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良久，秦夜指尖依旧缠绕着楚岚柔顺的发丝，缓缓开口道：“父皇那边，急切拒绝恐引猜疑。我想，我们可以做两手准备。”
他微微俯身，在楚岚耳边低语：“其一，若父皇只是试探，或压力不大，我们便寻些由头继续拖延，比如北境局势未明，乌桓动向不清等等。其二，若父皇态度坚决，压力实在太大……”
顿了顿，眼中闪过一丝狡黠的光芒：“实在不行，或许可以让‘小禾’出马。”
“小禾？”
楚岚一怔，随即反应过来。
是了。
小禾这丫头……
如今也不能叫小丫头了，已是二十出头的年纪，出落得亭亭玉立。
这些年来的熏陶渐染下，见识气度远非寻常女子可比。
行事也稳妥机敏。
更重要的是，小禾是知根知底的自己人。
秦夜继续道：“不必明说，只需营造一种东宫已有‘意中人’，只是时机未到或身份未明的氛围。父皇若觉太子并非不近女色，只是心有所属，且对象是身边知根知底、又得太子信任的人，或许就不会再强行塞一个陌生的‘太子妃’过来。这算是个缓兵之计。”
楚岚仔细思量着这个提议。
虽然有些委屈了小禾。
但确实是目前能想到的、风险相对较小且能暂时安抚父皇的办法。
小禾的忠心毋庸置疑，也能把握好分寸。
“此法……或可一试。”
楚岚轻轻颔首，随即又担忧道，“只是委屈小禾了，而且需得与她细细分说。”
“这是自然，小禾那丫头机灵，一点就透。”
秦夜安抚道：“岚儿，放心，一切有我。现在最重要的，还是先把眼前的事情做好。”
楚岚的神色凝重起来：“是啊，不知道乌桓那边究竟是什么情况。勃勃朗沉寂多年，突然索要明珠，绝不可能只是兄妹情深。我看，还是得尽快写信给爹，让他老人家在北境多加提防，密切关注乌桓动向，同时也做好接应明珠的准备。”
“正该如此。”
秦夜刚应下，书房外便传来了柔儿轻柔的通报声：“殿下，有北境来的信。”
“进来。”楚岚扬声道。
柔儿手捧一封盖着火漆的信函，快步走入，恭敬地呈上：“殿下，信使说是秦老都督的亲笔信。”
楚岚接过信，迅速拆开火漆，展开信纸阅读起来。
秦夜也凑过头去一同观看。
看着看着，楚岚脸上的凝重渐渐被一种哭笑不得的表情取代。
秦夜更是直接乐出了声。
信的确是秦文山的亲笔。
前面部分先是汇报了北境近况，言及月氏已彻底平定，完全纳入大乾版图。
各族归心，屯田、筑城、推广教化等事进展顺利。
然而，写到后面，画风陡然一变：“……然，末将一介武夫，冲锋陷阵尚可，于此民政琐事，实是力有不逮，焦头烂额。每日面对如山文书、只觉头大如斗，远不如纵马驰骋、沙场点兵来得痛快！北境大局已定，有赵天霸、陈敢当等足以独当一面。臣……臣年事已高，精力不济，恳请陛下、太子殿**恤，允臣卸任北境都督之职，回京荣养。或与吾儿秦夜互换职位亦可！他在云州治理颇有心得，正适合接手此地！”
秦夜笑道：“‘以彼之道，还施彼身’啊！当年我用这招把他换去了北境，如今他想用这招把我换回去？想得美！”
楚岚也是忍俊不禁，掩唇轻笑。
这父子俩，在“互相坑害”这方面，还真是颇有默契。
她仿佛能看到公公在都督府里，琢磨写信的模样。
“你呀……”
楚岚嗔怪地看了秦夜一眼，“当初要不是你‘坑’了爹，他老人家如今还在京城享清福呢。”
“那你夫君可就要在北境吃土了。”
秦夜耸耸肩，理直气壮：“再说了，能者多劳嘛！爹在北境这七年，不是干得挺好？你看这月氏治理得井井有条。”
玩笑归玩笑，楚岚仔细想了想，神色认真起来。
她将信纸轻轻放在案上，对秦夜道：“爹想回来的心情，可以理解。不过，你可不能去，你现在都是丞相了，朝中离不开你。”
而且，如今监国，诸多大事都需要秦夜在身边出谋划策，稳定朝局。
话锋一转，楚岚继续道：“但是，爹爹的请求，我觉得可以答应。北境如今确实大局已定，主要的威胁是乌桓，而对付乌桓，赵天霸、陈敢当等几位将军经验丰富，足以胜任。爹爹年岁渐长，让他一直镇守苦寒之地，我们做儿女的也于心不忍，是该让他回京享享清福了。”
秦夜闻言，也收起了玩笑之色，点了点头。
父亲年纪大了，长期戍边确实辛苦。
如今北境防线稳固，内部治理也已走上正轨，是时候让老爹回来了。
