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  几日后。

  乌桓王庭,金帐——

  朔风卷动着王庭的金顶大帐,发出沉闷的呜咽。

  帐内气氛压抑到了极点。

  巨大的牛油火把噼啪燃烧,映照着赫连铁勒那张因狂怒而扭曲、布满风霜沟壑的脸庞。

  巨大的身躯在金座前焦躁地踱步。

  沉重的脚步踏在铺地的狼皮上,发出令人心悸的闷响。

  帐下,乌桓的贵族将领们屏息凝神,大气不敢出。

  大皇子赫连勃勃朗身披厚重的熊皮大氅,面容冷硬如铁石,眼神锐利如鹰隼。

  二皇子赫连哈尔图与一身戎装的萨娜并肩而立。

  两人脸上同样写满了刻骨的仇恨与即将爆发的战意。

  “朔方!云州!秦夜!乾狗——!”

  忽然,赫连铁勒的咆哮如同滚雷,在金帐内炸响,震得人耳膜嗡嗡作响,“杀我国师!辱我明珠!此仇不报,我赫连铁勒誓不为人!”

  说话间,猛地停下脚步,猩红的眼睛扫过帐下诸将,声音带着毁灭一切的决绝:

  “哈尔图!萨娜!你们率领的四万铁骑,按原定计划,开春雪化,即刻出发!给本王撕开雁山关侧翼,直插云州腹地!搅他个天翻地覆!”

  “是!父汗/单于!”

  哈尔图与萨娜齐声应诺,眼中战火熊熊。

  赫连铁勒的目光转向赫连勃勃朗。

  声音带着前所未有的凝重和一丝孤注一掷的疯狂:

  “勃勃朗!召回你的‘巨象骑’!全军集结!本王要你……亲率这三千撼山军,正面主攻朔方城!”

  此言一出——

  帐内响起一片压抑不住的吸气声!

  撼山军的巨象骑……

  那是乌桓倾尽数代之力,耗费无数心血财富,才打造出的终极底牌!

  每一头战象都如同移动的小山,身披特制的厚重铁甲,刀枪难入!

  象背上,配备着最精锐的神射手和投矛手!

  三千巨象骑冲锋起来,地动山摇,摧城拔寨如同碾碎蚁穴!

  其威势,远非寻常骑兵甚至重甲骑兵可比!

  这是乌桓压箱底的力量!

  如今,为了复仇,大单于居然要巨象骑出动了?

  赫连勃勃朗古井无波的脸上,也掠过一丝动容。

  他单膝跪地,声音沉稳如磐石:“儿臣领命!撼山军所至,必让朔方城化为齑粉!以乾狗之血,洗刷国师与明珠之辱!”

  “好!”

  赫连铁勒猛地一拍金座扶手:“本王要亲临阵前!看着你们踏破朔方!屠尽云州!将秦夜千刀万剐!用他的头颅,祭奠国师!用他们的血,迎回我的明珠!此战,不死不休!”

  说完,他正要继续部署具体的攻城战术。

  帐外突然传来一阵激动的呼喊声:

  “大单于!大单于!大喜!天大的喜事啊——!”

  一名侍卫统领几乎是连滚爬爬地冲了进来,脸上带着狂喜之色!

  他扑倒在地,声音因为极度的激动而颤抖嘶哑:

  “明珠公主……公主殿下……她……她回来了!”

  “就在帐外!公主殿下回来了——!!!”

  轰——!!!

  此话如同平地一声惊雷!

  整个金帐陷入了死一般的寂静!

  旋即爆发出了惊喜的浪潮!

  “你……你说什么?!”

  赫连铁勒瞪大了眸子,死死盯着地上的侍卫统领。

  “公主!是明珠公主!还有阿依姑娘!她们……她们就在外面!千真万确!”

  侍卫统领激动得语无伦次。

  “明珠?!我的明珠?!”

  赫连铁勒立马朝着帐门冲去!

  帐帘被猛地掀开!

  刺骨的寒风卷着雪沫灌入,吹得火把明灭不定。

  就在这风雪的背景中——

  两个熟悉而单薄的身影,裹着厚厚的风尘仆仆的皮袍,正向着金帐走来!

