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过了一个多月，王援朝停止在学校灶上起伙，开始和银表两个人一起在校外村民家租房住宿，一块儿搭伙造饭。
这是赵银表出的主意。因为学校食堂伙食实在太差，收费还高，宿舍住宿人多，晚上睡觉挤得厉害，休息不好。半夜起夜上完厕所回来，地方早让两边的同学挤没了。
二人租住的民房就在学校附近，每月房租两块钱，冬季取暖用柴炭自个儿解决。于是，利用一个周末回家，各自从家里带了白面、土豆及简单厨具，从此，每天放学后回到出租屋，自己动手丰衣足食，是辛苦一些，吃也还顺口且能吃饱，不再吃学校食堂玉米面做的大窝头，和千篇一律的冻白菜土豆汤。
又过了一个月，天气开始冷冻起来。大约十月底，或十一月初，学校安排全体师生利用周末并占用周六二天时间，组织进行一年一度的打柴劳动。
自古是“靠山吃山，靠海赶海”。宝丰中学地处宝丰山脚下，每年冬季取暖用柴，只能向山伸手，向山进军。一直从建校开始，每到初冬，学校都要组织师生进山打柴，已经成为雷打不动的传统。
也因为多少年来，当地村民一直就在“吃”这座山，所以，整个大山前坡十几里范围内很难找到可取的干柴。想要寻找干柴，非得顺着沟进去十几里，甚至二十多里的大山深处的“二架子”处去找。
考虑到实际，学校事前以班为单位召开过动员大会。规定：女同学和身体病患的男同学可以不进沟去打柴，允许在滩地里捡些作物秸秆等穰柴草，只要能背够应缴柴禾斤量，就算完成劳动任务。前提是不可以糟蹋、折劈集体或村民的果木杏树枝条。
剩余男同学和男老师，要求必须进山捡拾干硬柴。每个男生背够八十斤算完成劳动任务，超额完成任务者，学校有奖励。
为鼓励进山打柴，周五下午二节课后，由生活班长按照每班准备进山打柴人数，从学生灶上统一领取每人两个，用四两白面蒸熟的黑馒头，分发给要进山打柴的同学，作为第二天进山劳动的伙食补助。
开学两个多月，王援朝已经和班上同学混熟。他选择同班生活班长许中，和家住宝丰村的董龙龙，加上银表四人组成一个行动小组。
这样组合有其合理性。生活班长许中家住宝丰镇，距离宝丰村不是很远，而且为人热情豪放，点子又多；董龙龙家住本村，人高马大力气大，能从家里或向邻里借到背山必备的背架子。用背架子背柴，不仅背的量大，而且省力。赵银表既是同村，又同住一屋，已经进过二次山，背过二次柴。
赶在擦黑前，王援朝和许中两个人骑自行车回趟许中家，取回一把斧子和两根绳子。赵银表去董龙龙家取好两个背架一只水壶。晚上，在王援朝他们的租住屋，四个人搭手做的吃过一顿焖面，又打了半晚上扑克，赶早挤一块儿睡了，明天还得赶大早进山。
第二天一大早，整个大山和村庄还在一片朦胧沉睡中，通往进山必经处甘沟口的路上，已经影影绰绰有不少身影在移动。
王援朝、赵银表、董龙龙、许中四人早早起来，简单用开水泡着吃过昨晚吃剩的焖面，连脸没顾上抹一把，各自带好工具，并没忘记把昨天学校发的大馒头装进书包带上，并带上一水壶凉开水。
许中这家伙儿真鬼精，昨天下午从灶上领馒头时，他就在名单上多写了两个名字。这不，多领出来四个大馒头一齐带进书包。他知道今天活儿不轻，四个大后生消灭十二个大馒头肯定不在话下。因为他们预定的奋斗目标也不仅仅是完成四个人，四*八——三百二十斤干柴的劳动任务。
