清晨的阳光。

  也无法驱散教务处浓重的火药味。

  小天狼星·布莱克坐在办公桌后。

  他面前堆积着六座摇摇欲坠的羊皮纸小山。

  办公室的门被猛地推开。

  多洛雷斯·乌姆里奇踩着短粗的高跟鞋走了进来。

  她那件粉红色的开襟毛衣在沉闷的石墙背景下分外扎眼。

  “咳,咳。”

  她从喉咙里挤出两声做作的咳嗽。

  “布莱克主任,你的助理在走廊里跑得太没规矩了。”

  小天狼星连头都没有抬。

  他手里攥着一根鲜红色的羽毛笔。

  粗暴地在一份开学预算报告上划下一个大大的叉。

  “如果你觉得跑动有违规矩。”

  小天狼星的声音低沉且透着厌烦。

  “你可以去给那些画像下发罚单。”

  乌姆里奇脸上的肌肉瞬间收缩。

  “我是以霍格沃茨教务处副主任的身份向你提要求。”

  她走到办公桌前。

  短粗的手指用力按在最边缘的一叠羊皮纸上。

  “我认为自己有必要接手一部分属于管理层的核心工作。”

  小天狼星的动作停住了。

  他缓慢地抬起头。

  灰色的眼睛里跳动着危险的光芒。

  “你想接手什么?副主任女士?”

  “这些资料。”

  乌姆里奇用涂着粉色指甲油的手指点了点那些报表。

  “学生实战课的伤害评估。”

  “以及社团资金的流水明细。”

  小天狼星冷笑出声。

  他将羽毛笔狠狠拍在桌面上。

  “这是教务处的最高机密。”

  “你连申请旁听的资格都没有。”

  乌姆里奇毫不退让地挺直了脖颈。

  “机密对副主任是不起作用的!”

  她的声音变得尖锐且极具穿透力。

  “康奈利赋予了我审查一切教学异常的权力,同时我也是教务处副主任。”

  “这些经费和报表就是内部管理失控的证据。”

  “康奈利?”

  小天狼星从椅子上站了起来。

  高大的身躯瞬间将乌姆里奇笼罩在阴影中。

  “那个躲在傲罗身后的懦夫?”

  “这是一种极其恶劣的蔑视!”

  乌姆里奇被他的气势逼得倒退半步。

  “你们一直试图向魔法部掩盖这所学校里的残暴教学!”

  “我不允许你将这些重要的文件私自处理。”

  小天狼星猛地抓起一把羊皮纸。

  重重地摔在乌姆里奇脚边。

  “你看清楚这上面的文字!”

  他怒吼着反驳。

  “这是七个年级十二门课程的防具损耗评估。”

  “你想拿去审查?”

  “你懂什么叫魔力反噬系数吗?”

  “你不懂!”

  “你只知道用那愚蠢的粉色墨水挑刺!”

  乌姆里奇大口喘着气。

  贪婪的光芒却在眼底越来越盛。

  小天狼星越是阻挠。

  她就越确信这些文件里藏着致命的把柄。

  “我不需要精通你们那些野蛮的把戏。”

  乌姆里奇扯出一个甜得发腻的冷笑。

  “我只需要按照魔法部的章程来进行核对。”

  “交出这些报表的审查权,起码是一部分,我作为副主任的正常权利。”

  “否则我今晚就会给福吉部长写信。”

  “我还会给邓布利多寄去公文。”

  “明确控诉你利用职务之便阻碍我行使正常权利。霍格沃茨不属于任何一个纯血家族!”

  教务处里的空气失去了流动的能力。

  小天狼星脸上的狂怒迅速扭曲。

  他咬紧牙关。

  胸膛剧烈起伏着。

  最后发出一声充满屈辱和不甘的粗重喘息。

  “好,很好,非常好!”

  他将桌上所有的羊皮纸堆一股脑推向了边缘。

  羊皮纸哗啦啦地滑落。

  堆成了一座极度混乱的纸山。

  “你想审查?”

  “你想行使副主任的权力?”

  小天狼星双手撑着桌子,恶狠狠地盯着她。

  “全都给你!”

  “十二万份开学评测报告。”

  “两万三千条安全审核。”

  “不核对完每一个纳特的去向,教务处的印章绝不批准新预算!”

  乌姆里奇看着那浩如烟海的文件。

  她的心脏猛地跳动了一下。

  “这是我的职责所在。”

  她强行维持着傲慢的腔调。

  “我会让几个助手帮我把这些文件搬去办公室。”

  “别做梦了!”

  小天狼星直起身子,整理了一下长袍。

  “教务处的助手没时间伺候你处理这些繁琐数字。”

  他大步走到门口。

  一把拉开那扇厚重的橡木门。

  几个教务处助手正站在门外,忐忑的看着两个主任交锋。

  “所有人!”

  小天狼星下达了命令。

  “去进行新学期的纪律巡查!”

  “不用回来帮忙处理任何报表!”

  “可是主任,这些排课表一会儿就要用。”

  奥古斯丁面露难色地开口。

  “让我们的副主任一个人处理!”

  小天狼星大声打断了她。

  “她有的是魔法部的卓越效率!”

  “通知所有教授,课程先按照原来的来,出了问题,副主任会负责!”

  小天狼星跨出大门。

  在乌姆里奇看不到的角度,他嘴角勾起一抹转瞬即逝的嘲弄。

  猎物已经死死咬住了钓饵。

  脚步声在走廊里渐行渐远。

  留下乌姆里奇一个人站在堆积如山的报表面前。

  她看着那些足足有半人高的财务卷宗。

  那张蛤蟆脸上终于流露出一丝慌乱。

  上午十点,黑魔法防御术教室外。

  哈利、罗恩和赫敏混在五年级的人群中。

  走廊里的气氛异常沉重。

  往年开学第一课总是充满未知的刺激。

  今年,空气中却弥漫着焦虑与压抑。

  赫敏抱着厚厚的课本。

  “我有种糟糕的预感。”

  她压低声音对罗恩说道。

  “福尔摩斯教授昨晚甚至没有出现在大礼堂。”

  罗恩咽了一口唾沫。

  “也许他抓了一头巨怪来测试我们的神经。”

  哈利握紧了藏在口袋里的魔杖。

  教室的木门在他们面前无声地滑开。

  没有巨怪。

  没有铁笼。

  更没有魔法道具的微光。

  呈现在他们面前的。

  是一个极其压抑的封闭考场。

  往日里并排的宽大长桌被彻底拆除。

  取而代之的是几十张窄小的独立单人书桌。

  每张桌子的左右三面都竖着高高的木制挡板。

  视线被木板强行切割。

  完全隔绝了与邻座的任何交流可能。

  黑板上方悬挂着一个巨大的魔法沙漏。

  旁边用刺眼的鲜红色粉笔写着大字。

  “距离O.W.L.考试仅剩281天。”