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文修远一行离开后，笼罩在禹州城上空长达两月之久的压抑感，似乎也随之悄然散去。
禹州王府内，楚昭志得意满，连日来大宴宾客，庆祝胜利。
“王爷，京城来的探子，包括文修远留下的所有明暗眼线，属下已带人彻查清理，确认均已撤离或肃清。”
负责监察的心腹躬身禀报，语带邀功味道：“如今的禹州，又是铁板一块，尽在王爷掌握之中！”
“好！做得干净！”
楚昭畅饮一杯美酒，红光满面，“传令下去，所有参与此次应对的，皆有重赏！”
然而，在这片歌舞升平的景象之下，一股暗流却在悄然涌动。
几日后，一封来自海外的密信，被伪装成商船水手的信使，悄然送入了禹州王府。
信是岛津重久亲笔所书。
措辞激烈、言语不耐。
信中先是抱怨楚昭拖延日久，致使他岛津家在与龙造寺家的对抗中处于劣势，损失不小。
随后便直接摊牌，要求楚昭必须在一个月内，交付之前约定的、足以武装一千精锐的甲胄、兵器。
信的最后，甚至带着赤裸裸的威胁：“若王爷再行推诿，致使我岛津家败亡，届时，某些关于禹州与海外‘友好往来’的详细记录，很难保证不会出现在大乾京城某位大人的案头了！”
“混账！岛津重久这厮，竟敢威胁本王！”
楚昭将密信狠狠拍在桌上。
倭人的贪婪与翻脸无情，他早有预料。
但如此直白的威胁，还是让他感到如芒在背。
他知道，岛津重久这是被北面的压力逼急，甚至不惜要狗急跳墙了！
那些“往来记录”若是真被捅到朝廷，足以引起楚岚的雷霆之怒。
之前的种种掩饰都将前功尽弃！
“王爷，倭人贪婪无度，且眼下他们确实处境艰难，这威胁……不可不防啊。”
负责与倭国联络的孙先生沉声道。
钱先生也附和：“王爷，岛津所需之物，我们库中尚有富余，之前因文修远在，一直不敢动。如今障碍已除，不如尽快交付一批，先稳住他们？毕竟，若是岛津家真的败了，对我们而言，也失去了一个重要的海外臂助，再找合作对象，恐非易事。”
楚昭闻言，面露犹豫。
他何尝不想尽快完成交易，打发走这群瘟神？
库房里的甲胄兵器，早已准备多时。
但是……
他的目光下意识地投向一直沉默不语、捻须沉思的周晦。
“周先生，你怎么看？”
楚昭问道。
经历了文修远之事，他对这位首席谋士的直觉和判断，又多了几分倚重。
周晦缓缓抬起头，眉头紧锁，脸上没有丝毫轻松之色，反而带着浓浓的忧虑：“王爷，下官总觉得，此事有些不对劲。”
“哦？何处不对劲？”
楚昭追问。
“文修远来得快，查得看似细，走得却……太突然了。”
周晦沉吟道：“陛下和摄政王，绝非庸碌之主，文修远更是老成谋国。他们既然派了文修远来，必然是嗅到了极大的嫌疑。就算浙州倭患突发，需要调整重心，也大可让文修远转入暗处，或另派他人接手，何须如此干脆利落地将明面上最大的棋子直接撤走？这……不符合常理。”
顿了顿，眼中精光闪烁：“下官这几日，总感觉心神不宁，好似暗处仍有眼睛在盯着我们。这禹州城，看似恢复了往昔，但平静得……有些过分了。王爷，我们不得不防，这是不是朝廷的欲擒故纵之计？”
“欲擒故纵？”
楚昭心头一跳，脸色微变。
他不是没想过这个可能。
但连日来的“胜利”冲昏了他的头脑。
此刻被周晦点破，那股不安感再次浮现。
“周先生，你未免太过谨慎了！”
孙先生有些不以为然，“文修远查了两个月，屁都没查出来，朝廷还能有什么办法？难道还能凭空变出证据来？我看，就是朝廷觉得查不下去了，又赶上浙州出事，正好借坡下驴！王爷不必多虑！”
钱先生也道：“是啊，周先生。如今我们内外肃清，就算朝廷真想查，也无从下手。当务之急，是稳住岛津那边，若是真把他逼急了，鱼死网破，对我们才是大不利！”
两人你一言我一语。
都觉得周晦是杞人忧天。
楚昭听着双方的争论，内心天人交战。
一方面，周晦的担忧不无道理，秦夜和楚岚的手段，他深知厉害。
