庞非烟一怔，随即苦笑：
“是啊，我要是真想一心追随江辰，又何必一直在替朝廷担心？”
“我庞家，五代为乾臣。从我曾祖起，吃的是朝廷的粮，拿的是朝廷的俸，忠的是朝廷的君。”
“如果江辰注定要成为朝廷的敌人，即便他再强、再惊艳、再让人心折……我也不可能事二主。”
帐中一时无言。
沈砚静静站着，没有反驳，也没有劝说。
因为他很清楚，这句话不是庞非烟想说给谁听，而是在给自己下定决心。
许久之后，沈砚才轻声道：
“将军能说出这番话，说明您不是薄情之人。也正因为如此，这条路……才会走得最难。”
庞非烟笑了笑，那笑意里却没有半点轻松。
“是难，可做人，总要对得起自己的本心。我敬江辰，也欣赏其为人和能力，但若大乾与他只能留其一，我只能……”
庞非烟没有把话说完。
可沈砚早已心知肚明
他深深一揖，语气郑重而克制：
“将军对砚有知遇之恩，这些年也从未薄待，砚愿随将军走到最后。”
庞非烟看着他，目光微凝，随即点头：
“那就不必再说虚的了，沈先生，可有什么计划？”
沈砚脸色一正，语气比方才更低沉了几分：
“将军应该也明白，眼下正是江辰战功最强的时刻，却也是他最虚弱、最危险的时候。”
“江辰虽然刚刚大获全胜，但他身边只有一营骑兵，还要押解着俘虏，且身处匈奴腹地。看似风光，实则处处掣肘。”
“一旦他顺利回到青州，与主力汇合，将会空前强大。到那时，再想制衡他，几乎不可能了。”
庞非烟缓缓点头：“我明白。”
沈砚沉声道：“所以，将军若真想为朝廷解除江辰之患，只能趁现在……让他死在外面。等他回来，就晚了。”
庞非烟不置可否，叹息道：“江辰此人，勇猛过人，爱护百姓，唯独缺了个‘忠’字。”
沈砚略一拱手，道：
“结合当下局势，砚为将军推演了——上、中、下三策。”
庞非烟神色一肃，竖耳倾听：“愿闻其详。”
沈砚继续道：
“上策，最简单，也最稳妥。”
“派人暗中出城，秘密联络拓跋洪烈，将江辰自黑狼岭归来一事，透露给他。”
“借拓跋洪烈之手，除掉江辰。”
话音刚落，庞非烟就摆了摆手，果断道：
“不行。”
“我庞非烟，宁可以身殉国，也不会为了除掉江辰而与匈奴人勾结。”
“更何况，江辰攻打匈奴，这件事本身也有利于大乾，我不能干卖国的事。”
沈砚轻轻一叹，似乎并不意外：
“将军若不选上策，那中策、下策，失败的可能，都会大得多。”
庞非烟却摇了摇头，语气反而平静下来：
“无妨。我打了一辈子仗，胜败见得太多。谋事在人成事在天，只要问心无愧，结果如何，我都认。”
沈砚沉默片刻，眼中多了几分郑重：
“既如此……那便说中策，暗中抓捕江辰的亲人。”
庞非烟的眉头，几乎是瞬间拧紧。
沈砚却没有停下，语气冷静得近乎残酷：
“我已经让人查过，江辰父母早亡，但入伍前曾娶过几房女人，其中大妇已有身孕，居住的位置我也查到了。”
“等此战结束，将军只需控制住她们——不必伤人，只需‘请’来军中。以家眷为筹码，逼江辰‘回京受赏’。”
“此人重情重义，曾以一城主将，去换一个小弟的性命，他不可能眼睁睁看着自己的妻小出事。”
庞非烟的脸色不太好看，声音坚定地道：
“不行，这种事，我做不出来。”
“拿妇孺威胁一个为国出生入死的将军——这已经不是报国，是自污。”
沈砚并未反驳，只是轻轻叹了一口气。
“那便只剩下——下策了。”
“目前寒州军的主力，由陈羽统领。”
“但陈羽，不过是江辰一手提拔的心腹，说白了，只是他的马仔。此人能力尚可，却远不及江辰，威望更是天差地别。”
他语气一转，声音陡然变得笃定：
“而将军你不同，你是大乾成名已久的名将。”
