“来了?”

  他放下碗,随手拿起一块帕子擦了擦嘴。

  “臣,参见陛下。”

  “儿臣,参见父皇。”

  许元和李治同时行礼。

  “行了行了,这里没外人,少整那些虚礼。”

  李世民摆了摆手,指了指旁边的坐塌,“坐。”

  “吃了吗?没吃陪朕吃点?”

  他指了指桌上的小米粥,“昨晚酒喝多了,今儿个胃里不舒服,就想吃点清淡的。”

  许元摇了摇头,“回陛下,臣来之前已经用过膳了。”

  其实他压根没吃,但看着李世民那简单的早午饭,他实在是没什么胃口。

  李世民也不勉强,三两口喝完碗里的粥,长长地吐出一口气。

  “舒坦。”

  他站起身,走到许元面前,上下打量了一番,满意地点了点头。

  “精气神不错。”

  “昨晚朕给你的封赏,是给你个人的。”

  “但朕知道,这仗不是你一个人打的。”

  李世民的脸色渐渐变得严肃起来,那股帝王的威压在不经意间流露出来。

  “神机营的兄弟,还有那些跟着你在死人堆里爬出来的将领,都在等着呢。”

  “走吧。”

  李世民大手一挥,率先向殿外走去,“去校场!”

  ……

  皇家校场。

  寒风猎猎。

  这里平日里是禁军操演的地方,此刻却被一种极其压抑而肃杀的气氛所笼罩。

  一万名神机营将士,整整齐齐地列成方阵。

  他们没有穿那金光闪闪的明光铠,而是清一色的黑色玄甲。

  那甲胄上,还残留着洗不掉的暗红色血渍,那是敌人的血,也是他们自己的血。

  每一道划痕,每一个凹坑,都是一枚勋章。

  他们就那样静静地站着,如同一万尊黑色的雕塑。

  没有交头接耳,没有左顾右盼。

  只有那一双双如同饿狼般冷酷而坚定的眼睛,死死地盯着前方。

  那是从地狱里爬出来的修罗才有的眼神。

  当李世民带着许元和李治登上点将台的那一刻。

  轰!

  一万人同时单膝跪地。

  动作整齐划一,发出一声震耳欲聋的闷响,仿佛连大地都颤抖了一下。

  “参见陛下!”

  “参见大总管!”

  吼声如雷,直冲云霄。

  李世民站在高台上,看着这支虎狼之师,眼中的光芒亮得吓人。

  这就是大唐的利剑!

  这就是许元带出来的兵!

  他深吸一口气,不需要王德传旨,直接向前跨了一步,运足了中气,声音洪亮如钟。

  “好!”

  “好一群大唐的儿郎!”

  “朕在长安,听过你们的传说。朕知道,你们在辽东冻掉过脚趾,在西域喝过马尿,在死人堆里睡过觉!”

  “你们把脑袋别在裤腰带上,替朕,替这大唐的百姓,打下了一个大大的疆土!”

  “朕,要谢谢你们!”

  说完,李世民竟然双手抱拳,对着台下的一万将士,深深地鞠了一躬。

  这一拜。

  台下的铁血汉子们,眼圈瞬间红了。

  士为知己者死。

  能得天子一拜,这辈子,值了!

  李世民直起腰,目光扫过站在最前列的那些将领。

  薛仁贵、周元、张羽、曹文……

  每一个名字,都在战报上出现过无数次。

  “传朕旨意!”

  李世民的声音猛地拔高,带着不容置疑的决断。

  “即日起,将原长田军序列,正式编入大唐正规军序列!”

  “不改其名,不换其旗!”

  “保留长田军一切编制与建制!”

  这道旨意一出,哪怕是许元都忍不住挑了挑眉。

  不改名,不换旗?

  这意味着长田军将成为大唐军队中一个极其特殊的存在,一个拥有独立番号、独立传承的精锐军团!

  李世民看着许元,眼中闪过一丝深意。

  “这支军队,是你一手带出来的。”

  “朕把他们交给你,让他们做这大唐最锋利的刀,做这西域最坚固的盾!”

  “凡长田军所属,世代镇守陇右、西域及吐蕃之地,拱卫大唐西陲!”

  “钦此!”

  “万岁!万岁!万岁!”

  台下的欢呼声如同海啸一般爆发出来。

  对于这些士兵来说,能保留“长田军”这个名字,比赏赐千金还要珍贵。

  那是他们的魂!

  欢呼声渐渐平息。

  李世民从王德手中接过一卷明黄色的圣旨,目光落在了那个一身白袍、英武非凡的青年身上。

  “薛仁贵!”

  “末将在!”

  薛仁贵大步上前,单膝跪地,那一身白袍在寒风中猎猎作响。

  这一战,三箭定天山,单骑冲阵,他的名字早已响彻全军。

  “卿勇冠三军,有万夫不当之勇。”

  “朕封你为……右卫大将军!赐爵平阳县公!”

  右卫大将军!

  正三品!

  一步登天!

  从一个火头军,到如今的从三品大员,薛仁贵只用了一年。

  “谢陛下隆恩!”

  薛仁贵重重磕头,声音因激动而有些颤抖。

  李世民的目光移向那个身材魁梧、面容憨厚的汉子。

  “周元!”

  “末将在!”

  周元是个粗人,原本只是长田县的一个小小县尉。

  谁能想到,这个当初只会抓鸡摸狗的小县尉,如今也能站在大唐权力的中心。

  “卿忠勇可嘉,一路追随太师,劳苦功高。”

  “封……左卫大将军!赐爵长田县侯!”

  周元咧开嘴,笑得像个傻子,砰砰砰磕了三个响头。

  “谢陛下!俺老周这辈子都给陛下卖命!”

  接着。

  李世民的目光变得锐利起来。

  “张羽!曹文!”

  两个身形矫健、眼神阴冷的汉子如同幽灵般出列。

  他们是斥候,是影子,是黑暗中的利刃。

  “尔等深入敌后,刺探军情,又在正面战场杀敌无数,居功至伟。”

  “张羽,封右骁卫大将军!兼领神机营!”

  “曹文,封左骁卫大将军!”

  随着一个个名字被念出,一位位将领走上前台。

  赵五、王二狗……

  那些曾经在泥地里打滚的兄弟,如今都成了大唐的将军。

  直到。

  李世民手中的圣旨念到了最后。

  他的声音突然低沉了下来,原本热闹的校场,也在一瞬间变得死寂。

  风,似乎都停了。

  “陈冲……”

  这个名字一出。

  站在前排的周元,那个铁打的汉子,眼泪刷地一下就下来了。

  薛仁贵紧紧地抿着嘴唇,手背上青筋暴起。

  许元缓缓闭上了眼睛,脑海中浮现出那个总是憨笑着喊他“侯爷”的汉子。

  那个在最后关头,抱着火药桶冲进敌阵,把自己炸成了碎片的汉子。