红楼:从金榜题名到权倾朝野 第149章 无尽的绝望

小说:红楼:从金榜题名到权倾朝野 作者:眉油酥脂 更新时间:2025-10-31 04:27:57 源网站:2k小说网
  半个月后,紫荆关上,战争的阴云愈发浓重。前出的斥候带回的消息越来越令人心悸。

  “报——!大人!云州方向,烽烟蔽日!突厥前锋已与云州守军接战!守军……守军拼死抵抗,奈何敌军势众,怕是坚持不了多久了。”

  一名浑身浴血的斥候踉跄着冲上城楼,嘶声禀报。

  苏慕白站在最外沿的垛口,手里无意识地摩挲着一只粗陶茶碗的边沿——那是守城士卒常用的款式。

  他极目远眺,西南方的天际,即便隔着遥远的距离,在晴朗的午后也能看到那里升腾起的、不同于云霞的滚滚浓黑烟柱。

  风似乎也变了方向,不再是北地的干冷,而是带着一丝反常的、从西南方向吹来的暖意,卷着尘土和淡淡的焦糊气息,扑打在城头守军的脸上。

  “云州……”

  苏慕白低声念道,眼神锐利如鹰。

  “沙钵略果然老辣。”

  “云州盆地一马平川,利于他骑兵展开,守无可守。”

  “他这是想以云州为跳板,快速穿插,目标仍是紫荆,截断我朔方军后路,或是……直叩幽州腹地!”

  苏慕白转头,对身后肃立的几名营指挥使冷然下令。

  “传令!全军戒备,提升至一等战备!所有士卒披甲执刃,食宿皆在城头!夜不收(斥候)再探!我要知道突厥主力抵达云州后的具体动向,尤其是其重装器械的踪迹!”

  “是!”

  众将轰然领命,快步奔下城楼。

  沉重的脚步声和铁甲碰撞声在关墙内急促回荡。

  城头上的气氛骤然凝固到了冰点。

  暖风吹在脸上,却让每一个士卒都感到刺骨的寒意。

  老兵们默默地检查着弓弦的力道,新兵则不由自主地吞咽着口水,手指紧紧攥住冰冷的兵器。搬运礌石滚木的民夫脚步更快了,号子声也带上了压抑的嘶哑。

  铁匠铺的锤打声变得更加密集疯狂,火星四溅,仿佛要把最后一块铁料都锻造成杀敌的利器。

  关隘内部,临时架起的熬煮金汁(滚烫的粪便混合毒物)的大锅下柴火熊熊,散发着令人作呕的恶臭,但这气味此刻却成了守军心中一种病态的“安心”来源。

  夕阳的余晖将紫荆关的巨大阴影长长地投向东面的山峦,如同蛰伏巨兽投下的死亡预告。

  苏慕白依旧伫立城头,身影被拉得细长。

  他端起那只粗陶碗,将里面冰冷的清水一饮而尽。

  水很凉,顺着喉咙滑下,浇不灭心头那团名为战争的火,反而更添几分铁血的清明。

  苏慕白目光沉静地扫过关墙内外。新筑的瓮城如同一张沉默的巨口,等待着吞噬来犯之敌。

  加固后加厚加高的女墙上,密密麻麻的箭孔后闪烁着弩手警惕的目光;城楼两侧新设置的两座重型床弩,粗如儿臂的弩箭在夕照下闪烁着幽冷的寒光。

  堆积如山的滚木礌石,像一座座等待引爆的山丘。

  一万守军,如同精密的齿轮,在死亡的威胁下,被无形的意志紧紧咬合,缓缓转动,发出沉闷而坚定的轰鸣。

  等待。

  只剩下等待。

  等待那来自草原的毁灭洪流,撞上这新生的紫荆铁壁。

  苏慕白负手而立,深绯色的官袍在血色残阳的映照下,仿佛浸透了烽火的颜色。他的侧脸线条冷硬,不见丝毫畏惧,只有一种山岳将崩于前而色不变的沉凝。

  紫荆关的每一块砖石,都在无声地呐喊着。

  神都萧府密室中摇曳的烛火,也在无声地燃烧着。

  而远方的云州,屠城之火映红了半边天。

  北疆的命运之弦,已绷紧到了极致,只待那一声裂帛般的惊弦!