昨晚上吃饭时几个人已经搞定：董龙龙、赵银表二人带着背架子，每人至少背到一百二十斤，王援朝、许中没多借到背架子，但也至少背一百多斤柴禾回来。这倒不是为得学校什么超额奖励。这不，在校外租房，冬天得有柴禾烧。
接近初冬的早晨已经开始寒气袭人，四人从租住屋出来，很快汇入三五成群快速赶路的进山打柴队伍中。
一路上，王援朝有说有笑。一直居住生活在山前平原地的他，根本想象不出山中景象，早就梦想着有机会去后山看看，今天终于如愿，内心自然充满第一次进山的好奇与兴奋。且还想着趁这次进山机会，在山里找几块儿又大又圆又扁平的石头罡，给三弟带回去。刚开学时三弟就曾安顿他找石头罡的事，几次回家竟给忘了。上次回家后，三弟又向他索要石头罡，才想起这事。
许中今天也兴奋，他也是第一次进山。边走边讲述起甘沟的传说：“相传，康熙六十年，康熙皇帝亲率大军来此征讨准噶尔叛逆噶尔丹部。一日，大军行进至宝丰寺村西三四里一沟口处，举目望去，但见山势险峻，峰峦秀拔，峭壁耸立。同时听到哗哗流水声。时已经太阳当头，康熙感到人渴马乏，忙传旨就地喝口水，饮饮马再走。等了有半个时辰，水声一阵比一阵大，但就是不见有水流出来。康熙爷着急地望着深深的山沟，把脚一跺说‘原来是个干沟！’说来也怪，刚才还听到的哗哗流水声，让皇帝爷一脚跺，什么声音也没有了……”
王援朝是第一次听这美丽的传说，听得聚精会神。却见许中停下不往下讲，赶紧着急地问：“那，那后来呢？”
“后来……后来，听说康熙皇帝这次征讨回去，第二年驾崩。据说，在沟里至今能依稀看到康熙大帝坐骑当年踩下的一只脚印。今天进去沟里，你们仔细找找！”
许中就有这个特长，讲起故事来总是有板有眼，有根有据，不得不让人相信是真的。
“许中，你只说对一半。其实，干沟并不是真的没水。顺着这条沟进去四五六里，到了堪称‘一线天’的石门地儿。石门地儿有个硕大的石湖，那里常年流水潺潺，一年四季不干涸。这股清泉在快流出沟口时钻地下流了。沟口外便看不见了流水。”
董龙龙毕竟本村人，他最有发言权。过一会儿又接起话茬：“十几年前村集体时期，大队曾组织人力在沟口处开挖一口覆流井，井挖成功后，凛冽甘甜的泉水汩汩冒了出来。将这股泉水引进村里灌溉，还直接供人饮用呢！所以，便把这条沟改名为‘甘沟’，把水渠定名为‘福流渠’，取意——幸福流到家。只是，再后来人们在沟里炸山取石，滥采乱炸，又不知把那股清泉弄哪了？才又变成‘干沟’，原来的‘福流渠’变成‘福流去’。村里的老年人还说，甘沟口西山坡上，曾有一处‘石人石马石轿车’镌刻图案，过去雨过天晴，仔细寻找还偶尔能看得清清楚楚。据说，后来也是被开山人炸没了。这种蛮干，可恨死人了！”
——话语中明显表现出对野蛮开采的一种愤恨。
太阳已经升起老高老高，天气也不像早上刚出门时清冷，倒是一路踏石上坡行进，浑身反而有种燥热感觉。
进入沟口，山路开始变得崎岖蜿蜒。两边陡峭的山崖处斜插石隙的松柏树上，偶尔传来几声鸟叫，更显得山沟的静谧。
等过了“一线天”石门，再踏石过一个蓄着一潭清泉的石湖，看见湖面四周边缘处结了一层薄冰。让王援朝忽然想起“一山有四季，十里不同天”的诗句。
再往里走，沟道继续变窄，道路更加难行。潺潺流水，飞天瀑布，茂密的林木，悠闲吃草的牛羊，溪水边几株合抱的大柳树……偶尔一个轻捷娇小的动物从两边山崖的树丛中飞跃而过，惊起几只飞鸟空中盘旋。
董龙龙告诉他们，刚才那是黄羊，是大山里生活着的野生动物。可惜，这动物在这山里生存数量已经不是很多。
