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姜绾心闻言一噎。
“阿昭！”姜珩面色陡然一沉，“你怎可如此说话？父亲自那日当众受陛下申饬，心神俱损，回府便一病不起。”
他语气黯然，带着几分不自在看向苏氏，“儿子知道，那日公堂之上，未能识破恶仆奸计，令母亲受辱，实属不孝。父亲已严厉斥责过了，这几日我也深自反省。”
姜绾心适时拭泪附和：“母亲，千真万确。父亲已连日水米难进，今日更是发起高烧，口中一直喃喃念着母亲的闺名。”
苏氏静立原地，面容沉静如水，辨不出喜怒：“家中有婆母坐镇，又有梅氏帮衬，怎会任由你父亲病得起不来床？”
此言一出，姜珩和姜绾心顿时神色尴尬。
姜珩道：“母亲，梅姨再怎么能干，到底也是个外人，怎比得上你与父亲夫妻情深？”他又看向云昭，语气恳切，“阿昭妹妹医术精绝，如今父亲病重，正该侍奉榻前，岂有不顾之理？”
兄妹二人本就生得一副好相貌，此刻云昭与苏氏生生堵在京兆府大门前——
这番动静，早已引得过往行人纷纷驻足，窃窃私语之声不绝于耳：
“这苏氏也是，身为女人怎可不回家，整日在外面抛头露面，实在不成体统！”
“回家？那也得看是怎样的家！反正换作是我，断然不敢回去！”
“你们是没瞧见，那日这兄妹二人在公堂之上，连亲生母亲都认不出来，那才叫可笑呢！”
市井百姓们议论八卦，可不会刻意避着当事人。姜珩和姜绾心这对素来极重颜面的兄妹，脸色顿时忽红忽白，很是下不来台。
也有胆大的高声问云昭：“姜小姐，方才你抓的那人如何了？”
云昭唇角微扬，露出一个意味深长的浅笑：“被人下了毒，险些丧命，又被我救回来了。眼下赵大人正在严加审讯呢！”这正是她临走前与赵悉约定好的说辞。
若有人听了这消息，按捺不住夜闯京兆府，他们刚好来个瓮中捉鳖！
这话顿时在百姓中激起更大的议论声。
姜珩疑道：“阿昭，母亲，你们抓了什么人？”
云昭淡淡一笑，伸手轻轻捏起腰间的玉佩，叹了口气：“我早知有人会觊觎这玉佩，却不想竟会这般心急。光天化日之下当街抢夺，还险些伤了母亲。”
姜珩和姜绾心两人，一时都没说话。
姜珩目光闪烁，似是有所猜测。
姜绾心则眸光幽微，紧紧盯着云昭腰间那枚玉佩。
她根本不信什么滴血认主的说辞，只听说是昔年太皇太后所赐，便一直心心念念想要得到。在姜家娇生惯养这么多年，从来没有什么是她得不到的！
就在这时，不远处一个疯疯癫癫的妇人引起了众人的注意。
那妇人赤着一只脚，却跑得飞快，一边跑一边不停地念叨：“絮儿，絮儿，糖饼子！糖饼子！”
跟在云昭身旁的雪信突然惊呼：“娘亲？”
不顾云昭等人的惊讶，雪信已朝着那疯妇人追了过去。
云昭眼尖地瞥见，不远不近跟在疯妇人身后的两个男子，分明是萧启身边的暗卫。再往后，跟着那辆萧启的马车！
她当即毫不犹豫地追了上去。云昭这一走，苏氏和莺时等人自然也不会留在原地。
徒留姜珩和姜绾心站在原地，面面相觑。
然而两人听了云昭方才提及玉佩之事，一时各怀心思，直到上了马车也竟相对无言。
马车一路前行。
一直掀着车帘看向窗外的姜绾心，忽然瞧见一个熟悉的身影跟了上来。
她心头猛地一跳，急忙撂下车帘，唇角却不自觉地扬起一抹意味深长的笑意。
*
公主府。
疯妇人衣衫虽旧却颇整洁，双手紧紧攥着衣角，眼神涣散，嘴里不停喃喃着几个模糊的音节。
雪信蹲下身，轻轻扶住妇人的手臂，声音带着哽咽：
“娘，您怎么跑到城里来了？不是说好了在家等我，我买了糖饼子就回去吗？”
