众人闻言，皆是倒吸一口凉气。
县尉胡祥威忍不住赞道：
“国公爷明察秋毫，如此细微之处竟也能发现，下官等实在是望尘莫及！”
老仵作也在一旁连连点头，面露惭色。
自己验看多时，竟未发现此等关键线索。
陈昭神色却依旧平静，并无半分得色。
他指着白布上的绒毛，冷静分析道：
“从此物来看，凶手作案手法一致，且极为刁钻。
这蛊虫绝非凭空出现，定是附着于某种载体之上，被置于受害者近身处。”
他目光扫过众人，继续道：
“先前提及，三名死者枕畔皆发现一截枯稻草。
本官推测，那蛊虫极有可能便是藏匿于稻草之中。
凶手或是以巧妙手法，将藏有蛊虫的稻草送入死者屋内，甚至可能直接放置在枕席之侧。
蛊虫感知人体温热气息，便自行爬出，循着呼吸钻入鼻腔，以致人死命。”
周文渊听得连连点头，接口道：
“陈大人所言极是！
如此说来，那截稻草并非偶然，实乃杀人凶器！
凶手未必需要亲自出入死者家中，或许有我们未知的投放途径。”
严奇山眉头紧锁，顺着思路，提出疑问，道：
“大人，那依您看，这凶手是如何做到的？
是暗中潜入下蛊？
还是假借他人之手送入了那截致命的稻草？
又或者凶手曾以某种身份正大光明地进入过他们家中，趁机留下了这东西？”
他的问题直指作案细节，也是目前最关键的难点。
陈昭颔首，沉声道：
“奇山所问，正是关键。
无论是暗中潜入、巧妙投放，还是伪装接近，都意味着凶手对三名死者的居住环境、生活习惯有一定了解。
所以，这凶手方能屡屡得手而不留明显痕迹。
接下来，排查的重点，除了幸存者名录，亦需仔细询问死者家属近期的访客、收到的陌生物件，以及任何可疑的迹象。”
严映雪站在一旁，一直凝神听着。
此时她微微蹙起秀眉，轻声道：
“昭哥，我有个疑问。”
陈昭转头看向她，笑道：“你说。”
严映雪略一思索，道：
“凶手若要接近他们，并留下那截要命的稻草，总需要一个由头，一个不会惹人怀疑的身份。
三位死者，一位是掌柜，一位是苦力，一位是老秀才，身份迥异，平日接触的人定然也不同。
那凶手究竟是以什么为掩护，才能自然地接触到他们三人，并且留下稻草还不引人注意呢？”
她顿了顿，继续推测道：
“会不会是……走街串巷的货郎？
售卖些草编玩意儿或者药材的小贩？
或者借口讨水喝、问路的行脚僧、道人？
甚至可能是借着由头上门送东西的人？
只有这类身份，出现在不同人家门口才不显得突兀，送出或遗落一截稻草，也更不易被察觉。”
周文渊和严奇山等人闻言，都不由得点头，觉得严映雪所言极有可能，纷纷将目光投向陈昭，等待他的判断。
陈昭闻言，眼中露出赞许之色，看向严映雪，道：
“雪儿，你分析得极好。
货郎、小贩、行脚僧道，这些都是极有可能的身份。
凶手必然有一个能合理穿梭于市井，接触三教九流而不引人怀疑的伪装。”
他随即转向周文渊、严奇山等人，神色恢复肃然，下令道：
“立刻依据这些方向，对三名死者的家属、邻里进行更细致地盘问。
重点查访案发前一两日内，是否有此类身份的可疑人物出现过？
是否与死者有过接触？
哪怕只是短暂地交谈或兜售物品，任何细微的线索都不能放过。”
“是！下官明白！”
众人齐声应道，心中豁然开朗，有了明确的排查方向，立刻领命而去。
待众人离开阴冷的殓房，才发现外面天色已是黄昏。
夕阳给县衙的青砖灰瓦镀上了一层暖金色的余晖。
周文渊连忙快走几步，赶到陈昭身侧，躬身赔笑道：