山路上，已经开始有掉队，或走累了的同学，正坐在路边大石头上休息。遇上熟悉的，礼节性打声招呼就过去了。
四个人一路前行，一路高歌，欢声笑语，踏石涉水，也未觉得很累。
“背锅沟，窄门，石湖，牧羊塔，七峰，杄林背……”一个个陌生的名字，经过一路跋涉已经熟记在心。
越往山里走，山势反倒没有了刚入山时山崖的那种陡峭。倒是两边山上白桦林满坡，荆棘杂草也是山前没有的茂盛。沟道里不时有被洪水刮下来，被石头砸断早已枯干的干柴横躺在路旁。
王援朝和许中正要伸手捡起，董龙龙忙拦下他俩：“不要着急，等会儿有你俩捡的！怕到时把你们眼馋的，只有恨自己没背千斤的膂力。”
这时，已经有不少同学、老师开始起坡。面前的桦树林中传来“咔嚓，咔嚓”掰干树枝棒断裂的响声。
看见有人开始动手，王援朝和许中也想爬到坡上的桦树林，却又被董龙龙给拦住：“不急，再往前走走，前面有块儿更大的桦树林，那里的干柴可多了。你想，这里距离近，多少同学都涌在这儿，能有多少好柴禾？自古道：‘磨刀不误砍柴工’，甭看他们动手早，不信？等我们砍一大背柴禾下来，他们都弄不满一背柴。”
果真，四个人又前行一里多路，找到一片更大的桦树林，三下五除二动手砍下并捆好足足四大背干柴，从山坡上把柴禾滚到沟底，在沟底一处溪水旁拢起一堆火。在火上把十二个大馒头烤热乎，饮着从家带来的一壶水，四个人大口吃，大口喝，水壶里带着的水喝完后，就喝沟里的泉水。吃饱喝足稍事休息，便各自背起一捆干柴开始返程。
还甭真说，他们返回刚才路过的那块儿小桦树林，果真还有好多同学，还在这里的坡上“嘣嘣嘣”地砍伐一些没彻底枯干的半活树。
返程路上，他们没了来时的兴奋和歌声。
董龙龙和赵银表二人虽然有背架子，但背上的柴禾分量重，一直走在后面。王援朝背着大约百十斤重的一背干柴行进在最前面，后面几十步远处许中跟着。董龙龙排第三位，最后是赵银表，他和董龙龙背上柴禾的重量差不多。
一路上拉拉溜溜行走着背着柴禾往回返的老师同学。在“窄门”处，学校早安排好几名身强力壮的同学和老师在招呼，看顾帮助背柴人踏石过这段最不好行走的路段，以免发生意外。
过了“窄门”，距离出沟还有四五里远的路途，王援朝背着百十斤重的柴禾垛子艰难地前行。已经到了精疲力尽的地步，不得不每走上百十米，得找一块儿突兀的平石头块儿，将重身子靠上去歇一歇。歇一阵儿，再向前行进一段，再歇一阵儿……
估计太阳快要落山，整个沟道开始变得几分朦胧。估划着快到山口处，又一次歇息时，王援朝看见许中在后面不远处跟着。而董龙龙和赵银表二人已经不在视线范围内。天空逐渐笼罩着一层暮色，于是，他只打算稍事歇息等上许中，两个人再一起出山，一起回校过磅。至于董龙龙赵银表二人，不打算再等，天不早了。
到了晚上掌灯时分，王援朝和许中二人终于背着二背干柴，几乎是拖着步子回到学校办公室南院的小院内。林老师等几个过磅的老师同学还等在那儿。
林老师大声报过“高（46）班王援朝112斤，许中105斤……”称重数据，二人勉强挪下磅秤，把捆在肩膀上的活绳扣解脱，将柴禾捆重重地扔在地上，顺势整个身子躺在柴禾垛上，真的不想起来……
董龙龙和赵银表二人，快到出沟口时，再也背不动了。这时，天色已经完全黑下来。二人商议后，干脆把柴禾垛子扔在沟里，明日白天再来取上背回。于是，两个人只身回来。
第二天上午，四个人再次进到沟口附近，取了昨晚存放在此的两大背柴禾垛，分成四份轻松背回。估摸着把其中的一半留在租屋地儿，留着自己烧，另一半背回学校过了磅，足足一百三十多斤。
