随后，马车驶向城东的沈家府邸。沈欣怡邀请司尘今晚暂住沈家，司尘略一沉吟，便答应下来。沈家是江城望族，消息灵通，或许能了解到一些不同寻常的情况。
沈府位于江城东区，占地广阔，亭台楼阁错落有致，虽不及圣源城那些顶级世家府邸奢华，却也自有一番清雅气派。门口两尊石狮在灯笼映照下显得格外威武。
沈欣怡刚引着司尘走进前院，就听到一个略带惊喜的熟悉声音传来：
“小妹？你回来了？”
只见一道身着月白剑士服、身姿挺拔、面容俊朗中带着几分洒脱之气的青年，从正厅方向快步走来，正是沈欣怡的兄长，曾在稷下总院与司尘有过一战之缘的沈凌霄！
数载不见，沈凌霄气息更加凝练深邃，显然修为又有精进，已稳固在通天境初期。
“大哥！”沈欣怡见到兄长，脸上顿时绽放出明媚的笑容，“你什么时候回来的？”
“前几日刚回，处理一些家族事务，也顺便……静修一段时间。”沈凌霄笑道，目光随即落在沈欣怡身旁的司尘身上，眼中闪过一丝复杂，但很快化为真诚的欣赏与笑意，“司尘师弟？不，现在该称司塔主，或者定西侯了？没想到会在此相遇，欢迎来到沈家。”
“沈师兄说笑了，称呼我司尘即可。”司尘微笑拱手，态度谦和，“此番随欣怡回江城看看，叨扰府上了。”
“哪里的话！你能来，沈家蓬荜生辉！”沈凌霄连忙还礼，态度热情。当年一战，他虽然败于司尘之手，却输得心服口服，更钦佩司尘的天赋与品性。如今司尘地位尊崇，却毫无倨傲之色，更让他心生好感。
这时，又有脚步声传来。一位身着锦袍、面容儒雅、目光炯炯有神、气息沉稳如山的中年男子，在一众管事簇拥下走了过来，正是沈家家主，沈欣怡与沈凌霄的父亲，沈天青。
“怡儿回来了？”沈天青看到女儿，脸上露出慈爱笑容，随即目光落在司尘身上，微微一怔，紧接着便露出惊喜之色，“这位是……司尘侯爷？”
“沈伯父。”司尘上前一步，依晚辈礼躬身，“晚辈司尘，冒昧来访，还请伯父见谅。”
“哎呀！侯爷大驾光临，沈某有失远迎，恕罪恕罪！”沈天青连忙上前虚扶，脸上笑容更盛，眼中满是赞叹与欣慰。他早已从儿子和女儿口中，以及大陆传来的各种消息中，得知了司尘如今的地位与成就。如今亲眼见到这位名动大陆的年轻俊杰，果然气度非凡，沉稳内敛，更难得的是对自己这般客气有礼。
“伯父叫我司尘就好。”司尘再次强调，语气诚恳，“我与欣怡、凌霄师兄皆是故交，在伯父面前，只是晚辈。”
“好！好！司尘贤侄，快里面请！”沈天青心中大悦，连声道，又看了一眼站在司尘身旁、脸颊微红的女儿，眼中笑意更深，“凌霄也刚回来不久，今**们兄妹俩都回来了，还带了贵客，真是双喜临门！来人，快去吩咐厨房，将窖藏最好的‘百年灵泉酿’取来，把冰库里那块五阶‘雪纹犀牛肉’也拿出来，好好置办一桌家宴！”
家主发话，下人们立刻忙碌起来。
众人移步正厅，分宾主落座。侍女奉上香茗，茶香袅袅。
沈天青作为家主，自然先开口，无非是些欢迎、寒暄、赞叹司尘成就的场面话。司尘应对得体，既不显得疏离，也不过分谦卑，言语间对沈家、对沈凌霄、沈欣怡多有赞誉，气氛十分融洽。
沈凌霄看着与父亲侃侃而谈、气度从容的司尘，心中感慨万千。他端起茶杯，笑道：“司尘，不瞒你说，当初在总院败于你手，我回去可是郁闷了好一阵子。”
司尘摇头：“沈师兄言重了。当日一战，师兄的‘幻影剑心’神妙无穷，令我受益匪浅。若非我侥幸有些际遇，胜负犹未可知。”
“你就别给我留面子了。”沈凌霄摆摆手，眼中却并无芥蒂，只有真诚的佩服，“败就是败了。你的剑心……如果我感知没错，是‘杀戮剑心’吧？那可是传说中的神罚剑心之一，霸道绝伦。能败在此等剑心之下，我沈凌霄，不亏！”
