棋手
周末，叶轩没有出门。他告诉母亲，公司有紧急项目需要处理，把自己关在房间里。
表面上，他在研究赵建平新发来的几份行业分析报告，为后续可能的任务做准备。实际上，他正在脑中构建一张复杂的关系与信息网，并反复推演各种可能性。
威胁电话像一块巨石压在心头。他不敢掉以轻心，但更清楚，示弱只会让威胁者得寸进尺。他必须在不激怒对方、不危及母亲安全的前提下，继续推进。
他首先梳理了潜在威胁的来源。
赵建平：可能性很高。叶轩的复核报告触及了安置成本问题，虽然措辞委婉，但以赵建平的精明和专业，不可能完全看不出其中的暗示。他可能已经意识到叶轩发现了那十五人的异常。作为项目财务模型负责人，如果这里面真有猫腻，赵建平很可能牵涉其中，至少是知情者。他具备动机和能力进行警告。
周明宇：总监，赵建平的上级。如果问题涉及更高层面，周明宇必然知情。他的警告可能更直接，但通过赵建平传递或亲自施压更符合他的身份。用匿名电话威胁，手法略显下作，不太像周明宇的风格，但不能完全排除。
瑞丰方面：那十五人名单和可疑劳务公司的问题如果暴露，首当其冲的是瑞丰内部的相关人员。他们为了掩盖问题，也可能狗急跳墙。但瑞丰的人如何能如此精准地掌握叶轩的调查动向，甚至知道他母亲的行踪？除非叶氏内部有人提供信息。
叶氏内部其他势力：陈锋给的U盘里提到叶氏内部对并购案存在分歧。是否有其他高管或派系，不希望某些问题被过早揭开，无论出于什么目的（可能是为了在适当时机作为筹码，也可能本身就是利益共同体）？他们也有动机让叶轩“安分”。
苏晴背后的力量：苏晴在调查此事，她的对手也可能将叶轩视为苏晴的“探子”而进行警告。但苏晴与自己的联系极为隐秘，对方如何得知？
可能性太多，迷雾重重。叶轩决定，不能被动等待。他需要采取一些看似顺从、实则主动的行动，来试探各方的反应，同时为自己争取时间和空间。
周一早上，叶轩提前到公司，在赵建平来之前，将一份手写的、更详细的“关于瑞丰物流子公司安置成本数据核对的补充说明”放在了他的办公桌上。这份说明依旧没有直接点出“虚增”的结论，但用更专业的术语和对比数据，清晰地指出了员工名单、考勤记录、工资发放流水之间的多处矛盾和不合理之处，并“诚恳”地建议：“鉴于上述数据不一致可能影响安置成本测算的准确性及后续谈判，建议项目组提请瑞丰方提供更完整、经第三方核验的证明材料，或考虑在交易对价中设置与安置成本实际发生额挂钩的调整机制。”
这是一步险棋。将问题以更正式、更难以忽视的方式摆在赵建平面前，观察他的反应。如果赵建平是“干净”的，或者至少希望项目表面“干净”，他应该会重视并推动核查。如果他有问题，这份东西会让他如坐针毡，可能促使他采取进一步行动，从而露出更多马脚。同时，叶轩此举也向可能的监视者表明：我没有“忘掉”，但我是在“履行工作职责”、“提出问题供领导决策”，姿态上无可指摘，甚至显得尽责。
果然，上午十点多，赵建平的内线电话打了过来，语气听不出喜怒：“叶轩，来我办公室一下。”
叶轩推门进去。赵建平坐在桌后，面前摊着那份手写说明。他脸上没什么表情，指了指对面的椅子：“坐。”
叶轩坐下，安静等待。
赵建平拿起那份说明，看了几眼，又放下。“你周末还在琢磨这个？”
“总觉得数据有些地方不太对劲，怕影响模型和谈判，就多花了点时间梳理了一下。”叶轩回答。
“嗯，很认真。”赵建平点点头，手指在桌面上轻轻敲击，“你提的这些问题，角度很细。不过，叶轩，你要知道，并购谈判进行到这个阶段，很多数据已经过了多轮核对。瑞丰提供的数据，有他们的审计师背书。我们这边，尽职调查团队也做了大量工作。你现在提出的这些矛盾，有可能只是系统录入误差、统计时点不同或者理解偏差造成的。”
