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谋反的人，三日后在午门问斩。
那一天，京城里万人空巷。
天还没亮，街道两旁就已经挤满了人。
有从城东赶来的商贩，有从城西跑来的百姓，有抱着孩子的妇人，有拄着拐杖的老人。
他们踮着脚尖，伸长脖子，往午门的方向张望。
符家满门，夷三族。
老老少少一百多口，被押上刑场。
最前面的是符昭信、符令图这些主谋，后面跟着他们的兄弟子侄，再后面是那些女眷和孩子。
有白发苍苍的老太太，有抱在怀里的婴儿，有吓得浑身发抖的年轻媳妇，有哭得撕心裂肺的半大孩子。
围观的百姓们看着那些人，议论纷纷。
“那个老太太是谁？”
“符家的老夫人，符彦卿的媳妇。”
“多大年纪了？”
“听说八十多了。”
“八十多了还要杀？”
“谋反嘛，不管多大。”
“那个孩子呢？还在吃奶。”
“也杀。夷三族，一个不留。”
有人叹息，有人摇头，有人默默地转过头去。
刽子手举起刀，一刀落下。
一颗人头滚落在地。
接着是第二颗，第三颗，第四颗……
血染红了午门前的石板，顺着石缝流淌，汇成一条条小溪。
刽子手换了三拨人，从早上砍到下午，才把这一百多口全部砍完。
那些参与谋反的死士、旧官僚，夷九族。
牵连进去的，有几百户人家，几千口人。
有的在京城，有的在地方，有的已经被抓，有的还在逃。
皇城司的人拿着名单，挨家挨户上门，一个都跑不掉。
血，流了整整一天。
契丹那边来的三百骑兵，一个没跑。
耶律敌烈被押到京城，当着百姓的面，凌迟处死。
刽子手一刀一刀地割，从早上割到中午，从中午割到下午。
耶律敌烈从头叫到尾，声音越来越弱，最后变成呻吟，变成喘息，变成无声。
围观的百姓们看着，有人吓得闭上眼睛，有人兴奋地叫好，有人默默地数着刀数。
柴宗训是最后一个。
他被押上刑场时，脸色惨白，浑身发抖。
曾经那个意气风发的安乐侯，如今像一只待宰的鸡。
他的头发散乱，囚衣破烂，脚上戴着沉重的脚镣，每走一步都发出哗啦哗啦的响声。
有人朝他扔石头。
“柴贼！你也配当皇帝？”
“呸！你爹打下来的江山，让你这么糟蹋！”
“杀了你！杀了你！”
柴宗训低着头，一句话也不说。
他被押到刑场中央，按跪在石板上。
刽子手站在他身后，手里提着那把砍了一百多颗人头的大刀。
刀锋上还残留着血迹，在阳光下闪着暗红色的光。
柴宗训抬起头，望着天空。
天很蓝，云很白，太阳很亮。
他想起六岁那年，父皇抱着他，指着那些宫殿说：“宗训，以后这些都是你的。”
那是他最后一次见到父皇。
后来，父皇死了。
他被送出皇宫，住进了西郊的侯府。
那些年，他无数次梦见那些宫殿，无数次梦见父皇，无数次从梦中哭醒。
可梦终究是梦。
他永远也回不去了。
刽子手举起刀。
一刀落下。
人头滚落在地。
围观的百姓里，有人叫好，有人叹息，有人默默地转过头去。
符氏没有来。
她把自己关在屋里，三天三夜没出来。
门窗紧闭，谁也不见。
宫女们把饭菜放在门口，她也不吃。
后来听说，符氏削发为尼，去了京城外的一座尼庵，从此再也没人见过她。
那座尼庵很小，只有几间破旧的屋子，几个年老的女尼。
符氏去了之后，每天念经、打坐、扫地、挑水，像个普通的尼姑一样生活。
从前的符皇后，如今的尼姑，没人知道她的过去，也没人问。
苏宁说到做到，饶了她一命，也赦免了柴宗训的儿女们，只是把他们全部废黜为庶民。
柴家那几个孩子，最大的十几岁，最小的才几岁，被送出京城，送到一个没人认识的地方，隐姓埋名地生活。
