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盛世十八年春，西征军终于抵达了此行的目的地。
从盛世十六年出发，整整走了两年。
两年来，陆路大军一路向西，穿过河西走廊，越过玉门关，走过那些只有驼铃和风沙的地方。
戈壁滩上，白天热得能把鸡蛋烤熟，晚上冷得能把人冻僵。
风沙起来的时候，天昏地暗，面对面都看不见人。
起初，铁路只修到肃州，再往西，就没有铁轨了。
剩下的路，幸好还有科学院新研发的煤炭卡车……
那种烧煤的大家伙，装着橡胶轮子，能在沙地上跑，虽然速度不快，但比马车强多了。
一辆卡车能拉几十个人，或者好几吨物资。
要不然，全靠两条腿和马匹，那样最起码要耗费三四年时间。
不过，大周工部铁路司一直在修建和延伸新的铁路。
从肃州往西，铁轨一米一米地铺过去，穿过戈壁，翻过山脉，向着大食的方向延伸。
工部侍郎褚时健亲自带队，带着几万民夫，一截一截地铺。
他们跟在大军后面，大军打到哪儿，铁路就修到哪儿。
新的蒸汽火车头也在研发。
皇家科学院的匠师说，下一代火车头，能比现在的快一倍。
到时候，从京城到大食，说不定一个月就能到。
十五万契丹、女真联军走在前面，五万国防军精锐跟在后面。
队伍拉了几百里长，前后望不到头。
从高处望下去，那条蜿蜒的队伍像一条巨龙，在戈壁上缓缓游动。
有人死在路上。
水土不服，病死的；遭遇匪徒和战事，战死的；走不动了，掉队的。
两年来，陆路陆续折损了上万人。
可大军所过之处，全部征服。
那些西域小国，有的望风而降，有的拼死抵抗然后被灭，有的干脆跑得无影无踪。
愿意归顺的，被征召为仆从军，跟着大周一起打大食。
所以西征军虽然一直有损伤，实际兵力却是越来越强。
打到怛罗斯的时候，已经有二十五万人了……
十五万契丹女真联军，五万国防军精锐，外加五万西域仆从军。
王彦军骑在马上，走在队伍中间。
两年风沙，把他吹得又黑又瘦，脸上全是皴裂的口子，可那双眼睛，还是那么亮，像两颗星星嵌在脸上。
“指挥使，前面就是怛罗斯了。”副指挥使慕容延钊指着远处，声音里带着一丝兴奋。
怛罗斯。
当年大唐高仙芝兵败的地方。
一百多年前，大唐的军队在这里败给了大食人，从此西域易手，中原王朝再也没能踏足这片土地。
王彦军勒住马，望着那片土地，沉默了片刻。
夕阳西下，把怛罗斯的城墙染成金红色。
那座城，看起来不大，可谁都知道，一百多年前，这里曾经发生过一场改变历史的战役。
“一百多年了。”王彦军喃喃道。
慕容延钊问：“指挥使，您在想什么？”
王彦军摇摇头：“没什么。传令，扎营。等水师的消息。”
陆路大军在怛罗斯扎下营寨，一等就是半个月。
营帐连绵十几里，炊烟袅袅。
士兵们有的操练，有的修整兵器，有的聚在一起闲聊。
那些契丹人和女真人，以前互相看不顺眼，现在倒成了战友，天天凑在一起吹牛。
萧天云坐在一块石头上，擦着自己的刀。
旁边完颜劾里钵凑过来，递给他一壶水，“老萧，你说水师那边，能到吗？”
萧天云接过水壶，喝了一口：“能到。张将军那人，我在上京的时候就听说过，稳得很。”
完颜劾里钵点点头：“我就是担心。海那么大，船那么小，万一……”