“您说得对，所以我只是提出疑点，建议进一步核实。”叶轩态度恭敬。
赵建平看了他一会儿，忽然问：“叶轩，你觉得，做我们这行，最重要的是什么？”
叶轩沉吟了一下：“专业，严谨，还有……判断力。”
“判断力。”赵建平重复了一遍，身体前倾，“没错。专业和严谨是基础，但最终，要靠判断力。判断什么时候该追根究底，什么时候该适可而止；判断哪些问题是核心，必须解决，哪些是枝节，可以妥协；判断什么话该说，什么话该咽回去。尤其是在叶氏，在瑞丰这样的大项目上。”
他顿了顿，目光锐利地看着叶轩：“你的专业能力，我看到了，很出色。但判断力，还需要磨炼。有些问题，你看到了，记在心里，这很好。但要不要拿出来，什么时候拿出来，用什么方式拿出来，需要权衡。你现在把这份东西放在我桌上，如果我把这其中的‘疑点’正式提交给谈判团队，要求瑞丰解释，你知道会是什么后果吗？”
叶轩沉默。
“谈判可能会陷入僵局，甚至破裂。对方会认为我们吹毛求疵，缺乏诚意。而时间，对我们很宝贵。竞争对手在盯着，市场在变化，叶董的压力很大。”赵建平语气加重，“当然，如果这些疑点是真的，那我们必须追查到底，哪怕推迟谈判。但问题是，你能百分之百确定吗？你手里有确凿的证据，证明这十五个人是假的，证明瑞丰在系统性地虚增成本吗？”
“目前没有确凿证据。”叶轩承认。
“没有确凿证据，就凭一些数据矛盾和一些推测，去挑战经过多轮验证的谈判基础，这是不成熟的表现，甚至可能被别有用心的人利用，来干扰谈判进程。”赵建平意味深长地说。
叶轩心中一动。赵建平这是在暗示，可能有人想利用这些“疑点”来干扰谈判？会是谁？刘子安代表的长风资本？还是其他竞争对手？
“我明白了，赵副总监。是我考虑不周。”叶轩适时地表现出受教的样子。
赵建平脸色稍缓：“明白就好。我不是让你不要发现问题，而是要学会处理问题的方式。这份东西，”他拿起那份手写说明，“留在我这里。我会以我的方式，私下通过一些渠道去核实。在得到明确结论之前，不要对任何人提起，包括周总。这是为了项目，也是为了你好。有些水，比你想象的要浑。”
“是，谢谢赵副总监指点。”叶轩低头。
“嗯，出去忙吧。物流子公司工会那边，基本谈妥了，你整理一下最终协议要点，明天给我。”
离开赵建平办公室，叶轩回到工位，心中快速分析着刚才的对话。
赵建平的反应，比他预想的要“温和”。没有暴怒，没有直接否定，甚至承认了疑点的存在，还表示会“私下核实”。这有两种可能：第一，赵建平本人可能不知情或牵涉不深，他确实希望项目稳妥，因此采取谨慎的私下核查；第二，这是更高级的掩饰，他先稳住叶轩，然后迅速去“处理”可能露出马脚的地方，比如那十五个人或者那家劳务公司。
无论是哪种，叶轩的目的部分达到了：他将问题更明确地摆了出来，观察了赵建平的反应，并且暂时没有引发更激烈的反弹。同时，赵建平那句“有些水，比你想象的要浑”和“可能被别有用心的人利用”，也透露出更多信息——他可能也察觉到项目背后有其他势力的影子，或者，他本身就在某种压力或博弈之中。
中午，叶轩没有在食堂吃饭，而是去了大厦附近一家相对安静的茶餐厅。他需要一个人静静思考接下来的步骤。
刚点完餐，手机震动，收到一条短信，来自那个之前发“小心”的号码。
“下午三点，江滨公园观景台，一个人。带上你的疑问。”
叶轩盯着这条短信，心跳加速。对方主动约见？是威胁电话的同一个人，还是发“小心”短信的人？两者可能是同一人，也可能不是。去，还是不去？