他顿了顿，叹道：“只是没想到，短短数年，你不仅修为将我远远甩开，更是在丹、器、阵诸多领域皆有惊世成就。与你生在同一个时代，真不知是幸运还是压力啊。”
沈欣怡在一旁听着，看着兄长与司尘言谈甚欢，司尘又如此给兄长面子，心中甜丝丝的，看向司尘的目光愈发温柔。
司尘正色道：“沈师兄何必妄自菲薄。剑道修行，贵在持之以恒，明心见性。师兄的‘幻影剑心’专精于虚实变幻、惑敌制胜，若能修炼到高深境界，未必逊于任何剑心。我不过是机缘巧合，先行几步罢了。”
这话说得诚恳，沈凌霄闻言，心中那最后一丝若有若无的芥蒂也彻底消散，笑道：“那就借你吉言了！来，以茶代酒，敬你一杯，也敬我们这些还在路上追赶的同辈人！”
两人举杯相碰，一笑泯“恩仇”，气氛更加和谐。
沈天青看着眼前这一幕，老怀大慰。儿子天资卓越，女儿眼光独到（他心中已将司尘视作准女婿人选），能与司尘这等未来的擎天巨柱交好，对沈家而言，乃是天大的机缘。
寒暄过后，司尘放下茶杯，神色转为郑重，看向沈天青：“沈伯父，晚辈有一事相询。不知最近……江城内外，可有什么不同寻常的事情发生？或者说，沈家是否有察觉到任何异常？”
沈天青闻言，脸上的笑容稍稍收敛，沉吟道：“贤侄为何有此一问？莫非……你们在路上遇到了什么？”
司尘与沈欣怡对视一眼，沈欣怡微微点头。司尘便将城外遭遇异魔族袭击之事，简略说了一遍，只是隐去了自己秒杀异魔族的具体细节，只说是几人合力击退。
“异魔族？！”沈天青和沈凌霄同时脸色大变，霍然起身！
“竟是此等上古邪物？！”沈天青脸色凝重无比，“此事……我沈家确实有所察觉，但一直不敢确定！”
他深吸一口气，缓缓道：“大约半月前开始，江城周边一些偏远村落，陆续有牲畜离奇死亡，死状凄惨，浑身精血被吸干，更有些村民离奇失踪。城主府也曾派人调查，但除了发现一些奇怪的粘液和爪印，并无其他线索。我们也曾怀疑是妖兽或魔修作祟，但那些痕迹……确实与我们熟知的任何妖兽或魔功都对不上。而且……”
他压低声音：“就在数日前，我沈家一支在外押运货物的护卫队，于城外五十里的‘黑风岭’附近，遭遇不明怪物袭击，死伤数人。侥幸逃回的护卫描述，那些怪物形态扭曲，不畏刀剑，力大无穷，与贤侄方才所述，颇有相似之处！只是我等见识有限，又无确凿证据，不敢妄下断言，更怕引起城中恐慌，只得暗中加强戒备，并上报了城主府和稷下学院分院。”
沈凌霄也沉声道：“我此次回来，除了家族事务，也是听闻了一些风声，想回来查看。只是回来这几日，城中看似一切如常，我也未曾外出查探，没想到……城外已如此凶险！”
司尘听完，心中了然。果然，异魔族的渗透早已开始，只是尚未大规模爆发，或者说，还在某种控制或试探阶段。这背后，必定有圣魔教的影子！
“伯父，凌霄师兄，”司尘肃然道，“此事绝非寻常。异魔族重现，意味着上古封印很可能已出现问题。它们出现在江城附近，绝非偶然。圣魔教野心勃勃，与异魔族勾结的可能性极大。江城，恐怕已成风暴眼之一。”
沈天青脸色发白：“这可如何是好？江城虽有守军与学院，但面对这等上古邪物……”
“伯父暂且宽心。”司尘安慰道，“我已将此事上报法则殿与圣源皇室，相信很快会有回应。当务之急，是加强城内戒备，尤其注意那些阴暗角落与人员复杂之地，提防异魔族或圣魔教细作潜入。沈家也需做好自保准备。”
“贤侄所言极是！”沈天青连忙点头，“我这就去安排，加强府中守卫与各处产业巡查！”
这时，管家来报，宴席已备好。
尽管心情沉重，但沈天青还是强打精神，邀请司尘入席。席间，虽不乏珍馐美馔与灵酒，但话题总是不由自主地绕回异魔族与江城安危之上，气氛不复先前轻松。