萧天云瞪他一眼：“万一什么万一？蒸汽船，比帆船稳多了。再说了，张将军带了三十艘战舰，五十艘运输船，什么风浪扛不住？”
完颜劾里钵讪讪地笑了笑。
……
半个月后，消息终于来了。
斥候快马冲进大营，翻身下马，单膝跪地：“报——水师早在半年前到了！张将军在波斯湾登陆，已经占了七个港口！还在沿途攻下和设立了军事基地。”
王彦军霍然站起。
“好！”
水师其实在半年前就到了，毕竟海运反而是更加的便利。
张永德率领五万水师，从泉州出发，一路南下。
过了南海，穿过马六甲，横渡印度洋，终于在波斯湾登陆。
那一路，比陆路还远，还险。
沿途要选择战略要地设立水师军事基地，毕竟大军时刻都需要补给。
幸好，蒸汽船比帆船快，也比帆船稳。
三十艘蒸汽战舰，五十艘运输船，浩浩荡荡，把波斯湾的海面都铺满了。
当地那些土王，哪里见过这种东西？
那些冒着黑烟的铁船，不用帆，不用桨，自己就能走。
船上还有炮，一炮能轰塌半堵墙。
那些炮口黑乎乎的，对着岸上，随时能喷出火来。
土王们吓得腿都软了，“这……这是什么怪物？”
翻译告诉他们：“大周的军舰。”
“大周？大周在哪儿？”
“东边，很远很远的地方。比大唐还远。”
“他们来干什么？”
翻译摇摇头：“不知道。但最好别惹他们。”
土王们连连点头。
张永德站在旗舰上，望着那片陌生的土地。
海风把他的披风吹得猎猎作响，他眯着眼睛，看着岸上的景象。
“传令，登陆。”
五万水师将士，在波斯湾登陆，建立营地，修建港口，等待陆路大军的消息。
登陆那天，王环站在张永德身边，“指挥使，咱们不等陆路了？”
张永德摇摇头：“不等。咱们先打。把港口占了，把据点建起来，等陆路来了，直接就能往前推。毕竟我们水师也需要稳定的补给”
郭绍虔问：“那些土王怎么办？”
张永德想了想：“先不理他们。只要不碍事，就让他们自己过日子。要是碍事……”
他顿了顿，“就打。”
“诺！”
……
水军的消息传回怛罗斯，王彦军终于下令了。
“出发。”
二十五万大军，浩浩荡荡向西推进。
第一战，打怛罗斯城。
怛罗斯城，守军两万，都是大食人的仆从军。
守将是个波斯人，叫阿卜杜拉。
他站在城楼上，看着城外黑压压的周军，手都在抖。
萧天云带着契丹骑兵冲在最前面。
那些契丹人，祖祖辈辈在马背上长大，骑术天下无双。
以前是南下抢中原，现在是西征抢大食。
跑了几千里地，终于能打仗了。
一个个眼睛都红了。
阿卜杜拉派骑兵出城迎战。
大食人的骑兵冲出来，两军对冲。
刀光剑影，血肉横飞。
打了一个时辰，大食人的骑兵撑不住了，掉头就跑。
萧天云追在后面，杀得兴起。
他骑着马，挥舞着刀，一边追一边喊：“追！别让他们跑了！”
追了三十里，杀了两千人，才收兵回营。
第二天，攻城。
国防军的野战炮架起来，对着城墙猛轰。
那些大炮是科学院最新研制的，比以前的更轻，更方便携带，威力却不减。
轰了一天一夜，城墙塌了三个大口子。
第三天，周军从缺口冲进去。
巷战打了三天。
那些大食人的仆从军，拼死抵抗，可抵抗不住。
契丹人女真人在前面冲，国防军在后面压阵，一拨一拨往里涌。
阿卜杜拉被堵在城中的一座院子里。
他看着那些围上来的周军，看着那些对准自己的刀枪，沉默了很久。
萧天云分开士兵，走到他面前。
“降不降？”
阿卜杜拉看着他，又看了看那些虎视眈眈的周军士兵。