风险显而易见，但机遇也同样存在。如果能搞清楚是谁在背后，或许能打开局面。
他回复：“我怎么知道是你？”
很快，回复来了：“你母亲今天下午三点，会去社区中心参加健康讲座。她穿那件米色的外套。”
叶轩的手猛地收紧。对方再次证明了他们掌握着母亲的行踪。这是示威，也是证明。
他没有选择。
“好。”他回复。
下午两点五十，叶轩提前十分钟抵达江滨公园观景台。这里工作日午后游人稀少，只有几个老人在散步，远处江面货轮缓缓行驶。
观景台是半开放式的木质结构，视野开阔。叶轩站在栏杆边，看着江水，余光警惕地扫视四周。
三点整，一个穿着灰色夹克、戴着鸭舌帽和口罩的男人走上观景台，不紧不慢地走到叶轩旁边，同样扶着栏杆，看向江面。
男人看起来五十多岁，身材中等，帽檐压得很低，看不清全貌。
“叶先生很准时。”男人开口，声音沙哑，正是电话里那个声音。
“我母亲……”叶轩直接问。
“她很安全，在听讲座，有人陪着。”男人语气平淡，“只要我们谈话愉快，她一直都会很安全。”
“你想谈什么？”叶轩压抑着怒火。
“谈你的前途，也谈你母亲的平安。”男人转过头，口罩上的眼睛平静无波，“叶先生，我直说了。瑞丰物流子公司的事，到此为止。那份名单，那些考勤记录，忘掉。赵建平让你怎么做，你就怎么做。不要再多事。”
“你们是谁？瑞丰的人，还是叶氏的人？”叶轩问。
“我们是谁不重要。重要的是，我们知道你是谁，知道你在乎什么。”男人语气没有起伏，“叶轩，你是聪明人。叶董把你找回来，给你机会，是看得起你。但叶家这碗饭，不是那么好吃的。有些规矩，你得守。第一条规矩，就是不该看的别看，不该问的别问。”
“如果那些问题是真的，损害的是叶氏的利益。”叶轩试图反驳。
男人轻笑一声，带着嘲讽：“叶氏的利益？叶先生，你还是太天真了。什么是叶氏的利益？叶董说了算。叶董现在要的是瑞丰并购案尽快、顺利地完成。任何阻碍这件事的人，都是在损害叶氏的利益，也是在损害叶董的利益。你明白吗？”
叶轩心中一沉。对方的话，隐隐指向叶凡。难道这一切，叶凡知情，甚至默许？
“叶董知道……那些可能存在的问题吗？”叶轩试探。
“叶董不需要知道所有细节。”男人避而不答，“他只需要结果。赵建平、周明宇，他们会处理好。你的任务，就是做好你的模型，写好你的报告，其他事情，不要插手。这是为你好。”
“如果我不答应呢？”叶轩盯着他。
男人沉默了几秒，缓缓道：“叶先生，你母亲的身体，好不容易有了起色。你也不希望她出什么意外，对吧？比如，吃错了药，或者，在路上不小心摔一跤。老年人，很脆弱的。”
“你！”叶轩猛地握紧拳头，血气上涌。
“别激动。”男人语气依旧平静，“我们不喜欢暴力，那是最后的手段。只要你安分，你母亲就会平安无事，你也能在叶氏步步高升。甚至，如果你表现得好，未来未必不能得到更多。但如果你不听话……”他没有说下去，但意思再明显不过。
叶轩胸膛剧烈起伏，强迫自己冷静下来。对方有备而来，直接用母亲威胁，他现在没有任何筹码对抗。
“我怎么知道你们会守信用？”他咬牙问。
“你没有选择，只能相信。”男人淡淡道，“不过，为了表示诚意，我可以给你一点信息。你之前不是好奇，是谁让你停职的吗？”
叶轩瞳孔一缩。
“不是赵建平，也不是周明宇。是更高层的意思。”男人意味深长地说，“原因嘛，很简单，因为你当时查得太深，差点碰到一些不该碰的东西。有人不想让你再查下去。现在，你进了叶氏，机会又摆在你面前。是重复以前的错误，还是学会聪明点，你自己选。”
更高层？叶凡？还是叶氏董事会里的其他人？
“那苏晴呢？她为什么找我？”叶轩忽然问。
