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  第二百四十六章 谈你的婚事

  那顿食不下咽的接风宴后,王氏布庄的气氛压抑了两天。

  王员外整日愁眉不展,连新铺开张的热情都消磨殆尽,时不时就长吁短叹,念叨着这京城不是人待的地方。

  王辩也像是被霜打了的茄子,没了往日的活泛劲儿,只是寸步不离地守着周青川,生怕一转眼人就不见了。

  第三日一早,柳青依约前来,准备带周青川去戴家赴约。

  王辩一听,立刻从凳子上跳了起来,抓起墙角的木棍:“我也去,我倒要看看他们戴家想干什么!”

  周青川按住了他躁动的手,平静地看着他:“小少爷,你不能去。”

  “为什么,你怕我打不过他们吗?我还有吴大哥呢!”

  王辩梗着脖子,一脸不服。

  “这不是打架的事。”

  周青川摇了摇头,耐心地解释道。

  “我们这次去,不是去做客,是去探探对方的底。”

  “戴家是官,我们是民,你又是王员外的独子,万一在他们府上起了冲突,吃亏的只会是我们自己。”

  他顿了顿,声音压得更低了些:“人家随便一个小小的动作,就能让员外在京城的生意血本无归。”

  “你去了,非但帮不了我,反而会成为他们拿捏我们的把柄,你明白吗?”

  王辩的脸涨得通红,手里的木棍握了又松,松了又握。

  他虽然顽劣,但也知道周青川说的都是事实。

  他气得一跺脚,把木棍狠狠摔在地上:“憋屈,真是太憋屈了!”

  周青川拍了拍他的肩膀,轻声道:“放心,我跟柳大哥去,不会有事的,你留在铺子里,帮我看着员外,别让他太担心。”

  安抚好了王辩,周青川跟着柳青,走出了王氏布庄。

  京城戴家的府邸坐落在一条幽静的巷子里,青瓦灰墙,门脸并不算阔气,远不如清河县那座占地广阔的庄园来得豪华。

  可门口那两只镇宅的石狮子,雕工精湛,神态威严,无声地昭示着此地主人的身份绝不一般。

  在这寸土寸金的京城,能拥有这样一座独立的宅院,本身就是权势的象征。

  柳青上前递上拜帖,门房看了一眼,态度立刻变得十分恭敬,连忙将二人请了进去。

  “柳公子,周小公子,老爷和几位大人已经在后堂等着了。”

  穿过几重庭院,周青川发现这宅子外面看着不大,里面却是别有洞天。

  亭台楼阁,曲径通幽,处处都透着一股低调的精致。

  府里的下人见到柳青和周青川,都停下脚步躬身行礼,显然是得了主家的吩咐。

  周青川的心一点点沉了下去。

  这架势,比他预想的还要郑重。

  戴老爷子恐怕是已经有了什么他不知道的交代。

  等被领到后堂,门帘一掀开,饶是周青川心有准备,也被眼前的阵仗惊得心头一跳。

  柳青更是直接僵在了原地。

  只见宽敞的后堂里,满满当当坐了一屋子的人。

  首位之上,坐着一个精神矍铄的灰袍老者,正是戴老爷子。

  他的下手两侧,分坐着三个气度不凡的中年男人。

  再往下,是几个年龄在十几到二十岁之间的年轻人,一个个正襟危坐,目光好奇地投射过来。

  在堂下的另一边,还坐着几个更小的孩子,看上去只有四五岁的样子,正被丫鬟婆子们看管着。

  戴沐儿也在其中,她显然比那些小不点要长上一辈,正得意地冲着周青川挤眉弄眼。

  四世同堂,济济一堂。

  这哪里是接待一个晚辈的样子?

  这分明是家族内部最隆重的议事阵仗!

  周青川脑子嗡的一声。

  太重视了!

  未免也太重视了!