“降了。”
怛罗斯，拿下。
消息传开，沿途那些小城小邦，吓得魂飞魄散。
有的直接投降，有的收拾细软就跑，有的连跑都来不及，就被周军堵在城里。
……
三个月后，陆路大军推进到撒马尔罕。
撒马尔罕，大食人在东边的重镇，守军五万。
城高墙厚，护城河又宽又深。
城里粮草充足，守将是个硬骨头，叫哈立德。
王彦军没有急着攻城。
他站在高坡上，望着那座城，沉默了很久，“传令，扎营。等水师的消息。”
慕容延钊问：“指挥使，咱们不打？”
王彦军摇摇头：“不急。撒马尔罕城高墙厚，硬攻伤亡太大。等水师那边的新消息，大食人顾头不顾腚，咱们再打。”
潘美点点头：“指挥使说得对。咱们等。”
……
水师那边，确实也在推进。
虽然交流不方便，但双方都在努力。
登陆之后，张永德没有急着向内陆打。
他反而是带着船队，沿着海岸线一路向西，一个一个港口打过去。
那些港口，都是大食人的重要贸易据点。
有船的，被蒸汽战舰轰沉了。
没船的，被登陆的周军占领了。
一个月打了七个港口，把大食人在波斯湾东岸的据点全拔了。
然后，张永德留下五千人守港口，自己带着四万五千人，向内陆推进。
他们的目标，是大食人的另一座重镇——木鹿。
木鹿在撒马尔罕西南，两城互为犄角。
谁打其中一个，另一个就能出兵救援。
取得联系的王彦军和张永德很快约好：一个打撒马尔罕，一个打木鹿，两边同时动手，让大食人顾头不顾腚。
……
盛世十八年秋，两路同时发动。
撒马尔罕城下，炮声震天。
木鹿城下，炮声也震天。
哈立德站在撒马尔罕城楼上，看着城外黑压压的周军，脸色铁青。
“援军呢？木鹿那边有消息吗？”
斥候跪在地上：“回将军，木鹿也被围了。周军的水师从那边登陆，打了木鹿一个措手不及。”
哈立德愣住了。
木鹿也被围了？
那还援什么？
撒马尔罕守了两个月。
木鹿守了一个半月。
两座城，相继陷落。
哈立德被俘时，浑身是伤，血流不止。
他被押到王彦军面前，跪在地上，却不肯低头。
王彦军看着他：“降不降？”
哈立德抬起头，眼睛里满是血丝：“我信真主，不降异教徒。”
王彦军沉默了片刻，“那就杀了吧。”
哈立德被推出去，砍了头。
……
大食人的哈里发，叫艾卜·加法尔。
他坐在巴格达的皇宫里，听着从前线传来的战报，脸都白了。
“撒马尔罕陷落了？哈立德死了？木鹿也陷落了？”
使者跪在地上，头都不敢抬：“是……是的，陛下。”
艾卜·加法尔瘫在椅子上。
大食人的军队，满打满算也就三十万。
分布在各地，一时间根本集结不起来。
等集结起来，黄花菜都凉了。
“怎……怎么办？”
大臣们吵成一团。
有人建议求和，有人建议死守，有人建议迁都，有人建议组织大军反攻。
艾卜·加法尔听着他们吵，头都大了，“够了！”
接着他满脸失望和愤怒地站了起来，“传令，集结全国兵力，在巴格达迎战。”
“是！陛下。”
……
盛世十九年春，两路大军会师于巴格达城下。
二十五万人，加上水师四万多人，一共近三十万人，把巴格达围得水泄不通。
王彦军和张永德在城外见面。
两人都瘦了，黑了，可眼睛都是亮的。
王彦军拍拍张永德的肩膀：“辛苦了。”
张永德摇摇头：“你们才辛苦。我们坐船，你们走路。”
两人相视而笑。
“听说你们水师在沿途都设立了军事基地？”