司尘一边应对，一边心中飞速思索。江城之行，恐怕远不止故地重游那么简单了。一场隐藏在繁华之下的暗流与危机，似乎正悄然逼近。
沈府位于江城东区，占地广阔，亭台楼阁错落有致，虽不及圣源城那些顶级世家府邸奢华，却也自有一番清雅气派。门口两尊石狮在灯笼映照下显得格外威武。
沈欣怡刚引着司尘走进前院，就听到一个略带惊喜的熟悉声音传来：
“小妹？你回来了？”
只见一道身着月白剑士服、身姿挺拔、面容俊朗中带着几分洒脱之气的青年，从正厅方向快步走来，正是沈欣怡的兄长，曾在稷下总院与司尘有过一战之缘的沈凌霄！
数载不见，沈凌霄气息更加凝练深邃，显然修为又有精进，已稳固在通天境初期。
“大哥！”沈欣怡见到兄长，脸上顿时绽放出明媚的笑容，“你什么时候回来的？”
“前几日刚回，处理一些家族事务，也顺便……静修一段时间。”沈凌霄笑道，目光随即落在沈欣怡身旁的司尘身上，眼中闪过一丝复杂，但很快化为真诚的欣赏与笑意，“司尘师弟？不，现在该称司塔主，或者定西侯了？没想到会在此相遇，欢迎来到沈家。”
“沈师兄说笑了，称呼我司尘即可。”司尘微笑拱手，态度谦和，“此番随欣怡回江城看看，叨扰府上了。”
“哪里的话！你能来，沈家蓬荜生辉！”沈凌霄连忙还礼，态度热情。当年一战，他虽然败于司尘之手，却输得心服口服，更钦佩司尘的天赋与品性。如今司尘地位尊崇，却毫无倨傲之色，更让他心生好感。
这时，又有脚步声传来。一位身着锦袍、面容儒雅、目光炯炯有神、气息沉稳如山的中年男子，在一众管事簇拥下走了过来，正是沈家家主，沈欣怡与沈凌霄的父亲，沈天青。
“怡儿回来了？”沈天青看到女儿，脸上露出慈爱笑容，随即目光落在司尘身上，微微一怔，紧接着便露出惊喜之色，“这位是……司尘侯爷？”
“沈伯父。”司尘上前一步，依晚辈礼躬身，“晚辈司尘，冒昧来访，还请伯父见谅。”
“哎呀！侯爷大驾光临，沈某有失远迎，恕罪恕罪！”沈天青连忙上前虚扶，脸上笑容更盛，眼中满是赞叹与欣慰。他早已从儿子和女儿口中，以及大陆传来的各种消息中，得知了司尘如今的地位与成就。如今亲眼见到这位名动大陆的年轻俊杰，果然气度非凡，沉稳内敛，更难得的是对自己这般客气有礼。
“伯父叫我司尘就好。”司尘再次强调，语气诚恳，“我与欣怡、凌霄师兄皆是故交，在伯父面前，只是晚辈。”
“好！好！司尘贤侄，快里面请！”沈天青心中大悦，连声道，又看了一眼站在司尘身旁、脸颊微红的女儿，眼中笑意更深，“凌霄也刚回来不久，今**们兄妹俩都回来了，还带了贵客，真是双喜临门！来人，快去吩咐厨房，将窖藏最好的‘百年灵泉酿’取来，把冰库里那块五阶‘雪纹犀牛肉’也拿出来，好好置办一桌家宴！”
家主发话，下人们立刻忙碌起来。
众人移步正厅，分宾主落座。侍女奉上香茗，茶香袅袅。
沈天青作为家主，自然先开口，无非是些欢迎、寒暄、赞叹司尘成就的场面话。司尘应对得体，既不显得疏离，也不过分谦卑，言语间对沈家、对沈凌霄、沈欣怡多有赞誉，气氛十分融洽。
沈凌霄看着与父亲侃侃而谈、气度从容的司尘，心中感慨万千。他端起茶杯，笑道：“司尘，不瞒你说，当初在总院败于你手，我回去可是郁闷了好一阵子。”
司尘摇头：“沈师兄言重了。当日一战，师兄的‘幻影剑心’神妙无穷，令我受益匪浅。若非我侥幸有些际遇，胜负犹未可知。”
“你就别给我留面子了。”沈凌霄摆摆手，眼中却并无芥蒂，只有真诚的佩服，“败就是败了。你的剑心……如果我感知没错，是‘杀戮剑心’吧？那可是传说中的神罚剑心之一，霸道绝伦。能败在此等剑心之下，我沈凌霄，不亏！”
他顿了顿，叹道：“只是没想到，短短数年，你不仅修为将我远远甩开，更是在丹、器、阵诸多领域皆有惊世成就。与你生在同一个时代，真不知是幸运还是压力啊。”