那妇人抬起头，露出一张虽经风霜却仍能看出清秀轮廓的脸。
她腼腆地笑了笑，从怀里摸出一个层层叠叠裹着的小布包，眼神纯真如孩童：“糖饼子好吃……娘，不吃，留给絮儿。”絮儿，是雪信的乳名。
雪信眼圈瞬间红了，强忍着泪意对云昭解释道：
“邻居钱婶说，我娘这病不算太重，只要攒够银子，去城里最大的济世堂买安神定志丸，慢慢调理就能好。”
云昭轻蹙起眉：“安神定志丸，主要功用是提神醒脑，用于惊悸不安。但疯癫之症成因复杂，恐难根治。”
墨二在一旁解释道：“属下等奉殿下之命，排查青莲观周边村落。在将家村遇见这位大娘时，她口中一直反复念着‘青莲观’，还含糊说着‘女娃’……
村里人说，她虽神智不甚清明，但若耐心引导，也能问出些线索。
我们问过邻居，得知她家中只有一个在城里做工的女儿，别无亲人，便留了口信给邻舍，将她带了回来。”
云昭听罢，指尖轻轻搭上妇人的腕脉。
她目光沉静如水，一边诊脉，一边用极其温和的语调轻问：“大娘，您在青莲观，可曾见过一个女娃娃？”
那妇人起初瑟缩了一下，但在云昭柔和的目光注视下，渐渐放松下来。
她歪着头想了半晌，忽然压低声音，神秘兮兮地说：“漂亮娃娃……红绳绳……水里冷……”
这破碎的语句让在场众人神色骤变！
她浑浊的眼中闪过一丝诡异的清明，声音突然尖锐起来：“有人把娃娃推下去的……我看见了！”
“砰——”
长公主手中的茶盏应声而落，碎瓷四溅。
苏氏见状连忙上前扶住长公主微微颤抖的手臂。长公主眼眶泛红，呼吸急促。
一旁的周嬷嬷颤声道：“我们郡主失踪那日，脚腕上正系着从宝华寺求来的红绳，上面还缀着一只金铃铛……”
那妇人听到“铃铛”二字，突然激动得连连点头：
“铃铛响了！他们发现了！嘘——别出声！”她惊慌地捂住自己的嘴，浑身发抖。
众人闻言，俱是心头一沉。
从妇人的只言片语，不难推测嘉乐郡主当日都发生了什么。
或许是巧合，或许是什么别的缘故，嘉乐郡主看到了不该看的，被人追赶时，脚上的红绳金铃暴露了行踪……
然而这还不是最终。
凶手在莲池溺毙了小郡主，将之藏尸于一只琴盒，最终沉于青莲观莲池之中。
长公主脸色煞白如纸，身形一晃，被苏氏和周嬷嬷及时扶住。
她眼中燃起滔天怒火，声音因极致的悲痛而颤抖，却带着不容置疑的威严：
“查！给本宫彻查到底！无论是谁，害我宝珠，本宫定要将他千刀万剐！”
萧启沉稳的声音如同定海神针：“姑母放心，此事侄儿必亲自督办，穷尽九天黄泉，也定将元凶绳之以法，以告慰宝珠妹妹在天之灵。”
见长公主双目赤红，气息急促，云昭沉吟片刻，温声道：
“义母可还记得春日宴那日，您晕厥前曾说仿佛见到了宝珠？”
长公主拭泪颔首：“自然记得。只是后来细想，许是受了那画中毒粉影响，生了幻觉。”
“那并非幻觉。”云昭目光清澈如水，语气笃定，“那日，宝珠妹妹的灵识确实萦绕在您身边，只为保护您不被那画卷影响神智。”
她望着长公主，声音愈发轻柔：“亡者有灵。宝珠妹妹一直在用她的方式守护着您。还请义母为了郡主，务必善自珍重。”
长公主闻言，泪水再次潸然而下：“我的宝珠……自小就懂事……”
苏氏轻轻握住长公主冰凉微颤的手：“妾身方才听周嬷嬷说，后院里那株并蒂红莲，今日竟抽出了小花苞。
听闻嘉乐郡主在时，最爱与殿下月下赏莲，品茗闲话。
殿下，不若我们现在就去看看？或许……是郡主想借莲花，给母亲捎个平安信呢？”
她的话语如春风化雨，让长公主悲恸的心绪稍稍平复，不由点了点头。