四个人的打柴任务圆满完成，还略有富余……
过了一个多月，王援朝停止在学校灶上起伙，开始和银表两个人一起在校外村民家租房住宿，一块儿搭伙造饭。
这是赵银表出的主意。因为学校食堂伙食实在太差，收费还高，宿舍住宿人多，晚上睡觉挤得厉害，休息不好。半夜起夜上完厕所回来，地方早让两边的同学挤没了。
二人租住的民房就在学校附近，每月房租两块钱，冬季取暖用柴炭自个儿解决。于是，利用一个周末回家，各自从家里带了白面、土豆及简单厨具，从此，每天放学后回到出租屋，自己动手丰衣足食，是辛苦一些，吃也还顺口且能吃饱，不再吃学校食堂玉米面做的大窝头，和千篇一律的冻白菜土豆汤。
又过了一个月，天气开始冷冻起来。大约十月底，或十一月初，学校安排全体师生利用周末并占用周六二天时间，组织进行一年一度的打柴劳动。
自古是“靠山吃山，靠海赶海”。宝丰中学地处宝丰山脚下，每年冬季取暖用柴，只能向山伸手，向山进军。一直从建校开始，每到初冬，学校都要组织师生进山打柴，已经成为雷打不动的传统。
也因为多少年来，当地村民一直就在“吃”这座山，所以，整个大山前坡十几里范围内很难找到可取的干柴。想要寻找干柴，非得顺着沟进去十几里，甚至二十多里的大山深处的“二架子”处去找。
考虑到实际，学校事前以班为单位召开过动员大会。规定：女同学和身体病患的男同学可以不进沟去打柴，允许在滩地里捡些作物秸秆等穰柴草，只要能背够应缴柴禾斤量，就算完成劳动任务。前提是不可以糟蹋、折劈集体或村民的果木杏树枝条。
剩余男同学和男老师，要求必须进山捡拾干硬柴。每个男生背够八十斤算完成劳动任务，超额完成任务者，学校有奖励。
为鼓励进山打柴，周五下午二节课后，由生活班长按照每班准备进山打柴人数，从学生灶上统一领取每人两个，用四两白面蒸熟的黑馒头，分发给要进山打柴的同学，作为第二天进山劳动的伙食补助。
开学两个多月，王援朝已经和班上同学混熟。他选择同班生活班长许中，和家住宝丰村的董龙龙，加上银表四人组成一个行动小组。
这样组合有其合理性。生活班长许中家住宝丰镇，距离宝丰村不是很远，而且为人热情豪放，点子又多；董龙龙家住本村，人高马大力气大，能从家里或向邻里借到背山必备的背架子。用背架子背柴，不仅背的量大，而且省力。赵银表既是同村，又同住一屋，已经进过二次山，背过二次柴。
赶在擦黑前，王援朝和许中两个人骑自行车回趟许中家，取回一把斧子和两根绳子。赵银表去董龙龙家取好两个背架一只水壶。晚上，在王援朝他们的租住屋，四个人搭手做的吃过一顿焖面，又打了半晚上扑克，赶早挤一块儿睡了，明天还得赶大早进山。
第二天一大早，整个大山和村庄还在一片朦胧沉睡中，通往进山必经处甘沟口的路上，已经影影绰绰有不少身影在移动。
王援朝、赵银表、董龙龙、许中四人早早起来，简单用开水泡着吃过昨晚吃剩的焖面，连脸没顾上抹一把，各自带好工具，并没忘记把昨天学校发的大馒头装进书包带上，并带上一水壶凉开水。
许中这家伙儿真鬼精，昨天下午从灶上领馒头时，他就在名单上多写了两个名字。这不，多领出来四个大馒头一齐带进书包。他知道今天活儿不轻，四个大后生消灭十二个大馒头肯定不在话下。因为他们预定的奋斗目标也不仅仅是完成四个人，四*八——三百二十斤干柴的劳动任务。
昨晚上吃饭时几个人已经搞定：董龙龙、赵银表二人带着背架子，每人至少背到一百二十斤，王援朝、许中没多借到背架子，但也至少背一百多斤柴禾回来。这倒不是为得学校什么超额奖励。这不，在校外租房，冬天得有柴禾烧。