沈欣怡在一旁听着，看着兄长与司尘言谈甚欢，司尘又如此给兄长面子，心中甜丝丝的，看向司尘的目光愈发温柔。
司尘正色道：“沈师兄何必妄自菲薄。剑道修行，贵在持之以恒，明心见性。师兄的‘幻影剑心’专精于虚实变幻、惑敌制胜，若能修炼到高深境界，未必逊于任何剑心。我不过是机缘巧合，先行几步罢了。”
这话说得诚恳，沈凌霄闻言，心中那最后一丝若有若无的芥蒂也彻底消散，笑道：“那就借你吉言了！来，以茶代酒，敬你一杯，也敬我们这些还在路上追赶的同辈人！”
两人举杯相碰，一笑泯“恩仇”，气氛更加和谐。
沈天青看着眼前这一幕，老怀大慰。儿子天资卓越，女儿眼光独到（他心中已将司尘视作准女婿人选），能与司尘这等未来的擎天巨柱交好，对沈家而言，乃是天大的机缘。
寒暄过后，司尘放下茶杯，神色转为郑重，看向沈天青：“沈伯父，晚辈有一事相询。不知最近……江城内外，可有什么不同寻常的事情发生？或者说，沈家是否有察觉到任何异常？”
沈天青闻言，脸上的笑容稍稍收敛，沉吟道：“贤侄为何有此一问？莫非……你们在路上遇到了什么？”
司尘与沈欣怡对视一眼，沈欣怡微微点头。司尘便将城外遭遇异魔族袭击之事，简略说了一遍，只是隐去了自己秒杀异魔族的具体细节，只说是几人合力击退。
“异魔族？！”沈天青和沈凌霄同时脸色大变，霍然起身！
“竟是此等上古邪物？！”沈天青脸色凝重无比，“此事……我沈家确实有所察觉，但一直不敢确定！”
他深吸一口气，缓缓道：“大约半月前开始，江城周边一些偏远村落，陆续有牲畜离奇死亡，死状凄惨，浑身精血被吸干，更有些村民离奇失踪。城主府也曾派人调查，但除了发现一些奇怪的粘液和爪印，并无其他线索。我们也曾怀疑是妖兽或魔修作祟，但那些痕迹……确实与我们熟知的任何妖兽或魔功都对不上。而且……”
他压低声音：“就在数日前，我沈家一支在外押运货物的护卫队，于城外五十里的‘黑风岭’附近，遭遇不明怪物袭击，死伤数人。侥幸逃回的护卫描述，那些怪物形态扭曲，不畏刀剑，力大无穷，与贤侄方才所述，颇有相似之处！只是我等见识有限，又无确凿证据，不敢妄下断言，更怕引起城中恐慌，只得暗中加强戒备，并上报了城主府和稷下学院分院。”
沈凌霄也沉声道：“我此次回来，除了家族事务，也是听闻了一些风声，想回来查看。只是回来这几日，城中看似一切如常，我也未曾外出查探，没想到……城外已如此凶险！”
司尘听完，心中了然。果然，异魔族的渗透早已开始，只是尚未大规模爆发，或者说，还在某种控制或试探阶段。这背后，必定有圣魔教的影子！
“伯父，凌霄师兄，”司尘肃然道，“此事绝非寻常。异魔族重现，意味着上古封印很可能已出现问题。它们出现在江城附近，绝非偶然。圣魔教野心勃勃，与异魔族勾结的可能性极大。江城，恐怕已成风暴眼之一。”
沈天青脸色发白：“这可如何是好？江城虽有守军与学院，但面对这等上古邪物……”
“伯父暂且宽心。”司尘安慰道，“我已将此事上报法则殿与圣源皇室，相信很快会有回应。当务之急，是加强城内戒备，尤其注意那些阴暗角落与人员复杂之地，提防异魔族或圣魔教细作潜入。沈家也需做好自保准备。”
“贤侄所言极是！”沈天青连忙点头，“我这就去安排，加强府中守卫与各处产业巡查！”
这时，管家来报，宴席已备好。
尽管心情沉重，但沈天青还是强打精神，邀请司尘入席。席间，虽不乏珍馐美馔与灵酒，但话题总是不由自主地绕回异魔族与江城安危之上，气氛不复先前轻松。
司尘一边应对，一边心中飞速思索。江城之行，恐怕远不止故地重游那么简单了。一场隐藏在繁华之下的暗流与危机，似乎正悄然逼近。