周五晚上，九个人再次聚在酒店的餐厅里。
这一次，气氛有些不一样。
彼得先开口。他看着所有人，说：“我有个消息要宣布。”
所有人都看着他。
彼得说：“风驰那边，今天也给我发了顾问邀请。”
汉斯愣了一下。
“你也是？”
彼得说：“你也是？”
汉斯点了点头。
他们同时看向詹姆斯。
詹姆斯说：“我也是。”
三个老头对视了几秒，然后同时笑了。
托马斯忽然说：“教授们，你们这是在开内部会议吗？”
彼得说：“不是。是在商量一件事。”
托马斯说：“什么事？”
彼得说：“我们在想，要不要一起接受。”
托马斯愣住了。
“一起？”
彼得点了点头。
“一起。你、张、林薇，还有王远，我们都在一个团队里。如果一起接受，条件可能会更好谈。”
托马斯沉默了几秒。
然后他说：“彼得教授，您这是要带我们一起？”
彼得说：“对。一起。”
他看着托马斯。
“你昨天不是跟我说，你想留下来吗？”
托马斯的脸微微红了一下。
“您怎么知道？”
彼得说：“你是我学生。你想什么，我能不知道？”
托马斯低下头，没有说话。
张一凡忽然开口了。
“彼得教授，如果一起接受，我们在那边做什么？”
彼得说：“该做什么做什么。你做你的材料，林薇做她的芯片，托马斯做他的研究。只是……”
他顿了顿。
“只是不用再申请经费了。”
林薇抬起头。
彼得看着她。
“林薇，我知道你在想什么。你父母的事，我也知道。”
他顿了顿。
“如果留在这边，你可以把他们接过来。这边的医保，这边的房子，这边的环境，都适合养老。你也不用再两头跑了。”
林薇的眼睛里有水光，但她忍住了。
她只是点了点头。
王远一直没有说话。
他坐在角落里，手里捧着一本杂志，像是在看，又像是什么都没看。
詹姆斯注意到他。
“王远，你呢？”
王远抬起头，看着詹姆斯。
“教授，我听您的。”
詹姆斯沉默了几秒。
然后他点了点头。
周六上午，詹姆斯给田文打了一个电话。
电话响了五声，才被接起。
田文的声音从那头传来，带着时差特有的疲惫：
“詹姆斯教授，那边怎么样？”
詹姆斯说：“田先生，我想问你一个问题。”
田文说：“问。”
詹姆斯说：“你当初帮我安排来这边，是只为了给我治病，还是……”
他没有说完。
田文替他接了下去。
“还是为了让你们看看这边？”
詹姆斯说：“对。”
田文沉默了三秒。
然后他说：“都是。”
詹姆斯没有说话。
田文继续说：“詹姆斯教授，我认识你这么多年，知道你是聪明人。聪明人不需要绕弯子。”
他顿了顿。
“我帮你们安排来这边，确实想让你们看看这边什么样。因为我知道，只有亲眼看了，你们才会相信。”
詹姆斯说：“相信什么？”
田文说：“相信这个世界上，还有另一种活法。”
詹姆斯沉默了很久。
然后他问了一句话：
“田先生，你自己信吗？”
田文说：“信。”
他的声音很轻，但很清晰。
“我在这边待了三十三年。见过无数人，从那条斩杀线上掉下去。后来我发现，不是他们不够努力，是那套系统本身就在吃人。”
“而这边的系统，不一样。”
“它不完美。它有无数问题。但它有一条底线——你不会因为一场病就破产，不会因为还不起学贷就流落街头。”
他顿了顿。
“詹姆斯教授，你七十岁了。你比我更清楚，什么东西最重要。”
詹姆斯没有说话。
他只是握着电话，望着窗外那些在阳光下闪闪发光的飞行器。
很久很久。
然后他开口：
“田先生，谢谢。”
田文说：“不用谢。下周我过去，一起喝酒。”
电话挂断。
周一上午，九个人一起，走进了风驰前沿的人力资源部。
接待他们的还是那位姓周的负责人。他看着面前这一排人，笑了笑。
“各位教授、同学，欢迎你们。”
他拿出一叠文件，放在桌上。
“这是顾问协议的标准版本。待遇标准，已经在邮件里发给大家了。如果有需要调整的地方，现在可以提出来。”
彼得拿起协议，开始看。
汉斯也拿起一份。
詹姆斯没有动。他只是看着那位负责人。
“周先生，我想问一个问题。”
周先生说：“请讲。”
詹姆斯说：“如果我们在边城买房，房产证上写的是谁的名字？”
周先生笑了。
“写您的名字。七十年的产权，归您和您的家人所有。”
他顿了顿。
“和本地居民一样。”
詹姆斯点了点头。
他又问：“如果以后我们想申请永久居留，手续复杂吗？”
周先生说：“不复杂。像各位这样的高层次人才，有专门的绿色通道。材料准备好，最快三个月就能批下来。”
他指了指窗外。
