马齐一把将荣保拽进内室,老脸绷着:“太子这人,能力没得说,再加上待人又平和,将来要是上位,绝对是一个名垂青史的好皇帝。”

  “但是陛下身体强健,再干二十年也不成问题啊!”

  “天下岂有四十年之太子!”

  “按照为兄估计,太子的路不好走。”

  “现在陛下年轻,对太子可以容忍和支持,可是,等陛下到了暮年,那心态一变,太子这路就是荆棘丛生,遍地是坑啊!”

  他凑近压低声音道:“所以啊,你要和太子保持正常的君臣关系。”

  “陛下那边的奏报,不但不能少,还要务必及时。”

  “还有……争储这种事儿,怎么能左右横跳,三心二意!”

  荣保听着马齐的分析,恍然大悟。

  怪不得家里的哥哥们都不往太子身边凑!原来是乾熙帝和太子的“年龄差”太虐心!

  太子的开拓海外,该不会是想提前给自己弄个“备用龙椅”吧?

  看来,以后和太子打交道,一定要打起百倍的精神!

  通州地界。

  四皇子允祯的脸黑得像锅底。

  这一次办差,他真是开了眼了,百姓衣不蔽体,**污吏则是穷奢极欲。

  这让他的心情很是压抑。

  而与这些压抑相比,更令人愤慨的则是一些官绅的贪得无厌。

  他们不想办法赈灾也就罢了,居然还想方设法地倒卖赈灾的粮食。

  尤其是那个号称“圣人后裔”的衍圣公府,竟然是做这种缺德事的主导者。

  这可把四皇子给气坏了!

  直接上门给他弄了一番廉政教育,把衍圣公孔瑜瑾骂了个狗血喷头。

  哪曾想这衍圣公的心理素质太差,扭头就表演了一个“悬梁自尽”哪!

  这下好了,四爷简直是黄泥掉进裤裆里,不是屎也是屎了。

  虽然太子写信说了,我挺你,但周围人看他的眼神,简直像看逼死圣裔的罪人!

  “四爷,前面就是通州了,等一下咱坐上快速通道的车子,一个时辰就能够到京里。”

  允祯的贴身侍从高无庸小声提醒。

  四皇子高冷地一摆手道:“那咱就不在通州吃饭了,到京里再吃!”

  虽然高无庸饿得肚子都瘪了,也只能胃里哀嚎一下,不敢作声。

  四皇子历来严厉,他的安排,更是不容人质疑。

  所以他赶忙道:“奴才这就去安排!”

  就在两人说话的时候,就见一匹马狂奔而来。

  几个护送四皇子的侍卫看到来人,差点拔刀!

  结果从马上滚下来一个熟悉的身影——额愣泰:

  “奴才额愣泰见过四爷!”额愣泰飞身下马,朝着四皇子郑重地行礼道。

  四皇子看到额愣泰,黑如锅底的脸色终于裂开一丝微光:

  不管怎么说,太子爷对他还是关心的。

  “额愣泰,你怎么在这儿?”

  “回禀四爷,太子爷正在前面的接官亭迎接四爷,派奴才来探路呢,看四爷走到哪儿了!”额愣泰咧嘴一笑,呼出一团白气。

  听到这话,四皇子就觉得心里猛地一暖。

  太子身份尊贵,离开京城还需要给乾熙帝报备。

  自己这次回京,虽不能说是名声扫地,但也不算太好。

  天下的官员,都是孔圣人的门生。

  都说自己把衍圣公孔瑜瑾逼死,自然也就没有人和自己亲近。

  现在这种时候,大家避之不及,太子居然跑到了这北风呼啸的通州来接自己。

  这让他眼眶发热,喉头哽咽,很是感动。

  “快带我去见太子!”四皇子说话有点急切。

  在额愣泰的带领下,也就是一刻钟的功夫,四皇子就见到了正在接官亭里坐着烤火的沈叶。

  天气实在太冷,即便他穿着厚厚的狐裘,也是浑身发冷。

  “见过太子爷!”四皇子说话间,就要行礼。

  沈叶伸手把四皇子扶住:“老四啊,都是自家人,咱就不整那些虚头巴脑的礼了!”

  “你这千里之外风尘仆仆而来,也是累了,先烤烤火!”

  “哥给你摆了接风宴,咱好好吃点东西,填饱了肚子再说。”

  听沈叶如此一说,四皇子的眼泪差点飙出来。

  尽管,这里面有三分演,却也有七分是真实的。

  这几天,他可算体会到了什么叫“人情冷暖”,他从众星捧月的皇子,已经变成一个冷灶了。

  太子跑这么远亲自来接,这一出雪中送炭,比十个火盆还让人心头发热。

  “多谢太子爷!”

  沈叶朝着四周看了两眼,而后道:“这里虽然生了好几个火盆,但还是有点冷。”

  “走吧,咱先回京!”

