“因为你不希望死亡,而我又正好缺少一把刺杀严世蕃的刀。”

  谢凝初蹲下身来,和赵捕头平视。

  她手中的银簪在昏暗烛光下显现出一种诡异的黑色光泽。

  每次晃动,它都仿若死神的镰刀在赵捕头眼前掠过。

  赵捕头此刻已经完全崩溃。

  严世蕃意图杀人灭口的行为,彻底击碎了他最后的希望。

  他在官场沉浮多年,深知一旦被抛弃,就连家中襁褓中的幼孙亦无法保全。

  “全都招了!”

  赵捕头鼻涕一把泪一把地挣扎着想拉住谢凝初的衣服,但是被铁链子拉得生疼。

  “是严大人……不,是严世蕃这个奸贼!”

  “昨天夜里也是他派人送来一封口信,说沈家别院藏有非常重要的东西,要全部烧毁,人也要全部杀死,不能留一个活口。”

  “他还给了我一张令牌,说如果御史台的人阻拦的话,就用这个顶回去。”

  谢凝初眼睛一亮。

  “令牌在哪里?”

  “被收缴了!”

  赵捕头急得青筋暴露。

  “刚进来的时候,那个独眼龙校尉把我的随身物品都搜查了一遍。”

  “那块令牌是用纯金打造的,在上面刻着严家的私印,一定被那个贪财的畜生藏在身上了。”

  谢凝初站起来,目光望向牢房外面那个一边哼着小曲数钱的独眼校尉身影。

  她又低头看了一眼地上捂着脸痛苦呻吟的假狱卒。

  锦衣卫的诏狱果然管理松懈。

  有人为了钱会出卖犯人的生命,有人为了钱可以把杀手带进来。

  “除了令牌之外还有其他东西吗?”

  谢凝初的声音依然冰冷。

  “严世蕃凭着一块令牌,就可以说你是偷来的,甚至说是你伪造的。”

  “这样的东西没有对证,无法定严家大公子的罪。”

  赵捕头愣了愣,眼神开始闪烁,似乎在犹豫。

  这是他最后的护身符,一旦交出,他就没有任何利用价值了。

  “看来赵捕头对于严家还是抱有幻想的。”

  谢凝初也不着急。

  她手中的银簪随手扔在假狱卒身上,发出一声轻响。

  “这碗面里放了很多砒霜。”

  “刚才那个狱卒手上的汤溅到嘴上了一点,你看看他的脸色怎么样。”

  赵捕头转过头来。

  地上打滚的假狱卒此时脸色已经变成了青紫色。

  他嘴唇乌黑,双手掐住自己的脖子,喉咙里发出“荷荷”的怪声。

  显然是中毒,活不了了。

  如此状况,比千刀万剐还要令人心惊胆战。

  “我说!我说!”

  赵捕头的心理防线彻底崩溃了,大声吼叫着喊了出来。

  “我有账本,我有私账。”

  “这三年来严世蕃让我干的所有脏活,包括帮他处理掉的那些仇家,还有帮他在京城各地强买强卖的土地,我都记在一个本子里。”

  “上面记录了每次发生的时间、地点,还有经手人签的字。”

  “留着防老,没想到还真用上了。”

  谢凝初的心跳慢了一拍。

  她本意只是想威慑对方,没想到真的得到了重要线索。

  如果这本账册属实,严世蕃即使无恙,严嵩这位首辅恐怕也要受到严惩。

  这是一把可以刺穿天空的宝剑。

  “东西在哪里?”

  她向前走了一步,声音很低。

  赵捕头喘着粗气,警惕地环视了一下四周。

  他用几乎听不见的声音说:“在外宅……城南柳叶巷第三家,门口有一棵歪脖子枣树。”

  “宅子里有一个小妾,东西都藏在卧室床底下地砖里。”

  “谢太医,请您一定要尽快!”

  “严世蕃既然对我动了手,肯定会来抄我家。”

  “如果去晚了,东西被他拿到手里,我们就都完了。”

  谢凝初点了点头,从袖中取出一颗黑色药丸塞给赵捕头。

  “护心丹可以让你保住性命三天。”

  “既然严世蕃认为你吃了断魂面,那你就成全他吧。”

  她指向地上的那个已经死亡的假狱卒。

  “把他的衣服脱掉,你装死,我让吕公公的人把你抬出去。”

  赵捕头欣喜地频频点头。

  谢凝初走出牢房,在拐弯处就看见吕芳站在阴影里。

  他手里把玩着一串佛珠,脸上挂着一抹捉摸不透的笑容。

  “感谢太医高明的手艺。”

  吕芳望向牢房方向,语气里带了几分赞许。

  “我家管理司礼监已经很多年了,审过的犯人有一千也有八百。”

  “像你这样几句话就能让人把祖坟都刨出来的,还是第一个。”

  “吕公公过奖了。”

  谢凝初神情依旧,对别人的赞美并未因此而自满。

  “赵捕头刚才说的话大家都听到了。”

  “马上派人到柳叶巷那边去。”

  吕芳手里拿着的佛珠停了一下,脸上露出了几分为难。

  “谢太医,我家虽然管理锦衣卫,但是京城里的眼线,严家比我们多。”

  “赵捕头进来的事情很快就被传了出去。”

  “严世蕃这个小狐狸,这时候恐怕已经派人把赵家围得水泄不通了。”

  “如果锦衣卫大张旗鼓地抄家,那就是打草惊蛇。”

  “严世蕃大可以说我们是栽赃嫁祸。”

  “所以取东西的事情还要另想办法。”

  谢凝听懂了。

  吕芳不想让皇上觉得锦衣卫插手太多,更不想在这么关键的时候和严嵩撕破脸。

  他想得到证据,但是又不想亲自去获取。

  这老狐狸,当然不肯吃一点亏。

  “既然公公不方便,就由微臣来**。”

  谢凝初整理好衣袖,语气十分平稳。

  “希望公公那边能够给一个确切的消息,有关于柳叶巷那边的事情。”

  吕芳笑了,眼角的皱纹也随之舒展开了。

  “好的,好的。”

  “严家的确派人来了,但是不是官府的人,而是江湖上的亡命之徒。”

  “他们此时此刻就守在那座宅子外面,等到天黑之后就开始行动。”

  “谢太医若要取东西的话,必须抓紧时间。”

  “天一黑,那里就会变成修罗场。”

  谢凝初告辞后离开了。

  走出北镇抚司的大门之后,外面的冷风一吹,她才感觉自己的后背已经湿透了冷汗。

  天色渐渐变暗,乌云压得很低,好像随时都要塌下来一样。

  就要下大雨了。

  在暴风雨来临之前,她必须要从一群饿狼手中抢过这块肥肉。