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  凯旋的第三天,萧战被李承弘召进了御书房。

  说是召见,其实就是聊天。李承弘登基之后,越来越喜欢找萧战聊天——不是因为萧战懂得多,是因为萧战说话不累。不用端着,不用绕弯子,想说什么说什么。

  御书房里除了李承弘,还有徐阶、林章远、张承宗。几个人围坐在一张大圆桌旁,桌上摆着茶点——这是萧战提议的,说“边吃边聊效率高”。

  李承弘端起茶盏,抿了一口,开门见山:

  “四叔,李承瑞虽然伏法了,但倭国和吕宋那边……你怎么看?”

  萧战正啃着一块桂花糕,闻言放下,擦了擦手。

  “陛下,臣的看法很简单——那帮人,欠收拾。”

  徐阶捋着胡子,慢悠悠地说:“萧国公,话虽如此,但倭国和吕宋远在海外,咱们打过去,没那么容易。”

  林章远点头:“徐阁老说得对。水师虽然有,但运兵运粮,损耗太大。打一仗,得花多少银子?”

  张承宗也开口:“而且打完怎么办?占了那地方?还是打完就走?走了之后他们又反,怎么办?”

  萧战听着他们你一言我一语,忽然笑了。

  “诸位大人,你们说的都对。但你们有没有想过一个问题?”

  众人看向他。

  萧战说:“倭国和吕宋,为什么敢收留李承瑞?因为他们觉得大夏够不着他们。离得远,打过去难,所以他们有恃无恐。”

  他顿了顿,站起身,走到墙上挂着的那幅大地图前,用手指点了点京城,又点了点海边。

  “咱们现在的问题是,兵力调动太慢,粮草运输太难。从京城调兵到海边,得走半个月。从海边渡海到倭国,又得半个月。一来一回,一个月过去了。等咱们到了,人家早跑没影了。”

  李承弘若有所思:“四叔的意思是……要快?”

  萧战点头:“对,要快。兵贵神速,这是老祖宗传下来的道理。可咱们现在,快不起来。”

  他转过身,看着众人:

  “所以臣在想,有没有什么办法,能让兵力调动更快,粮草运输更方便。”

  徐阶问:“萧国公有什么想法?”

  萧战沉默了片刻,忽然咧嘴一笑:

  “暂时没有。但臣可以慢慢想。”

  众人:“……”

  林章远忍不住说:“萧国公,你这说了等于没说。”

  萧战一脸无辜:“林大人,话不能这么说。臣这是在抛砖引玉。你们也想想,集思广益嘛。”

  御书房里陷入沉默。

  李承弘端起茶盏,喝了一口,忽然问:

  “四叔,你以前在北境打仗的时候,有没有遇到过这种问题?”

  萧战想了想:“遇到过。那时候从京城运粮到沙棘堡,走陆路得一个月。等粮草到了,将士们都饿瘦了。”

  李承弘问:“那你怎么解决的?”

  萧战说:“臣让人在沙棘堡屯田,自己种粮食。”

  李承弘眼睛一亮:“那咱们在海边也屯田……”

  萧战摇头:“陛下,屯田可以解决一部分问题,但解决不了根本。咱们需要的,是一条能把兵力和粮草快速送到海边的路。”

  他顿了顿,忽然想起什么,喃喃道:

  “要是能有那种……在地上铺铁轨,用蒸汽机拉着跑的车……”

  众人面面相觑。

  林章远问:“萧国公,你说什么?”

  萧战回过神,摆摆手:“没什么,臣瞎想。”

  他站起身,伸了个懒腰:

  “陛下,臣先告退了。回去好好琢磨琢磨,想出办法再来禀报。”

  李承弘点点头:“四叔辛苦了。”

  萧战摆摆手,大步离去。

  徐阶看着他的背影,忽然说:

  “陛下,萧国公刚才说的那个……在地上铺铁轨,用蒸汽机拉着跑的车……是什么意思?”