  沈叶这次出行,虽然没有摆出太子的仪仗,但是跟随的人也有上百。

  对于自己的安全,沈叶可是从来都不会放松。

  上了从通州到京城的快速通道,展现在四皇子面前的是一派繁忙景象。

  各种车子在快速通道上快速的奔跑,不论是出快速通道的地方还是进快速通道的地方,都排着长长的队伍。

  四皇子虽然不是第一次看到这种情形,此时看着还是让他感慨不已。

  “太子爷,这条快速通道,真的是能日进斗金啊!”

  “如果天下修满快速通道的话,臣弟从山东回来,至少要快四五天。”

  沈叶带着四皇子进了早就准备好的车厢,而后笑着道:“如果快速通道都修通,咱们出去全程坐这样的营运车,也就少了路途的劳顿。”

  进了车厢,四皇子就惊呆了:这哪是车?这简直就是一个移动的客厅啊!

  桌子、椅子、躺椅之类的物品一应俱全。

  坐在这里外出,比自己风餐露宿强多了。

  桌子上,几个凉菜已经备好。

  沈叶看着四皇子惊讶的模样,笑着道:“这种高档的营运车,是最近我才让他们推出来的。”

  “可以提供包车服务。”

  “一天一百两银子!”

  作为成年的皇子,四皇子一年的收入算下来,也就是几千两银子。

  这还是乾熙帝看在他已经有了老婆孩子的份上给他的。

  没有成家的皇子,钱就更少。

  这种车一天一百两,这抢钱啊!

  “这价格坐的人得有多想不开?客户多吗?”四皇子倒吸一口凉气。

  沈叶笑着道:“不是多,是供不应求!十辆这样的车,每天都排得满满的。”

  “你知道我这种运营车最大的客户是谁吗?”

  四皇子脑海中闪过了几个答案,但是最终还是摇头。

  沈叶笑着道:“是父皇,他老人家最近一段时间一连去了四五次通州,都是偷偷去的。”

  “每一次都是租这种车。”

  也就在两个人谈话间,酒菜都已经端了上来,沈叶笑眯眯地道:“四弟,天寒地冻,咱们喝点酒,也解解你的乏累。”

  看着明显是刚刚烧制的羊肉锅子,四皇子的神色中露出了一丝迟疑,他朝着四周看,也没有见厨师的踪影。

  沈叶笑着道:“后面还跟着一辆餐车。”

  “上面有三四个厨师,随时准备做菜。”

  四皇子朝后看了两眼,发现在他们车子不远处,还有一辆小一点的车子。

  显然,自己等人吃的菜,都是从那个车上来的。

  心里一边感慨太子真会享受,四皇子一边向沈叶道谢,两个人喝了几杯酒之后,沈叶挥手让伺候在一旁的周宝离开。

  周宝等人在的时候,四皇子说的都是风土人情。

  但是等周宝离开,四皇子的神色就变得阴沉了下来。

  “太子爷,臣弟这次给您惹大麻烦,我也没有想到,孔瑜瑾他竟然会**。”

  四皇子的神色中,带着一丝低沉的道:“臣弟去见孔瑜瑾的时候,话说得虽然严厉,却也没有追究他责任的意思。”

  “只是说上报朝廷!”

  沈叶看着脸色低沉的四皇子,心知这件事情给了四皇子偌大的压力。

  毕竟这位四皇子,也有自己的一些野心。

  而随着孔瑜瑾的死,他感到自己的野心已经难以实现。

  他拍了一下四皇子的肩膀道:“老四,怕什么,天塌下来,有哥顶着。再说了,这件事情怪不得你。”

  “你只要咬住一点,这孔瑜瑾是做贼心虚而**,和你没有丝毫干系。”

  四皇子朝着沈叶抱拳道:“多谢太子爷指点,这次的事情,臣弟一人做事一人当,绝对不会生出什么别的波澜!”

  四皇子这话还有一个意思,那就是让沈叶放心,他绝对不会让这件事情牵涉到沈叶。

  这也算是一种表忠心的方式。

  沈叶摆手道:“四弟,这件事情你不必有顾虑。”

  “让你去赈灾的时候严查孔家是否有不法之事,是我给你安排的活计。”

  “而且前些时候,我已经给父皇说了这个。”

  “这一次三堂会审孔瑜瑾**一事,如果有人问起,你尽管说。”

  “这就是我安排的!”

  沈叶夹起一根菜道:“他们还翻不了天。”

  “而且这个孔瑜瑾,我一直觉得他死得蹊跷。”

  “毕竟他就算是犯大罪,父皇也不会杀他,他根本就没有必要死。”

  “可是他偏偏在你训斥了一顿就死了。”

  “你说这是不是苦肉计!他就是想碰瓷呢!”

  四皇子一下子瞪大了眼睛,他一直觉得孔瑜瑾是畏罪**,可是此刻太子的话却提醒了他。

  这孔瑜瑾死得确实蹊跷。

  可是人死为大,有些计策,你明知道他是计策,很多时候却破解不了,只能捏着鼻子认下来。

  四皇子目视着沈叶,迟疑了刹那,这才抱拳道:“有太子爷支持,臣弟就完全放心了。”

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