  自己一个八岁的白身孩童,何德何能,值得戴家摆出如此阵仗?

  戴老爷子见两人进来,脸上露出了和煦的笑容,抬手打了个招呼:“来了?青川,柳青,快进来坐。”

  他指了指身边的三个中年人,笑着介绍道:“给你们介绍一下,这是我大儿子戴和安,这是老二戴何宁,老三和风,你们已经见过了。”

  周青川的目光飞快地扫过三人。

  老三戴和风依旧是那副温文儒雅的模样,正对他点头微笑。

  老二戴何宁面容刚毅,不苟言笑,身上带着一股肃杀之气。

  而那个老大戴和安,身形微胖,面色白净,看着像个富态的员外。

  可他看向自己的目光,却带着一丝毫不掩饰的审视与不善。

  那眼神冰冷,像是在评估一件货物的价值,又像是在看待一个不该出现的麻烦。

  周青川心中一凛。

  第一次见面,自己绝对没有招惹过他。

  这股敌意从何而来?

  不等他细想,戴沐儿已经蹦蹦跳跳地跑了过来,一把抓住他的胳膊就想往自己身边拽:“周青川,你来啦,快来坐我这边!”

  周青川不动声色地挣开她的手,后退一步。

  先是对着戴老爷子和三位大人恭恭敬敬地深鞠一躬,朗声道:“晚辈周青川,见过戴老爷子,见过三位大人。”

  而后,他又对柳青行了一礼,这才直起身子,安安静静地站在一旁,没有戴老爷子的吩咐,他不敢落座。

  这一套礼数周全,不卑不亢的动作,让堂上几个原本带着好奇和轻视的年轻人都收敛了神色。

  戴和安眼中的不善淡了些许,取而代之的是更深的探究。

  戴老爷子满意地点了点头,指着戴和风下首的一个空位:“坐吧。”

  “谢老爷子。”

  周青川这才和柳青一起,依言坐下。

  柳青从进门开始就紧张得手心冒汗,此刻更是如坐针毡。

  他偷偷看了一眼周青川,却见他腰背挺直,面色平静,仿佛根本没被这阵仗吓到,心中不由得又是佩服又是惭愧。

  戴老爷子没有说任何客套话,目光在周青川和柳青身上转了一圈。

  缓缓开口道:“柳青,你这次科考,文章做得不错,我已经和老三说过了,那边应该很快就有消息了。”

  “你既有才学,又有血性,莫要辜负了朝廷的期望。”

  柳青闻言大喜过望,连忙起身,激动地再次深鞠一躬:“学生多谢老爷子栽培,多谢戴大人提携,学生粉身碎骨,无以为报!”

  戴老爷子摆了摆手,示意他坐下,目光终于完全落在了周青川的身上。

  整个后堂瞬间安静了下来,所有人的目光,都聚焦在了这个八岁的孩子身上。

  周青川只觉得一股无形的压力从四面八方涌来。

  他知道,正戏要开始了。

  戴老爷子看着他,眼神温和,说出的话却让周青川的心脏狠狠一抽。

  “青川啊,你是个聪明的孩子,老夫也就不跟你绕弯子了。”

  老人家的声音不疾不徐,却带着一股不容置疑的威严。

  “你柳大哥的事情,是戴家欠你的一个人情。”

  “今天把你请过来,一是为了还这个人情,二来,也是最主要的一件事。”

  戴老爷子说到这里,刻意停顿了一下,目光变得深邃而锐利,仿佛要将周青川从里到外看个通透。

  周青川的心跳瞬间漏了一拍,他有一种极其不好的预感。

  只听戴老爷子用一种宣布最终决定般的平淡语气,说出了下一句话。

  那句话,如同九天之上落下的一道惊雷,直直劈在了周青川的头顶,把他整个人都劈得外焦里嫩,脑中一片空白。

  戴老爷子缓缓说道:“这次请你过来,主要是想商量一下你的婚事!”