  荣庆堂内,暮色沉滞。

  锦幔低垂,遮不住窗外透进来的惨淡天光,只在猩红的地毯上投下几道扭曲的长影。

  博山炉里,上好的沉水香早已燃尽,只余下一缕似有若无的灰败气息,混着陈旧木器和阴雨天特有的霉味,沉沉地压在鼻端,令人几欲窒息。

  贾老太太歪在正中的紫檀木嵌螺钿罗汉榻上,身上搭着条半旧的酱色蟒纹锦被。

  她整个人像是被抽走了筋骨,深深陷在厚实的引枕堆里,往日里那双锐利精明的眼睛,此刻浑浊得像蒙了层翳,空洞地望着天花藻井繁复却已显黯淡的彩绘,仿佛能穿透那层层叠叠的描金绘彩,直看到一片望不到头的沉沉死寂里去。

  王夫人坐在下首的酸枝木鼓凳上,腰背绷得笔直,一身深青色素面缎子袄裙,衬得她脸色愈发铁青。

  手里那条原本崭新的湖绉帕子,此刻已被她无意识地绞拧撕扯得不成样子,细密的针脚崩裂开线。她胸口剧烈起伏,每一次喘息都带着灼人的愤懑和屈辱。

  “母亲!”

  她猛地开口,声音尖利得像是砂纸刮过生铁,在这死水般的堂屋里显得格外刺耳。

  “这口气,我实在咽不下去!北静郡王…他北静王府是个什么东西?当初若不是母亲您费尽了心思,替他指了这条明路?如今呢?”

  她激动得语速越来越快,唾沫星子几乎要溅出来。

  “南安郡王倒是抖起来了,威风八面地总督西边军务,他北静王府也跟着水涨船高!可我们荣国府呢?连他府上一个管事的脸都见不着了!”

  “打发个门子出来,话里话外都是‘郡王军务繁忙’、‘谢老夫人挂念’!”

  “呵!好一个‘挂念’!这是念着我们当初的情分?这是把我们当成了路边的烂泥,怕沾上甩不脱的晦气!狼心狗肺!过河拆桥!不当人子的混账东西!”

  王夫人越骂越恨,眼中几乎要喷出火来,将那不成形的帕子狠狠掼在地上,仿佛那就是北静王府冰冷的朱漆大门。

  她猛地站起身,在狭窄的鼓凳前焦躁地来回踱了两步,深青的裙裾在地毯上扫过,带起细微尘埃。

  “我们荣国府是倒了,是失了圣心,京营的兵权也交出去了!”

  “可这百年开国元勋的底子还在!我们贾家,祖上跟着太祖爷尸山血海里杀出来的功勋还在!”

  “四王八公,同气连枝了多少代?打断骨头连着筋!如今刚闻到点荤腥味儿,就翻脸不认人,把我们当臭**一样往外踢?也不怕寒了其他几家的心?也不怕天下人戳他们的脊梁骨?”

  她猛地转向贾老太太,声音拔得更高,带着一种近乎绝望的控诉。

  “母亲!您看看!这叫什么世道!这叫什么事儿啊!我们…我们如今真真是叫天天不应,叫地地不灵了!”

  贾老太太一直沉默着,枯槁的手指无意识地摩挲着锦被上冰冷的蟒纹。

  王夫人尖利的声音像无数根细针,扎在她早已麻木的心上,带来一阵阵迟滞的钝痛。

  直到王夫人那句“叫天天不应,叫地地不灵”冲口而出,她浑浊的眼珠才极其缓慢地转动了一下,目光落在王夫人那张因激愤而扭曲的脸上。

  那目光里没有同仇敌忾的怒火,只有一片深不见底的疲惫和心死如灰的洞明。

  “够了。”

  两个字,沙哑低沉,像两块沉甸甸的磨盘石相互摩擦,瞬间压过了王夫人所有尖刻的咒骂。

  王夫人像被掐住了脖子,声音戛然而止,愕然地看向贾老太太。

  贾老太太艰难地动了动身子,引枕里的鹅绒发出细微的窸窣声。

  她慢慢抬起那只布满老人斑、青筋虬结的手,对着王夫人无力地摆了摆,动作迟缓而沉重。

  “骂有何用?”

  贾老太太的声音透着骨髓里渗出的寒凉。

  “吐出心里的浊气,能换来北静郡王府的一张门帖?还是能换回他四王对我们荣国府高看一眼?”

  贾老太太嘴角极其艰难地扯动了一下,露出一个比哭还要惨淡的苦笑,干瘪的嘴唇裂开几道细小的血口。

  “你心里明白的。自打我们把京营的兵权,一声不吭地交到皇上手里那天起,在四王眼里,我们荣国府,就已经是背叛了祖宗的根基,背叛了开国一脉同进同退的盟约!”