接近初冬的早晨已经开始寒气袭人，四人从租住屋出来，很快汇入三五成群快速赶路的进山打柴队伍中。
一路上，王援朝有说有笑。一直居住生活在山前平原地的他，根本想象不出山中景象，早就梦想着有机会去后山看看，今天终于如愿，内心自然充满第一次进山的好奇与兴奋。且还想着趁这次进山机会，在山里找几块儿又大又圆又扁平的石头罡，给三弟带回去。刚开学时三弟就曾安顿他找石头罡的事，几次回家竟给忘了。上次回家后，三弟又向他索要石头罡，才想起这事。
许中今天也兴奋，他也是第一次进山。边走边讲述起甘沟的传说：“相传，康熙六十年，康熙皇帝亲率大军来此征讨准噶尔叛逆噶尔丹部。一日，大军行进至宝丰寺村西三四里一沟口处，举目望去，但见山势险峻，峰峦秀拔，峭壁耸立。同时听到哗哗流水声。时已经太阳当头，康熙感到人渴马乏，忙传旨就地喝口水，饮饮马再走。等了有半个时辰，水声一阵比一阵大，但就是不见有水流出来。康熙爷着急地望着深深的山沟，把脚一跺说‘原来是个干沟！’说来也怪，刚才还听到的哗哗流水声，让皇帝爷一脚跺，什么声音也没有了……”
王援朝是第一次听这美丽的传说，听得聚精会神。却见许中停下不往下讲，赶紧着急地问：“那，那后来呢？”
“后来……后来，听说康熙皇帝这次征讨回去，第二年驾崩。据说，在沟里至今能依稀看到康熙大帝坐骑当年踩下的一只脚印。今天进去沟里，你们仔细找找！”
许中就有这个特长，讲起故事来总是有板有眼，有根有据，不得不让人相信是真的。
“许中，你只说对一半。其实，干沟并不是真的没水。顺着这条沟进去四五六里，到了堪称‘一线天’的石门地儿。石门地儿有个硕大的石湖，那里常年流水潺潺，一年四季不干涸。这股清泉在快流出沟口时钻地下流了。沟口外便看不见了流水。”
董龙龙毕竟本村人，他最有发言权。过一会儿又接起话茬：“十几年前村集体时期，大队曾组织人力在沟口处开挖一口覆流井，井挖成功后，凛冽甘甜的泉水汩汩冒了出来。将这股泉水引进村里灌溉，还直接供人饮用呢！所以，便把这条沟改名为‘甘沟’，把水渠定名为‘福流渠’，取意——幸福流到家。只是，再后来人们在沟里炸山取石，滥采乱炸，又不知把那股清泉弄哪了？才又变成‘干沟’，原来的‘福流渠’变成‘福流去’。村里的老年人还说，甘沟口西山坡上，曾有一处‘石人石马石轿车’镌刻图案，过去雨过天晴，仔细寻找还偶尔能看得清清楚楚。据说，后来也是被开山人炸没了。这种蛮干，可恨死人了！”
——话语中明显表现出对野蛮开采的一种愤恨。
太阳已经升起老高老高，天气也不像早上刚出门时清冷，倒是一路踏石上坡行进，浑身反而有种燥热感觉。
进入沟口，山路开始变得崎岖蜿蜒。两边陡峭的山崖处斜插石隙的松柏树上，偶尔传来几声鸟叫，更显得山沟的静谧。
等过了“一线天”石门，再踏石过一个蓄着一潭清泉的石湖，看见湖面四周边缘处结了一层薄冰。让王援朝忽然想起“一山有四季，十里不同天”的诗句。
再往里走，沟道继续变窄，道路更加难行。潺潺流水，飞天瀑布，茂密的林木，悠闲吃草的牛羊，溪水边几株合抱的大柳树……偶尔一个轻捷娇小的动物从两边山崖的树丛中飞跃而过，惊起几只飞鸟空中盘旋。
董龙龙告诉他们，刚才那是黄羊，是大山里生活着的野生动物。可惜，这动物在这山里生存数量已经不是很多。
山路上，已经开始有掉队，或走累了的同学，正坐在路边大石头上休息。遇上熟悉的，礼节性打声招呼就过去了。