“那边那个白色的楼，就是国际人才服务中心。办永久居留、工作许可、社保卡，都在那里。”
林薇忽然开口。
“周先生，我父母在国内。如果他们过来和我一起住，能办什么手续？”
周先生说：“可以办探亲签证，也可以办长期居留。直系亲属的团聚签证，材料齐全的话，两个月左右能批下来。”
他看着林薇。
“林博士，如果您决定留在这边，您父母过来之后，也可以享受这边的医保政策。异地就医备案办好就行。”
林薇沉默了几秒。
然后她说：“我考虑好了。”
周先生看着她。
林薇说：“我签。”
张一凡看着林薇，笑了笑，也拿起笔。
托马斯拿起笔，犹豫了一下，然后签了下去。
王远最后一个签。他签得很慢，一笔一划，像是在完成一个仪式。
签完之后，他抬起头，看着詹姆斯。
“教授，我们现在是什么？”
詹姆斯想了想。
他说：“是顾问。”
王远说：“顾问能做什么？”
詹姆斯说：“该做什么做什么。”
他顿了顿。
“只是，不用再担心了。”
那天晚上，九个人又聚在酒店的露天温泉池里。
三个老头泡在热水里，望着头顶那片缀满星星的天空。
四个年轻人坐在池边的躺椅上，喝着啤酒，聊着什么。
王远一个人坐在角落里，还是那副“什么也没想”的表情。
汉斯忽然说：“詹姆斯，你说，我们这辈子，值不值？”
詹姆斯想了想。
“以前觉得值。现在……”
他顿了顿。
“现在觉得，可能更值了。”
彼得说：“为什么？”
詹姆斯说：“因为以后可以活得更久。”
他笑了。
那笑容很短，但很真。
彼得也笑了。
汉斯也笑了。
三个老头，在那片热气腾腾的温泉里，笑得很开心。
远处，那些低空飞行器还在天上飞。
那些绿树环绕的房子还在那里。
那些年轻人，还在聊着他们的未来。
林薇坐在躺椅上，手里握着手机。
屏幕上，是她妈刚发来的消息：
“闺女，你发的那家咖啡馆的照片，我和你爸看了。他说，要是能开个店，种点花，养只猫，也挺好。”
林薇看着那行字，很久。
然后她回了一条：
“妈，你们来吧。我给你们张罗。”
发完，她把手机收起来，抬起头，望着头顶那片缀满星星的天空。
那些星星，和她在波士顿看到的一样亮。
但这里的风，是暖的。
这里的夜，是静的。
这里的人，是可以放心活下去的。
这一次，气氛有些不一样。
彼得先开口。他看着所有人，说：“我有个消息要宣布。”
所有人都看着他。
彼得说：“风驰那边，今天也给我发了顾问邀请。”
汉斯愣了一下。
“你也是？”
彼得说：“你也是？”
汉斯点了点头。
他们同时看向詹姆斯。
詹姆斯说：“我也是。”
三个老头对视了几秒，然后同时笑了。
托马斯忽然说：“教授们，你们这是在开内部会议吗？”
彼得说：“不是。是在商量一件事。”
托马斯说：“什么事？”
彼得说：“我们在想，要不要一起接受。”
托马斯愣住了。
“一起？”
彼得点了点头。
“一起。你、张、林薇，还有王远，我们都在一个团队里。如果一起接受，条件可能会更好谈。”
托马斯沉默了几秒。
然后他说：“彼得教授，您这是要带我们一起？”
彼得说：“对。一起。”
他看着托马斯。
“你昨天不是跟我说，你想留下来吗？”
托马斯的脸微微红了一下。
“您怎么知道？”
彼得说：“你是我学生。你想什么，我能不知道？”
托马斯低下头，没有说话。
张一凡忽然开口了。
“彼得教授，如果一起接受，我们在那边做什么？”
彼得说：“该做什么做什么。你做你的材料，林薇做她的芯片，托马斯做他的研究。只是……”
他顿了顿。
“只是不用再申请经费了。”
林薇抬起头。
彼得看着她。
“林薇，我知道你在想什么。你父母的事，我也知道。”
他顿了顿。
“如果留在这边，你可以把他们接过来。这边的医保，这边的房子，这边的环境，都适合养老。你也不用再两头跑了。”
林薇的眼睛里有水光，但她忍住了。
她只是点了点头。
王远一直没有说话。
他坐在角落里，手里捧着一本杂志，像是在看，又像是什么都没看。
詹姆斯注意到他。
“王远，你呢？”
王远抬起头，看着詹姆斯。
“教授，我听您的。”
詹姆斯沉默了几秒。
然后他点了点头。
周六上午，詹姆斯给田文打了一个电话。
电话响了五声，才被接起。
田文的声音从那头传来，带着时差特有的疲惫：
“詹姆斯教授，那边怎么样？”
詹姆斯说：“田先生，我想问你一个问题。”
田文说：“问。”
詹姆斯说：“你当初帮我安排来这边，是只为了给我治病，还是……”