“是的！水师毕竟需要补充煤炭和粮食，还要征召沿途的仆从军。”
“哈哈，英雄所见略同！我们也是一路打过来的，毕竟后面的工部铁路司需要稳定的局势。”
“王指挥使，等到铁路修到了巴格达，那我们回中原可就方便了。”
“快了！陛下一直都在想着我们。”
……
巴格达城内，艾卜·加法尔站在城楼上，看着城外黑压压的周军，腿都在抖。
那些周军的营寨连绵几十里，旌旗蔽日，刀枪如林。
几百门大炮对准了城墙，那些炮口黑乎乎的，像一只只眼睛，冷冷地盯着这座城。
“怎……怎么办？”
没人能回答他。
有人建议：“陛下，求和吧。”
有人反对：“求和？那得割多少地？巴格达是咱们的都城，丢了巴格达，大食就完了。”
“不求和怎么办？打不过啊！三十万人，怎么打？”
吵成一团。
城下，王彦军没有给他们吵的时间。
“攻城。”
炮声响了七天七夜。
第八天，城墙塌了。
周军蜂拥而入。
艾卜·加法尔在王宫里，听着外面的喊杀声，浑身发抖。
那些声音越来越近，越来越响，像潮水一样涌过来。
他真的想跑，可却是跑不掉。
周军已经冲进王宫了。
他已经被堵在一间偏殿里，躲在角落里，浑身发抖，像一个受惊的孩子。
王彦军分开士兵，走到他面前。
“降不降？”
艾卜·加法尔跪在地上，浑身发抖。
“天使，我降……降了……”
王彦军看着他，满脸不屑地摇了摇头，“早干嘛去了？”
大食，灭。
……
消息传回京城时，已经是盛世二十年了。
苏宁正在用午膳。
案上摆着几样简单的菜……一碟腊肉，一碟青菜，一碗热汤。
他刚拿起筷子，内阁首辅赵普就推门而入，脸上带着压抑不住的喜色。
“陛下！西征捷报！”
苏宁接过战报，看了一遍。
巴格达陷落，大食灭。
艾卜·加法尔被俘，正在押送京城的路上。
西征军就地驻扎，等待下一步命令。
苏宁放下战报，沉默了片刻。
赵普问：“陛下，怎么办？”
苏宁想了想，“传旨，西征军就地驻扎，设置州县。巴格达改为西京省，设西京巡抚衙门，派官员接管。撒马尔罕、木鹿等地，设州置县，与大周内地一样。”
“愿意回来的，分批轮换。愿意留下的，给田给房，让他们安心过日子。”
“加快修建至大食的铁路，同时扩容铁路运力。从京城到肃州的铁路，再加一条复线。从肃州到撒马尔罕，再从撒马尔罕到巴格达，要一直修过去。”
赵普一一记下，“陛下，那些大食人怎么办？”
苏宁道：“和草原一样。愿意归顺的，一视同仁。不愿意的，发放路费让他们走。但有一样——必须学汉字，说官话。不会汉字官话的，不能当官，不能经商，不能拥有土地。”
赵普点点头：“臣明白。”
苏宁站起身，走到舆图前。
手指从巴格达继续向西，划过那些陌生的地方。
更远的地方，还有罗马，还有埃及，还有更远的欧洲。
赵普站在一旁，看着他的手指，轻声问：“陛下，还要打吗？”
苏宁沉默了片刻，“打，不是目的。朕要的，是把大周的规矩，推到天下每一个角落。”
“让天下人都说一样的话，写一样的字，用一样的钱，守一样的法。”
“到那时候，就没有什么契丹、女真、大食了。只有大周。”
“所以，接下来是消化这四年的战果，不能出现消化不良的事情。”
赵普深吸一口气，“陛下圣明。”
其实赵普和内阁的相公们都担心苏宁会打上瘾，然后不管不顾的继续一路向西打过去。