“青州原本就有两万旧部，皆是当年跟着你出生入死的人，绝对忠于你。”
“将军可趁江辰尚未归来，发动兵变，拿下陈羽，夺其兵权，控制整个寒州军。”
庞非烟瞳孔微缩。
沈砚却毫不停歇，继续说道：
“随后，对外宣称……陈羽战死于与匈奴的拉锯战中。”
“再按照原定计划，将军率寒州军主力，配合敌后的江辰，剿杀拓跋洪烈。”
“等大战获胜，军心归一，威望尽在将军一人之身。”
“最后，在庆功宴上，埋伏一批死士，拿下江辰，强行将其押回京城接受封赏，让他当个闲散侯爷。”
他顿了顿，补充道：
“这是最理想的情况，若能成功，匈奴惨败，寒州军尽归将军麾下，江辰也能被活捉。”
“此策，收获最大，却也是最危险的。每一个环节，都可能出问题。”
“只要一个地方出错，便是万劫不复。”
沈砚抬眼直视庞非烟：
“将军不妨再考虑考虑，上策、中策，虽卑鄙，却稳妥。即便失败，也尚有回旋余地。”
“可下策……只要一个地方出错，将军必会被江辰所戮。”
话，说完了。
帐中陷入长久的沉默。
庞非烟站在那里，像一尊石像。
良久。
他缓缓闭上眼，又睁开。
眼中没有犹豫，也没有挣扎，只剩下决然：“我选……下策，我庞非烟，不能用妇孺做筹码，不能与匈奴勾结。至于能不能赢，就看天意了。”
…………
当夜，月黑风高。
苍峦关的更鼓刚过三响。
庞非烟披着斗篷，立在暗影中，目光冷静而锋利。
“时辰到了。”
他低声道。
身后，一名名老练的亲兵迅速点头，悄然退入了黑暗中……
中军大帐，现在是陈羽的起居之地。
负责巡夜的哨兵，在不知不觉中被“换岗”——换成了庞非烟的旧部。
这些人，全是当年跟着他浴血拼杀的老兵。
几道黑影沿着营帐间的小路疾行，动作熟练，落脚无声。
“准备封火。”
“封路。”
“控制军械库。”
低低的口令，在夜色中传递……
“是啊，我要是真想一心追随江辰，又何必一直在替朝廷担心？”
“我庞家，五代为乾臣。从我曾祖起，吃的是朝廷的粮，拿的是朝廷的俸，忠的是朝廷的君。”
“如果江辰注定要成为朝廷的敌人，即便他再强、再惊艳、再让人心折……我也不可能事二主。”
帐中一时无言。
沈砚静静站着，没有反驳，也没有劝说。
因为他很清楚，这句话不是庞非烟想说给谁听，而是在给自己下定决心。
许久之后，沈砚才轻声道：
“将军能说出这番话，说明您不是薄情之人。也正因为如此，这条路……才会走得最难。”
庞非烟笑了笑，那笑意里却没有半点轻松。
“是难，可做人，总要对得起自己的本心。我敬江辰，也欣赏其为人和能力，但若大乾与他只能留其一，我只能……”
庞非烟没有把话说完。
可沈砚早已心知肚明
他深深一揖，语气郑重而克制：
“将军对砚有知遇之恩，这些年也从未薄待，砚愿随将军走到最后。”
庞非烟看着他，目光微凝，随即点头：
“那就不必再说虚的了，沈先生，可有什么计划？”
沈砚脸色一正，语气比方才更低沉了几分：
“将军应该也明白，眼下正是江辰战功最强的时刻，却也是他最虚弱、最危险的时候。”
“江辰虽然刚刚大获全胜，但他身边只有一营骑兵，还要押解着俘虏，且身处匈奴腹地。看似风光，实则处处掣肘。”
“一旦他顺利回到青州，与主力汇合，将会空前强大。到那时，再想制衡他，几乎不可能了。”
庞非烟缓缓点头：“我明白。”
沈砚沉声道：“所以，将军若真想为朝廷解除江辰之患，只能趁现在……让他死在外面。等他回来，就晚了。”
庞非烟不置可否，叹息道：“江辰此人，勇猛过人，爱护百姓，唯独缺了个‘忠’字。”
沈砚略一拱手，道：
“结合当下局势，砚为将军推演了——上、中、下三策。”