可符氏知道，从今往后，她和柴家什么都不是了。
……
刑场上的血还没干透，苏宁就把二十四个儿子叫到了太庙。
太庙里供奉着太祖郭威、世宗柴荣，还有那些在灭门之祸中死去的郭家族人。
香烟缭绕，灵位肃穆，一排排立在那里，像一双双眼睛，冷冷地看着跪在地上的人。
二十四位皇子跪在灵位前，大气都不敢出。
他们穿着素白的衣服，整整齐齐地跪成三排。
大的三十，小的十几岁。
有沉稳的，有机灵的，有勇猛的，有聪明的。
个个都是人中龙凤，个个都觉得自己了不起。
可现在，他们都低着头，不敢看站在面前的那个人。
苏宁站在他们面前，看着这些自己一手养大的儿子们。
他的目光从老大郭文脸上扫过，扫过老二郭治，扫过老三郭武，一直扫到最小的那个。
每一个人的脸，他都看了很久，“知道朕为什么让你们来这儿吗？”
没人敢回答。
太庙里一片死寂。
只有香燃烧的声音，细微的，沙沙的。
“因为朕要你们看看，看看这太庙里供奉的都是谁。”苏宁指着那些灵位，一个一个地指过去，“太祖皇帝，从一个小卒起家，一刀一枪打下来的江山。他打过多少仗？受过多少伤？你们知道吗？”
“世宗皇帝，御驾亲征，死在云州城下。他一箭射中旧伤，血流不止，临死前还在问前线打得怎么样。你们知道吗？”
“还有那些郭家族人，二百多口，被刘承佑杀得干干净净。从白发苍苍的老人，到抱在怀里的婴儿，一个不留。你们知道吗？”
皇子们低着头，没人吭声，“朕十四岁从井里爬出来，在流民营地里喝过稀粥，被老乞丐护着躲过追兵。二十岁灭了南唐，三十岁平了契丹，四十岁把大周的旗帜插到了大食的土地上。”
“你们呢？”
他的声音越来越高，“你们一出生就是皇子，吃最好的，穿最好的，受最好的教育。你们以为自己了不起，觉得自己什么都懂，什么都行。”
“可你们知道吗？这天下，有多少人盯着你们？有多少人等着看你们笑话？有多少人盼着你们自相残杀，好从中得利？”
“当年，后汉最合适的继承人是刘承训，可他在壮年被兄弟刘承佑毒死了，然而刘承佑志大才疏，残害忠良，竟然屠了郭家和柴家在汴梁的满门，难道你们一个个的想要模仿刘承佑那个蠢货吗？”
“……”知道这段历史的皇子们都是噤若寒蝉。
苏宁走到老大郭文面前，低头看着他，“老大，你召集幕僚议事，都议了些什么？”
“父皇，儿臣……”郭文浑身一抖。
然而苏宁并不想听他的解释，反而是转头看向老二，“老二，你派人去户部打听消息，打听出什么来了？”
“……”郭治的脸色白了。
“老三，你去军中联络旧部，联络了多少人？”
“父皇，儿臣知错。”郭武低着头，不敢吭声。
“老四，你和皇城司的人暗中来往，来往了多久？”
“儿臣……”郭功的手在抖。
“老五，你在科学院研究新东西，研究出了什么秘密武器？秘密装备？”
郭千的脸白了。
“老六，你和各国使臣周旋，周旋什么？探口风？想找后路？忘了大周才是你的根吗？”
郭秋的嘴唇在抖。
苏宁一个一个点过去，每一个都点中了要害，“这次的事，你们心里都有数。朕中毒昏迷，你们一个个都在想什么？拉拢朝臣，联络旧部，四处活动。你们是不是以为，朕醒不过来了？是不是觉得，可以抢一把了？”
“……”皇子们跪在地上，浑身发抖。
“朕告诉你们，朕不是醒不过来。朕是故意的。”
“……”太庙里一片死寂。
“朕要看看，谁在背后搞鬼。也要看看，你们这些当儿子的，到底是什么成色。结果呢？”
他冷笑一声，“哼！你们真的让朕很失望。”