要知道如今的战线已经拉得很长了，如果不尽快停下来消化一下，真的有可能会出大事。
……
盛世十八年春，西征军终于抵达了此行的目的地。
从盛世十六年出发，整整走了两年。
两年来，陆路大军一路向西，穿过河西走廊，越过玉门关，走过那些只有驼铃和风沙的地方。
戈壁滩上，白天热得能把鸡蛋烤熟，晚上冷得能把人冻僵。
风沙起来的时候，天昏地暗，面对面都看不见人。
起初，铁路只修到肃州，再往西，就没有铁轨了。
剩下的路，幸好还有科学院新研发的煤炭卡车……
那种烧煤的大家伙，装着橡胶轮子，能在沙地上跑，虽然速度不快，但比马车强多了。
一辆卡车能拉几十个人，或者好几吨物资。
要不然，全靠两条腿和马匹，那样最起码要耗费三四年时间。
不过，大周工部铁路司一直在修建和延伸新的铁路。
从肃州往西，铁轨一米一米地铺过去，穿过戈壁，翻过山脉，向着大食的方向延伸。
工部侍郎褚时健亲自带队，带着几万民夫，一截一截地铺。
他们跟在大军后面，大军打到哪儿，铁路就修到哪儿。
新的蒸汽火车头也在研发。
皇家科学院的匠师说，下一代火车头，能比现在的快一倍。
到时候，从京城到大食，说不定一个月就能到。
十五万契丹、女真联军走在前面，五万国防军精锐跟在后面。
队伍拉了几百里长，前后望不到头。
从高处望下去，那条蜿蜒的队伍像一条巨龙，在戈壁上缓缓游动。
有人死在路上。
水土不服，病死的；遭遇匪徒和战事，战死的；走不动了，掉队的。
两年来，陆路陆续折损了上万人。
可大军所过之处，全部征服。
那些西域小国，有的望风而降，有的拼死抵抗然后被灭，有的干脆跑得无影无踪。
愿意归顺的，被征召为仆从军，跟着大周一起打大食。
所以西征军虽然一直有损伤，实际兵力却是越来越强。
打到怛罗斯的时候，已经有二十五万人了……
十五万契丹女真联军，五万国防军精锐，外加五万西域仆从军。
王彦军骑在马上，走在队伍中间。
两年风沙，把他吹得又黑又瘦，脸上全是皴裂的口子，可那双眼睛，还是那么亮，像两颗星星嵌在脸上。
“指挥使，前面就是怛罗斯了。”副指挥使慕容延钊指着远处，声音里带着一丝兴奋。
怛罗斯。
当年大唐高仙芝兵败的地方。
一百多年前，大唐的军队在这里败给了大食人，从此西域易手，中原王朝再也没能踏足这片土地。
王彦军勒住马，望着那片土地，沉默了片刻。
夕阳西下，把怛罗斯的城墙染成金红色。
那座城，看起来不大，可谁都知道，一百多年前，这里曾经发生过一场改变历史的战役。
“一百多年了。”王彦军喃喃道。
慕容延钊问：“指挥使，您在想什么？”
王彦军摇摇头：“没什么。传令，扎营。等水师的消息。”
陆路大军在怛罗斯扎下营寨，一等就是半个月。
营帐连绵十几里，炊烟袅袅。
士兵们有的操练，有的修整兵器，有的聚在一起闲聊。
那些契丹人和女真人，以前互相看不顺眼，现在倒成了战友，天天凑在一起吹牛。
萧天云坐在一块石头上，擦着自己的刀。
旁边完颜劾里钵凑过来，递给他一壶水，“老萧，你说水师那边，能到吗？”
萧天云接过水壶，喝了一口：“能到。张将军那人，我在上京的时候就听说过，稳得很。”
完颜劾里钵点点头：“我就是担心。海那么大，船那么小，万一……”
萧天云瞪他一眼：“万一什么万一？蒸汽船，比帆船稳多了。再说了，张将军带了三十艘战舰，五十艘运输船，什么风浪扛不住？”
