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芳姨娘越想越觉得有理，“那江嘉欣虽是丞相府的嫡长女，身份尊贵，可咱们明远也是堂堂侯爷！论爵位论人品，哪一样差了？”
她正说得兴起，就见秦明远缓步走进来。
他刚从城外的庄子回来，眉宇间带着几分倦色，一进厅门便瞧见母亲这般神采飞扬的模样，脸上不由得浮现出一抹笑意。
“母亲在说什么？怎么这般高兴？”秦明远走到一旁的椅子坐下，顺手接过丫鬟递来的帕子，擦了擦额角的汗水。
芳姨娘见儿子回来，脸上笑意更浓，“明远，我的儿，你可算回来了！娘有天大的好消息要告诉你！”
秦明远被她的样子勾起好奇，笑问，“母亲，有话慢慢说，您这又是怎么了？”
“自然是好事！方才外头传来消息，皇后娘娘今日特意请了那丞相府的江小姐进宫赴宴。你想想，皇后娘娘平白请她做什么？定然是为了你的婚事！”
听到这话，秦明远不禁疑惑道：“这话从何说起？皇后娘娘请江小姐进宫，或许只是寻常叙话，未必就与我的婚事相关。”
他这样说着，脑海里却不自觉浮现出秦时月波澜不惊的眸子。
他那位嫡长姐，未出阁时他就觉得高深莫测，只是他一直不懂，她对侯府，似乎没什么情分。
所以她入主东宫后，即便跟家里不亲近，他这个做弟弟的也不曾递过帖子求个一官半职。
如今芳姨娘突然提起，才会让他倍觉意外。
“怎么不相关？”芳姨娘突然提高音量，淡笑道：“你忘记昨日我去宫里求皇后娘**事了？”
“我就知道皇后娘娘不会不管咱们，她今日召江嘉欣进宫，定然是提点了她一番，让她晓得，能嫁进侯府是她的福气！”
闻言，秦明远显得有些无奈。
“皇后娘娘素来宽厚，断不会做那等提点敲打之事。再者，江小姐是丞相府嫡女，婚姻大事讲究你情我愿，若是靠着旁人施压，即便成了亲往后日子也未必顺心。”
“你懂什么？”芳姨娘当即沉下脸，不悦地瞪着他。
“侯府是皇后娘娘母家，咱们侯府如今虽不比从前鼎盛，可也是世袭的爵位！那江嘉欣嫁过来就是正经的侯夫人，更何况，等皇后娘娘赐下懿旨，丞相府就算心里不乐意，也得乖乖把女儿嫁过来！”
“万万不可母亲。”秦明远拧眉劝道：“我与江小姐未曾见过面，怎么能让皇后娘娘逼迫她嫁给我呢？”
“没见过面又如何，只要有赐婚圣旨，便能让她乖乖上门。”
秦明远看着母亲这般情状，只觉头痛。
他知道母亲这些年在侯府操持不易，可他也清楚，感情之事不能强求，若母亲执意如此，只怕这亲事即便成了，日后也必生事端。
翌日，芳姨娘起了个大早，坐在梳妆台前，任由贴身丫鬟为她梳头。
“夫人今日气色真好，这簪子一戴，越发显得年轻了。”
芳姨娘对镜抿抿唇，嘴角笑意压不住，“可不是么，这几日心里舒坦，觉也睡得安稳，气色自然好了。
丫鬟跟了她多年，哪会不知她心思，当即笑着接话，“是为着侯爷的婚事吧？夫人前几日进宫求了皇后娘娘，如今娘娘都召了江小姐进宫，这赐婚的圣旨，想来是十拿九稳了。”
“算你机灵。”芳姨娘斜睨她一眼，语气满是得意，“皇后娘娘与咱们侯爷是嫡亲姐弟，岂会真的不管？再说，咱们明远一表人才，又是堂堂侯爷，配那江嘉欣一点儿不差。”
说完，芳姨娘起身，拍了拍身上的褙子，又对镜左右照了照，“去，把我那身织金褙子寻出来，再挑一根水头足的翡翠镯子，今日，你家夫人要出门一趟。”
丫鬟问道：“夫人今日要出门去哪儿？”