另一方面，倭国的威胁近在眼前。
岛津重久那个疯子，说不定真能干出同归于尽的事情来。
而且，与倭国的交易，不仅关乎岛津家的存亡，也关乎他自身暗中积蓄的力量。
他烦躁地揉了揉额角，最终，对现实威胁的恐惧压过了对潜在风险的担忧。
“周先生的顾虑，本王明白。”
楚昭叹了口气，“但岛津重久那边，确实等不起了。他若真的破罐子破摔，你我皆有大麻烦！先生，可有万全之策？既能满足倭人所需，又能尽可能规避风险？”
周晦见楚昭心意已决，知道再劝无用，只能退而求其次，竭尽所能将风险降到最低。
他沉吟良久，眼中闪过一丝狡黠，缓缓开口道：“王爷若决意要进行交易，地点……绝不能选在禹州！”
楚昭精神一振：“不在禹州？那在何处？”
周晦走到悬挂的东南海图前，手指点在了与禹州相邻的州府，“就在这里，浙州！”
“王爷请想，如今朝廷和所有人的注意力，都被浙州出现的倭患所吸引，水师集结，目光都盯着浙州沿海。我们若在此时，于浙州外海某处隐秘岛屿完成交易，谁能想到，真正的交易会在官军眼皮子底下进行？”
他阴冷一笑：“此乃灯下黑！届时，就算朝廷有所察觉，也只会以为是倭寇之间的内部交易或补给，绝不会联想到远在禹州的王爷您身上！如此一来，既能满足岛津所需，又能将风险最大限度地转移出去！即便事后败露，我们也可推得一干二净！”
楚昭听着周晦的分析，眼睛越来越亮，猛地一拍大腿：“妙啊！先生此计大妙！在浙州交易，谁能想到是本王的货？好一个灯下黑！就这么办！”
他立刻下定决心，转头对钱先生和孙先生吩咐道：“钱先生，你立刻清点货物，准备装船，务必隐秘！孙先生，你负责与岛津家的人联系，约定在浙州外海黑礁岛附近交易！时间就定在十日后子时！告诉他们，若出纰漏，后果自负！”
“是！王爷！”
钱、孙二人齐声领命，立刻前去安排。
周晦看着楚昭那重新变得兴奋和笃定的脸庞，心中那抹不安却愈发浓重。
他总觉得，事情不会如此顺利。
朝廷的退让，倭国的催促。
这一切，似乎都被一只无形的大手在暗中推动着……
文修远一行离开后，笼罩在禹州城上空长达两月之久的压抑感，似乎也随之悄然散去。
禹州王府内，楚昭志得意满，连日来大宴宾客，庆祝胜利。
“王爷，京城来的探子，包括文修远留下的所有明暗眼线，属下已带人彻查清理，确认均已撤离或肃清。”
负责监察的心腹躬身禀报，语带邀功味道：“如今的禹州，又是铁板一块，尽在王爷掌握之中！”
“好！做得干净！”
楚昭畅饮一杯美酒，红光满面，“传令下去，所有参与此次应对的，皆有重赏！”
然而，在这片歌舞升平的景象之下，一股暗流却在悄然涌动。
几日后，一封来自海外的密信，被伪装成商船水手的信使，悄然送入了禹州王府。
信是岛津重久亲笔所书。
措辞激烈、言语不耐。
信中先是抱怨楚昭拖延日久，致使他岛津家在与龙造寺家的对抗中处于劣势，损失不小。
随后便直接摊牌，要求楚昭必须在一个月内，交付之前约定的、足以武装一千精锐的甲胄、兵器。
信的最后，甚至带着赤裸裸的威胁：“若王爷再行推诿，致使我岛津家败亡，届时，某些关于禹州与海外‘友好往来’的详细记录，很难保证不会出现在大乾京城某位大人的案头了！”
“混账！岛津重久这厮，竟敢威胁本王！”
楚昭将密信狠狠拍在桌上。
倭人的贪婪与翻脸无情，他早有预料。
但如此直白的威胁，还是让他感到如芒在背。
他知道，岛津重久这是被北面的压力逼急，甚至不惜要狗急跳墙了！
那些“往来记录”若是真被捅到朝廷，足以引起楚岚的雷霆之怒。
之前的种种掩饰都将前功尽弃！
“王爷，倭人贪婪无度，且眼下他们确实处境艰难，这威胁……不可不防啊。”
负责与倭国联络的孙先生沉声道。
钱先生也附和：“王爷，岛津所需之物，我们库中尚有富余，之前因文修远在，一直不敢动。如今障碍已除，不如尽快交付一批，先稳住他们？毕竟，若是岛津家真的败了，对我们而言，也失去了一个重要的海外臂助，再找合作对象，恐非易事。”
