();
楚墨渊的话出口，孟瑶以为自己听错了。
“你疯啦？”她瞪大了眼睛。
好端端的……怎么突然提到要生孩子。
门扉合上的那一刻，外头的喧闹被彻底隔绝，只剩下烛火轻轻噼啪的声响，在静谧中显得格外清晰。
楚墨渊将她放在软榻上，却并没有退开。
他单手撑在榻侧，将孟瑶圈在自己与床榻之间。
眸色深沉，隐约翻涌着一丝难以言明的痛楚。
孟瑶很快察觉不对，眉心微蹙：“怎么了？是陛下和你说了什么？”
她眼底的担忧毫不遮掩。
那一瞬间，楚墨渊在御书房里积攒了一整晚的酸涩，仿佛终于有了落脚之处。
他的喉结动了动，声音低哑下来：“父皇……昨晚原本是准备自尽的。”
这句话从他口中艰难吐出。
孟瑶先是一怔，随即反应过来：“那杯酒？”
宴席之上，皇帝执意要饮下魏哲安的敬酒时，她便隐约觉得不对。
那种近乎决绝的姿态，与他平日里谨慎冷静的作风格格不入。
如今再听楚墨渊这样说，一切都有了答案。
楚墨渊点头。
“魏哲安的挑衅，是父皇事先安排的。”他顿了顿，语气愈发低沉，“他准备了毒药，想用自己的性命做赌注，换魏哲安的命。”
说到这里，他停住了。
“他想替我报仇。”
他的双臂仍旧撑在她身侧，墨色长发因俯身而散落下来，几缕拂在孟瑶的肩头与脸侧，带着尚未散尽的体温。
孟瑶没有动，也没有催促，只安静地看着他，等他继续。
楚墨渊便慢慢将御书房中发生的一切，一一说与她听。
包括皇帝心存死志，也包括他早已看穿自己装傻的事实。
孟瑶听着，眼中闪过一瞬复杂的情绪。
她对皇帝谈不上任何好感，可这两件事，还是远远超出了她的预料。
她没有想到，皇帝竟能为楚墨渊做到这一步。
也正因如此，她忽然能理解那份深藏多年的痛苦。
皇帝并不是一个称得上合格的父亲。
楚菘涧与楚郁泽的结局，便摆在那里——
因为他的疏忽，一个在他眼皮底下，被柔妃用毒折磨了整整十八年；
因为他对江氏的痛恨，一个被养成骄纵无用之人，最终落得惨死的下场。
可偏偏只有楚墨渊，被他如此珍重地放在心上。
这并不是因为父爱，而是因为楚墨渊是他与先皇后之子。
他对先皇后的爱，毋庸置疑。
但他也知道，先皇后是因他而死。
不管是否源于主观，她都是因他而死。
若皇帝是个冷血之人，或许反倒简单。
可他偏偏优柔、执念、放不下。
也……拿不起。
孟瑶忽然觉得，皇帝当年那句“朕不适合做皇帝”，并非谦辞。
他的确不适合做帝王。
他更适合做一个盛世中的寻常之人，与兄妹相亲相爱，与妻子白首到老。
而不是困在权力与悔恨里，日日摇摆不定。
楚墨渊说的很克制，孟瑶始终没有插话。
她知道自己心中所想的这些，面前的男人都明白。
也正因如此，他肩上的担子，只会更重。
这个看起来备受圣恩的男人，看起来惨兮兮的。
孟瑶绞尽脑汁，终于想到了安慰之词：“陛下从不疑你，即便知道你先前是在假装，也并未动怒……一个皇帝，能做到这样，已经十分难得了。”
远的不说，先帝朝就是因为对太子的猜忌，导致皇子间互相倾轧、血流成河。
而如今的魏国，她与楚墨渊之所以能布下此局，也正是借着魏帝对魏时章的不信任。
相比之下，皇帝对楚墨渊的信任，已然消弭了太多隐患。
楚墨渊点了点头。
他又何尝不知？
“所以，”孟瑶话锋一转，微微眯起眼睛，“这和你刚才说的，要孩子，有什么关系？”
楚墨渊沉默了一瞬，随后将自己离开御书房前，对皇帝说的那番话，如实转述给她。
“父亲，儿子很幸运，能与心爱之人相守。过去亏欠她太多，如今诸事稍定，儿子想好好补偿她。朝政之事，仍需父亲费心……等我将孩子带到您面前，再做决定，可好？”
他说这话时，皇帝的眼睛，明显亮了一瞬。