男人似乎愣了一下，随即眼神冷了下来：“苏小姐的事情，你最好别打听。离她远点。她和你，不是一路人。她给你说的任何话，都不要信。否则，你会后悔的。”
对方对苏晴的反应，很敏感。这说明苏晴很可能触及了他们真正的要害。
“我的话说完了。”***直身体，“记住，安分守己。我们会看着你。如果你再有什么不该有的举动，下一次，就不会只是谈话了。”
说完，他转身，不疾不徐地走下观景台，很快消失在公园的小径中。
叶轩独自站在栏杆边，江风吹在身上，寒意刺骨。
这次会面，信息量巨大，但压迫感也更甚。对方不仅威胁，还试图离间他与苏晴，并且暗示他之前的停职与现在的问题同出一源，都源于他触碰了“不该碰的东西”。
他们是谁？叶凡的白手套？还是某个隐藏在叶氏或瑞丰内部的利益集团的打手？
母亲的安全被捏在对方手里，他确实暂时被将死了。明目张胆的调查不能再进行。
但他不能真的坐以待毙。
叶轩拿出手机，看着刘子安的名片。或许，是时候借助“外力”了。刘子安代表的“长风资本”，显然对瑞丰有企图，并且可能掌握一些内幕。与虎谋皮固然危险，但或许是打破僵局、获取信息和制衡威胁的唯一途径。
他需要一场“偶遇”，或者一个合理的借口，与刘子安建立更密切的联系。同时，他必须稳住苏晴这条线，虽然那个男人警告他远离苏晴，但这反而说明苏晴可能掌握关键。
另外，赵建平那边，也要维持好表面上的“服从”和“受教”，继续从内部观察。
这是一场走钢丝的游戏，一步踏错，就可能坠入深渊。
叶轩深吸一口气，将眼中的冰冷和决绝深深掩藏，恢复了平日里那种冷静而略显疏离的表情。
他转身，离开观景台。背影在初春下午的光线中，拉得很长。
棋子，或许也可以有自己的意志。而真正的棋手，不仅要看清棋盘，还要懂得，在绝境中，如何让自己变成棋手。
周末，叶轩没有出门。他告诉母亲，公司有紧急项目需要处理，把自己关在房间里。
表面上，他在研究赵建平新发来的几份行业分析报告，为后续可能的任务做准备。实际上，他正在脑中构建一张复杂的关系与信息网，并反复推演各种可能性。
威胁电话像一块巨石压在心头。他不敢掉以轻心，但更清楚，示弱只会让威胁者得寸进尺。他必须在不激怒对方、不危及母亲安全的前提下，继续推进。
他首先梳理了潜在威胁的来源。
赵建平：可能性很高。叶轩的复核报告触及了安置成本问题，虽然措辞委婉，但以赵建平的精明和专业，不可能完全看不出其中的暗示。他可能已经意识到叶轩发现了那十五人的异常。作为项目财务模型负责人，如果这里面真有猫腻，赵建平很可能牵涉其中，至少是知情者。他具备动机和能力进行警告。
周明宇：总监，赵建平的上级。如果问题涉及更高层面，周明宇必然知情。他的警告可能更直接，但通过赵建平传递或亲自施压更符合他的身份。用匿名电话威胁，手法略显下作，不太像周明宇的风格，但不能完全排除。
瑞丰方面：那十五人名单和可疑劳务公司的问题如果暴露，首当其冲的是瑞丰内部的相关人员。他们为了掩盖问题，也可能狗急跳墙。但瑞丰的人如何能如此精准地掌握叶轩的调查动向，甚至知道他母亲的行踪？除非叶氏内部有人提供信息。
叶氏内部其他势力：陈锋给的U盘里提到叶氏内部对并购案存在分歧。是否有其他高管或派系，不希望某些问题被过早揭开，无论出于什么目的（可能是为了在适当时机作为筹码，也可能本身就是利益共同体）？他们也有动机让叶轩“安分”。
苏晴背后的力量：苏晴在调查此事，她的对手也可能将叶轩视为苏晴的“探子”而进行警告。但苏晴与自己的联系极为隐秘，对方如何得知？