“国公爷，您看这天色已晚，从此处回城，快马加鞭也得一个多时辰，路途颠簸不说，只怕到了城里也已夜深。
不如……就在敝县委屈一晚？
下官这就命人收拾出干净的客房。”
严映雪在一旁听了，不由抿嘴一笑，眼波流转，看向周文渊，打趣道：
“周县令，您这怕是不只想留我们歇脚，更是想留下我们大人，好多帮您查一查这棘手的案子吧？”
周文渊被说中心事，也不尴尬，反而哈哈一笑，坦然拱手道：
“严小姐慧眼如炬，下官这点心思真是瞒不过您。
国公爷断案如神，有他坐镇，下官和万载县上下方能心安啊！
还望国公爷和严小姐成全。”
说罢，又是一揖，态度恳切。
陈昭略作沉吟，看了看天色，又瞥见周文渊那满含期盼又小心翼翼的神情，终是点了点头：
“也罢，案情紧急，耽搁一夜也无妨。那便有劳周县令安排了。”
周文渊闻言大喜过望，脸上的愁容瞬间扫空，连声道：
“不劳烦！下官荣幸之至！这就去安排，这就去！”
说罢，几乎是脚下生风地亲自跑去张罗，吩咐衙役速去收拾出县衙后宅最好最清净的厢房，又命厨下准备晚膳，忙得不亦乐乎。
夜色渐深，县衙内灯火次第亮起。
用过一顿晚膳后，陈昭便命人将卷宗再度送到了临时收拾出来的书房。
窗外虫鸣唧唧，烛火摇曳，映照着他专注地侧脸。
他再次查看卷宗，看看其中是否存在一些纰漏？
严映雪没有回房休息，而是安静地坐在一旁。
她手肘支在桌边，掌心托着腮，一双明眸一眨不眨地望着烛光下的陈昭。
突然，陈昭转过脸看向了她。
她清丽的脸颊上泛起了一丝羞赧，眼神躲闪，显得有些犹豫。
“昭哥，天色太晚了，我该回去睡觉了。”
严映雪起身，慌慌忙忙地想要离开。
陈昭却连忙拉住她的纤纤玉手，笑道：
“今晚就在我这里睡觉。”
严映雪犹豫了会，终是点头，耳尖微红，依偎在陈昭的怀里。
县尉胡祥威忍不住赞道：
“国公爷明察秋毫，如此细微之处竟也能发现，下官等实在是望尘莫及！”
老仵作也在一旁连连点头，面露惭色。
自己验看多时，竟未发现此等关键线索。
陈昭神色却依旧平静，并无半分得色。
他指着白布上的绒毛，冷静分析道：
“从此物来看，凶手作案手法一致，且极为刁钻。
这蛊虫绝非凭空出现，定是附着于某种载体之上，被置于受害者近身处。”
他目光扫过众人，继续道：
“先前提及，三名死者枕畔皆发现一截枯稻草。
本官推测，那蛊虫极有可能便是藏匿于稻草之中。
凶手或是以巧妙手法，将藏有蛊虫的稻草送入死者屋内，甚至可能直接放置在枕席之侧。
蛊虫感知人体温热气息，便自行爬出，循着呼吸钻入鼻腔，以致人死命。”
周文渊听得连连点头，接口道：
“陈大人所言极是！
如此说来，那截稻草并非偶然，实乃杀人凶器！
凶手未必需要亲自出入死者家中，或许有我们未知的投放途径。”
严奇山眉头紧锁，顺着思路，提出疑问，道：
“大人，那依您看，这凶手是如何做到的？
是暗中潜入下蛊？
还是假借他人之手送入了那截致命的稻草？
又或者凶手曾以某种身份正大光明地进入过他们家中，趁机留下了这东西？”
他的问题直指作案细节，也是目前最关键的难点。
陈昭颔首，沉声道：
“奇山所问，正是关键。
无论是暗中潜入、巧妙投放，还是伪装接近，都意味着凶手对三名死者的居住环境、生活习惯有一定了解。
所以，这凶手方能屡屡得手而不留明显痕迹。
接下来，排查的重点，除了幸存者名录，亦需仔细询问死者家属近期的访客、收到的陌生物件，以及任何可疑的迹象。”
严映雪站在一旁，一直凝神听着。
此时她微微蹙起秀眉，轻声道：