长公主在苏氏和周嬷嬷的陪伴下往园中走去。
殿宇之内，云昭继续为雪信的母亲施针治疗，烛火摇曳，在她周身镀上一层暖融的光晕。
她看向雪信：“信不信我？”
雪信一怔，旋即重重点头：“信！奴婢信姑娘！”
她想起院子里那只后腿血肉模糊、如今却活蹦乱跳的小黄狗。她没想到，他家姑娘会愿意给自己的疯娘治病。
小丫头跪在地上，郑重给云昭磕了个头：“雪信谢姑娘大恩。”
云昭弯腰扶起她，取过纸笔，笔墨酣畅地写下一张方子：
“你**病，三分靠药石，七分靠心解。关键在于解开她的心结。给我三个月，我必还你一个神志清明的娘亲。”
待雪信和侍女扶着神志不清的妇人离去，偌大的殿内只剩下云昭与萧启。
空气仿佛忽然变得稀薄，唯有烛芯偶尔爆开的轻微噼啪声。
萧启向前踱了一步，悄然拉近距离。
他垂眸凝视着她，低沉的声音在寂静中显得格外清晰，甚至带着一丝连他自己都未曾觉察的幽怨：
“三个月就能治好她。那我呢？”
他自然而然地省略了“本王”的自称，仿佛在与极其熟稔之人对话。
云昭正低头整理银针，闻言抬头，并未留意到他话语中的亲昵变化，只是认真地沉吟道：
“殿**内的七玄钉，第一根已除。余下几根，需待时机成熟，不可贸然动手。”
她微蹙秀眉思索片刻，眼眸一亮，“或许，我可先尝试为殿下化解那枚纠缠更久的‘桃花煞’。”
萧启凤眸幽深，幽深的目光如网般将她牢牢锁住：“哦？如何化解？”
云昭却浑然未觉他眼底翻涌的暗潮，仍是一派认真地倾身解释：
“殿下近日若在宫中或坊间行走，须得格外留心自身的反应。
倘若对哪位女子生出不寻常的感觉——
譬如，心口会无端悸动加快，目光总是不由自主地追随着她的身影，或是，思绪莫名被她牵动，难以自持……”
她抬起清澈的眼眸，叮嘱道：“若有此类征兆，定要让墨一他们即刻知会于我，万万不可延误。”
姜绾心闻言一噎。
“阿昭！”姜珩面色陡然一沉，“你怎可如此说话？父亲自那日当众受陛下申饬，心神俱损，回府便一病不起。”
他语气黯然，带着几分不自在看向苏氏，“儿子知道，那日公堂之上，未能识破恶仆奸计，令母亲受辱，实属不孝。父亲已严厉斥责过了，这几日我也深自反省。”
姜绾心适时拭泪附和：“母亲，千真万确。父亲已连日水米难进，今日更是发起高烧，口中一直喃喃念着母亲的闺名。”
苏氏静立原地，面容沉静如水，辨不出喜怒：“家中有婆母坐镇，又有梅氏帮衬，怎会任由你父亲病得起不来床？”
此言一出，姜珩和姜绾心顿时神色尴尬。
姜珩道：“母亲，梅姨再怎么能干，到底也是个外人，怎比得上你与父亲夫妻情深？”他又看向云昭，语气恳切，“阿昭妹妹医术精绝，如今父亲病重，正该侍奉榻前，岂有不顾之理？”
兄妹二人本就生得一副好相貌，此刻云昭与苏氏生生堵在京兆府大门前——
这番动静，早已引得过往行人纷纷驻足，窃窃私语之声不绝于耳：
“这苏氏也是，身为女人怎可不回家，整日在外面抛头露面，实在不成体统！”
“回家？那也得看是怎样的家！反正换作是我，断然不敢回去！”
“你们是没瞧见，那日这兄妹二人在公堂之上，连亲生母亲都认不出来，那才叫可笑呢！”
市井百姓们议论八卦，可不会刻意避着当事人。姜珩和姜绾心这对素来极重颜面的兄妹，脸色顿时忽红忽白，很是下不来台。
也有胆大的高声问云昭：“姜小姐，方才你抓的那人如何了？”
云昭唇角微扬，露出一个意味深长的浅笑：“被人下了毒，险些丧命，又被我救回来了。眼下赵大人正在严加审讯呢！”这正是她临走前与赵悉约定好的说辞。