可能性太多，迷雾重重。叶轩决定，不能被动等待。他需要采取一些看似顺从、实则主动的行动，来试探各方的反应，同时为自己争取时间和空间。
周一早上，叶轩提前到公司，在赵建平来之前，将一份手写的、更详细的“关于瑞丰物流子公司安置成本数据核对的补充说明”放在了他的办公桌上。这份说明依旧没有直接点出“虚增”的结论，但用更专业的术语和对比数据，清晰地指出了员工名单、考勤记录、工资发放流水之间的多处矛盾和不合理之处，并“诚恳”地建议：“鉴于上述数据不一致可能影响安置成本测算的准确性及后续谈判，建议项目组提请瑞丰方提供更完整、经第三方核验的证明材料，或考虑在交易对价中设置与安置成本实际发生额挂钩的调整机制。”
这是一步险棋。将问题以更正式、更难以忽视的方式摆在赵建平面前，观察他的反应。如果赵建平是“干净”的，或者至少希望项目表面“干净”，他应该会重视并推动核查。如果他有问题，这份东西会让他如坐针毡，可能促使他采取进一步行动，从而露出更多马脚。同时，叶轩此举也向可能的监视者表明：我没有“忘掉”，但我是在“履行工作职责”、“提出问题供领导决策”，姿态上无可指摘，甚至显得尽责。
果然，上午十点多，赵建平的内线电话打了过来，语气听不出喜怒：“叶轩，来我办公室一下。”
叶轩推门进去。赵建平坐在桌后，面前摊着那份手写说明。他脸上没什么表情，指了指对面的椅子：“坐。”
叶轩坐下，安静等待。
赵建平拿起那份说明，看了几眼，又放下。“你周末还在琢磨这个？”
“总觉得数据有些地方不太对劲，怕影响模型和谈判，就多花了点时间梳理了一下。”叶轩回答。
“嗯，很认真。”赵建平点点头，手指在桌面上轻轻敲击，“你提的这些问题，角度很细。不过，叶轩，你要知道，并购谈判进行到这个阶段，很多数据已经过了多轮核对。瑞丰提供的数据，有他们的审计师背书。我们这边，尽职调查团队也做了大量工作。你现在提出的这些矛盾，有可能只是系统录入误差、统计时点不同或者理解偏差造成的。”
“您说得对，所以我只是提出疑点，建议进一步核实。”叶轩态度恭敬。
赵建平看了他一会儿，忽然问：“叶轩，你觉得，做我们这行，最重要的是什么？”
叶轩沉吟了一下：“专业，严谨，还有……判断力。”
“判断力。”赵建平重复了一遍，身体前倾，“没错。专业和严谨是基础，但最终，要靠判断力。判断什么时候该追根究底，什么时候该适可而止；判断哪些问题是核心，必须解决，哪些是枝节，可以妥协；判断什么话该说，什么话该咽回去。尤其是在叶氏，在瑞丰这样的大项目上。”
他顿了顿，目光锐利地看着叶轩：“你的专业能力，我看到了，很出色。但判断力，还需要磨炼。有些问题，你看到了，记在心里，这很好。但要不要拿出来，什么时候拿出来，用什么方式拿出来，需要权衡。你现在把这份东西放在我桌上，如果我把这其中的‘疑点’正式提交给谈判团队，要求瑞丰解释，你知道会是什么后果吗？”
叶轩沉默。
“谈判可能会陷入僵局，甚至破裂。对方会认为我们吹毛求疵，缺乏诚意。而时间，对我们很宝贵。竞争对手在盯着，市场在变化，叶董的压力很大。”赵建平语气加重，“当然，如果这些疑点是真的，那我们必须追查到底，哪怕推迟谈判。但问题是，你能百分之百确定吗？你手里有确凿的证据，证明这十五个人是假的，证明瑞丰在系统性地虚增成本吗？”
“目前没有确凿证据。”叶轩承认。
“没有确凿证据，就凭一些数据矛盾和一些推测，去挑战经过多轮验证的谈判基础，这是不成熟的表现，甚至可能被别有用心的人利用，来干扰谈判进程。”赵建平意味深长地说。
叶轩心中一动。赵建平这是在暗示，可能有人想利用这些“疑点”来干扰谈判？会是谁？刘子安代表的长风资本？还是其他竞争对手？
