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  沉闷的轰鸣,打破了海面上的寂静。

  如同一头蛰伏在深海的巨兽,就这样出现在了人们的视野中。

  船首撞角寒光凛冽,似獠牙般直指天际。

  桅杆上的大明国旗猎猎翻飞,在晨风中抖出大明的赫赫天威。

  日不落号闪亮登场了。

  舰桥之巅,云逍身着青色道袍,被海风扯得猎猎作响。

  他握着望远镜,视线从马尼拉港,移到马尼拉城,以及城外正在冒着滚滚浓烟。

  “希望没有来迟!”

  云逍收起望远镜,心里叹了一声。

  此时能够出现在这里,日不落号上下已经尽了全力。

  先后排除大小机械故障十几次,这一路可谓是连滚带爬。

  舰长沈寿岳在一旁请示:“国师,敌舰即将到来,该如何应对?”

  “作战的事情,全权交给你,我回舱休息去了。”

  云逍将望远镜丢给沈寿岳,然后径自回到船舱。

  这几天,的确是把国师累得够呛。

  女海盗太野,比草原烈马还要难以驯服……咳咳,风浪大,国师乘船很辛苦,又忧心国事。

  “传令各炮位,炮手就位,随时准备开火!”

  随着沈寿岳的命令传达下去,日不落如同一架精密的仪器,立即高速运转起来。

  湾口的两艘西班牙巡逻艇,早已发现了日不落号这个异类。

  一名军官举着望远镜,眉头拧成疙瘩:“那是明国人的船?怎么像是铁造的?”

  “铁造的船,也能在大海上航行?”

  另一名军官嗤笑一声,满脸殖民者的傲慢:“给我调转船头,两炮就轰得它喂鱼!”

  两艘巡逻艇掉转航向,如饿狼般朝着镇南舰扑来。

  沈寿岳下令:“不要开炮,放他们过来!”

  西班牙巡逻艇太小,以火炮轰击,纯粹是大炮轰苍蝇,浪费炮弹。

  八连区。

  华民居住区外的西班牙人,早就带着土著和??寇撤离。

  大明水师都已经兵临马尼拉湾了,这时候即使屠光华民也毫无意义,必须尽快回援。

  不计其数的华民涌到高处,还有很多人冒险走出八连区,来到海边的高崖上。

  连续紧张了好几天,打了几次恶仗,也该放松一下,一睹王师的威风。

  看到日不落号上飘扬的国旗,人们高声欢呼起来,有不少人在刹那间,热泪盈眶,甚至于嚎啕大哭起来。

  以前他们自以为是大明海外弃民,对于朝廷、官府,多得是畏惧,乃至恨意,极少有心存感激的。

  在经历过一次生死浩劫,又被官兵所救,此时目睹大明的战舰,又怎能不让人心潮澎湃?

  “咱大明的战舰,怎么跟寻常舰船不大一样啊!”

  “我的个老天爷,那是铁做的船!”

  “胡咧咧,铁做的船,能漂在水面上?”

  ……

  曹变蛟拿着望远镜,仔细观察着日不落号。

  他看到桅杆上,国旗一侧稍低的位置,悬挂着一面明黄色镶金边的旗帜,下方左右分列红、蓝二旗,不由得一惊。

  大明官员座船悬挂的旗帜,是用来标识身份、彰显官阶、表明行使的公务,具体文字内容和形制,必须严格遵循礼制,绝不能随意乱挂。

  黄色为皇权专属,仅皇帝、太子、亲王可用,其他人挂黄色旗帜,那就是僭越,弄不好是要掉脑袋的。

  “水师征吕宋,难道有哪个亲王随军?”曹变蛟心中困惑不已。

  这时一阵海风将旗帜吹得舒展开来,露出上面的字。

  明黄镶金边的旗帜上写着“钦命两广巡海钦差”,下方的两面旗帜上,“国师兼逍遥侯”的麒麟纹,与“总领海事”的海浪纹交相辉映。

  曹变蛟一震,随即失声叫道:“国师来了,国师亲领水师,亲征吕宋了!”

  四周的人寂静了片刻,随即如同麦浪一般跪倒在地上。

  经过这些日子天狼兵和锦衣卫的描述,在这些华民的心目中,皇帝就是天,而国师云逍子,则是拯救万民的神仙。

  如今国师竟然远渡重洋,来到吕宋拯救他们,又如何不激动、敬仰?

  刚才还有人疑惑,铁造的船怎么能在海上航行,现在却是一片释然。

  国师是神仙,哪个神仙还不会点法术?

  曹变蛟、萧如芷却并没有众人那样兴奋,反倒是满心的担忧。

  国师就带着一艘战舰来吕宋,是不是势单力薄了一点?

  海面上。

  巡逻艇的速度极快,很快就接近日不落号。

  一里多的距离,正是巡逻艇上装备的12磅炮的有效射程。

  巡逻艇立即开炮,两声巨响过后,炮弹带着呼啸直扑日不落号。

  铛!铛!

  两声震耳欲聋的金属撞击声,火星迸射,烟尘瞬间弥漫。

  巡逻艇上的西班牙人无不大笑,等着看明船碎裂沉没的景象。

  可烟尘散去,所有人的笑容都僵在了脸上。

  镇南舰的铁甲上,只留下两个浅浅的凹痕,漆皮都没掉多少。

  “上帝!这……真的是铁做的船?”

  “炮弹打上去,跟挠痒痒似的,这是个什么怪物?”

  西班牙人惊得瞠目结舌。

  沈寿岳冷笑出声:“让这些红毛鬼看看,什么叫大明水师的真正战力!调转航向,蒸汽机全力运转,全速冲击!”

  舰腹深处,蒸汽机骤然咆哮,如蛰伏千年的巨兽苏醒,滚滚黑烟从烟囱冲天而起。

  日不落号猛地提速,浪涛被船头劈开,白浪翻涌如练,径直朝着其中一艘巡逻艇冲去。

  直到此刻,西班牙人才意识到危险的降临。

  巡逻艇疯狂调转船头,想要逃离,可在蒸汽机驱动的铁甲舰面前,一切都是徒劳。

  轰!

  熟铁撞角如神兵利刃,狠狠捅穿了木质艇身。

  巡逻艇的船板竟如宣纸般脆弱,瞬间被撞出一个大洞。

  海水疯狂涌入,艇身剧烈晃动,船上的西班牙人尖叫着跳海逃生。

  不到十分钟,巡逻艇便带着咕噜噜的水声,沉入了马尼拉湾底。

  另一艘巡逻艇早已吓破了胆,连炮都不敢再放,调转船头亡命狂奔。

  “不必追击,直捣马尼拉港!”

  沈寿岳大手一挥,镇南舰劈波斩浪,朝着港口深处挺进。

  目睹这一幕,华民们发出惊天动地的欢呼,西班牙人却是瞠目结舌。