若有人听了这消息，按捺不住夜闯京兆府，他们刚好来个瓮中捉鳖！
这话顿时在百姓中激起更大的议论声。
姜珩疑道：“阿昭，母亲，你们抓了什么人？”
云昭淡淡一笑，伸手轻轻捏起腰间的玉佩，叹了口气：“我早知有人会觊觎这玉佩，却不想竟会这般心急。光天化日之下当街抢夺，还险些伤了母亲。”
姜珩和姜绾心两人，一时都没说话。
姜珩目光闪烁，似是有所猜测。
姜绾心则眸光幽微，紧紧盯着云昭腰间那枚玉佩。
她根本不信什么滴血认主的说辞，只听说是昔年太皇太后所赐，便一直心心念念想要得到。在姜家娇生惯养这么多年，从来没有什么是她得不到的！
就在这时，不远处一个疯疯癫癫的妇人引起了众人的注意。
那妇人赤着一只脚，却跑得飞快，一边跑一边不停地念叨：“絮儿，絮儿，糖饼子！糖饼子！”
跟在云昭身旁的雪信突然惊呼：“娘亲？”
不顾云昭等人的惊讶，雪信已朝着那疯妇人追了过去。
云昭眼尖地瞥见，不远不近跟在疯妇人身后的两个男子，分明是萧启身边的暗卫。再往后，跟着那辆萧启的马车！
她当即毫不犹豫地追了上去。云昭这一走，苏氏和莺时等人自然也不会留在原地。
徒留姜珩和姜绾心站在原地，面面相觑。
然而两人听了云昭方才提及玉佩之事，一时各怀心思，直到上了马车也竟相对无言。
马车一路前行。
一直掀着车帘看向窗外的姜绾心，忽然瞧见一个熟悉的身影跟了上来。
她心头猛地一跳，急忙撂下车帘，唇角却不自觉地扬起一抹意味深长的笑意。
*
公主府。
疯妇人衣衫虽旧却颇整洁，双手紧紧攥着衣角，眼神涣散，嘴里不停喃喃着几个模糊的音节。
雪信蹲下身，轻轻扶住妇人的手臂，声音带着哽咽：
“娘，您怎么跑到城里来了？不是说好了在家等我，我买了糖饼子就回去吗？”
那妇人抬起头，露出一张虽经风霜却仍能看出清秀轮廓的脸。
她腼腆地笑了笑，从怀里摸出一个层层叠叠裹着的小布包，眼神纯真如孩童：“糖饼子好吃……娘，不吃，留给絮儿。”絮儿，是雪信的乳名。
雪信眼圈瞬间红了，强忍着泪意对云昭解释道：
“邻居钱婶说，我娘这病不算太重，只要攒够银子，去城里最大的济世堂买安神定志丸，慢慢调理就能好。”
云昭轻蹙起眉：“安神定志丸，主要功用是提神醒脑，用于惊悸不安。但疯癫之症成因复杂，恐难根治。”
墨二在一旁解释道：“属下等奉殿下之命，排查青莲观周边村落。在将家村遇见这位大娘时，她口中一直反复念着‘青莲观’，还含糊说着‘女娃’……
村里人说，她虽神智不甚清明，但若耐心引导，也能问出些线索。
我们问过邻居，得知她家中只有一个在城里做工的女儿，别无亲人，便留了口信给邻舍，将她带了回来。”
云昭听罢，指尖轻轻搭上妇人的腕脉。
她目光沉静如水，一边诊脉，一边用极其温和的语调轻问：“大娘，您在青莲观，可曾见过一个女娃娃？”
那妇人起初瑟缩了一下，但在云昭柔和的目光注视下，渐渐放松下来。
她歪着头想了半晌，忽然压低声音，神秘兮兮地说：“漂亮娃娃……红绳绳……水里冷……”
这破碎的语句让在场众人神色骤变！
她浑浊的眼中闪过一丝诡异的清明，声音突然尖锐起来：“有人把娃娃推下去的……我看见了！”
“砰——”
长公主手中的茶盏应声而落，碎瓷四溅。
苏氏见状连忙上前扶住长公主微微颤抖的手臂。长公主眼眶泛红，呼吸急促。
一旁的周嬷嬷颤声道：“我们郡主失踪那日，脚腕上正系着从宝华寺求来的红绳，上面还缀着一只金铃铛……”
那妇人听到“铃铛”二字，突然激动得连连点头：
“铃铛响了！他们发现了！嘘——别出声！”她惊慌地捂住自己的嘴，浑身发抖。
