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  第二百四十五章 老底被透了

  戴和风一行人走得干干净净,那股压得人喘不过气的官威也随之消散,可王氏布庄门口的气氛,却比刚才更加凝重。

  王员外靠在门框上,整个人像是虚脱了一般,额头上的冷汗顺着脸颊往下淌。

  王辩则是气鼓鼓地站在周青川身边,小脸涨得通红,一副随时准备冲出去跟人干架的模样。

  周青川的脸色平静,但那双深邃的眸子里,却翻涌着旁人看不懂的思绪。

  他缓缓转过身,目光直直地看向柳青。

  “柳大哥。”

  他开口了,声音不大,却透着一股不容置疑的冷静。

  “你是不是该跟我解释一下?”

  “你来京城这段时日,一直都住在戴家,今天这事,绝不是偶然。”

  周青川的眼神锐利,一字一句地问道:“戴家怎么会突然对我这么上心?甚至不惜让一位四品大员亲自登门,还闹出这么大的阵仗。”

  “他们到底想做什么?你怎么好像什么都知道,又什么都没告诉我?”

  柳青被他问得脸上一阵红一阵白,眼神躲闪,不敢与周青川对视。

  他张了张嘴,最后只能长叹一口气,脸上满是愧疚和懊恼。

  “青川,这事都怪我。”

  柳青抬手,有些不好意思地挠了挠头,神情窘迫至极。

  王员外和王辩都竖起了耳朵,他们也想知道,这到底是怎么一回事。

  柳青苦着脸,低声解释起来:“我当初拿着戴老爷子的信物来到京城,戴家的几位大人对我确实很客气,也妥善安排了我的住处。”

  “但说实话,他们对我这个从清河县来的穷书生,并没有太放在心上。”

  “至于你,他们虽然也听过三尺书先生的名号,但一开始也只是觉得你是个会讲故事的聪明孩子,仅此而已。”

  “那后来呢?”周青川追问道,他知道关键不在这里。

  柳青的脸更红了,声音也压得更低,带着几分难以启齿的尴尬:“可有一次戴大人他们设宴款待,席间谈论起了科举应试的文章。”

  “我那天多喝了几杯,一时没管住自己的嘴。”

  他说到这里,偷偷看了一眼周青川,见他面无表情,只好硬着头皮继续说下去。

  “我当时也是想在他们面前显露几分才学,就把你当初在清河县时,指点我如何破题、如何立论的那些法子,给说了出来。”

  “我只说是我自己琢磨的,可戴家的几位大人都是官场上的老手,何等精明。”

  “他们当场就问我,这些思路奇诡、眼光毒辣的见解,是不是我一个初出茅庐的学子能想出来的。”

  “我被他们逼问得紧,加上酒意上头,就把你给卖了。”

  柳青的声音小得跟蚊子哼哼一样。

  “我把你如何指点我读书,如何分析时局的事情,都说了个大概。”

  周青川听到这里,只觉得眼前一黑。

  他扶住了额头,一股深深的无力感涌上心头,这都什么跟什么啊!

  自己千防万防,就是怕在京城这个龙潭虎**太过显眼。

  结果还没等自己开始布局,就被自己最信任的伙伴,用一种最离谱的方式给卖了个底朝天!

  而且还是醉酒后卖的!

  这让他连句重话都说不出来。

  柳青看着周青川的样子,心里更是愧疚难当,连忙补充道:“从那之后,一切就都变味了。”

  “戴家几位大人看我的眼神都变了,对你的态度更是发生了天翻地覆的变化。”

  “他们不再把你当成一个普通的孩子,而是一个藏在乡野间的绝世奇才,我今天让你低调,就是怕他们找上门来,没想到还是晚了一步。”

  柳青还想再说些什么。

  周青川却摆了摆手,打断了他。

  他深吸了一口气,强迫自己冷静下来。

  事情已经发生,再追究柳青的责任已经毫无意义。

  现在最关键的是,要弄清楚戴家到底想干什么。

  他抬起头,眼神恢复了清明,缓缓说道:“不,柳大哥,这不全怪你。”

  “就算没有你醉酒那回事,他们迟早也会找上门来,你只不过是把这个时间提前了而已。”

  柳青一愣:“这话是什么意思?”

