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与此同时，训话完毕，营长并未像世家子弟们想象的那样，回到相对温暖的帐篷或骑马巡视。
他利落地翻身下马，自己走到一堆新运来的木料旁。
这些木料是准备用来加固地窝子和未来修建简易戍堡框架的。
他脱去外面的皮氅，露出里面半旧的黑色军服，挽起袖子，露出一双骨节粗大、布满老茧和旧伤疤的手。
随手抄起地上的一把斧头，斧刃精准地楔入木纹缝隙，用力一撬，咔嚓一声，木头应声裂开一道大口子。
动作干净利落，显然是干惯了力气活的。
营长没有停手，又帮着将劈好的木料搬到指定位置，偶尔指点一下地窝子挖掘的深度和加固方法。
他的动作并不比那些工兵慢，甚至更有效率。
汗水很快从他额角渗出，在布满风沙痕迹的古铜色脸颊上冲出道道泥痕。
那些偷偷望过来的世家子弟眼中，除了恐惧，又多了一丝难以言喻的复杂，这个决定他们生死的人，竟然也在干着粗活？
仅仅两天，严酷的环境和超负荷的劳役就开始显现威力。
一个来自杭州、据说祖上出过翰林的老举人，年近六旬，本就体弱，在挖掘地窝子时突然晕厥，口吐白沫。
劳累过度兼水土不服，引发急症，没救。
当天夜里，老举人在简陋的地窝子里咽了气。
沈文柏所在队伍里，一个负责搬运石块出坑的年轻仆人，失足从湿滑的土坡上滚落，脑袋撞在坑底一块尖锐的石头上，当场头破血流，抽搐了几下就不动了。
工兵过来看了看，皱眉。
“抬走好好埋了！注意卫生则例。”
更大的威胁来自疾病。
腹泻、发烧、严重的冻疮开始蔓延。
地窝子阴冷潮湿，许多人挤在一起，卫生条件极差。药品奇缺，那个唯一的医官忙得脚不沾地，也只能用些土办法应付。
哀嚎声、咳嗽声、压抑的哭泣声，在夜晚的戈壁风中飘荡，如同鬼蜮。
第三天清晨，天色未明，刺骨的寒风中，尖锐的哨声就撕裂了营地短暂的死寂。
所有“丁役”被驱赶着，在寒风中列队。
许多人瑟瑟发抖，面色青紫。
监工的营长，就是第一天那个面甲遮脸的营长，骑在马上，冰冷的目光扫过这群形容枯槁、眼神绝望的人。
“难受？痛苦？觉得这是地狱？”
无人敢应，只有压抑的喘息。
“这才哪到哪？”
营长的声音漠然。
“想想你们祖辈，坐在江南温暖的宅院里，锦衣玉食，收租放贷的时候！想想你们家的粮仓堆满白米，而陇上的佃户，在同样寒冷的冬天，一家老小挤在破茅屋里，啃着草根树皮，甚至易子而食的时候！”
他的话像鞭子，抽在许多人脸上。
一些出身大门阀家庭的人，下意识地低下了头。
“你们读圣贤书，讲仁义道德，可曾有一分仁义，给过那些终年劳作却食不果腹的泥腿子？你们吟风弄月，赏玩园林，可曾想过，一砖一瓦，一草一木，凝聚了多少民脂民膏，多少血泪艰辛？”
营长猛地一挥手，指向周围无垠的荒凉戈壁。
“阎大人就是要让你们亲身体会一下，什么是真正的‘老百姓’！”
“开工！”
营长不再废话，拨转马头。
沈文柏麻木地走向那未完成的地窝子，捡起血迹已干、沾满沙土的铁镐。
手掌的伤口再次崩裂，鲜血渗出，他却似乎感觉不到疼了。
周继业拖着疲惫不堪的身体，努力修复着那把裂开的铁锹，眼神空洞。
夜幕彻底笼罩戈壁，气温骤降，寒风如同刀子，穿过地窝子的缝隙和营帐的毡布。
大部分“丁役”在精疲力尽和寒冷中蜷缩着睡去，或是在病痛中呻吟。
而在营地中央一顶稍大、但也同样简陋的牛皮营帐里，还亮着油灯的光。
营长，姓秦，名百川，此刻已卸去面甲，露出一张四十岁上下、棱角分明、被边塞风霜刻满皱纹的脸。
他坐在一张粗糙的木案后，就着昏暗的油灯，查看摊开的简陋地图和工程进度简图。
下面站着三名风尘仆仆的连长，都是跟随他多年的老部下。
“报一下各队情况。”
秦百川头也不抬，声音有些沙哑。
“一连，今日完成地窝子四个，超额一个，病倒三人，都是发热腹泻，死了一个，自己摔坑里没爬起来。”
