院子里,死一般的寂静。

  那只绿色的铁皮钱箱,像一头沉默的野兽,蹲踞在桌上,张着狭长的嘴,等待着吞噬这个院子最后的秘密。

  第一个走向钱箱的,依然是陈年。

  他佝偻着背,脚步虚浮,像一片被风吹动的枯叶。

  他走到桌前,没有看任何人,只是将那张早已被手心汗水浸透的纸条,颤颤巍巍地,塞进了投币口。

  纸条滑落,发出一声微不可查的轻响。

  却像一声惊雷,炸醒了所有还在犹豫的人。

  一个影子从墙角脱离。

  紧接着是第二个,第三个。

  人群像一条解冻的河流,开始缓慢地,无声地,朝着院子中央那只唯一的方舟汇聚。

  他们低着头,不敢看廖山那双几乎要喷出火的眼睛,也不敢看屠勇那如铁塔般沉默的身影。

  他们只是走上前,将手里的纸条,塞进那个冰冷的铁口。

  每一次投递,都像是一场无声的宣判。

  廖山的脸色,已经不能用难看来形容。

  那是一种被公开背叛后,极致的愤怒与屈辱混合而成的铁青。

  他死死地盯着每一个从他面前走过的人,试图用目光,将他们的名字,和他们的背叛,一起刻进骨子里。

  可这一次,他的目光失效了。

  屠勇就站在不远处,像一尊沉默的门神。

  他没有威胁任何人,可他那身虬结的肌肉,和他身上那股常年与牲畜打交道而积攒下的煞气,就是最好的庇护。

  那个被廖山当众威胁过的年轻媳妇,是最后一个上前的。

  她抱着孩子,走得很慢,却很稳。

  她走到钱箱前,将手里的纸条,郑重其事地投了进去。

  然后,她抬起头,第一次,迎着廖山那杀人般的目光,轻轻地,点了点头。

  那不是挑衅。

  是一种选择。

  院子里,所有人都投完了票。

  他们退回各自的阴影里,像一群等待审判的囚徒,屏住了呼吸。

  林逸看了看手表。

  “好了。”

  他的声音,是最终的宣判。

  “请两位候选人,上前开箱,唱票。”

  孙瘸子的身体猛地一颤,他下意识地看了一眼身旁的廖山。

  廖山没有看他,只是死死地盯着那只钱箱,那眼神,恨不得将它烧穿。

  屠勇则大步流星地走了上来,他那张总是带着几分煞气的脸上,第一次,流露出了一丝紧张。

  林逸将那把黄铜钥匙,递给了孙瘸子。

  “你来开锁。”

  他又将钱箱,推到了屠勇面前。

  “你来倒票。”

  他自己则退后一步,抱臂站在一旁,像一个冷静的、置身事外的仲裁官。

  孙瘸子的手抖得像筛糠,他摸索了半天,才将那把钥匙**锁孔。

  “咔哒。”

  一声轻响,锁开了。

  屠勇深吸一口气,将那只沉甸甸的钱箱抱起,箱口朝下,猛地一抖。

  “哗啦啦”一堆写满了名字的小纸条,像雪片一样,倾泻在了那张破旧的方桌上。

  不多,却仿佛有千斤重。

  “你唱,我记。”

  林逸指了指孙瘸子,又将那块小黑板推到了屠勇面前,“你来画‘正’字。”

  规矩,被执行到了每一个细节。

  孙瘸子颤抖着,拿起第一张纸条。

  他看了一眼,喉咙里发出“嗬嗬”的声响,却一个字也念不出来。

  “大声点。”

  林逸的声音很平淡。

  “屠……屠勇。”

  孙瘸子的声音,干涩沙哑,像是在宣读自己的死刑判决书。

  屠勇没有说话,只是拿起粉笔,在那块小黑板上,重重地,划下了第一笔。

  “屠勇。”

  “孙瘸子。”

  “屠勇。”

  “屠勇。”

  孙瘸子的声音越来越低,越来越抖。

  每念出一个不属于自己的名字,他的脸色就白上一分。

  而屠勇笔下的那个“正”字,则一笔一划地,变得丰满,变得狰狞。

  院子里,死一般的寂静。

  只剩下那单调的、残忍的唱票声,和粉笔划过黑板的,沙沙的声响。

  廖山的呼吸,变得越来越粗重。

  他像一头被困在笼子里的野兽,眼睁睁地看着自己的地盘,被一票一票地,蚕食,瓜分。

  终于,最后一张选票,被念了出来。

  “屠……勇。”

  孙瘸子的身体晃了晃,整个人像被抽干了力气,瘫软在了椅子上。

  黑板上,两个名字下面,是两排触目惊心的“正”字。

  屠勇:十五票。

  孙瘸子:六票。

  院子里,一片死寂。

  屠勇看着那块黑板,看着那个代表着胜利的数字,他那双总是带着几分煞气的眼睛里,第一次,流露出了一丝近乎茫然的狂喜。

  他赢了。

  他这个杀猪的,赢了。

  林逸点了点头,似乎对这个结果很满意。

  他走上前,拿起那块黑板,转向院里所有的人。

  “现在,我宣布。”

  他的声音不带一丝温度,却像一把重锤,敲定了这个院子新的秩序。

  “福祥胡同十七号院,第一任财务监督员。”

  “屠勇。”