完颜劾里钵讪讪地笑了笑。
……
半个月后，消息终于来了。
斥候快马冲进大营，翻身下马，单膝跪地：“报——水师早在半年前到了！张将军在波斯湾登陆，已经占了七个港口！还在沿途攻下和设立了军事基地。”
王彦军霍然站起。
“好！”
水师其实在半年前就到了，毕竟海运反而是更加的便利。
张永德率领五万水师，从泉州出发，一路南下。
过了南海，穿过马六甲，横渡印度洋，终于在波斯湾登陆。
那一路，比陆路还远，还险。
沿途要选择战略要地设立水师军事基地，毕竟大军时刻都需要补给。
幸好，蒸汽船比帆船快，也比帆船稳。
三十艘蒸汽战舰，五十艘运输船，浩浩荡荡，把波斯湾的海面都铺满了。
当地那些土王，哪里见过这种东西？
那些冒着黑烟的铁船，不用帆，不用桨，自己就能走。
船上还有炮，一炮能轰塌半堵墙。
那些炮口黑乎乎的，对着岸上，随时能喷出火来。
土王们吓得腿都软了，“这……这是什么怪物？”
翻译告诉他们：“大周的军舰。”
“大周？大周在哪儿？”
“东边，很远很远的地方。比大唐还远。”
“他们来干什么？”
翻译摇摇头：“不知道。但最好别惹他们。”
土王们连连点头。
张永德站在旗舰上，望着那片陌生的土地。
海风把他的披风吹得猎猎作响，他眯着眼睛，看着岸上的景象。
“传令，登陆。”
五万水师将士，在波斯湾登陆，建立营地，修建港口，等待陆路大军的消息。
登陆那天，王环站在张永德身边，“指挥使，咱们不等陆路了？”
张永德摇摇头：“不等。咱们先打。把港口占了，把据点建起来，等陆路来了，直接就能往前推。毕竟我们水师也需要稳定的补给”
郭绍虔问：“那些土王怎么办？”
张永德想了想：“先不理他们。只要不碍事，就让他们自己过日子。要是碍事……”
他顿了顿，“就打。”
“诺！”
……
水军的消息传回怛罗斯，王彦军终于下令了。
“出发。”
二十五万大军，浩浩荡荡向西推进。
第一战，打怛罗斯城。
怛罗斯城，守军两万，都是大食人的仆从军。
守将是个波斯人，叫阿卜杜拉。
他站在城楼上，看着城外黑压压的周军，手都在抖。
萧天云带着契丹骑兵冲在最前面。
那些契丹人，祖祖辈辈在马背上长大，骑术天下无双。
以前是南下抢中原，现在是西征抢大食。
跑了几千里地，终于能打仗了。
一个个眼睛都红了。
阿卜杜拉派骑兵出城迎战。
大食人的骑兵冲出来，两军对冲。
刀光剑影，血肉横飞。
打了一个时辰，大食人的骑兵撑不住了，掉头就跑。
萧天云追在后面，杀得兴起。
他骑着马，挥舞着刀，一边追一边喊：“追！别让他们跑了！”
追了三十里，杀了两千人，才收兵回营。
第二天，攻城。
国防军的野战炮架起来，对着城墙猛轰。
那些大炮是科学院最新研制的，比以前的更轻，更方便携带，威力却不减。
轰了一天一夜，城墙塌了三个大口子。
第三天，周军从缺口冲进去。
巷战打了三天。
那些大食人的仆从军，拼死抵抗，可抵抗不住。
契丹人女真人在前面冲，国防军在后面压阵，一拨一拨往里涌。
阿卜杜拉被堵在城中的一座院子里。
他看着那些围上来的周军，看着那些对准自己的刀枪，沉默了很久。
萧天云分开士兵，走到他面前。
“降不降？”
阿卜杜拉看着他，又看了看那些虎视眈眈的周军士兵。
“降了。”
怛罗斯，拿下。