“我明白了，赵副总监。是我考虑不周。”叶轩适时地表现出受教的样子。
赵建平脸色稍缓：“明白就好。我不是让你不要发现问题，而是要学会处理问题的方式。这份东西，”他拿起那份手写说明，“留在我这里。我会以我的方式，私下通过一些渠道去核实。在得到明确结论之前，不要对任何人提起，包括周总。这是为了项目，也是为了你好。有些水，比你想象的要浑。”
“是，谢谢赵副总监指点。”叶轩低头。
“嗯，出去忙吧。物流子公司工会那边，基本谈妥了，你整理一下最终协议要点，明天给我。”
离开赵建平办公室，叶轩回到工位，心中快速分析着刚才的对话。
赵建平的反应，比他预想的要“温和”。没有暴怒，没有直接否定，甚至承认了疑点的存在，还表示会“私下核实”。这有两种可能：第一，赵建平本人可能不知情或牵涉不深，他确实希望项目稳妥，因此采取谨慎的私下核查；第二，这是更高级的掩饰，他先稳住叶轩，然后迅速去“处理”可能露出马脚的地方，比如那十五个人或者那家劳务公司。
无论是哪种，叶轩的目的部分达到了：他将问题更明确地摆了出来，观察了赵建平的反应，并且暂时没有引发更激烈的反弹。同时，赵建平那句“有些水，比你想象的要浑”和“可能被别有用心的人利用”，也透露出更多信息——他可能也察觉到项目背后有其他势力的影子，或者，他本身就在某种压力或博弈之中。
中午，叶轩没有在食堂吃饭，而是去了大厦附近一家相对安静的茶餐厅。他需要一个人静静思考接下来的步骤。
刚点完餐，手机震动，收到一条短信，来自那个之前发“小心”的号码。
“下午三点，江滨公园观景台，一个人。带上你的疑问。”
叶轩盯着这条短信，心跳加速。对方主动约见？是威胁电话的同一个人，还是发“小心”短信的人？两者可能是同一人，也可能不是。去，还是不去？
风险显而易见，但机遇也同样存在。如果能搞清楚是谁在背后，或许能打开局面。
他回复：“我怎么知道是你？”
很快，回复来了：“你母亲今天下午三点，会去社区中心参加健康讲座。她穿那件米色的外套。”
叶轩的手猛地收紧。对方再次证明了他们掌握着母亲的行踪。这是示威，也是证明。
他没有选择。
“好。”他回复。
下午两点五十，叶轩提前十分钟抵达江滨公园观景台。这里工作日午后游人稀少，只有几个老人在散步，远处江面货轮缓缓行驶。
观景台是半开放式的木质结构，视野开阔。叶轩站在栏杆边，看着江水，余光警惕地扫视四周。
三点整，一个穿着灰色夹克、戴着鸭舌帽和口罩的男人走上观景台，不紧不慢地走到叶轩旁边，同样扶着栏杆，看向江面。
男人看起来五十多岁，身材中等，帽檐压得很低，看不清全貌。
“叶先生很准时。”男人开口，声音沙哑，正是电话里那个声音。
“我母亲……”叶轩直接问。
“她很安全，在听讲座，有人陪着。”男人语气平淡，“只要我们谈话愉快，她一直都会很安全。”
“你想谈什么？”叶轩压抑着怒火。
“谈你的前途，也谈你母亲的平安。”男人转过头，口罩上的眼睛平静无波，“叶先生，我直说了。瑞丰物流子公司的事，到此为止。那份名单，那些考勤记录，忘掉。赵建平让你怎么做，你就怎么做。不要再多事。”
“你们是谁？瑞丰的人，还是叶氏的人？”叶轩问。
“我们是谁不重要。重要的是，我们知道你是谁，知道你在乎什么。”男人语气没有起伏，“叶轩，你是聪明人。叶董把你找回来，给你机会，是看得起你。但叶家这碗饭，不是那么好吃的。有些规矩，你得守。第一条规矩，就是不该看的别看，不该问的别问。”
“如果那些问题是真的，损害的是叶氏的利益。”叶轩试图反驳。