苏宁转过身，指着那些灵位，“从今天起，你们跪在这里。三天三夜，不准吃，不准喝，不准动。就在这里看一看五代十国的历史。给朕好好看看，那一百多年里，死了多少人，乱成什么样，有多少人被沦为口粮，想一想后晋石重贵做出牵羊礼的窝囊，看看那些争权夺利的皇子们，最后都落了个什么下场。”
他走到门口，停下脚步，“三天之后，每人交一篇三万字的读后感文章。”
“写不好的，别想出去。”
说完，苏宁转身就走。
太庙的门在他身后缓缓关上，发出沉闷的响声。
二十四位皇子跪在灵位前，面面相觑。
老大郭文先开口，声音沙哑：“父皇这是……真生气了。”
老二郭治苦笑，嘴唇发干：“能不生气吗？咱们那些小动作，他都看在眼里，换做谁都会感觉心里不舒服。”
老三郭武道：“三万字的读后感，怎么写？”
老四郭功道：“五代十国的史书，厚厚几十本。慢慢看吧！”
老五郭千叹了口气：“三天三夜，不吃不喝，看史书，还得写读后感。父皇这是要把咱们往死里整啊！”
老六郭秋道：“往死里整？真要往死里整，就不是写读后感了。城外那些被夷三族的，江南很多士绅和大地主都被夷九族，这才是往死里整。”
众人沉默了。
是啊！
比起那些被砍头的，他们这点惩罚，算什么呢。
第一天，还能撑。
二十四个人跪在那里，谁也不说话。
有人偷偷活动一下膝盖，马上被旁边的人瞪一眼。
太庙里安静得能听见香灰落下的声音，能听见自己的心跳，能听见旁人的呼吸。
老大郭文跪在最前面，一动不动。
他看着那些灵位，想起父皇刚才说的话。
二百多口，从白发苍苍的老人，到抱在怀里的婴儿，一个不留。
他想象不出那是怎样惨烈的场面，可他忽然明白了，为什么父皇对谋反的人那么狠。
第二天，开始有人撑不住了。
年纪小的几个，脸色发白，嘴唇发干，摇摇欲坠。
老大郭文看在眼里，却不敢说什么。
父皇说了，不准吃不准喝，谁敢违抗？
老七郭万，排行第七，今年二十四岁，从小身体就不太好。
他跪在人群里，脸色白得像纸，额头上全是冷汗，嘴唇干裂得起了皮。
跪到第二天下午，终于撑不住，一头栽倒在地。
旁边的人吓了一跳，想去扶，又不敢动。
守在外面的太监赶紧跑进来，看了看，出去禀报。
过了一会儿，太监回来了，传了一句话：“陛下说了，抬出去，灌碗参汤，继续跪。”
郭万被抬出去，灌了参汤，又抬回来，继续跪。
从那以后，再也没人敢倒。
第三天，最难熬。
所有人脸色苍白，嘴唇干裂，摇摇欲坠。
可谁也不敢倒下。
老大郭文的膝盖已经跪得没有知觉了。
他试着动了一下，发现那条腿像不属于自己一样，根本动不了。
他心里一沉，可还是咬着牙，继续跪着。
老二郭治的眼皮像灌了铅，怎么睁都睁不开。
他用指甲掐自己的手心，一下一下，掐出血来，让自己保持清醒。
老三郭武的脑子里一片空白，什么都想不起来。
他只记得一件事——不能倒，不能倒，不能倒。
老四郭功盯着那些灵位，一遍一遍地数。
一个，两个，三个……数到一百多个的时候，脑子就乱了，从头再数。
老五郭千在心里默念着那些史书上的内容。
朱温，李克用，石敬瑭，刘知远……
他一遍一遍地念，让自己保持清醒。
老六郭秋在想那些读后感该怎么写。
三万字的文章，从哪里开头，从哪里结尾，中间写什么。
他想着想着，脑子越来越清醒。
那些更小的皇子们，有的在哭，有的在抖，有的已经迷糊了，可谁也不敢倒。
外面的天黑了又亮，亮了又黑。
太庙里的香，燃了一炷又一炷。
那些袅袅上升的香烟，像无数双眼睛，看着这些跪在地上的皇子们。
第三天夜里，有人开始说胡话。
“父皇……父皇饶命……”
“我错了……我再也不敢了……”
“水……给我水……”
可没人理他们。