  周青川的目光变得悠远,他想起了当初在清河县,戴老爷子为了官位被大肆买卖的事情愁眉不展。

  “你走之后,我去拜访戴老爷子的时候,曾经给他出过几个主意。”

  周青川的声音低沉下来。

  “是关于如何整顿吏治,遏制官位买卖的法子。”

  柳青的瞳孔猛地一缩,他瞬间明白了!

  周青川继续说道:“那些招数,如果往小了说,是解决问题的计策,可如果往大了说,那就是可以推行天下的治国之策!”

  “我当时以为,自己只是卖了戴老爷子一个人情,顺便帮王家解决一个麻烦。”

  “现在看来,是我太天真了。”

  周青川的嘴角勾起一抹自嘲的苦笑。

  “在戴老爷子那种人物眼里,我一个七岁的孩子,能拿出那样的东西,本身就是一件惊世骇俗的事情。”

  “恐怕从那个时候起,他就已经下定决心,要把我牢牢抓在手里了。”

  “戴家等的就是我进京的这个时机,戴和风今天过来,根本就是来验货的!”

  “验完了货,下一步,怕不是就要想办法,把我强留在京城了!”

  “强留?”

  王员外刚刚缓过来一点的心脏,又被这两个字吓得差点停跳。

  他颤抖着声音问道:“他们敢?青川还是个孩子啊,他们想把青川怎么样?”

  王辩更是直接炸了毛,一把抓住周青川的胳膊,护在身后,对着柳青吼道:“他们凭什么!”

  “周青川是我们的家人,不是他们的东西,他们要是敢乱来,我就算拼了这条命,也不会让他们得逞!”

  周青川心中一暖,拍了拍王辩的手。

  柳青的脸色凝重,他摇了摇头,声音里充满了无奈和忧虑:“王员外,王辩,你们不懂,到了京城,就是到了人家的地盘了!”

  “戴家三代为官,门生故吏遍布朝野,根基深厚,他们要想留下一个人,有的是我们想象不到的办法。”

  “更何况。”

  柳青顿了顿,压低了声音,说出了一个更让人心惊胆寒的推测。

  “戴家如此急切,恐怕不光是为了他们自己,我之前不是说了吗,皇位传承将有大变故,镇南王异军突起。”

  “这个时候,正是那些皇孙们争相招揽人才的关键时期。”

  “青川你这样的奇才,在他们眼中,就是一块价值连城的宝玉,谁都想抢到手里。”

  “所以,接下来戴家会怎么做,已经不完全由他们自己决定了。”

  柳青的目光扫过众人忧心忡忡的脸,最后沉重地说道:“这就要看戴家,还有戴家背后扶持的那位主子,到底是怎么想的了!”

  这句话,像一块巨石,重重地压在了每个人的心上。

  王员外只觉得天旋地转,他一个本本分分的商人,只想在京城开个铺子,让儿子见见世面。

  怎么就一头撞进了皇权争斗这种神仙打架的漩涡里?

  这京城,哪里是什么繁华盛地,分明就是个吃人不吐骨头的豺狼窝!

  一时间,铺子门口陷入了死一般的寂静。

  良久,还是王员外先开了口,他声音沙哑地提议道:“先别站着了,柳青好不容易回来,我们先去酒楼,给他接风洗尘,吃顿团圆饭吧。”

  他的提议显得那么苍白无力,但眼下,似乎也没有别的事情可做了。

  众人默默地收拾了一下,锁好了铺子,朝着预定好的酒楼走去。

  京城的夜晚依旧灯火辉煌,街道上人声鼎沸,可这一行人的心情,却与这热闹的景象格格不入。

  酒楼的雅间里,伙计很快就上齐了一桌子丰盛的菜肴,山珍海味,琳琅满目,香气四溢。

  可无论是谁,都没有半点食欲。

  王辩气得吃不下,王员外愁得咽不下,柳青愧疚得没脸吃,而周青川,则是在脑中飞速盘算着眼前的死局。

  这一顿本该充满欢声笑语的团圆饭,最终却在一种压抑而沉闷的气氛中进行。

  一桌子的山珍海味,吃在每个人的嘴里,都觉得寡淡无味,如同嚼蜡。

  窗外的繁华和喧嚣,反衬得雅间内的沉默更加令人窒息。

  那宏伟壮丽的京城,在他们眼中,此刻已经变成了一座华丽而冰冷的巨大牢笼。