孟瑶听完，只觉得无语：“所以，你是想用这个念头牵住他，让他好好活下去？”
楚墨渊没有否认：“是。时间太紧，只有这个办法。否则，我怕我一离宫，他便……”
孟瑶懂了。
楚墨渊是怕，自己前脚走，皇帝后脚便去见先皇后。
她指尖无意识地摩挲着衣袖，沉默片刻，才缓缓开口：“可我还有很多事要做。我不想这么早，被孩子牵住脚步。”
孟瑶几乎没有考虑过生孩子的事。
她与楚墨渊的感情很好，在那件事上……也很和谐。
他每日变了法子的“报恩”，她既无奈，但同时也有些期待。
但她始终没有想过，要与他孕育生命。
她总要先完成自己的目标，再去承担其他责任。
对楚墨渊，她没必要隐瞒这些。
楚墨渊笑了。
笑容温润：“我知道。阿瑶还小，我也并不打算让你这么早承受生育之苦。”
说完，他吻了吻她的眼睛。
孟瑶不信：“可你每次都……”
还不准她喝避子汤，说是对身子不好。
这么折腾下去，早晚会有孕的。
楚墨渊又笑：“不会的，即便你不喝避子汤也不会有孕，是因为……我吃了药的。”
孟瑶瞪大了眼睛：“什么时候？”
“就像今日……见你之前。”他又埋首在她颈间。
孟瑶觉得痒，缩了缩脖子：“那你还承诺皇帝，这不就是欺君？”
“当然不。孩子只是结果，但我从未给这个结果设定期限。”
孟瑶眉梢一挑，用指尖戳了戳他坚实的胸膛：“既然如此，那你还不赶紧起来！”
楚墨渊并没有动，而是一把攥住她的指尖。
他低头看着她，眸色渐深：“我虽不在乎结果，但……很在意过程。”
说完，他在她骤然放大的眼眸中，缓缓俯身。
吻住了她的唇。
孟瑶的唇柔软而温热，抚平了他整日翻涌不定的心绪。
但这还远远不够。
既然她休息好了，也吃饱了。
那他就不客气了。
床幔无声垂落。
烛火一点点暗下去。
“……好了。”她的嗓音微哑。
“不够。”他的声音低低的，带着蛊惑。
楚墨渊的话出口，孟瑶以为自己听错了。
“你疯啦？”她瞪大了眼睛。
好端端的……怎么突然提到要生孩子。
门扉合上的那一刻，外头的喧闹被彻底隔绝，只剩下烛火轻轻噼啪的声响，在静谧中显得格外清晰。
楚墨渊将她放在软榻上，却并没有退开。
他单手撑在榻侧，将孟瑶圈在自己与床榻之间。
眸色深沉，隐约翻涌着一丝难以言明的痛楚。
孟瑶很快察觉不对，眉心微蹙：“怎么了？是陛下和你说了什么？”
她眼底的担忧毫不遮掩。
那一瞬间，楚墨渊在御书房里积攒了一整晚的酸涩，仿佛终于有了落脚之处。
他的喉结动了动，声音低哑下来：“父皇……昨晚原本是准备自尽的。”
这句话从他口中艰难吐出。
孟瑶先是一怔，随即反应过来：“那杯酒？”
宴席之上，皇帝执意要饮下魏哲安的敬酒时，她便隐约觉得不对。
那种近乎决绝的姿态，与他平日里谨慎冷静的作风格格不入。
如今再听楚墨渊这样说，一切都有了答案。
楚墨渊点头。
“魏哲安的挑衅，是父皇事先安排的。”他顿了顿，语气愈发低沉，“他准备了毒药，想用自己的性命做赌注，换魏哲安的命。”
说到这里，他停住了。
“他想替我报仇。”
他的双臂仍旧撑在她身侧，墨色长发因俯身而散落下来，几缕拂在孟瑶的肩头与脸侧，带着尚未散尽的体温。
孟瑶没有动，也没有催促，只安静地看着他，等他继续。
楚墨渊便慢慢将御书房中发生的一切，一一说与她听。
包括皇帝心存死志，也包括他早已看穿自己装傻的事实。
孟瑶听着，眼中闪过一瞬复杂的情绪。
她对皇帝谈不上任何好感，可这两件事，还是远远超出了她的预料。
她没有想到，皇帝竟能为楚墨渊做到这一步。
也正因如此，她忽然能理解那份深藏多年的痛苦。
皇帝并不是一个称得上合格的父亲。
楚菘涧与楚郁泽的结局，便摆在那里——
