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  圣旨如雷,天威似狱。

  忠顺王奉旨南下,锦衣卫缇骑出京,吏部尚书张廷玉满门下狱。

  这一连串的雷霆手段,像三道无形的枷锁,瞬间扼住了整个京城官场的咽喉。

  人人都嗅到了一股浓烈得化不开的血腥味,却又无人敢妄议这风暴的源头。

  消息传回荣国府时,已是黄昏。

  荣庆堂内,气氛压抑得仿佛凝固的冰。

  贾母在自己的卧房内,由鸳鸯和袭人伺候着,刚刚喝下一碗安神的汤药,却依旧心悸不止。

  她这一生,见惯了富贵荣华,也经历过宦海沉浮,却从未见过如此惊心动魄的局势。

  毒杀朝廷二品大员!

  这桩罪名,足以让任何与之沾染的家族,都万劫不复!

  而贾政,则像一头困在笼中的猛兽,在自己的书房里来回踱步。

  他时而激动,时而恐惧,时而又忍不住翻开那本《长生殿》,看着那华美的曲词,仿佛想从中汲取一丝不属于自己的胆气与豪情。

  忠顺王的那句“朋友”,既是他的护身符,也是催命符,将他,将整个贾家,都死死地绑在了那辆杀气腾腾的皇家战车之上。

  王熙凤则彻底接管了府中大小事务。

  她雷厉风行,一面封锁消息,严令府中上下,但凡有敢在外泄露半句潇湘馆之事者,立毙杖下;一面又亲自调度,将最好的药材,最精心的补品,流水价地往潇湘馆送。

  她比任何人都清楚,如今,那潇湘馆里躺着的,早已不是什么亲戚家的孤女,而是整个贾府的“护身符”,是忠顺王爷在圣上面前,立下那泼天大功的唯一“苦主”!

  至于王夫人,则被彻底地遗忘了。

  她被软禁在后院那间小小的佛堂里。

  荣庆堂的雷霆之怒,忠顺王的滔天权势,林如海的离奇惨死……

  这些惊天动地的消息,像一堵无形的墙,将她与外界彻底隔绝。

  她只知道,自己败了,败得一塌糊涂。

  她甚至不知道自己究竟败给了谁。

  她跪在冰冷的蒲团上,面前的青灯古佛,面目模糊。

  佛堂外,隐隐传来周瑞家被打得皮开肉绽时的惨叫,和她家人被发卖时的哭嚎。

  那声音,像是魔鬼的爪子,一下一下地,撕扯着她那颗早已麻木的心。

  她忽然想起许多年前,她还是王家那个金尊玉贵的二小姐时,她的哥哥王子腾,曾意气风发地对她说:“妹妹,这世上,权力,才是唯一的真理。”

  她从前不懂。

  直到今天,她被剥夺了所有的权力,被囚禁在这方寸之地,她才终于,用最惨烈的方式,明白了这句话的含义。

  她看着佛前那跳动的烛火,两行清泪,无声地,滑落下来。

  潇湘馆内,却是一片奇异的宁静。

  林黛玉醒了。

  她不再哭,也不再闹,只是静静地靠在床上,一碗一碗地,将薛宝钗亲手端来的汤药,尽数喝下。

  她的身体依旧虚弱,可那双眸子,却一天比一天,变得更冷,更亮。

  薛宝钗几乎是寸步不离地守着她。

  这两个曾经各怀心事、暗中较劲的少女,如今,却成了这世上最亲密的盟友。

  她们之间,无需太多言语,一个眼神,便能明白彼此心中所想。

  终于,在黛玉醒来的第三日,在她能下床勉强走动之时,贾环来了。

  他是一个人来的,没有惊动任何人。

  当他踏入这片清冷的竹林时,薛宝钗早已在门口等着他。

  “三爷。”

  她对他屈膝一福,神情是前所未有的郑重。

  “林姐姐如何了?”

