乾熙帝脸上露出了一丝古怪的表情!

  他怎么也想不通,自家这位常年笑眯眯,一向以老好人姿态出现的舅舅佟国维,这次居然撸起袖子跟张英唱起了反调!

  张英的主意很简单:差不多得了,别较真儿,糊弄过去算了。

  其实,对乾熙帝来说,倒也不是不行,睁一只眼闭一只眼拉倒。

  可是,佟国维偏偏支棱起来了!

  而且,他还说得义正词严,头头是道,要是孔瑜瑾一死了之,就这么轻轻放过,那以后,谁遇到这种事儿有样学样,都来这么一套,那朝廷还管不管了?

  佟国维这一番灵魂拷问,简直就是振聋发聩啊!

  乾熙帝眼神一转,目光就飘到了沈叶的身上。

  沈叶倒是淡定得很,一脸与我无关的模样。

  在孔瑜瑾死这件事情上,他让四皇子去调查孔家,他和孔家私下里,并没有什么扯不清的交情。

  他为四皇子站台,纯粹是怕手下人心寒跑路了。

  摸着下巴琢磨了几分钟,乾熙帝清了清嗓子,开口道:“既然几位大学士意见不统一,那就让三法司在十五日内,对孔瑜瑾之死给个结论吧。”

  “等结论出来了,朕再见衍圣公!”

  这话一出,陈廷敬的脸唰一下就黑了。

  他想反驳,可一看佟国维他们几个已经回到队伍里站好,只好把话憋了回去,恨不得捶胸顿足,终究是比不上张英。

  三个大学士态度各不相同,他再吵也没意思。

  看来,自己还是小看张英了。

  幸好三法司那边,他也有安排,孔尚德应该吃不了大亏。

  孔家的事刚告一段落,沈叶就笑嘻嘻地走了出来:“父皇,儿臣有本上奏。”

  乾熙帝看着走出的沈叶,心里咯噔一下:嗯?太子启奏,一般不都提前和朕通气的吗?今儿怎么莫名其妙的启奏来了?

  虽然满脑子疑惑,但是面子还得给。

  他故作镇定:“说吧,你有什么事?”

  沈叶也不迟疑,笑着道:“父皇,儿臣今儿翻通政司的奏折,发现好多大臣都上奏支持官绅一体纳税——这可都是八弟带的头啊!”

  “这么大的功劳,儿臣觉得,不能因为八弟是皇子就不奖赏。”

  “所以,儿臣请求父皇好好奖赏八弟!”

  八皇子允祀站在皇子的位置,嘴角忍不住抽搐了一下。

  他被太子坑过一次,不得不上书支持官绅一体纳税!

  后来六陶先生给他出主意:既然躲不掉,那就拉更多人下水,混在人群里就不那么显眼了!

  随波逐流,泯于众人矣!

  这一招也确实管用,最近大家讨论官绅一体纳税,很少单独提他了!

  可是现在,太子居然在早朝上当众给他请功!

  好家伙,这样一弄,不等于把他从人堆里拎出来,贴了一个支持官绅一体纳税的“急先锋”标签嘛!

  那些原本支持他的士绅官员,怕是已对他产生怨怼,在心里给他记小本本上了……

  这样的置他人利益于不顾,一心削尖了脑袋往皇帝这儿邀功,如何能笼络人心呢?

  一时间,八皇子脸色发青。

  但乾熙帝的目光扫过来时,他又瞬间变脸,努力在脸上挤出来一丝既谦虚又感动的笑容。

  就算心里在滴血,也得做足了面子工程!

  他赶紧出列:“父皇,太子爷过奖了!”

  “诸位大人支持官绅一体纳税,都是因为体恤朝廷艰难,儿臣只是见贤思齐,跟着学习而已。”

  “真要赏,也该赏各位大臣,不是儿臣啊!”

  他拼命想把这个“荣誉”推出去,万一,自己真是被表彰了,一旦这种事情天下皆知,那后果是何等的酸爽,不问可知。

  沈叶看着心急火燎的八皇子,笑眯眯地接话:“八弟的谦虚,颇有君子之风。”

  “可有些事情,咱该谦虚谦虚,但是有些事情,那就不能谦虚!就得敢为天下先!”

  “咱们当皇子的,更应该带头嘛!”

  说到这里,他朝着乾熙帝一抱拳道:“父皇,儿臣读书的时候,看到先贤们说,榜样的力量是无穷的。”

  “八弟身为皇子,能主动为天下为朝廷分忧,正是群臣的榜样啊!”

  “儿臣请父皇嘉奖八弟,也是为了让官绅一体纳税的事情更好的推动,让更多的官绅,理解朝廷的艰难。”

  “所以八弟,你就别再推辞了!”