老大郭文咬着牙，一遍一遍地告诉自己：撑住，撑住，撑住。
他想起父皇十四岁从井里爬出来的时候，也是这么撑过来的。
那时候没有人给他参汤，没有人给他机会，他只能靠自己。
父皇能，我也能。
三天三夜终于过去了。
太庙的门打开，苏宁走了进来。
看着那些摇摇欲坠的儿子们，脸上看不出什么表情。
有的人跪在那里，身体在抖；有的人低着头，肩膀在抖；有的人脸色白得像纸，嘴唇干裂得出血。
可他们都跪着，没有一个倒下去。
“读后感写好了？”
皇子们一个个掏出自己写的读后感，双手呈上。
那些纸皱巴巴的，有的沾了汗水，有的沾了泪水，有的沾了血。
苏宁接过来，一份份看。
老大郭文的读后感，写得最好。
引经据典，分析透彻，从五代十国的乱世，写到现在的太平盛世，从那些争权夺利的皇子，写到他们最后的下场。
三万字的文章，字迹工整，条理清晰。
老二郭治的也不错，他写的是那些亡国之君的下场，从石敬瑭到刘承佑，一个一个分析过去，写得入木三分。
老三郭武写得差一些，他读书少，写文章本来就不行，可这篇读后感，他写得老老实实，有什么说什么，不装，不吹，不躲。
老四郭功的写得很透彻，他分析了那些乱世里为什么会有那么多造反的人，为什么那些皇子最后都落得那么惨。
有些观点，连苏宁都没想到。
老五郭千写得最特别，他写的不是读后感，是一篇论文，题目叫《论五代十国乱世的根源》。
引经据典，数据详实，还有几张自己画的图表。
老六郭秋写得最实在，他写的全是自己的感悟，从这次的事想到以前的事，从父皇的话想到自己的作为，掏心掏肺，一点儿不藏。
老七郭万写得最短，他身体不好，写不了那么多字，可他写得最真诚。
“父皇，儿臣读后感写的不好！但这次跪在这里，终于明白了什么叫‘怕’，什么叫‘敬’，什么叫‘孝’，什么叫‘让’。”
那些更小的皇子们，有的写得乱七八糟，有的干脆是抄书，抄得歪歪扭扭，错字连篇。
可他们都写了，都交了。
苏宁看完，沉默了很久，“写得好的，朕知道你们用心了。写得差的，朕也知道你们在想什么。”
“可朕要告诉你们——五代十国的乱世，死了多少人，你们心里要有数。那些争权夺利的皇子，最后都落了个什么下场，你们更要记住。”
他顿了顿，目光扫过那些苍白的脸，“大周的江山，是太祖皇帝一刀一枪打下来的。是世宗皇帝励精图治得来的，不是让你们争来抢去的。当初，太祖驾崩，朕已经十八岁成年，但是为了大周政权平稳过渡，太祖还是选择了没有血缘关系的世宗，朕也同意退让一步做了皇太弟，为什么？”
皇子们抬起头，看着他，“因为大周江山是郭家满门换来的，不能被自己的野心毁掉。”
“往后，你们该干什么干什么。但有一条——谁敢动那些不该动的心思，别怪朕不认他这个儿子。”
皇子们跪在地上，齐声道：“儿臣明白。”
苏宁点点头，“都回去歇着吧！一个月后，朕对你们会有新的安排。”
二十四个人，互相搀扶着，一瘸一拐地走出了太庙。
老大郭文扶着老二郭治，老二郭治扶着老三郭武，老三郭武扶着老四郭功。
年纪小的几个，被大的几个架着，一步一步往外走。
他们的腿都软了，走路像踩着棉花。
可他们的眼睛里，有了一种从前没有的东西。
那东西叫怕，也叫敬。
苏宁站在太庙里，看着他们的背影，沉默了很久。
赵普走过来，轻声道：“陛下，他们毕竟是皇子……”
“朕知道。”苏宁道，“正因为是皇子，才更要让他们记住这个教训。”
他转过身，看着那些灵位。
香烟袅袅，那些灵位静静地立在那里，仿佛有无数双眼睛，正看着他。
“郭威，柴荣，你们看见了吗？”
“这江山，我替你们守住了。”