“昭哥，我有个疑问。”
陈昭转头看向她，笑道：“你说。”
严映雪略一思索，道：
“凶手若要接近他们，并留下那截要命的稻草，总需要一个由头，一个不会惹人怀疑的身份。
三位死者，一位是掌柜，一位是苦力，一位是老秀才，身份迥异，平日接触的人定然也不同。
那凶手究竟是以什么为掩护，才能自然地接触到他们三人，并且留下稻草还不引人注意呢？”
她顿了顿，继续推测道：
“会不会是……走街串巷的货郎？
售卖些草编玩意儿或者药材的小贩？
或者借口讨水喝、问路的行脚僧、道人？
甚至可能是借着由头上门送东西的人？
只有这类身份，出现在不同人家门口才不显得突兀，送出或遗落一截稻草，也更不易被察觉。”
周文渊和严奇山等人闻言，都不由得点头，觉得严映雪所言极有可能，纷纷将目光投向陈昭，等待他的判断。
陈昭闻言，眼中露出赞许之色，看向严映雪，道：
“雪儿，你分析得极好。
货郎、小贩、行脚僧道，这些都是极有可能的身份。
凶手必然有一个能合理穿梭于市井，接触三教九流而不引人怀疑的伪装。”
他随即转向周文渊、严奇山等人，神色恢复肃然，下令道：
“立刻依据这些方向，对三名死者的家属、邻里进行更细致地盘问。
重点查访案发前一两日内，是否有此类身份的可疑人物出现过？
是否与死者有过接触？
哪怕只是短暂地交谈或兜售物品，任何细微的线索都不能放过。”
“是！下官明白！”
众人齐声应道，心中豁然开朗，有了明确的排查方向，立刻领命而去。
待众人离开阴冷的殓房，才发现外面天色已是黄昏。
夕阳给县衙的青砖灰瓦镀上了一层暖金色的余晖。
周文渊连忙快走几步，赶到陈昭身侧，躬身赔笑道：
“国公爷，您看这天色已晚，从此处回城，快马加鞭也得一个多时辰，路途颠簸不说，只怕到了城里也已夜深。
不如……就在敝县委屈一晚？
下官这就命人收拾出干净的客房。”
严映雪在一旁听了，不由抿嘴一笑，眼波流转，看向周文渊，打趣道：
“周县令，您这怕是不只想留我们歇脚，更是想留下我们大人，好多帮您查一查这棘手的案子吧？”
周文渊被说中心事，也不尴尬，反而哈哈一笑，坦然拱手道：
“严小姐慧眼如炬，下官这点心思真是瞒不过您。
国公爷断案如神，有他坐镇，下官和万载县上下方能心安啊！
还望国公爷和严小姐成全。”
说罢，又是一揖，态度恳切。
陈昭略作沉吟，看了看天色，又瞥见周文渊那满含期盼又小心翼翼的神情，终是点了点头：
“也罢，案情紧急，耽搁一夜也无妨。那便有劳周县令安排了。”
周文渊闻言大喜过望，脸上的愁容瞬间扫空，连声道：
“不劳烦！下官荣幸之至！这就去安排，这就去！”
说罢，几乎是脚下生风地亲自跑去张罗，吩咐衙役速去收拾出县衙后宅最好最清净的厢房，又命厨下准备晚膳，忙得不亦乐乎。
夜色渐深，县衙内灯火次第亮起。
用过一顿晚膳后，陈昭便命人将卷宗再度送到了临时收拾出来的书房。
窗外虫鸣唧唧，烛火摇曳，映照着他专注地侧脸。
他再次查看卷宗，看看其中是否存在一些纰漏？
严映雪没有回房休息，而是安静地坐在一旁。
她手肘支在桌边，掌心托着腮，一双明眸一眨不眨地望着烛光下的陈昭。
突然，陈昭转过脸看向了她。
她清丽的脸颊上泛起了一丝羞赧，眼神躲闪，显得有些犹豫。
“昭哥，天色太晚了，我该回去睡觉了。”
严映雪起身，慌慌忙忙地想要离开。
陈昭却连忙拉住她的纤纤玉手，笑道：
“今晚就在我这里睡觉。”
严映雪犹豫了会，终是点头，耳尖微红，依偎在陈昭的怀里。