  “他们后来肯同我们来往,不是念着旧情,更不是看重我们国公府的门楣了。”

  贾老太太的目光穿过王夫人,投向窗外暮色四合的天空,那里一片死灰。

  “那不过是在他们还势弱,还想着跟皇上讨价还价、留条活路的时候,拿我们当个传声的筒子,当块探路的石头!”

  “指望着通过我们这‘弃暗投明’的废物,能向皇上递过去那么一两句软话,换得一丝喘息的余地罢了。”

  她猛地咳嗽起来,佝偻的身体震颤着,枯瘦的手死死攥紧了胸口的衣襟。王夫人慌忙上前一步想要搀扶,却被贾老太太抬手挡开。

  喘息稍定,贾老太太的声音更添了几分死气,每一个字都像是从坟墓里抠出来的。

  “如今,刀子彻底亮出来了。”

  “西海边关战火烧起来,南安郡王重新披上了那身明光铠,执掌了帅印……这就好比是沙场上两军对垒,战鼓已经擂响,你死我活,再无转圜!”

  “皇上恨不能立刻将他们连根拔起,他们又何尝不是把脖子系在了裤腰带上,拼死一搏?我们荣国府……”

  贾老太太顿住,浑浊的眼睛里最后一点微光也熄灭了,只剩下无边无际的灰暗。

  “我们荣国府,算个什么东西?”

  “在皇上眼里,我们是依附过四王、又背主求荣、贪生怕死献出兵权的软骨头,是早该扫进故纸堆里的前朝余孽!”

  “在四王心里,我们更是临阵变节、自毁长城、背弃了祖辈血盟的叛徒!两头不靠岸,两头都嫌弃!”

  “我们还有什么?空顶着个‘荣国府’的破落门楣,内里早就被淘空了,耗尽了!连骨头渣子都被人嚼碎了咽下去了!”

  “对皇上,我们毫无用处;对四王,我们更是……连被利用的资格,都没有了!”

  “资格”二字,被她咬得极重,带着一种剜心剔骨的绝望和清醒到残忍的自嘲。

  王夫人如遭雷击,踉跄着后退一步,跌坐回冰冷的鼓凳上,嘴唇哆嗦着,脸色惨白如纸,方才那股冲天的怒火被贾老太太这盆冰水浇得连烟都不剩,只剩下透骨的冷。

  是啊,资格。

  如今的荣国府,连被利用的资格都没有了!

  这才是最锋利、最绝望的刀子!

  “至于我老婆子去北静王府那一趟……”

  贾老太太的声音低了下去,像是自言自语,又像是说给这空寂的荣庆堂听。

  “在他北静郡王眼里,不过是穷途末路的老废物,急病乱投医,上赶着去献几条‘锦囊妙计’,希冀着能从他指缝里漏下一点残羹冷炙,苟延残喘罢了。”

  “他当时或许会笑着听,或许会说两句场面话,可转身呢?转身他就能把我们的话当成个屁放了!”

  “那些话,对他而言,轻飘飘的,不值一个铜板!他凭什么要记着?他凭什么要对一个毫无价值的废物感恩戴德?”

  “世情如此,人心如此……是我们自己,把自己活成了废物,活成了笑话啊……”

  最后一句叹息,轻飘飘地落下,却重逾千钧,砸得整个荣庆堂都仿佛在无声哀鸣。

  那是一种彻彻底底的、看穿一切后的心如死灰。

  窗外更深露重,寒气透过窗棂缝隙丝丝缕缕地钻进来。

  堂内更冷了,那点沉水香残留的暖意彻底散尽,只剩下无边无际的冰冷和腐朽的气息,如同棺椁。

  王夫人瘫坐在鼓凳上,浑身冰凉,连指尖都僵硬了。

  她呆呆地望着贾老太太那张枯槁得没了人色的脸,巨大的恐惧如同潮水,灭顶而来。

  完了,真的完了。

  荣国府这座大厦,眼看着就要在她们婆媳眼前彻底倾覆,化为齑粉,连一声像样的哀嚎都发不出,就要被这世道无声无息地抹去。

  绝望的窒息感扼住了她的喉咙。

  就在这时,一个极其微弱的念头,如同暗夜坟地里突然亮起的一星鬼火,毫无征兆地在她早已冻僵的脑子里猛地一闪!

  那念头来得突兀又模糊,甚至她自己都没能立刻抓住那具体是什么,却像溺水者本能地抓住一根浮木,瞬间点燃了她眸底最后一点濒死的微光。

  “母…母亲!”