  贾环问道。

  “身子还虚,但心,已经硬了。”

  薛宝钗答道。

  贾环点了点头,走入内室。

  林黛玉正坐在窗前,手里,捧着一本她父亲生前最爱读的《南华经》。

  她看着贾环进来,没有起身,只是将目光,从书页上,缓缓地移到了他的脸上。

  “你来了。”

  她的声音,平静得没有一丝波澜。

  “我来了。”

  贾环在她对面的位置上坐下,同样平静地看着她,“节哀。”

  “我父大仇未报,何哀之有?”

  林黛玉的嘴角,勾起一抹凄美的弧度,“我只恨,不能亲手,将那甄贼凌迟处死,以慰父亲在天之灵!”

  “会有那一天的。”

  贾环看着她,一字一顿地说道,“我保证。”

  他的声音里,有一种令人信服的力量。

  薛宝钗为两人沏上茶,默默地坐在一旁。

  她知道,从今天起,这个小小的潇湘馆,将成为他们这个“三方同盟”的,第一个秘密议事之所。

  “奏疏,已经送上去了。”

  贾环开门见山,“忠顺王也已经离京。快则十日,慢则半月,扬州必有结果。”

  “然后呢?”

  林黛玉问道。

  她的思维,清晰得可怕。

  “然后,”

  贾环的目光,扫过林黛玉和薛宝钗,“便是我们,该收获果实的时候了。”

  他看着薛宝钗:“姐姐,薛家的罪名,已由‘通倭’,变成了‘失察’。林大人之死,更让圣上对薛家,心生愧疚。待此案了结,薛家不仅能平安过关,甚至,还能因祸得福,得到朝廷的补偿。但,这还不够。”

  “我要的,不是薛家回到从前。我要的,是薛家,成为我的‘钱袋’。一个能为我,提供源源不断资金的、无底的钱袋!”

  薛宝钗心头一凛:“三爷的意思是?”

  “恒源当,只是开始。”

  贾环淡淡地道,“我要你,以薛家的名义,在京城,成立一家真正的‘银号’!不再是当铺,而是可以吸纳存款,发放贷款,甚至可以发行‘银票’的……大明第一家私人银行!”

  “银行?”

  这个词,对薛宝钗来说,太过陌生。

  “对,银行。”

  贾环的眼中,闪烁着属于现代金融巨鳄的野心与光芒,“我会将经营之法,一一写给你。这家银号,明面上,是薛家的产业。但实际上,它的控制权,必须在我手里。它赚来的每一分钱,都将成为我们,在这末世之中,安身立命的资本!”

  他又转向林黛玉:“林姐姐,你父亲清名传天下,他留下的,不仅仅是冤屈,更是无尽的**财富。待此案了结,圣上必会对你,大加抚恤。到那时,我要你,向圣上,只求一道恩旨。”

  “什么恩旨?”

  “为你父,守孝三年。三年之后,请旨入宫,成为当今圣上最年幼的公主身边,一名最不起眼的……女史。”

  “入宫?”

  林黛玉和薛宝钗,同时惊呼出声!

  “不错!”

  贾环的目光,变得无比深邃,“宫中,是权力的中心,也是信息的中心。我要你,成为我安插在皇城之内,最高,也最隐秘的一只‘眼睛’!我要你,看清那龙椅之上,每一个人的喜怒,看清这朝堂之上,每一次权力的更迭!”

  “而我,”

  贾环缓缓站起身,走到窗前,看着那历经风雪,依旧挺立的翠竹,“我会利用这三年,在外面,为你们,也为我自己,打造一个,足以让任何人都不敢小觑的……商业帝国!”

  “三年之后,你在内,为我之眼;宝姐姐在外,为我之库;而我,则为你们之剑!”

  “届时,这天下,无论是谁,想动我们分毫,都要先问一问,我们手中之剑,是否锋利!”

  一番话,说得林黛玉与薛宝钗,皆是心神剧震,半晌说不出一句话来。

  她们看着那个站在窗前,身形瘦小,背影却仿佛能扛起整片天空的少年。

  她们知道,她们的命运,从这一刻起,已经与这个可怕的少年,彻底地,绑在了一起。

  她们上的,是一条名为“贾环”的船。

  这条船,将载着她们,驶向一个她们从未想象过的,充满了无尽凶险,也充满了无尽可能的……全新世界。