因为他的疏忽，一个在他眼皮底下，被柔妃用毒折磨了整整十八年；
因为他对江氏的痛恨，一个被养成骄纵无用之人，最终落得惨死的下场。
可偏偏只有楚墨渊，被他如此珍重地放在心上。
这并不是因为父爱，而是因为楚墨渊是他与先皇后之子。
他对先皇后的爱，毋庸置疑。
但他也知道，先皇后是因他而死。
不管是否源于主观，她都是因他而死。
若皇帝是个冷血之人，或许反倒简单。
可他偏偏优柔、执念、放不下。
也……拿不起。
孟瑶忽然觉得，皇帝当年那句“朕不适合做皇帝”，并非谦辞。
他的确不适合做帝王。
他更适合做一个盛世中的寻常之人，与兄妹相亲相爱，与妻子白首到老。
而不是困在权力与悔恨里，日日摇摆不定。
楚墨渊说的很克制，孟瑶始终没有插话。
她知道自己心中所想的这些，面前的男人都明白。
也正因如此，他肩上的担子，只会更重。
这个看起来备受圣恩的男人，看起来惨兮兮的。
孟瑶绞尽脑汁，终于想到了安慰之词：“陛下从不疑你，即便知道你先前是在假装，也并未动怒……一个皇帝，能做到这样，已经十分难得了。”
远的不说，先帝朝就是因为对太子的猜忌，导致皇子间互相倾轧、血流成河。
而如今的魏国，她与楚墨渊之所以能布下此局，也正是借着魏帝对魏时章的不信任。
相比之下，皇帝对楚墨渊的信任，已然消弭了太多隐患。
楚墨渊点了点头。
他又何尝不知？
“所以，”孟瑶话锋一转，微微眯起眼睛，“这和你刚才说的，要孩子，有什么关系？”
楚墨渊沉默了一瞬，随后将自己离开御书房前，对皇帝说的那番话，如实转述给她。
“父亲，儿子很幸运，能与心爱之人相守。过去亏欠她太多，如今诸事稍定，儿子想好好补偿她。朝政之事，仍需父亲费心……等我将孩子带到您面前，再做决定，可好？”
他说这话时，皇帝的眼睛，明显亮了一瞬。
孟瑶听完，只觉得无语：“所以，你是想用这个念头牵住他，让他好好活下去？”
楚墨渊没有否认：“是。时间太紧，只有这个办法。否则，我怕我一离宫，他便……”
孟瑶懂了。
楚墨渊是怕，自己前脚走，皇帝后脚便去见先皇后。
她指尖无意识地摩挲着衣袖，沉默片刻，才缓缓开口：“可我还有很多事要做。我不想这么早，被孩子牵住脚步。”
孟瑶几乎没有考虑过生孩子的事。
她与楚墨渊的感情很好，在那件事上……也很和谐。
他每日变了法子的“报恩”，她既无奈，但同时也有些期待。
但她始终没有想过，要与他孕育生命。
她总要先完成自己的目标，再去承担其他责任。
对楚墨渊，她没必要隐瞒这些。
楚墨渊笑了。
笑容温润：“我知道。阿瑶还小，我也并不打算让你这么早承受生育之苦。”
说完，他吻了吻她的眼睛。
孟瑶不信：“可你每次都……”
还不准她喝避子汤，说是对身子不好。
这么折腾下去，早晚会有孕的。
楚墨渊又笑：“不会的，即便你不喝避子汤也不会有孕，是因为……我吃了药的。”
孟瑶瞪大了眼睛：“什么时候？”
“就像今日……见你之前。”他又埋首在她颈间。
孟瑶觉得痒，缩了缩脖子：“那你还承诺皇帝，这不就是欺君？”
“当然不。孩子只是结果，但我从未给这个结果设定期限。”
孟瑶眉梢一挑，用指尖戳了戳他坚实的胸膛：“既然如此，那你还不赶紧起来！”
楚墨渊并没有动，而是一把攥住她的指尖。
他低头看着她，眸色渐深：“我虽不在乎结果，但……很在意过程。”
说完，他在她骤然放大的眼眸中，缓缓俯身。
吻住了她的唇。
孟瑶的唇柔软而温热，抚平了他整日翻涌不定的心绪。
但这还远远不够。
既然她休息好了，也吃饱了。
那他就不客气了。
床幔无声垂落。
烛火一点点暗下去。
“……好了。”她的嗓音微哑。
“不够。”他的声音低低的，带着蛊惑。