没有人回答。
可苏宁知道，他们都听见了。
……
谋反的人，三日后在午门问斩。
那一天，京城里万人空巷。
天还没亮，街道两旁就已经挤满了人。
有从城东赶来的商贩，有从城西跑来的百姓，有抱着孩子的妇人，有拄着拐杖的老人。
他们踮着脚尖，伸长脖子，往午门的方向张望。
符家满门，夷三族。
老老少少一百多口，被押上刑场。
最前面的是符昭信、符令图这些主谋，后面跟着他们的兄弟子侄，再后面是那些女眷和孩子。
有白发苍苍的老太太，有抱在怀里的婴儿，有吓得浑身发抖的年轻媳妇，有哭得撕心裂肺的半大孩子。
围观的百姓们看着那些人，议论纷纷。
“那个老太太是谁？”
“符家的老夫人，符彦卿的媳妇。”
“多大年纪了？”
“听说八十多了。”
“八十多了还要杀？”
“谋反嘛，不管多大。”
“那个孩子呢？还在吃奶。”
“也杀。夷三族，一个不留。”
有人叹息，有人摇头，有人默默地转过头去。
刽子手举起刀，一刀落下。
一颗人头滚落在地。
接着是第二颗，第三颗，第四颗……
血染红了午门前的石板，顺着石缝流淌，汇成一条条小溪。
刽子手换了三拨人，从早上砍到下午，才把这一百多口全部砍完。
那些参与谋反的死士、旧官僚，夷九族。
牵连进去的，有几百户人家，几千口人。
有的在京城，有的在地方，有的已经被抓，有的还在逃。
皇城司的人拿着名单，挨家挨户上门，一个都跑不掉。
血，流了整整一天。
契丹那边来的三百骑兵，一个没跑。
耶律敌烈被押到京城，当着百姓的面，凌迟处死。
刽子手一刀一刀地割，从早上割到中午，从中午割到下午。
耶律敌烈从头叫到尾，声音越来越弱，最后变成呻吟，变成喘息，变成无声。
围观的百姓们看着，有人吓得闭上眼睛，有人兴奋地叫好，有人默默地数着刀数。
柴宗训是最后一个。
他被押上刑场时，脸色惨白，浑身发抖。
曾经那个意气风发的安乐侯，如今像一只待宰的鸡。
他的头发散乱，囚衣破烂，脚上戴着沉重的脚镣，每走一步都发出哗啦哗啦的响声。
有人朝他扔石头。
“柴贼！你也配当皇帝？”
“呸！你爹打下来的江山，让你这么糟蹋！”
“杀了你！杀了你！”
柴宗训低着头，一句话也不说。
他被押到刑场中央，按跪在石板上。
刽子手站在他身后，手里提着那把砍了一百多颗人头的大刀。
刀锋上还残留着血迹，在阳光下闪着暗红色的光。
柴宗训抬起头，望着天空。
天很蓝，云很白，太阳很亮。
他想起六岁那年，父皇抱着他，指着那些宫殿说：“宗训，以后这些都是你的。”
那是他最后一次见到父皇。
后来，父皇死了。
他被送出皇宫，住进了西郊的侯府。
那些年，他无数次梦见那些宫殿，无数次梦见父皇，无数次从梦中哭醒。
可梦终究是梦。
他永远也回不去了。
刽子手举起刀。
一刀落下。
人头滚落在地。
围观的百姓里，有人叫好，有人叹息，有人默默地转过头去。
符氏没有来。
她把自己关在屋里，三天三夜没出来。
门窗紧闭，谁也不见。
宫女们把饭菜放在门口，她也不吃。
后来听说，符氏削发为尼，去了京城外的一座尼庵，从此再也没人见过她。
那座尼庵很小，只有几间破旧的屋子，几个年老的女尼。
符氏去了之后，每天念经、打坐、扫地、挑水，像个普通的尼姑一样生活。
从前的符皇后，如今的尼姑，没人知道她的过去，也没人问。
苏宁说到做到，饶了她一命，也赦免了柴宗训的儿女们，只是把他们全部废黜为庶民。
柴家那几个孩子，最大的十几岁，最小的才几岁，被送出京城，送到一个没人认识的地方，隐姓埋名地生活。
可符氏知道，从今往后，她和柴家什么都不是了。