消息传开，沿途那些小城小邦，吓得魂飞魄散。
有的直接投降，有的收拾细软就跑，有的连跑都来不及，就被周军堵在城里。
……
三个月后，陆路大军推进到撒马尔罕。
撒马尔罕，大食人在东边的重镇，守军五万。
城高墙厚，护城河又宽又深。
城里粮草充足，守将是个硬骨头，叫哈立德。
王彦军没有急着攻城。
他站在高坡上，望着那座城，沉默了很久，“传令，扎营。等水师的消息。”
慕容延钊问：“指挥使，咱们不打？”
王彦军摇摇头：“不急。撒马尔罕城高墙厚，硬攻伤亡太大。等水师那边的新消息，大食人顾头不顾腚，咱们再打。”
潘美点点头：“指挥使说得对。咱们等。”
……
水师那边，确实也在推进。
虽然交流不方便，但双方都在努力。
登陆之后，张永德没有急着向内陆打。
他反而是带着船队，沿着海岸线一路向西，一个一个港口打过去。
那些港口，都是大食人的重要贸易据点。
有船的，被蒸汽战舰轰沉了。
没船的，被登陆的周军占领了。
一个月打了七个港口，把大食人在波斯湾东岸的据点全拔了。
然后，张永德留下五千人守港口，自己带着四万五千人，向内陆推进。
他们的目标，是大食人的另一座重镇——木鹿。
木鹿在撒马尔罕西南，两城互为犄角。
谁打其中一个，另一个就能出兵救援。
取得联系的王彦军和张永德很快约好：一个打撒马尔罕，一个打木鹿，两边同时动手，让大食人顾头不顾腚。
……
盛世十八年秋，两路同时发动。
撒马尔罕城下，炮声震天。
木鹿城下，炮声也震天。
哈立德站在撒马尔罕城楼上，看着城外黑压压的周军，脸色铁青。
“援军呢？木鹿那边有消息吗？”
斥候跪在地上：“回将军，木鹿也被围了。周军的水师从那边登陆，打了木鹿一个措手不及。”
哈立德愣住了。
木鹿也被围了？
那还援什么？
撒马尔罕守了两个月。
木鹿守了一个半月。
两座城，相继陷落。
哈立德被俘时，浑身是伤，血流不止。
他被押到王彦军面前，跪在地上，却不肯低头。
王彦军看着他：“降不降？”
哈立德抬起头，眼睛里满是血丝：“我信真主，不降异教徒。”
王彦军沉默了片刻，“那就杀了吧。”
哈立德被推出去，砍了头。
……
大食人的哈里发，叫艾卜·加法尔。
他坐在巴格达的皇宫里，听着从前线传来的战报，脸都白了。
“撒马尔罕陷落了？哈立德死了？木鹿也陷落了？”
使者跪在地上，头都不敢抬：“是……是的，陛下。”
艾卜·加法尔瘫在椅子上。
大食人的军队，满打满算也就三十万。
分布在各地，一时间根本集结不起来。
等集结起来，黄花菜都凉了。
“怎……怎么办？”
大臣们吵成一团。
有人建议求和，有人建议死守，有人建议迁都，有人建议组织大军反攻。
艾卜·加法尔听着他们吵，头都大了，“够了！”
接着他满脸失望和愤怒地站了起来，“传令，集结全国兵力，在巴格达迎战。”
“是！陛下。”
……
盛世十九年春，两路大军会师于巴格达城下。
二十五万人，加上水师四万多人，一共近三十万人，把巴格达围得水泄不通。
王彦军和张永德在城外见面。
两人都瘦了，黑了，可眼睛都是亮的。
王彦军拍拍张永德的肩膀：“辛苦了。”
张永德摇摇头：“你们才辛苦。我们坐船，你们走路。”
两人相视而笑。
“听说你们水师在沿途都设立了军事基地？”
“是的！水师毕竟需要补充煤炭和粮食，还要征召沿途的仆从军。”