众人闻言，俱是心头一沉。
从妇人的只言片语，不难推测嘉乐郡主当日都发生了什么。
或许是巧合，或许是什么别的缘故，嘉乐郡主看到了不该看的，被人追赶时，脚上的红绳金铃暴露了行踪……
然而这还不是最终。
凶手在莲池溺毙了小郡主，将之藏尸于一只琴盒，最终沉于青莲观莲池之中。
长公主脸色煞白如纸，身形一晃，被苏氏和周嬷嬷及时扶住。
她眼中燃起滔天怒火，声音因极致的悲痛而颤抖，却带着不容置疑的威严：
“查！给本宫彻查到底！无论是谁，害我宝珠，本宫定要将他千刀万剐！”
萧启沉稳的声音如同定海神针：“姑母放心，此事侄儿必亲自督办，穷尽九天黄泉，也定将元凶绳之以法，以告慰宝珠妹妹在天之灵。”
见长公主双目赤红，气息急促，云昭沉吟片刻，温声道：
“义母可还记得春日宴那日，您晕厥前曾说仿佛见到了宝珠？”
长公主拭泪颔首：“自然记得。只是后来细想，许是受了那画中毒粉影响，生了幻觉。”
“那并非幻觉。”云昭目光清澈如水，语气笃定，“那日，宝珠妹妹的灵识确实萦绕在您身边，只为保护您不被那画卷影响神智。”
她望着长公主，声音愈发轻柔：“亡者有灵。宝珠妹妹一直在用她的方式守护着您。还请义母为了郡主，务必善自珍重。”
长公主闻言，泪水再次潸然而下：“我的宝珠……自小就懂事……”
苏氏轻轻握住长公主冰凉微颤的手：“妾身方才听周嬷嬷说，后院里那株并蒂红莲，今日竟抽出了小花苞。
听闻嘉乐郡主在时，最爱与殿下月下赏莲，品茗闲话。
殿下，不若我们现在就去看看？或许……是郡主想借莲花，给母亲捎个平安信呢？”
她的话语如春风化雨，让长公主悲恸的心绪稍稍平复，不由点了点头。
长公主在苏氏和周嬷嬷的陪伴下往园中走去。
殿宇之内，云昭继续为雪信的母亲施针治疗，烛火摇曳，在她周身镀上一层暖融的光晕。
她看向雪信：“信不信我？”
雪信一怔，旋即重重点头：“信！奴婢信姑娘！”
她想起院子里那只后腿血肉模糊、如今却活蹦乱跳的小黄狗。她没想到，他家姑娘会愿意给自己的疯娘治病。
小丫头跪在地上，郑重给云昭磕了个头：“雪信谢姑娘大恩。”
云昭弯腰扶起她，取过纸笔，笔墨酣畅地写下一张方子：
“你**病，三分靠药石，七分靠心解。关键在于解开她的心结。给我三个月，我必还你一个神志清明的娘亲。”
待雪信和侍女扶着神志不清的妇人离去，偌大的殿内只剩下云昭与萧启。
空气仿佛忽然变得稀薄，唯有烛芯偶尔爆开的轻微噼啪声。
萧启向前踱了一步，悄然拉近距离。
他垂眸凝视着她，低沉的声音在寂静中显得格外清晰，甚至带着一丝连他自己都未曾觉察的幽怨：
“三个月就能治好她。那我呢？”
他自然而然地省略了“本王”的自称，仿佛在与极其熟稔之人对话。
云昭正低头整理银针，闻言抬头，并未留意到他话语中的亲昵变化，只是认真地沉吟道：
“殿**内的七玄钉，第一根已除。余下几根，需待时机成熟，不可贸然动手。”
她微蹙秀眉思索片刻，眼眸一亮，“或许，我可先尝试为殿下化解那枚纠缠更久的‘桃花煞’。”
萧启凤眸幽深，幽深的目光如网般将她牢牢锁住：“哦？如何化解？”
云昭却浑然未觉他眼底翻涌的暗潮，仍是一派认真地倾身解释：
“殿下近日若在宫中或坊间行走，须得格外留心自身的反应。
倘若对哪位女子生出不寻常的感觉——
譬如，心口会无端悸动加快，目光总是不由自主地追随着她的身影，或是，思绪莫名被她牵动，难以自持……”
她抬起清澈的眼眸，叮嘱道：“若有此类征兆，定要让墨一他们即刻知会于我，万万不可延误。”