……
刑场上的血还没干透，苏宁就把二十四个儿子叫到了太庙。
太庙里供奉着太祖郭威、世宗柴荣，还有那些在灭门之祸中死去的郭家族人。
香烟缭绕，灵位肃穆，一排排立在那里，像一双双眼睛，冷冷地看着跪在地上的人。
二十四位皇子跪在灵位前，大气都不敢出。
他们穿着素白的衣服，整整齐齐地跪成三排。
大的三十，小的十几岁。
有沉稳的，有机灵的，有勇猛的，有聪明的。
个个都是人中龙凤，个个都觉得自己了不起。
可现在，他们都低着头，不敢看站在面前的那个人。
苏宁站在他们面前，看着这些自己一手养大的儿子们。
他的目光从老大郭文脸上扫过，扫过老二郭治，扫过老三郭武，一直扫到最小的那个。
每一个人的脸，他都看了很久，“知道朕为什么让你们来这儿吗？”
没人敢回答。
太庙里一片死寂。
只有香燃烧的声音，细微的，沙沙的。
“因为朕要你们看看，看看这太庙里供奉的都是谁。”苏宁指着那些灵位，一个一个地指过去，“太祖皇帝，从一个小卒起家，一刀一枪打下来的江山。他打过多少仗？受过多少伤？你们知道吗？”
“世宗皇帝，御驾亲征，死在云州城下。他一箭射中旧伤，血流不止，临死前还在问前线打得怎么样。你们知道吗？”
“还有那些郭家族人，二百多口，被刘承佑杀得干干净净。从白发苍苍的老人，到抱在怀里的婴儿，一个不留。你们知道吗？”
皇子们低着头，没人吭声，“朕十四岁从井里爬出来，在流民营地里喝过稀粥，被老乞丐护着躲过追兵。二十岁灭了南唐，三十岁平了契丹，四十岁把大周的旗帜插到了大食的土地上。”
“你们呢？”
他的声音越来越高，“你们一出生就是皇子，吃最好的，穿最好的，受最好的教育。你们以为自己了不起，觉得自己什么都懂，什么都行。”
“可你们知道吗？这天下，有多少人盯着你们？有多少人等着看你们笑话？有多少人盼着你们自相残杀，好从中得利？”
“当年，后汉最合适的继承人是刘承训，可他在壮年被兄弟刘承佑毒死了，然而刘承佑志大才疏，残害忠良，竟然屠了郭家和柴家在汴梁的满门，难道你们一个个的想要模仿刘承佑那个蠢货吗？”
“……”知道这段历史的皇子们都是噤若寒蝉。
苏宁走到老大郭文面前，低头看着他，“老大，你召集幕僚议事，都议了些什么？”
“父皇，儿臣……”郭文浑身一抖。
然而苏宁并不想听他的解释，反而是转头看向老二，“老二，你派人去户部打听消息，打听出什么来了？”
“……”郭治的脸色白了。
“老三，你去军中联络旧部，联络了多少人？”
“父皇，儿臣知错。”郭武低着头，不敢吭声。
“老四，你和皇城司的人暗中来往，来往了多久？”
“儿臣……”郭功的手在抖。
“老五，你在科学院研究新东西，研究出了什么秘密武器？秘密装备？”
郭千的脸白了。
“老六，你和各国使臣周旋，周旋什么？探口风？想找后路？忘了大周才是你的根吗？”
郭秋的嘴唇在抖。
苏宁一个一个点过去，每一个都点中了要害，“这次的事，你们心里都有数。朕中毒昏迷，你们一个个都在想什么？拉拢朝臣，联络旧部，四处活动。你们是不是以为，朕醒不过来了？是不是觉得，可以抢一把了？”
“……”皇子们跪在地上，浑身发抖。
“朕告诉你们，朕不是醒不过来。朕是故意的。”
“……”太庙里一片死寂。
“朕要看看，谁在背后搞鬼。也要看看，你们这些当儿子的，到底是什么成色。结果呢？”
他冷笑一声，“哼！你们真的让朕很失望。”
苏宁转过身，指着那些灵位，“从今天起，你们跪在这里。三天三夜，不准吃，不准喝，不准动。就在这里看一看五代十国的历史。给朕好好看看，那一百多年里，死了多少人，乱成什么样，有多少人被沦为口粮，想一想后晋石重贵做出牵羊礼的窝囊，看看那些争权夺利的皇子们，最后都落了个什么下场。”