楚昭闻言，面露犹豫。
他何尝不想尽快完成交易，打发走这群瘟神？
库房里的甲胄兵器，早已准备多时。
但是……
他的目光下意识地投向一直沉默不语、捻须沉思的周晦。
“周先生，你怎么看？”
楚昭问道。
经历了文修远之事，他对这位首席谋士的直觉和判断，又多了几分倚重。
周晦缓缓抬起头，眉头紧锁，脸上没有丝毫轻松之色，反而带着浓浓的忧虑：“王爷，下官总觉得，此事有些不对劲。”
“哦？何处不对劲？”
楚昭追问。
“文修远来得快，查得看似细，走得却……太突然了。”
周晦沉吟道：“陛下和摄政王，绝非庸碌之主，文修远更是老成谋国。他们既然派了文修远来，必然是嗅到了极大的嫌疑。就算浙州倭患突发，需要调整重心，也大可让文修远转入暗处，或另派他人接手，何须如此干脆利落地将明面上最大的棋子直接撤走？这……不符合常理。”
顿了顿，眼中精光闪烁：“下官这几日，总感觉心神不宁，好似暗处仍有眼睛在盯着我们。这禹州城，看似恢复了往昔，但平静得……有些过分了。王爷，我们不得不防，这是不是朝廷的欲擒故纵之计？”
“欲擒故纵？”
楚昭心头一跳，脸色微变。
他不是没想过这个可能。
但连日来的“胜利”冲昏了他的头脑。
此刻被周晦点破，那股不安感再次浮现。
“周先生，你未免太过谨慎了！”
孙先生有些不以为然，“文修远查了两个月，屁都没查出来，朝廷还能有什么办法？难道还能凭空变出证据来？我看，就是朝廷觉得查不下去了，又赶上浙州出事，正好借坡下驴！王爷不必多虑！”
钱先生也道：“是啊，周先生。如今我们内外肃清，就算朝廷真想查，也无从下手。当务之急，是稳住岛津那边，若是真把他逼急了，鱼死网破，对我们才是大不利！”
两人你一言我一语。
都觉得周晦是杞人忧天。
楚昭听着双方的争论，内心天人交战。
一方面，周晦的担忧不无道理，秦夜和楚岚的手段，他深知厉害。
另一方面，倭国的威胁近在眼前。
岛津重久那个疯子，说不定真能干出同归于尽的事情来。
而且，与倭国的交易，不仅关乎岛津家的存亡，也关乎他自身暗中积蓄的力量。
他烦躁地揉了揉额角，最终，对现实威胁的恐惧压过了对潜在风险的担忧。
“周先生的顾虑，本王明白。”
楚昭叹了口气，“但岛津重久那边，确实等不起了。他若真的破罐子破摔，你我皆有大麻烦！先生，可有万全之策？既能满足倭人所需，又能尽可能规避风险？”
周晦见楚昭心意已决，知道再劝无用，只能退而求其次，竭尽所能将风险降到最低。
他沉吟良久，眼中闪过一丝狡黠，缓缓开口道：“王爷若决意要进行交易，地点……绝不能选在禹州！”
楚昭精神一振：“不在禹州？那在何处？”
周晦走到悬挂的东南海图前，手指点在了与禹州相邻的州府，“就在这里，浙州！”
“王爷请想，如今朝廷和所有人的注意力，都被浙州出现的倭患所吸引，水师集结，目光都盯着浙州沿海。我们若在此时，于浙州外海某处隐秘岛屿完成交易，谁能想到，真正的交易会在官军眼皮子底下进行？”
他阴冷一笑：“此乃灯下黑！届时，就算朝廷有所察觉，也只会以为是倭寇之间的内部交易或补给，绝不会联想到远在禹州的王爷您身上！如此一来，既能满足岛津所需，又能将风险最大限度地转移出去！即便事后败露，我们也可推得一干二净！”
楚昭听着周晦的分析，眼睛越来越亮，猛地一拍大腿：“妙啊！先生此计大妙！在浙州交易，谁能想到是本王的货？好一个灯下黑！就这么办！”
他立刻下定决心，转头对钱先生和孙先生吩咐道：“钱先生，你立刻清点货物，准备装船，务必隐秘！孙先生，你负责与岛津家的人联系，约定在浙州外海黑礁岛附近交易！时间就定在十日后子时！告诉他们，若出纰漏，后果自负！”
“是！王爷！”
钱、孙二人齐声领命，立刻前去安排。
周晦看着楚昭那重新变得兴奋和笃定的脸庞，心中那抹不安却愈发浓重。
他总觉得，事情不会如此顺利。
朝廷的退让，倭国的催促。
这一切，似乎都被一只无形的大手在暗中推动着……