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  通政使罗文龙站在一旁,阴险的脸上堆满了谄媚的笑容。

  “小阁老所言极是。”

  罗文龙躬着身子,像是一条摇尾乞怜的老狗。

  “那陆明渊不过是个乳臭未干的小儿,竟敢背着朝廷在温州府吃独食。”

  “这等神物,唯有在小阁老手中,才能发挥最大的效用。”

  “陆明渊那个小畜生!”

  严世蕃咬牙切齿,独眼中凶光毕露。

  “这水泥配方,我们必须弄到手!镇海司名义上归朝廷管辖,但这配方可是实打实的工部营造之法。”

  “只要您点个头,儿子立刻让工部尚书上疏,以统筹天下营造、规范物料为由,将水泥配方收归工部!”

  “只要这配方到了工部,那还不是咱们父子俩说了算?”

  “到时候,这全天下的城墙、河堤、皇陵,甚至是那些商贾修桥铺路,都得用咱们的水泥!”

  “这其中的利润,何止千万两!”

  严世蕃越说越兴奋,仿佛已经看到了无数的白银如流水般涌入严府的库房。

  有了这些钱,严党就可以买通更多的官员,豢养更多的死士,彻底掌控这大乾的江山。

  直到这时,严嵩才缓缓地抬起了一只手。

  只是一个简单的动作,严世蕃和罗文龙便立刻闭上了嘴,书房内瞬间鸦雀无声。

  严嵩挥了挥手,屏退了捶腿的丫鬟。他慢慢地坐直了身体,那双浑浊的老眼,死死地盯着严世蕃。

  “东楼,你只看到了钱吗?”

  严嵩的声音很轻,却带着一股不容置疑的威压。

  严世蕃愣了一下,独眼中闪过一丝茫然。

  “爹,难道还有别的?”

  严嵩冷笑了一声,笑容中透着一股看透世事沧桑的讥讽。

  “你啊你,聪明绝顶,却总是被这阿堵物蒙蔽了双眼。那陆明渊为何敢在温州府如此大张旗鼓地招标?”

  “因为他知道,这水泥,不仅能生财,更能强国!”

  严嵩猛地一拍扶手,枯瘦的手指仿佛蕴含着千钧之力。

  “胡宗宪在东南抗倭,最缺的是什么?是坚固的堡垒!九边重镇防御鞑靼,最缺的是什么?是修不完的城墙!”

  “这水泥,是军国利器!”

  “谁掌握了它,谁就掌握了大乾王朝的防务命脉!徐阶那个老狐狸,此刻恐怕已经让张居正写折子,准备把配方要到兵部去了。”

  严世蕃闻言,脸色大变。

  “爹,那我们该如何应对?”

  严嵩重新靠回软榻上,闭上了眼睛,仿佛刚才的爆发耗尽了他所有的力气。他虽然贪婪,但他更懂政治。他看到了水泥背后那足以改变国运的力量。

  “去吧,按你说的办。”

  严嵩的声音重新变得轻缓,却透着刺骨的寒意。

  “让工部上疏。这水泥配方,必须落在工部。”

  “有了它,我们在陛下面前,就有了更大的筹码。那陆明渊若是识相,交出配方,老夫留他一条狗命;若是不识相,吏部侍郎裴宽的儿子死在他手里,这笔账,也该算算了。”

  严世蕃大喜过望,重重地磕了一个头。

  “儿子明白!儿子这就去安排!”