再说，有赵天霸、陈敢当等一批将领在，北境的军务无需过分担心。
“岚儿说得是。”
秦夜握住楚岚的手，“那就这么定了，上奏父皇，陈明北境情况，举荐赵天霸接任北境都督，请准爹爹回京。至于互换职位之事……”
他笑了笑，“就当没看见吧。”
楚岚莞尔，提笔便开始斟酌奏疏的措辞。
……
几日后，京郊官道上烟尘微起。
一队车马在精锐亲卫的护卫下，缓缓驶近京城。
为首的老将银盔玄甲，精神矍铄。
正是卸任归来的秦文山。
而在队伍中间一辆不起眼的青篷马车里，坐着的便是此行被“接”回京城的特殊人物、乌桓公主，明珠。
车队抵达京城后，秦文山需即刻入宫面圣，交割兵符并述职。
而明珠，则在秦文山特意安排的一队可靠亲卫护送下，径直前往了荣国公府。
荣国公府门前，得到消息的秦夜已在此等候。
他看着那辆马车停下，帘幕掀开，一个身着乾服襦裙的身影，在侍女阿依的搀扶下，款款走了下来。
七年光阴，并未在明珠脸上留下太多痕迹，只是褪去了少女的青涩。
皮肤有所改善，不再似草原女子常见的小麦色，反而透着一种养尊处优的白皙。
身上属于草原的野性气质，彻底寻觅不见。
取而代之的是一种沉静的神情。
看上去，与寻常的乾人官家小姐无异。
“明珠公主，别来无恙。”
秦夜远远望着，语气平和地打了个招呼。
明珠抬起眼帘，目光平静地落在秦夜身上。
脸上并没有身为俘虏的屈辱或仇恨，只是微微颔首，声音淡淡道：“秦刺史，别来无恙。”
秦夜微微一笑，并没有在乎明珠的称呼，侧身引路，“一路辛苦，府中已备下茶点，请。”
明珠默默跟上，随着秦夜走入荣国公府。
她目光随意地扫过府内的亭台楼阁，假山流水，眼神依旧没什么起伏。
行至一处布置雅致的花厅，侍女奉上香茗。
明珠端起茶杯，动作优雅地轻呷了一口，放下茶杯后，忽然开口问道：“这里，便是你家？”
秦夜微微一怔，没想到明珠会问这个，点头道：“是，此处是荣国公府。”
“很安静，也很整洁。”
明珠评价道。
两人一时无话，气氛有些微妙。
秦夜在观察明珠，试图从这过分平静的外表下，窥探出她真实的心绪。
是隐忍？
是麻木？
还是真的将一切都看淡了？
就在这时，花厅外传来一阵轻快的脚步声和少年少女的说笑声。
良久，秦夜指尖依旧缠绕着楚岚柔顺的发丝，缓缓开口道：“父皇那边，急切拒绝恐引猜疑。我想，我们可以做两手准备。”
他微微俯身，在楚岚耳边低语：“其一，若父皇只是试探，或压力不大，我们便寻些由头继续拖延，比如北境局势未明，乌桓动向不清等等。其二，若父皇态度坚决，压力实在太大……”
顿了顿，眼中闪过一丝狡黠的光芒：“实在不行，或许可以让‘小禾’出马。”
“小禾？”
楚岚一怔，随即反应过来。
是了。
小禾这丫头……
如今也不能叫小丫头了，已是二十出头的年纪，出落得亭亭玉立。
这些年来的熏陶渐染下，见识气度远非寻常女子可比。
行事也稳妥机敏。
更重要的是，小禾是知根知底的自己人。
秦夜继续道：“不必明说，只需营造一种东宫已有‘意中人’，只是时机未到或身份未明的氛围。父皇若觉太子并非不近女色，只是心有所属，且对象是身边知根知底、又得太子信任的人，或许就不会再强行塞一个陌生的‘太子妃’过来。这算是个缓兵之计。”
楚岚仔细思量着这个提议。
虽然有些委屈了小禾。
但确实是目前能想到的、风险相对较小且能暂时安抚父皇的办法。
小禾的忠心毋庸置疑，也能把握好分寸。
“此法……或可一试。”
楚岚轻轻颔首，随即又担忧道，“只是委屈小禾了，而且需得与她细细分说。”
“这是自然，小禾那丫头机灵，一点就透。”
秦夜安抚道：“岚儿，放心，一切有我。现在最重要的，还是先把眼前的事情做好。”
楚岚的神色凝重起来：“是啊，不知道乌桓那边究竟是什么情况。勃勃朗沉寂多年，突然索要明珠，绝不可能只是兄妹情深。我看，还是得尽快写信给爹，让他老人家在北境多加提防，密切关注乌桓动向，同时也做好接应明珠的准备。”
“正该如此。”
秦夜刚应下，书房外便传来了柔儿轻柔的通报声：“殿下，有北境来的信。”
“进来。”楚岚扬声道。
柔儿手捧一封盖着火漆的信函，快步走入，恭敬地呈上：“殿下，信使说是秦老都督的亲笔信。”
楚岚接过信，迅速拆开火漆，展开信纸阅读起来。
秦夜也凑过头去一同观看。