“二连，完成三个，有一个塌了半边，得返工，死两个，一个病死的，一个被塌方土埋了，挖出来已经没气。”
“三连，就是那帮杭州盐商为主的，最熊包，就完成两个，还有一个不合规格，死了一个，伤了好几个，都是手上磨破点皮就哭天抢地的人。”
秦百川缓缓点头。
三连连长啐了一口。
“这些老爷少爷真不顶用！这才刚开始挖地窝子！等真要去开石头、修路、筑墙，还不得死一半？”
秦百川终于抬起头，揉了揉眉心，脸上也有疲惫。
“这是总摄厅的死命令，也是咱‘建设兵团’的头一炮，不能哑火。”
“我知道你们心里不痛快，觉得伺候这群老爷羔子，我也不痛快。”
“但你们要想明白，把他们弄到这鬼地方来，不是真要他们干多少活，虽然活必须得干，是要熬他们，磨他们，把他们祖辈攒下的那点娇贵、那点不劳而获的脾气，全磨掉，让他们在这风沙石头里，真正明白什么叫‘活命’！这叫‘改造’！”
“总摄厅有总摄厅的方略，咱们的任务，是把工程按质按量搞上去，同时把这些罪役‘改造’好，明天开始，调整一下，把各队里稍微能干点、老实点的挑出来，单独编成‘示范队’，伙食稍微好一点点，让他们带带其他老爷少爷。”
“病号集中看管，别全死光了，对那些偷奸耍滑、煽动闹事的，抓几个典型，狠狠处置，以儆效尤，既要他们怕，也得给他们一点点渺茫的‘盼头’，就像熬鹰一样，明白吗？”
几个连长互看一眼，点了点头。
“明白了，秦头。”
“我去安排示范队的人选。”
“那几个闹腾的，我已经盯上了。”
秦百川挥挥手。
“去吧，夜里多安排哨岗，防风，防狼，也防人，这帮家伙，绝望了什么都干得出来。”
连长们行礼退出。
帐篷里又只剩下秦百川一人。
他听着帐外呼啸的风声和隐约传来的痛苦呻吟，目光重新落在地图上“黑风驿”那个标记上。
这里将来会是一座驿站，一个戍堡，或许还会有一小片依靠水渠开垦出的绿洲。
这将是他和手下这些弟兄们，用汗水甚至生命，在这荒凉戈壁上打下的又一个钉子。
与此同时，训话完毕，营长并未像世家子弟们想象的那样，回到相对温暖的帐篷或骑马巡视。
他利落地翻身下马，自己走到一堆新运来的木料旁。
这些木料是准备用来加固地窝子和未来修建简易戍堡框架的。
他脱去外面的皮氅，露出里面半旧的黑色军服，挽起袖子，露出一双骨节粗大、布满老茧和旧伤疤的手。
随手抄起地上的一把斧头，斧刃精准地楔入木纹缝隙，用力一撬，咔嚓一声，木头应声裂开一道大口子。
动作干净利落，显然是干惯了力气活的。
营长没有停手，又帮着将劈好的木料搬到指定位置，偶尔指点一下地窝子挖掘的深度和加固方法。
他的动作并不比那些工兵慢，甚至更有效率。
汗水很快从他额角渗出，在布满风沙痕迹的古铜色脸颊上冲出道道泥痕。
那些偷偷望过来的世家子弟眼中，除了恐惧，又多了一丝难以言喻的复杂，这个决定他们生死的人，竟然也在干着粗活？
仅仅两天，严酷的环境和超负荷的劳役就开始显现威力。
一个来自杭州、据说祖上出过翰林的老举人，年近六旬，本就体弱，在挖掘地窝子时突然晕厥，口吐白沫。
劳累过度兼水土不服，引发急症，没救。
当天夜里，老举人在简陋的地窝子里咽了气。
沈文柏所在队伍里，一个负责搬运石块出坑的年轻仆人，失足从湿滑的土坡上滚落，脑袋撞在坑底一块尖锐的石头上，当场头破血流，抽搐了几下就不动了。
工兵过来看了看，皱眉。
“抬走好好埋了！注意卫生则例。”
更大的威胁来自疾病。
腹泻、发烧、严重的冻疮开始蔓延。
地窝子阴冷潮湿，许多人挤在一起，卫生条件极差。药品奇缺，那个唯一的医官忙得脚不沾地，也只能用些土办法应付。
哀嚎声、咳嗽声、压抑的哭泣声，在夜晚的戈壁风中飘荡，如同鬼蜮。
第三天清晨，天色未明，刺骨的寒风中，尖锐的哨声就撕裂了营地短暂的死寂。
所有“丁役”被驱赶着，在寒风中列队。
许多人瑟瑟发抖，面色青紫。