“自然是去琳琅阁。”芳姨娘勾唇轻笑，眼神中留露出一股邪恶，“江嘉欣那丫头好歹是丞相府嫡女，将来进门总不能让她觉得咱们侯府寒酸，我得去挑几样像样的头面首饰给她备着……”
“是，奴婢明白。”丫鬟猜出芳姨**心思，连忙接话，“这门婚事也得让京城里的人都晓得。”
“那是自然。”芳姨娘得意一笑。
换好衣服后，她又对镜照了半晌，确认无半分不妥，才领着丫鬟走出侯府。
不多时，主仆俩便来到了琳琅阁。
王掌柜见侯府马车前来，忙亲自迎出。
“哎哟，是芳夫人来了，快请进！”王掌柜弓着身子，引着芳姨娘往铺子里去。
芳姨娘嘴角带笑，高傲地抬着下巴走进琳琅阁。
那些正挑首饰的贵女夫人们见她进来，纷纷抬头看向她。
芳姨娘慢悠悠走到柜台前，看向柜子上哪些珠宝。
王掌柜紧跟在后，殷勤介绍，“夫人您瞧，这是新到的赤金嵌宝凤凰钗，还有这支点翠的海棠簪……”
芳姨娘伸出手，指尖轻轻拨弄了一下那支凤凰钗，“王掌柜，你这铺子里顶好的头面首饰是哪一套？”
听到高这话，王掌柜立即笑道：
“夫人可是来对地方了，小店刚到了一套赤金镶红宝石头面，是凤冠霞帔的样式，宝石皆是上好的鸽血红，色泽纯正，做工也是京城顶尖的，只是这价钱……”
“价钱不是要紧的。”芳姨娘不等他说完，便扬声打断，“我儿子不日便要迎娶丞相府的嫡长女，这头面首饰自然要挑顶好的。”
此话一出，铺子里顿时安静下来，贵女夫人们交头接耳地看向芳姨娘。
丫鬟见状，连忙凑上前，故意提高声音道：“我们侯爷与江小姐的婚事可是皇后娘娘亲自过问的，赐婚圣旨想是很快就要下来了！”
芳姨娘听着丫鬟的话，心里越发得意，却故作矜持的摆摆手，对王掌柜道：“把那套赤金镶红宝石头面取出来，我瞧瞧。”
王掌柜这才回神，忙吩咐伙计去取，“原来侯夫人是为了侯爷的婚事，这可真是大喜事！您放心，这套头面保管您满意！”
芳姨娘越想越觉得有理，“那江嘉欣虽是丞相府的嫡长女，身份尊贵，可咱们明远也是堂堂侯爷！论爵位论人品，哪一样差了？”
她正说得兴起，就见秦明远缓步走进来。
他刚从城外的庄子回来，眉宇间带着几分倦色，一进厅门便瞧见母亲这般神采飞扬的模样，脸上不由得浮现出一抹笑意。
“母亲在说什么？怎么这般高兴？”秦明远走到一旁的椅子坐下，顺手接过丫鬟递来的帕子，擦了擦额角的汗水。
芳姨娘见儿子回来，脸上笑意更浓，“明远，我的儿，你可算回来了！娘有天大的好消息要告诉你！”
秦明远被她的样子勾起好奇，笑问，“母亲，有话慢慢说，您这又是怎么了？”
“自然是好事！方才外头传来消息，皇后娘娘今日特意请了那丞相府的江小姐进宫赴宴。你想想，皇后娘娘平白请她做什么？定然是为了你的婚事！”
听到这话，秦明远不禁疑惑道：“这话从何说起？皇后娘娘请江小姐进宫，或许只是寻常叙话，未必就与我的婚事相关。”
他这样说着，脑海里却不自觉浮现出秦时月波澜不惊的眸子。
他那位嫡长姐，未出阁时他就觉得高深莫测，只是他一直不懂，她对侯府，似乎没什么情分。
所以她入主东宫后，即便跟家里不亲近，他这个做弟弟的也不曾递过帖子求个一官半职。
如今芳姨娘突然提起，才会让他倍觉意外。
“怎么不相关？”芳姨娘突然提高音量，淡笑道：“你忘记昨日我去宫里求皇后娘**事了？”
“我就知道皇后娘娘不会不管咱们，她今日召江嘉欣进宫，定然是提点了她一番，让她晓得，能嫁进侯府是她的福气！”
闻言，秦明远显得有些无奈。
“皇后娘娘素来宽厚，断不会做那等提点敲打之事。再者，江小姐是丞相府嫡女，婚姻大事讲究你情我愿，若是靠着旁人施压，即便成了亲往后日子也未必顺心。”
