体。

  有穿着号衣的官军,更多的是衣衫褴褛的义军。

  那六千多流民“炮灰”,几乎全军覆没,只有几百个幸运儿躲在死人堆里捡回了一条命。张虎的两千精锐,折损过半。申屠的投石队,顾长恩的火牛阵,也都是伤亡惨重。

  即便是梁博那一万两千“铁军”,在最后的围歼战中,也被困兽犹斗的官军反扑,死伤了三千多弟兄。

  血,把这片干裂的土地彻底喂饱了。

  “值了。”

  梁博从怀里摸出一壶烈酒,仰头灌了一口,辛辣的酒液呛得他眼泪直流。

  “这一仗,咱们算是把李震的一条胳膊给卸了。”

  他指着远处的豫州城方向。

  “李震那个老乌龟,仗着城高墙厚,还有五万新军,缩在城里不出来。咱们要是硬攻,就算把这几万人全填进去,也未必能摸到城墙根。”

  “所以咱们才布了这个局。”

  陈方勇接过了话头,声音沉重。

  “先让老张露个破绽,引蛇出洞。姜挺那个蠢货贪功冒进,果然带着两万精锐出来了。”

  “咱们用四支队伍,像剥洋葱一样,一层一层地耗死他,最后把他这股精锐一口吞下。”

  “两万官军,全没了。”

  申屠摸了摸脸上的伤疤,咧嘴一笑,虽然笑容有些狰狞。

  “这下子,李震那个老匹夫,怕是连觉都睡不着了吧?”

  “他当然睡不着。”

  顾长恩站起身,看着满地的尸骸,眼神幽幽。

  “没了这两万能打的野战精锐,他剩下的那三万新兵蛋子,就是守着个乌龟壳等死。”

  “咱们只要把这野狼谷的消息放出去。”

  顾长恩捡起一支断箭。

  “告诉全豫州的百姓,官军败了,姜挺死了。”

  “告诉他们,朝廷不是不可战胜的。”

  “这人心……”

  他将断箭折成两段。

  “也就彻底倒向咱们了。”

  风吹过战场,卷起一股浓烈的血腥味。

  几位首领站起身,对着那满地的尸体,深深一拜。

  这是惨胜。

  但这却是这片绝望的中原大地上,第一场属于百姓的胜利。

  火把熄灭,黑暗重新笼罩了野狼谷。

  但那颗名为“希望”的火种,却在这片血泊中,开始疯狂地燃烧。