他走到门口，停下脚步，“三天之后，每人交一篇三万字的读后感文章。”
“写不好的，别想出去。”
说完，苏宁转身就走。
太庙的门在他身后缓缓关上，发出沉闷的响声。
二十四位皇子跪在灵位前，面面相觑。
老大郭文先开口，声音沙哑：“父皇这是……真生气了。”
老二郭治苦笑，嘴唇发干：“能不生气吗？咱们那些小动作，他都看在眼里，换做谁都会感觉心里不舒服。”
老三郭武道：“三万字的读后感，怎么写？”
老四郭功道：“五代十国的史书，厚厚几十本。慢慢看吧！”
老五郭千叹了口气：“三天三夜，不吃不喝，看史书，还得写读后感。父皇这是要把咱们往死里整啊！”
老六郭秋道：“往死里整？真要往死里整，就不是写读后感了。城外那些被夷三族的，江南很多士绅和大地主都被夷九族，这才是往死里整。”
众人沉默了。
是啊！
比起那些被砍头的，他们这点惩罚，算什么呢。
第一天，还能撑。
二十四个人跪在那里，谁也不说话。
有人偷偷活动一下膝盖，马上被旁边的人瞪一眼。
太庙里安静得能听见香灰落下的声音，能听见自己的心跳，能听见旁人的呼吸。
老大郭文跪在最前面，一动不动。
他看着那些灵位，想起父皇刚才说的话。
二百多口，从白发苍苍的老人，到抱在怀里的婴儿，一个不留。
他想象不出那是怎样惨烈的场面，可他忽然明白了，为什么父皇对谋反的人那么狠。
第二天，开始有人撑不住了。
年纪小的几个，脸色发白，嘴唇发干，摇摇欲坠。
老大郭文看在眼里，却不敢说什么。
父皇说了，不准吃不准喝，谁敢违抗？
老七郭万，排行第七，今年二十四岁，从小身体就不太好。
他跪在人群里，脸色白得像纸，额头上全是冷汗，嘴唇干裂得起了皮。
跪到第二天下午，终于撑不住，一头栽倒在地。
旁边的人吓了一跳，想去扶，又不敢动。
守在外面的太监赶紧跑进来，看了看，出去禀报。
过了一会儿，太监回来了，传了一句话：“陛下说了，抬出去，灌碗参汤，继续跪。”
郭万被抬出去，灌了参汤，又抬回来，继续跪。
从那以后，再也没人敢倒。
第三天，最难熬。
所有人脸色苍白，嘴唇干裂，摇摇欲坠。
可谁也不敢倒下。
老大郭文的膝盖已经跪得没有知觉了。
他试着动了一下，发现那条腿像不属于自己一样，根本动不了。
他心里一沉，可还是咬着牙，继续跪着。
老二郭治的眼皮像灌了铅，怎么睁都睁不开。
他用指甲掐自己的手心，一下一下，掐出血来，让自己保持清醒。
老三郭武的脑子里一片空白，什么都想不起来。
他只记得一件事——不能倒，不能倒，不能倒。
老四郭功盯着那些灵位，一遍一遍地数。
一个，两个，三个……数到一百多个的时候，脑子就乱了，从头再数。
老五郭千在心里默念着那些史书上的内容。
朱温，李克用，石敬瑭，刘知远……
他一遍一遍地念，让自己保持清醒。
老六郭秋在想那些读后感该怎么写。
三万字的文章，从哪里开头，从哪里结尾，中间写什么。
他想着想着，脑子越来越清醒。
那些更小的皇子们，有的在哭，有的在抖，有的已经迷糊了，可谁也不敢倒。
外面的天黑了又亮，亮了又黑。
太庙里的香，燃了一炷又一炷。
那些袅袅上升的香烟，像无数双眼睛，看着这些跪在地上的皇子们。
第三天夜里，有人开始说胡话。
“父皇……父皇饶命……”
“我错了……我再也不敢了……”
“水……给我水……”
可没人理他们。
老大郭文咬着牙，一遍一遍地告诉自己：撑住，撑住，撑住。