男人轻笑一声，带着嘲讽：“叶氏的利益？叶先生，你还是太天真了。什么是叶氏的利益？叶董说了算。叶董现在要的是瑞丰并购案尽快、顺利地完成。任何阻碍这件事的人，都是在损害叶氏的利益，也是在损害叶董的利益。你明白吗？”
叶轩心中一沉。对方的话，隐隐指向叶凡。难道这一切，叶凡知情，甚至默许？
“叶董知道……那些可能存在的问题吗？”叶轩试探。
“叶董不需要知道所有细节。”男人避而不答，“他只需要结果。赵建平、周明宇，他们会处理好。你的任务，就是做好你的模型，写好你的报告，其他事情，不要插手。这是为你好。”
“如果我不答应呢？”叶轩盯着他。
男人沉默了几秒，缓缓道：“叶先生，你母亲的身体，好不容易有了起色。你也不希望她出什么意外，对吧？比如，吃错了药，或者，在路上不小心摔一跤。老年人，很脆弱的。”
“你！”叶轩猛地握紧拳头，血气上涌。
“别激动。”男人语气依旧平静，“我们不喜欢暴力，那是最后的手段。只要你安分，你母亲就会平安无事，你也能在叶氏步步高升。甚至，如果你表现得好，未来未必不能得到更多。但如果你不听话……”他没有说下去，但意思再明显不过。
叶轩胸膛剧烈起伏，强迫自己冷静下来。对方有备而来，直接用母亲威胁，他现在没有任何筹码对抗。
“我怎么知道你们会守信用？”他咬牙问。
“你没有选择，只能相信。”男人淡淡道，“不过，为了表示诚意，我可以给你一点信息。你之前不是好奇，是谁让你停职的吗？”
叶轩瞳孔一缩。
“不是赵建平，也不是周明宇。是更高层的意思。”男人意味深长地说，“原因嘛，很简单，因为你当时查得太深，差点碰到一些不该碰的东西。有人不想让你再查下去。现在，你进了叶氏，机会又摆在你面前。是重复以前的错误，还是学会聪明点，你自己选。”
更高层？叶凡？还是叶氏董事会里的其他人？
“那苏晴呢？她为什么找我？”叶轩忽然问。
男人似乎愣了一下，随即眼神冷了下来：“苏小姐的事情，你最好别打听。离她远点。她和你，不是一路人。她给你说的任何话，都不要信。否则，你会后悔的。”
对方对苏晴的反应，很敏感。这说明苏晴很可能触及了他们真正的要害。
“我的话说完了。”***直身体，“记住，安分守己。我们会看着你。如果你再有什么不该有的举动，下一次，就不会只是谈话了。”
说完，他转身，不疾不徐地走下观景台，很快消失在公园的小径中。
叶轩独自站在栏杆边，江风吹在身上，寒意刺骨。
这次会面，信息量巨大，但压迫感也更甚。对方不仅威胁，还试图离间他与苏晴，并且暗示他之前的停职与现在的问题同出一源，都源于他触碰了“不该碰的东西”。
他们是谁？叶凡的白手套？还是某个隐藏在叶氏或瑞丰内部的利益集团的打手？
母亲的安全被捏在对方手里，他确实暂时被将死了。明目张胆的调查不能再进行。
但他不能真的坐以待毙。
叶轩拿出手机，看着刘子安的名片。或许，是时候借助“外力”了。刘子安代表的“长风资本”，显然对瑞丰有企图，并且可能掌握一些内幕。与虎谋皮固然危险，但或许是打破僵局、获取信息和制衡威胁的唯一途径。
他需要一场“偶遇”，或者一个合理的借口，与刘子安建立更密切的联系。同时，他必须稳住苏晴这条线，虽然那个男人警告他远离苏晴，但这反而说明苏晴可能掌握关键。
另外，赵建平那边，也要维持好表面上的“服从”和“受教”，继续从内部观察。
这是一场走钢丝的游戏，一步踏错，就可能坠入深渊。
叶轩深吸一口气，将眼中的冰冷和决绝深深掩藏，恢复了平日里那种冷静而略显疏离的表情。
他转身，离开观景台。背影在初春下午的光线中，拉得很长。
棋子，或许也可以有自己的意志。而真正的棋手，不仅要看清棋盘，还要懂得，在绝境中，如何让自己变成棋手。