  李承弘摇头:“朕也不知道。”

  林章远说:“听起来挺玄乎的。”

  张承宗说:“萧国公这人,经常说一些玄乎的话,但最后总能弄出点东西来。”

  御书房里安静了片刻。

  李承弘忽然笑了:

  “那就等着吧。看看四叔这次,能弄出什么新玩意儿。”

  萧战回到国公府,直接进了后院。

  后院是他的私人领地,平时不许人随便进。赵疤脸和乌尔善守在门口,谁也不让进。

  萧战坐在书桌前,闭上眼睛。

  脑子里那个沉寂已久的“科技树”,缓缓亮了起来。

  这玩意儿是他穿越时自带的。刚来那几年,他用它兑换了不少好东西——青霉素配方、炼钢法、蒸汽机……每一样都帮了大忙。

  后来他就不怎么用了。

  一来是因为太惹眼,怕被人怀疑。二来是因为积分太难攒,用一点少一点。

  可现在,他顾不得那么多了。

  科技树的光幕在他脑海中展开,上面密密麻麻列着各种技术。大部分是灰色的,显示“积分不足”。只有少数几项是亮的——都是他已经兑换过的。

  他往下翻,翻到“交通”那一栏。

  目光停在一个词上:

  【铁路技术(初级)】

  【包含:铁轨铸造标准、枕木处理工艺、蒸汽机车图纸、路基施工要点】

  【所需积分:100万】

  【当前可用积分:112万】

  萧战愣住了。

  一百一十二万积分。

  他什么时候攒了这么多?

  他仔细回想了一下——征伐李承瑞,奖励三十万。救皇帝那一次,奖励二十万。筹粮解决国库空虚,奖励十五万。还有之前平定邪教、打退狼国、朝贺大典震慑四国……零零碎碎加起来,居然攒了这么多。

  他忽然有些感慨。

  这些年,他东奔西跑,出生入死,原来都换算成积分了。

  一百一十二万。

  兑换铁路技术,要一百万。

  换完之后,就剩十二万。

  他犹豫了一下。

  一百万积分,换一个“铁路技术(初级)”,值吗?

  他想了想沙棘堡到京城的距离,想了想从京城到海边的距离,想了想那些走一个月的粮草队伍。

  值。

  他咬了咬牙,心里默念:

  “兑换。”

  光幕一闪,无数信息如潮水般涌入他的脑海。

  铁轨——用什么铁,铸成什么形状,每根多长,怎么连接。

  枕木——用什么木头,怎么防腐,怎么铺设。

  蒸汽机火车——锅炉怎么造,活塞怎么连,车轮怎么设计,怎么拐弯。

  路基——怎么填,怎么夯,怎么排水。

  还有火车站、转车盘、信号系统……

  海量信息,像决堤的洪水,冲得他头晕目眩。

  他扶着桌子,闭上眼睛,等那一波眩晕过去。

  良久,他睁开眼,长长吐出一口气。

  “好家伙……”

  他喃喃道:

  “这玩意儿,够折腾一阵子的了。”

  门外传来赵疤脸的声音:

  “国公爷?您没事吧?”

  萧战扬声说:“没事。进来吧。”

  门推开,赵疤脸和乌尔善走进来。

  赵疤脸看见萧战的表情,愣了愣:

  “国公爷,您这表情……跟见了鬼似的。”

  萧战摆摆手:“比见鬼还刺激。”

  他站起身,走到窗前,望着外面的天空。

  “疤脸,派人去趟沙棘堡,把周师傅接来。”

  赵疤脸一愣:“周师傅?造蒸汽机的那个?”

  萧战点头:“对。还有,派人去趟东南沿海造船厂,把刘铁锤也接回来。”

  赵疤脸更愣了:“刘铁锤?他不是在给轮船装蒸汽机吗?”

  萧战说:“对。让他回来,有新活儿。”

  赵疤脸挠挠头:“国公爷,您这是要干嘛?”

  萧战转过身,咧嘴一笑:

  “本官要造个新玩意儿。”

  赵疤脸和乌尔善对视一眼,都不知道这位国公爷又抽什么风。

  但他们都习惯了。

  国公爷抽风的时候,往往就是要搞大事的时候。