他没有说完。
田文替他接了下去。
“还是为了让你们看看这边？”
詹姆斯说：“对。”
田文沉默了三秒。
然后他说：“都是。”
詹姆斯没有说话。
田文继续说：“詹姆斯教授，我认识你这么多年，知道你是聪明人。聪明人不需要绕弯子。”
他顿了顿。
“我帮你们安排来这边，确实想让你们看看这边什么样。因为我知道，只有亲眼看了，你们才会相信。”
詹姆斯说：“相信什么？”
田文说：“相信这个世界上，还有另一种活法。”
詹姆斯沉默了很久。
然后他问了一句话：
“田先生，你自己信吗？”
田文说：“信。”
他的声音很轻，但很清晰。
“我在这边待了三十三年。见过无数人，从那条斩杀线上掉下去。后来我发现，不是他们不够努力，是那套系统本身就在吃人。”
“而这边的系统，不一样。”
“它不完美。它有无数问题。但它有一条底线——你不会因为一场病就破产，不会因为还不起学贷就流落街头。”
他顿了顿。
“詹姆斯教授，你七十岁了。你比我更清楚，什么东西最重要。”
詹姆斯没有说话。
他只是握着电话，望着窗外那些在阳光下闪闪发光的飞行器。
很久很久。
然后他开口：
“田先生，谢谢。”
田文说：“不用谢。下周我过去，一起喝酒。”
电话挂断。
周一上午，九个人一起，走进了风驰前沿的人力资源部。
接待他们的还是那位姓周的负责人。他看着面前这一排人，笑了笑。
“各位教授、同学，欢迎你们。”
他拿出一叠文件，放在桌上。
“这是顾问协议的标准版本。待遇标准，已经在邮件里发给大家了。如果有需要调整的地方，现在可以提出来。”
彼得拿起协议，开始看。
汉斯也拿起一份。
詹姆斯没有动。他只是看着那位负责人。
“周先生，我想问一个问题。”
周先生说：“请讲。”
詹姆斯说：“如果我们在边城买房，房产证上写的是谁的名字？”
周先生笑了。
“写您的名字。七十年的产权，归您和您的家人所有。”
他顿了顿。
“和本地居民一样。”
詹姆斯点了点头。
他又问：“如果以后我们想申请永久居留，手续复杂吗？”
周先生说：“不复杂。像各位这样的高层次人才，有专门的绿色通道。材料准备好，最快三个月就能批下来。”
他指了指窗外。
“那边那个白色的楼，就是国际人才服务中心。办永久居留、工作许可、社保卡，都在那里。”
林薇忽然开口。
“周先生，我父母在国内。如果他们过来和我一起住，能办什么手续？”
周先生说：“可以办探亲签证，也可以办长期居留。直系亲属的团聚签证，材料齐全的话，两个月左右能批下来。”
他看着林薇。
“林博士，如果您决定留在这边，您父母过来之后，也可以享受这边的医保政策。异地就医备案办好就行。”
林薇沉默了几秒。
然后她说：“我考虑好了。”
周先生看着她。
林薇说：“我签。”
张一凡看着林薇，笑了笑，也拿起笔。
托马斯拿起笔，犹豫了一下，然后签了下去。
王远最后一个签。他签得很慢，一笔一划，像是在完成一个仪式。
签完之后，他抬起头，看着詹姆斯。
“教授，我们现在是什么？”
詹姆斯想了想。
他说：“是顾问。”
王远说：“顾问能做什么？”
詹姆斯说：“该做什么做什么。”
他顿了顿。
“只是，不用再担心了。”
那天晚上，九个人又聚在酒店的露天温泉池里。
三个老头泡在热水里，望着头顶那片缀满星星的天空。
四个年轻人坐在池边的躺椅上，喝着啤酒，聊着什么。
王远一个人坐在角落里，还是那副“什么也没想”的表情。
汉斯忽然说：“詹姆斯，你说，我们这辈子，值不值？”
詹姆斯想了想。
“以前觉得值。现在……”
他顿了顿。
“现在觉得，可能更值了。”
彼得说：“为什么？”
詹姆斯说：“因为以后可以活得更久。”
他笑了。
那笑容很短，但很真。
彼得也笑了。
汉斯也笑了。
三个老头，在那片热气腾腾的温泉里，笑得很开心。
远处，那些低空飞行器还在天上飞。
那些绿树环绕的房子还在那里。
那些年轻人，还在聊着他们的未来。
林薇坐在躺椅上，手里握着手机。
屏幕上，是她妈刚发来的消息：
“闺女，你发的那家咖啡馆的照片，我和你爸看了。他说，要是能开个店，种点花，养只猫，也挺好。”
林薇看着那行字，很久。
然后她回了一条：
“妈，你们来吧。我给你们张罗。”
发完，她把手机收起来，抬起头，望着头顶那片缀满星星的天空。
那些星星，和她在波士顿看到的一样亮。
但这里的风，是暖的。
这里的夜，是静的。
这里的人，是可以放心活下去的。