  “奖励你,完全都是为了朝廷。”

  八皇子的嘴角抽搐了一下,只好把坚决推辞的话咽了下去。

  而乾熙帝看着这兄友弟恭的两个人,嘴角也露出了一丝笑容。

  太子能力太强,需要有人制衡。

  以往是老大,可惜的是,老大前些时候犯浑,所以这件事情,就只能让老八做了。

  而太子现在依旧是他心里理想的接班人,所以他在该支持太子的时候,还是得支持一下。

  既要让太子感受到压力,又不能真的把太子给压垮了。

  这就是乾熙帝的帝王心术。

  现在太子明摆着给老八挖坑,他乐见其成。

  更何况,太子的提议,也确实有利于官绅一体纳税的推行。

  所以他沉声地道:“允祀,太子的话说得有道理,敢为天下先,皇子理应带头。”

  “你能体谅朝廷,实属臣子楷模。”

  “南书房拟旨,加封八皇子为多罗廉郡王,另赏内务府田庄一所!”

  听到“多罗廉郡王”这个称号,沈叶暗暗咂嘴,稍微有那么一点点儿牙疼。

  他希望八皇子能得到一些荣誉之类的东西,却没有想到,乾熙帝出手如此大方。

  看来,这个老爹是看透了自己的想法,他这个多罗廉郡王一赏,既把老八架在火上烤,又顺手给他升了爵位,一箭双雕。

  不过转念一想,沈叶很快就将这一丝不爽扔到了一边,毕竟接下来的岁月,乾熙帝会给前面几个儿子都升官。

  老三老四他们,他们也快封亲王了,所以这个多罗廉郡王,也没什么了不得的影响。

  至于八皇子,表面上感激涕零地谢恩,心里已经泪流成河:谁想要这种“荣誉”啊!

  他心里对于把自己的郡王提升一个等次,并没有太多的喜悦。

  他更难受的是,以后该怎么给外面解释,自己不是官绅一体纳税的支持者,甚至是带头人呢?

  大朝会就在八皇子受赏,其乐融融的氛围中结束了。

  但是所有人都清楚,这事儿没完!

  孔瑜瑾的死还要三法司的审判,而三法司究竟是偏向孔家,还是对四皇子网开一面,同样面对着一场角力。

  如果说这次朝会上,八皇子是一个失意的人,那么还有一个比他更加失意的人,就是孔尚德。

  孔尚德本想着凑这次朝会,借助入京时营造的氛围,一举确定自己衍圣公的身份。

  只有把这个身份确定了,才能把家里那些破事,比如衍圣公府在赈灾期间高价倒卖赈灾粮之类的事儿捂严实、瞒下来。

  却没想到,乾熙帝竟然不见自己!

  这让他的心,凉了半截。

  虽然他离开朝堂的时候,也有不少官员跟随,但是那些被他看重、最想抱住的大腿,比如张英,却是刻意和他保持着距离,故意绕着他走。

  而三法司将会在十五日内审结孔瑜瑾**一事,更是犹如一团乌云,牢牢笼罩在孔尚德的心头。

  衍圣公的传承不能断啊……

  愁眉苦脸地回到衍圣公府,孔尚德还没有来得及换衣服,他的三叔孔瑜慎就带着一个五十多岁,其貌不扬的人来到了他的房间。

  看到叔叔带来的外人,孔尚德一愣:这谁啊?怎么随便往我房间里带?

  这个人看起来也不是什么重要人物,叔叔就把他领过来了……

  不过现在他还不是衍圣公,家里的很多事情还得指望自己的三叔帮忙,所以心里就算不悦,也只好憋着不说话。

  孔瑜慎将房门关上,这才压低声音道:“尚德,这位是钟先生。”

  “钟先生以往是在佟家国公府行走。”

  听到这个介绍,孔尚德眼睛一亮,脸上顿时露出了笑容。

  他赶紧拱手道:“尚德见过钟先生,失敬失敬!”

  钟先生微微一笑道:“孔公子,今儿公子没能见到陛下,是不是觉得危机重重了?”

  孔尚德不知道此人的来意,但还是强装镇定:“我孔家有先祖庇佑,又有圣上看重,能有什么危机?”

  “先生说笑了!”

  “陛下对圣人,自然是尊重的。”那钟先生不紧不慢地笑着道:“而且,陛下也不会在自己当皇帝之时,天下没有衍圣公。”

  听到这话,孔尚德的心放下了不少。

  可是这位钟先生接下来的话,却让他刚刚平静下来的心,一下子又提到了嗓子眼儿。

  “圣人的后裔很多,并不是说这衍圣公的位置,就只能落在你们这一支。”

  “说起来,南孔才是圣人的嫡系后裔才对吧?”

  “陛下前些时候,刚刚给南孔的家主升了官,相信孔公子应该也知道吧。”

  这话一语中的,直接击中了孔尚德的软肋,只觉得后背一凉,冷汗差点儿流下来。

  他看着一副尽在掌握之中的钟先生,沉默片刻,还是拱手道:“先生此来,应该不是只想看我们孔家的笑话。”

  “有何指教,请先生明示。”

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