监工的营长，就是第一天那个面甲遮脸的营长，骑在马上，冰冷的目光扫过这群形容枯槁、眼神绝望的人。
“难受？痛苦？觉得这是地狱？”
无人敢应，只有压抑的喘息。
“这才哪到哪？”
营长的声音漠然。
“想想你们祖辈，坐在江南温暖的宅院里，锦衣玉食，收租放贷的时候！想想你们家的粮仓堆满白米，而陇上的佃户，在同样寒冷的冬天，一家老小挤在破茅屋里，啃着草根树皮，甚至易子而食的时候！”
他的话像鞭子，抽在许多人脸上。
一些出身大门阀家庭的人，下意识地低下了头。
“你们读圣贤书，讲仁义道德，可曾有一分仁义，给过那些终年劳作却食不果腹的泥腿子？你们吟风弄月，赏玩园林，可曾想过，一砖一瓦，一草一木，凝聚了多少民脂民膏，多少血泪艰辛？”
营长猛地一挥手，指向周围无垠的荒凉戈壁。
“阎大人就是要让你们亲身体会一下，什么是真正的‘老百姓’！”
“开工！”
营长不再废话，拨转马头。
沈文柏麻木地走向那未完成的地窝子，捡起血迹已干、沾满沙土的铁镐。
手掌的伤口再次崩裂，鲜血渗出，他却似乎感觉不到疼了。
周继业拖着疲惫不堪的身体，努力修复着那把裂开的铁锹，眼神空洞。
夜幕彻底笼罩戈壁，气温骤降，寒风如同刀子，穿过地窝子的缝隙和营帐的毡布。
大部分“丁役”在精疲力尽和寒冷中蜷缩着睡去，或是在病痛中呻吟。
而在营地中央一顶稍大、但也同样简陋的牛皮营帐里，还亮着油灯的光。
营长，姓秦，名百川，此刻已卸去面甲，露出一张四十岁上下、棱角分明、被边塞风霜刻满皱纹的脸。
他坐在一张粗糙的木案后，就着昏暗的油灯，查看摊开的简陋地图和工程进度简图。
下面站着三名风尘仆仆的连长，都是跟随他多年的老部下。
“报一下各队情况。”
秦百川头也不抬，声音有些沙哑。
“一连，今日完成地窝子四个，超额一个，病倒三人，都是发热腹泻，死了一个，自己摔坑里没爬起来。”
“二连，完成三个，有一个塌了半边，得返工，死两个，一个病死的，一个被塌方土埋了，挖出来已经没气。”
“三连，就是那帮杭州盐商为主的，最熊包，就完成两个，还有一个不合规格，死了一个，伤了好几个，都是手上磨破点皮就哭天抢地的人。”
秦百川缓缓点头。
三连连长啐了一口。
“这些老爷少爷真不顶用！这才刚开始挖地窝子！等真要去开石头、修路、筑墙，还不得死一半？”
秦百川终于抬起头，揉了揉眉心，脸上也有疲惫。
“这是总摄厅的死命令，也是咱‘建设兵团’的头一炮，不能哑火。”
“我知道你们心里不痛快，觉得伺候这群老爷羔子，我也不痛快。”
“但你们要想明白，把他们弄到这鬼地方来，不是真要他们干多少活，虽然活必须得干，是要熬他们，磨他们，把他们祖辈攒下的那点娇贵、那点不劳而获的脾气，全磨掉，让他们在这风沙石头里，真正明白什么叫‘活命’！这叫‘改造’！”
“总摄厅有总摄厅的方略，咱们的任务，是把工程按质按量搞上去，同时把这些罪役‘改造’好，明天开始，调整一下，把各队里稍微能干点、老实点的挑出来，单独编成‘示范队’，伙食稍微好一点点，让他们带带其他老爷少爷。”
“病号集中看管，别全死光了，对那些偷奸耍滑、煽动闹事的，抓几个典型，狠狠处置，以儆效尤，既要他们怕，也得给他们一点点渺茫的‘盼头’，就像熬鹰一样，明白吗？”
几个连长互看一眼，点了点头。
“明白了，秦头。”
“我去安排示范队的人选。”
“那几个闹腾的，我已经盯上了。”
秦百川挥挥手。
“去吧，夜里多安排哨岗，防风，防狼，也防人，这帮家伙，绝望了什么都干得出来。”
连长们行礼退出。
帐篷里又只剩下秦百川一人。
他听着帐外呼啸的风声和隐约传来的痛苦呻吟，目光重新落在地图上“黑风驿”那个标记上。
这里将来会是一座驿站，一个戍堡，或许还会有一小片依靠水渠开垦出的绿洲。
这将是他和手下这些弟兄们，用汗水甚至生命，在这荒凉戈壁上打下的又一个钉子。