庞非烟神色一肃，竖耳倾听：“愿闻其详。”
沈砚继续道：
“上策，最简单，也最稳妥。”
“派人暗中出城，秘密联络拓跋洪烈，将江辰自黑狼岭归来一事，透露给他。”
“借拓跋洪烈之手，除掉江辰。”
话音刚落，庞非烟就摆了摆手，果断道：
“不行。”
“我庞非烟，宁可以身殉国，也不会为了除掉江辰而与匈奴人勾结。”
“更何况，江辰攻打匈奴，这件事本身也有利于大乾，我不能干卖国的事。”
沈砚轻轻一叹，似乎并不意外：
“将军若不选上策，那中策、下策，失败的可能，都会大得多。”
庞非烟却摇了摇头，语气反而平静下来：
“无妨。我打了一辈子仗，胜败见得太多。谋事在人成事在天，只要问心无愧，结果如何，我都认。”
沈砚沉默片刻，眼中多了几分郑重：
“既如此……那便说中策，暗中抓捕江辰的亲人。”
庞非烟的眉头，几乎是瞬间拧紧。
沈砚却没有停下，语气冷静得近乎残酷：
“我已经让人查过，江辰父母早亡，但入伍前曾娶过几房女人，其中大妇已有身孕，居住的位置我也查到了。”
“等此战结束，将军只需控制住她们——不必伤人，只需‘请’来军中。以家眷为筹码，逼江辰‘回京受赏’。”
“此人重情重义，曾以一城主将，去换一个小弟的性命，他不可能眼睁睁看着自己的妻小出事。”
庞非烟的脸色不太好看，声音坚定地道：
“不行，这种事，我做不出来。”
“拿妇孺威胁一个为国出生入死的将军——这已经不是报国，是自污。”
沈砚并未反驳，只是轻轻叹了一口气。
“那便只剩下——下策了。”
“目前寒州军的主力，由陈羽统领。”
“但陈羽，不过是江辰一手提拔的心腹，说白了，只是他的马仔。此人能力尚可，却远不及江辰，威望更是天差地别。”
他语气一转，声音陡然变得笃定：
“而将军你不同，你是大乾成名已久的名将。”
“青州原本就有两万旧部，皆是当年跟着你出生入死的人，绝对忠于你。”
“将军可趁江辰尚未归来，发动兵变，拿下陈羽，夺其兵权，控制整个寒州军。”
庞非烟瞳孔微缩。
沈砚却毫不停歇，继续说道：
“随后，对外宣称……陈羽战死于与匈奴的拉锯战中。”
“再按照原定计划，将军率寒州军主力，配合敌后的江辰，剿杀拓跋洪烈。”
“等大战获胜，军心归一，威望尽在将军一人之身。”
“最后，在庆功宴上，埋伏一批死士，拿下江辰，强行将其押回京城接受封赏，让他当个闲散侯爷。”
他顿了顿，补充道：
“这是最理想的情况，若能成功，匈奴惨败，寒州军尽归将军麾下，江辰也能被活捉。”
“此策，收获最大，却也是最危险的。每一个环节，都可能出问题。”
“只要一个地方出错，便是万劫不复。”
沈砚抬眼直视庞非烟：
“将军不妨再考虑考虑，上策、中策，虽卑鄙，却稳妥。即便失败，也尚有回旋余地。”
“可下策……只要一个地方出错，将军必会被江辰所戮。”
话，说完了。
帐中陷入长久的沉默。
庞非烟站在那里，像一尊石像。
良久。
他缓缓闭上眼，又睁开。
眼中没有犹豫，也没有挣扎，只剩下决然：“我选……下策，我庞非烟，不能用妇孺做筹码，不能与匈奴勾结。至于能不能赢，就看天意了。”
…………
当夜，月黑风高。
苍峦关的更鼓刚过三响。
庞非烟披着斗篷，立在暗影中，目光冷静而锋利。
“时辰到了。”
他低声道。
身后，一名名老练的亲兵迅速点头，悄然退入了黑暗中……
中军大帐，现在是陈羽的起居之地。
负责巡夜的哨兵，在不知不觉中被“换岗”——换成了庞非烟的旧部。
这些人，全是当年跟着他浴血拼杀的老兵。
几道黑影沿着营帐间的小路疾行，动作熟练，落脚无声。
“准备封火。”
“封路。”
“控制军械库。”
低低的口令，在夜色中传递……