“你懂什么？”芳姨娘当即沉下脸，不悦地瞪着他。
“侯府是皇后娘娘母家，咱们侯府如今虽不比从前鼎盛，可也是世袭的爵位！那江嘉欣嫁过来就是正经的侯夫人，更何况，等皇后娘娘赐下懿旨，丞相府就算心里不乐意，也得乖乖把女儿嫁过来！”
“万万不可母亲。”秦明远拧眉劝道：“我与江小姐未曾见过面，怎么能让皇后娘娘逼迫她嫁给我呢？”
“没见过面又如何，只要有赐婚圣旨，便能让她乖乖上门。”
秦明远看着母亲这般情状，只觉头痛。
他知道母亲这些年在侯府操持不易，可他也清楚，感情之事不能强求，若母亲执意如此，只怕这亲事即便成了，日后也必生事端。
翌日，芳姨娘起了个大早，坐在梳妆台前，任由贴身丫鬟为她梳头。
“夫人今日气色真好，这簪子一戴，越发显得年轻了。”
芳姨娘对镜抿抿唇，嘴角笑意压不住，“可不是么，这几日心里舒坦，觉也睡得安稳，气色自然好了。
丫鬟跟了她多年，哪会不知她心思，当即笑着接话，“是为着侯爷的婚事吧？夫人前几日进宫求了皇后娘娘，如今娘娘都召了江小姐进宫，这赐婚的圣旨，想来是十拿九稳了。”
“算你机灵。”芳姨娘斜睨她一眼，语气满是得意，“皇后娘娘与咱们侯爷是嫡亲姐弟，岂会真的不管？再说，咱们明远一表人才，又是堂堂侯爷，配那江嘉欣一点儿不差。”
说完，芳姨娘起身，拍了拍身上的褙子，又对镜左右照了照，“去，把我那身织金褙子寻出来，再挑一根水头足的翡翠镯子，今日，你家夫人要出门一趟。”
丫鬟问道：“夫人今日要出门去哪儿？”
“自然是去琳琅阁。”芳姨娘勾唇轻笑，眼神中留露出一股邪恶，“江嘉欣那丫头好歹是丞相府嫡女，将来进门总不能让她觉得咱们侯府寒酸，我得去挑几样像样的头面首饰给她备着……”
“是，奴婢明白。”丫鬟猜出芳姨**心思，连忙接话，“这门婚事也得让京城里的人都晓得。”
“那是自然。”芳姨娘得意一笑。
换好衣服后，她又对镜照了半晌，确认无半分不妥，才领着丫鬟走出侯府。
不多时，主仆俩便来到了琳琅阁。
王掌柜见侯府马车前来，忙亲自迎出。
“哎哟，是芳夫人来了，快请进！”王掌柜弓着身子，引着芳姨娘往铺子里去。
芳姨娘嘴角带笑，高傲地抬着下巴走进琳琅阁。
那些正挑首饰的贵女夫人们见她进来，纷纷抬头看向她。
芳姨娘慢悠悠走到柜台前，看向柜子上哪些珠宝。
王掌柜紧跟在后，殷勤介绍，“夫人您瞧，这是新到的赤金嵌宝凤凰钗，还有这支点翠的海棠簪……”
芳姨娘伸出手，指尖轻轻拨弄了一下那支凤凰钗，“王掌柜，你这铺子里顶好的头面首饰是哪一套？”
听到高这话，王掌柜立即笑道：
“夫人可是来对地方了，小店刚到了一套赤金镶红宝石头面，是凤冠霞帔的样式，宝石皆是上好的鸽血红，色泽纯正，做工也是京城顶尖的，只是这价钱……”
“价钱不是要紧的。”芳姨娘不等他说完，便扬声打断，“我儿子不日便要迎娶丞相府的嫡长女，这头面首饰自然要挑顶好的。”
此话一出，铺子里顿时安静下来，贵女夫人们交头接耳地看向芳姨娘。
丫鬟见状，连忙凑上前，故意提高声音道：“我们侯爷与江小姐的婚事可是皇后娘娘亲自过问的，赐婚圣旨想是很快就要下来了！”
芳姨娘听着丫鬟的话，心里越发得意，却故作矜持的摆摆手，对王掌柜道：“把那套赤金镶红宝石头面取出来，我瞧瞧。”
王掌柜这才回神，忙吩咐伙计去取，“原来侯夫人是为了侯爷的婚事，这可真是大喜事！您放心，这套头面保管您满意！”