他想起父皇十四岁从井里爬出来的时候，也是这么撑过来的。
那时候没有人给他参汤，没有人给他机会，他只能靠自己。
父皇能，我也能。
三天三夜终于过去了。
太庙的门打开，苏宁走了进来。
看着那些摇摇欲坠的儿子们，脸上看不出什么表情。
有的人跪在那里，身体在抖；有的人低着头，肩膀在抖；有的人脸色白得像纸，嘴唇干裂得出血。
可他们都跪着，没有一个倒下去。
“读后感写好了？”
皇子们一个个掏出自己写的读后感，双手呈上。
那些纸皱巴巴的，有的沾了汗水，有的沾了泪水，有的沾了血。
苏宁接过来，一份份看。
老大郭文的读后感，写得最好。
引经据典，分析透彻，从五代十国的乱世，写到现在的太平盛世，从那些争权夺利的皇子，写到他们最后的下场。
三万字的文章，字迹工整，条理清晰。
老二郭治的也不错，他写的是那些亡国之君的下场，从石敬瑭到刘承佑，一个一个分析过去，写得入木三分。
老三郭武写得差一些，他读书少，写文章本来就不行，可这篇读后感，他写得老老实实，有什么说什么，不装，不吹，不躲。
老四郭功的写得很透彻，他分析了那些乱世里为什么会有那么多造反的人，为什么那些皇子最后都落得那么惨。
有些观点，连苏宁都没想到。
老五郭千写得最特别，他写的不是读后感，是一篇论文，题目叫《论五代十国乱世的根源》。
引经据典，数据详实，还有几张自己画的图表。
老六郭秋写得最实在，他写的全是自己的感悟，从这次的事想到以前的事，从父皇的话想到自己的作为，掏心掏肺，一点儿不藏。
老七郭万写得最短，他身体不好，写不了那么多字，可他写得最真诚。
“父皇，儿臣读后感写的不好！但这次跪在这里，终于明白了什么叫‘怕’，什么叫‘敬’，什么叫‘孝’，什么叫‘让’。”
那些更小的皇子们，有的写得乱七八糟，有的干脆是抄书，抄得歪歪扭扭，错字连篇。
可他们都写了，都交了。
苏宁看完，沉默了很久，“写得好的，朕知道你们用心了。写得差的，朕也知道你们在想什么。”
“可朕要告诉你们——五代十国的乱世，死了多少人，你们心里要有数。那些争权夺利的皇子，最后都落了个什么下场，你们更要记住。”
他顿了顿，目光扫过那些苍白的脸，“大周的江山，是太祖皇帝一刀一枪打下来的。是世宗皇帝励精图治得来的，不是让你们争来抢去的。当初，太祖驾崩，朕已经十八岁成年，但是为了大周政权平稳过渡，太祖还是选择了没有血缘关系的世宗，朕也同意退让一步做了皇太弟，为什么？”
皇子们抬起头，看着他，“因为大周江山是郭家满门换来的，不能被自己的野心毁掉。”
“往后，你们该干什么干什么。但有一条——谁敢动那些不该动的心思，别怪朕不认他这个儿子。”
皇子们跪在地上，齐声道：“儿臣明白。”
苏宁点点头，“都回去歇着吧！一个月后，朕对你们会有新的安排。”
二十四个人，互相搀扶着，一瘸一拐地走出了太庙。
老大郭文扶着老二郭治，老二郭治扶着老三郭武，老三郭武扶着老四郭功。
年纪小的几个，被大的几个架着，一步一步往外走。
他们的腿都软了，走路像踩着棉花。
可他们的眼睛里，有了一种从前没有的东西。
那东西叫怕，也叫敬。
苏宁站在太庙里，看着他们的背影，沉默了很久。
赵普走过来，轻声道：“陛下，他们毕竟是皇子……”
“朕知道。”苏宁道，“正因为是皇子，才更要让他们记住这个教训。”
他转过身，看着那些灵位。
香烟袅袅，那些灵位静静地立在那里，仿佛有无数双眼睛，正看着他。
“郭威，柴荣，你们看见了吗？”
“这江山，我替你们守住了。”
没有人回答。
可苏宁知道，他们都听见了。
……