“哈哈，英雄所见略同！我们也是一路打过来的，毕竟后面的工部铁路司需要稳定的局势。”
“王指挥使，等到铁路修到了巴格达，那我们回中原可就方便了。”
“快了！陛下一直都在想着我们。”
……
巴格达城内，艾卜·加法尔站在城楼上，看着城外黑压压的周军，腿都在抖。
那些周军的营寨连绵几十里，旌旗蔽日，刀枪如林。
几百门大炮对准了城墙，那些炮口黑乎乎的，像一只只眼睛，冷冷地盯着这座城。
“怎……怎么办？”
没人能回答他。
有人建议：“陛下，求和吧。”
有人反对：“求和？那得割多少地？巴格达是咱们的都城，丢了巴格达，大食就完了。”
“不求和怎么办？打不过啊！三十万人，怎么打？”
吵成一团。
城下，王彦军没有给他们吵的时间。
“攻城。”
炮声响了七天七夜。
第八天，城墙塌了。
周军蜂拥而入。
艾卜·加法尔在王宫里，听着外面的喊杀声，浑身发抖。
那些声音越来越近，越来越响，像潮水一样涌过来。
他真的想跑，可却是跑不掉。
周军已经冲进王宫了。
他已经被堵在一间偏殿里，躲在角落里，浑身发抖，像一个受惊的孩子。
王彦军分开士兵，走到他面前。
“降不降？”
艾卜·加法尔跪在地上，浑身发抖。
“天使，我降……降了……”
王彦军看着他，满脸不屑地摇了摇头，“早干嘛去了？”
大食，灭。
……
消息传回京城时，已经是盛世二十年了。
苏宁正在用午膳。
案上摆着几样简单的菜……一碟腊肉，一碟青菜，一碗热汤。
他刚拿起筷子，内阁首辅赵普就推门而入，脸上带着压抑不住的喜色。
“陛下！西征捷报！”
苏宁接过战报，看了一遍。
巴格达陷落，大食灭。
艾卜·加法尔被俘，正在押送京城的路上。
西征军就地驻扎，等待下一步命令。
苏宁放下战报，沉默了片刻。
赵普问：“陛下，怎么办？”
苏宁想了想，“传旨，西征军就地驻扎，设置州县。巴格达改为西京省，设西京巡抚衙门，派官员接管。撒马尔罕、木鹿等地，设州置县，与大周内地一样。”
“愿意回来的，分批轮换。愿意留下的，给田给房，让他们安心过日子。”
“加快修建至大食的铁路，同时扩容铁路运力。从京城到肃州的铁路，再加一条复线。从肃州到撒马尔罕，再从撒马尔罕到巴格达，要一直修过去。”
赵普一一记下，“陛下，那些大食人怎么办？”
苏宁道：“和草原一样。愿意归顺的，一视同仁。不愿意的，发放路费让他们走。但有一样——必须学汉字，说官话。不会汉字官话的，不能当官，不能经商，不能拥有土地。”
赵普点点头：“臣明白。”
苏宁站起身，走到舆图前。
手指从巴格达继续向西，划过那些陌生的地方。
更远的地方，还有罗马，还有埃及，还有更远的欧洲。
赵普站在一旁，看着他的手指，轻声问：“陛下，还要打吗？”
苏宁沉默了片刻，“打，不是目的。朕要的，是把大周的规矩，推到天下每一个角落。”
“让天下人都说一样的话，写一样的字，用一样的钱，守一样的法。”
“到那时候，就没有什么契丹、女真、大食了。只有大周。”
“所以，接下来是消化这四年的战果，不能出现消化不良的事情。”
赵普深吸一口气，“陛下圣明。”
其实赵普和内阁的相公们都担心苏宁会打上瘾，然后不管不顾的继续一路向西打过去。
要知道如今的战线已经拉得很长了，如果不尽快停下来消化一下，真的有可能会出大事。
……