  夜色渐深。

  皇宫,西苑。

  精舍内,烟雾缭绕。大乾王朝的最高统治者,嘉靖皇帝,正穿着一袭八卦道袍,盘膝坐在蒲团上。他闭着眼睛,仿佛已经神游太虚,对凡尘俗世再无半点留恋。

  但在他身前的御案上,却整整齐齐地摆放着三份密折。

  一份来自镇海司,是陆明渊亲自写的谢恩折子,字迹工整,言辞恳切,顺便汇报了温州府招标的情况。一份来自东厂,详细记录了招标会上的每一个细节。还有一份,来自锦衣卫,记录了今夜徐府和严府的异动。

  大太监黄锦垂手站在一旁,连呼吸都压到了最低,生怕惊扰了这位喜怒无常的主子。

  不知过了多久,嘉靖缓缓睁开了眼睛。

  那是一双深邃如渊的眸子,没有修仙者的悲悯,只有帝王的冷酷与算计。

  “八十万两……”

  嘉靖轻声呢喃着,嘴角勾起一抹若有若无的笑意。

  “一个十三岁的娃娃,竟然比朕的满朝文武都会赚钱。黄伴伴,你说,这陆明渊,是忠臣,还是权臣?”

  黄锦吓得浑身一哆嗦,连忙跪倒在地。

  “奴婢不敢妄言!冠文伯年少英才,自然是陛下的纯臣。”

  “纯臣?”

  嘉靖冷笑了一声,站起身来,走到窗前,看着外面漆黑的夜雨。

  “这世上,哪有什么纯臣。”

  “徐阶想要水泥,是为了他兵部的权柄,为了他清流的清名。”

  “严嵩想要水泥,是为了他工部的油水,为了他严党的万世富贵。”

  “他们都在争,都在抢。”

  嘉靖的目光透过重重雨幕,仿佛看穿了这世间所有的虚伪与贪婪。他极度自私与冷酷,视臣民为工具,但他也是这天下最懂平衡之术的执棋者。

  “那就让他们争去吧。”

  “朕倒要看看,这陆明渊,面对这两头张开血盆大口的猛虎,该如何破局。”

  “传朕旨意。”

  嘉靖的声音突然变得威严无比,在空旷的精舍内回荡。

  “明日早朝,议一议这温州府的水泥。”

  “奴婢遵旨!”

  此时的温州府,同样下着一场连绵的秋雨。

  镇海司的后堂内,一盏孤灯如豆。

  三岁的陆明泽正趴在哥哥的罗汉床上呼呼大睡,嘴角还挂着一丝晶莹的口水。

  这小家伙虽然拥有过目不忘的本事,却懒得出奇,每日里除了吃便是睡,一心只想靠着哥哥躺平。

  陆明渊坐在书案前,静静地看着熟睡的弟弟,冷冽的眼底闪过一丝难得的温情。

  十三岁的妾室若雪静静地站在一旁,她容颜清冷,身姿窈窕,手里拿着一件狐皮披风,轻轻地披在了陆明渊的肩上。

  “少爷,夜深了,该歇息了。”

  若雪的声音依旧高冷,但那双好看的眸子里,却藏着一丝不易察觉的担忧。

  “若雪,你说这雨,什么时候能停?”

  陆明渊没有回头,目光越过窗棂,看向漆黑的雨夜。

  “少爷想让它停,它自然会停。”

  若雪轻声回答,语气中透着一种盲目的信任。

  陆明渊笑了笑,伸手摸了摸腰间的“血沁竹心佩”。

  玉佩触手温润,那股赤诚的暖意顺着指尖流淌进心底。

  他知道,京都的风暴已经形成。

  严党的贪婪,清流的算计,皇权的制衡,都将化作漫天剑雨,向他这个十三岁的少年倾泻而下。

  兵部想要配方,工部也想要配方,他们都把他当成了可以随意拿捏的棋子。

  但他并不畏惧。

  因为他知道,在这个吃人的时代,退缩只有死路一条。唯有手握利刃,踏破荆棘,才能杀出一条血路。

  “这雨,短时间内是停不了了。”

  陆明渊站起身,走到窗前,任由冰冷的雨丝飘落在脸上。

  “传令裴文忠,明日一早,舟师清吏司所有战船离港,封锁温州海域。漕运清吏司加紧囤积粮草。”

  “既然他们想把手伸到温州来,那本官就给他们看看,镇海司的刀,到底利不利。”