  为首一人,虽然面容憔悴,风霜满面。

  但那清丽的轮廓、倔强的眼神。

  不是赫连明珠又是谁?!

  她身边的,正是同样疲惫不堪却强撑着的阿依!

  “父汗——!”

  明珠在看到赫连铁勒冲出来的身影!

  积压了数月的屈辱、恐惧、绝望和刻骨的思念……

  如同决堤的洪水,汹涌而出!

  她发出一声撕心裂肺的哭喊。

  如同离巢的雏鸟终于归巢。

  不顾一切地快步迎去,扑进了赫连铁勒的怀抱!

  “明珠!我的明珠!”

  赫连铁勒老泪纵横,巨大的臂膀紧紧搂住失而复得的女儿。

  仿佛要将她揉进自己的骨血里!

  粗糙的大手颤抖着**着明珠的头发和脸颊。

  一遍遍地确认着这不是梦。

  “父汗……女儿……女儿回来了……”

  明珠埋在父亲温暖的怀抱里,放声痛哭,仿佛要将所有的委屈都哭出来。

  哈尔图、萨娜、勃勃朗等人也纷纷围了上来,脸上充满了震惊、狂喜和难以置信!

  萨娜更是冲上前,泪水夺眶而出:“明珠!阿依!你们……你们是怎么回来的?!太好了!太好了!”

  金帐内,方才的冲天杀气和复仇怒火。

  被这巨大的惊喜和重逢的泪水所取代。

  良久,明珠的情绪才稍稍平复。

  赫连铁勒拉着明珠的手,将她带到火塘边最温暖的位置坐下。

  阿依也被萨娜紧紧护在身边。

  所有人的目光都聚焦在明珠身上,充满了询问。

  明珠深吸一口气,抹去脸上的泪痕。

  缓缓开口,将在乾国经历的一切,原原本本地道来。

  如何在云州被秦夜识破擒获。

  如何被当作棋子送往京城和亲。

  如何在绝望中于洞房行刺楚盛。

  如何被徐国甫父子用替身调包、秘密送出京城。

  历经艰险才回到草原……

  “……那秦夜……”

  明珠说到这个名字时,身体几不可察地颤抖了一下。

  眼中闪过刻骨的恨意。

  但更多的是一种……前所未有的、带着挫败感的清醒。

  “秦夜,智近于妖,算无遗策……”

  “女儿……女儿过去自诩聪慧,以为能在乾国搅动风云……可在秦夜面前……”

  顿了顿,嘴角露出一抹苦涩至极、带着一丝自嘲的弧度:

  “……女儿感觉自己……稚嫩的就像是幼童……”

  “被他玩弄于股掌之中,毫无还手之力!”

  “若非……若非徐国甫那老狐狸为了自保,暗中调包,女儿恐怕……”

  她说不下去了。

  但金帐内所有人都明白了未尽之言。

  若非徐国甫的私心,明珠怕是会在乾国京城……香消玉殒……

  帐内一片死寂——

  只有火塘中木柴燃烧发出的噼啪声。

  赫连铁勒的脸色阴沉得可怕。

  紧握的拳头因为用力而指节发白。

  哈尔图、萨娜等人脸上也充满了凝重和后怕。

  秦夜这个名字,如同沉重的阴影,再次笼罩在每个人心头。

  勃勃朗那冷硬的脸上,也第一次露出了极其凝重的神色。

  他沉声问道:“妹妹,依你之见,那秦夜所管辖的云州,如今实力如何?”

  明珠抬起头,眼神变得锐利起来:“云州……百废待兴,粮荒初解,民心不稳,这是弱点。”

  “但是……”

  她的语气陡然转厉:“秦夜此人,手段狠辣果决,更兼有楚岚的兵权在手!”

  “他能在极短时间内以奇谋化解粮荒,甚至将女儿作为棋子反制徐国甫,足见其掌控局势的能力!”

  “朔方城经他整饬,又有杨老匹夫坐镇,必是龙潭虎穴!”

  “父汗,大哥,二哥,萨娜姐,诸位……”

  “若战,绝不能再有任何轻敌!”

  “秦夜……远比我们想象的要可怕!”