四个人一路前行，一路高歌，欢声笑语，踏石涉水，也未觉得很累。
“背锅沟，窄门，石湖，牧羊塔，七峰，杄林背……”一个个陌生的名字，经过一路跋涉已经熟记在心。
越往山里走，山势反倒没有了刚入山时山崖的那种陡峭。倒是两边山上白桦林满坡，荆棘杂草也是山前没有的茂盛。沟道里不时有被洪水刮下来，被石头砸断早已枯干的干柴横躺在路旁。
王援朝和许中正要伸手捡起，董龙龙忙拦下他俩：“不要着急，等会儿有你俩捡的！怕到时把你们眼馋的，只有恨自己没背千斤的膂力。”
这时，已经有不少同学、老师开始起坡。面前的桦树林中传来“咔嚓，咔嚓”掰干树枝棒断裂的响声。
看见有人开始动手，王援朝和许中也想爬到坡上的桦树林，却又被董龙龙给拦住：“不急，再往前走走，前面有块儿更大的桦树林，那里的干柴可多了。你想，这里距离近，多少同学都涌在这儿，能有多少好柴禾？自古道：‘磨刀不误砍柴工’，甭看他们动手早，不信？等我们砍一大背柴禾下来，他们都弄不满一背柴。”
果真，四个人又前行一里多路，找到一片更大的桦树林，三下五除二动手砍下并捆好足足四大背干柴，从山坡上把柴禾滚到沟底，在沟底一处溪水旁拢起一堆火。在火上把十二个大馒头烤热乎，饮着从家带来的一壶水，四个人大口吃，大口喝，水壶里带着的水喝完后，就喝沟里的泉水。吃饱喝足稍事休息，便各自背起一捆干柴开始返程。
还甭真说，他们返回刚才路过的那块儿小桦树林，果真还有好多同学，还在这里的坡上“嘣嘣嘣”地砍伐一些没彻底枯干的半活树。
返程路上，他们没了来时的兴奋和歌声。
董龙龙和赵银表二人虽然有背架子，但背上的柴禾分量重，一直走在后面。王援朝背着大约百十斤重的一背干柴行进在最前面，后面几十步远处许中跟着。董龙龙排第三位，最后是赵银表，他和董龙龙背上柴禾的重量差不多。
一路上拉拉溜溜行走着背着柴禾往回返的老师同学。在“窄门”处，学校早安排好几名身强力壮的同学和老师在招呼，看顾帮助背柴人踏石过这段最不好行走的路段，以免发生意外。
过了“窄门”，距离出沟还有四五里远的路途，王援朝背着百十斤重的柴禾垛子艰难地前行。已经到了精疲力尽的地步，不得不每走上百十米，得找一块儿突兀的平石头块儿，将重身子靠上去歇一歇。歇一阵儿，再向前行进一段，再歇一阵儿……
估计太阳快要落山，整个沟道开始变得几分朦胧。估划着快到山口处，又一次歇息时，王援朝看见许中在后面不远处跟着。而董龙龙和赵银表二人已经不在视线范围内。天空逐渐笼罩着一层暮色，于是，他只打算稍事歇息等上许中，两个人再一起出山，一起回校过磅。至于董龙龙赵银表二人，不打算再等，天不早了。
到了晚上掌灯时分，王援朝和许中二人终于背着二背干柴，几乎是拖着步子回到学校办公室南院的小院内。林老师等几个过磅的老师同学还等在那儿。
林老师大声报过“高（46）班王援朝112斤，许中105斤……”称重数据，二人勉强挪下磅秤，把捆在肩膀上的活绳扣解脱，将柴禾捆重重地扔在地上，顺势整个身子躺在柴禾垛上，真的不想起来……
董龙龙和赵银表二人，快到出沟口时，再也背不动了。这时，天色已经完全黑下来。二人商议后，干脆把柴禾垛子扔在沟里，明日白天再来取上背回。于是，两个人只身回来。
第二天上午，四个人再次进到沟口附近，取了昨晚存放在此的两大背柴禾垛，分成四份轻松背回。估摸着把其中的一半留在租屋地儿，留着自己烧，另一半背回学校过了磅，足足一百三十多斤。
四个人的打柴任务圆满完成，还略有富余……