看着看着，楚岚脸上的凝重渐渐被一种哭笑不得的表情取代。
秦夜更是直接乐出了声。
信的确是秦文山的亲笔。
前面部分先是汇报了北境近况，言及月氏已彻底平定，完全纳入大乾版图。
各族归心，屯田、筑城、推广教化等事进展顺利。
然而，写到后面，画风陡然一变：“……然，末将一介武夫，冲锋陷阵尚可，于此民政琐事，实是力有不逮，焦头烂额。每日面对如山文书、只觉头大如斗，远不如纵马驰骋、沙场点兵来得痛快！北境大局已定，有赵天霸、陈敢当等足以独当一面。臣……臣年事已高，精力不济，恳请陛下、太子殿**恤，允臣卸任北境都督之职，回京荣养。或与吾儿秦夜互换职位亦可！他在云州治理颇有心得，正适合接手此地！”
秦夜笑道：“‘以彼之道，还施彼身’啊！当年我用这招把他换去了北境，如今他想用这招把我换回去？想得美！”
楚岚也是忍俊不禁，掩唇轻笑。
这父子俩，在“互相坑害”这方面，还真是颇有默契。
她仿佛能看到公公在都督府里，琢磨写信的模样。
“你呀……”
楚岚嗔怪地看了秦夜一眼，“当初要不是你‘坑’了爹，他老人家如今还在京城享清福呢。”
“那你夫君可就要在北境吃土了。”
秦夜耸耸肩，理直气壮：“再说了，能者多劳嘛！爹在北境这七年，不是干得挺好？你看这月氏治理得井井有条。”
玩笑归玩笑，楚岚仔细想了想，神色认真起来。
她将信纸轻轻放在案上，对秦夜道：“爹想回来的心情，可以理解。不过，你可不能去，你现在都是丞相了，朝中离不开你。”
而且，如今监国，诸多大事都需要秦夜在身边出谋划策，稳定朝局。
话锋一转，楚岚继续道：“但是，爹爹的请求，我觉得可以答应。北境如今确实大局已定，主要的威胁是乌桓，而对付乌桓，赵天霸、陈敢当等几位将军经验丰富，足以胜任。爹爹年岁渐长，让他一直镇守苦寒之地，我们做儿女的也于心不忍，是该让他回京享享清福了。”
秦夜闻言，也收起了玩笑之色，点了点头。
父亲年纪大了，长期戍边确实辛苦。
如今北境防线稳固，内部治理也已走上正轨，是时候让老爹回来了。
再说，有赵天霸、陈敢当等一批将领在，北境的军务无需过分担心。
“岚儿说得是。”
秦夜握住楚岚的手，“那就这么定了，上奏父皇，陈明北境情况，举荐赵天霸接任北境都督，请准爹爹回京。至于互换职位之事……”
他笑了笑，“就当没看见吧。”
楚岚莞尔，提笔便开始斟酌奏疏的措辞。
……
几日后，京郊官道上烟尘微起。
一队车马在精锐亲卫的护卫下，缓缓驶近京城。
为首的老将银盔玄甲，精神矍铄。
正是卸任归来的秦文山。
而在队伍中间一辆不起眼的青篷马车里，坐着的便是此行被“接”回京城的特殊人物、乌桓公主，明珠。
车队抵达京城后，秦文山需即刻入宫面圣，交割兵符并述职。
而明珠，则在秦文山特意安排的一队可靠亲卫护送下，径直前往了荣国公府。
荣国公府门前，得到消息的秦夜已在此等候。
他看着那辆马车停下，帘幕掀开，一个身着乾服襦裙的身影，在侍女阿依的搀扶下，款款走了下来。
七年光阴，并未在明珠脸上留下太多痕迹，只是褪去了少女的青涩。
皮肤有所改善，不再似草原女子常见的小麦色，反而透着一种养尊处优的白皙。
身上属于草原的野性气质，彻底寻觅不见。
取而代之的是一种沉静的神情。
看上去，与寻常的乾人官家小姐无异。
“明珠公主，别来无恙。”
秦夜远远望着，语气平和地打了个招呼。
明珠抬起眼帘，目光平静地落在秦夜身上。
脸上并没有身为俘虏的屈辱或仇恨，只是微微颔首，声音淡淡道：“秦刺史，别来无恙。”
秦夜微微一笑，并没有在乎明珠的称呼，侧身引路，“一路辛苦，府中已备下茶点，请。”
明珠默默跟上，随着秦夜走入荣国公府。
她目光随意地扫过府内的亭台楼阁，假山流水，眼神依旧没什么起伏。
行至一处布置雅致的花厅，侍女奉上香茗。
明珠端起茶杯，动作优雅地轻呷了一口，放下茶杯后，忽然开口问道：“这里，便是你家？”
秦夜微微一怔，没想到明珠会问这个，点头道：“是，此处是荣国公府。”
“很安静，也很整洁。”
明珠评价道。
两人一时无话，气氛有些微妙。
秦夜在观察明珠，试图从这过分平静的外表下，窥探出她真实的心绪。
是隐忍？
是麻木？
还是真的将一切都看淡了？
就在这时，花厅外传来一阵轻快的脚步声和少年少女的说笑声。