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建炎元年六月十八。夔州。府衙。
高尧康站在地图前头，站了一个时辰。跟钉在那儿似的。
图上画着三路。成都府路。潼川府路。利州路。山川、河流、城池、关隘，标得密密麻麻。有些地方他用手指点了又点，指肚都磨红了。
杨蓁推门进来。手里端着碗面。
“吃了。再看地图也看不饱。”
高尧康接过来。扒了两口。放下。
杨蓁看着那碗面。汤还冒着热气，面少了一半。
“就吃这两口？喂猫呢？”
高尧康没理她。指着地图。
“成都府。两千三百里。潼川府。一千八百里。利州。一千二百里。”
他看着杨蓁。
“三个月。能不能拿下？”
杨蓁走过去，看着那张图。图上有些地方被他点出了印子，跟痦子似的。
“你想怎么打？”
高尧康说：“双管齐下。”
他指着图上两条线。手指从夔州划出去，像刀切过去。
“一路西进。王彦带兵。你跟着。从这儿，到这儿，再到这儿。一路打过去。能谈的谈，不能谈的打到能谈。”
他又指着另一条线。
“一路北上。沈万金走前头。带着钱，带着圣旨，带着帝姬的名头。能谈的谈，能买的买。谈不拢买不动的，后头有兵。”
杨蓁看着他。
“你留在夔州？”
高尧康说：“嗯。坐镇。你们在外头打，家里得有人守着。万一哪个王八蛋抄后路，得有人顶着。”
杨蓁沉默了一会儿。
“三个月。能行吗？”
高尧康说：“能行。”
他看着地图，又补了一句：
“不行也得行。宗泽那边，撑不了多久。”
六月二十。城外。五千精兵集结完毕。
王彦骑着马，在校场上来回走。跟巡山似的。看那些兵。看那些枪。看那些弩。看那些火药。嘴里念叨着：“这个还行……这个差点意思……这个谁招的？瞎了？”
高尧康站在台上。
杨蓁站在他旁边。穿着甲，腰里别着刀。脸上干干净净的，那道疤彻底没了。她扭头看了他一眼。
王彦跑过来。勒住马。
“高都指，人齐了。五千个，一个不多一个不少。有俩早上吃坏肚子的，也硬挺着来了。”
高尧康点点头。
他看着那些兵。五千人。从真定带出来的，从汴京带出来的，从夔州新招的。站得整整齐齐。太阳底下，影子拉得老长。
他开口。
“往西。成都府路。潼川府路。一千多里路。有的城，会开门迎你们。有的城，会把你们关在外头。”
他看着那些人。
“开门的，别扰民。别进去就抢人家鸡，别见着女人就流口水。关门的，打下来。打下来的，别乱杀。杀俘不祥，杀老百姓缺德。”
“记住，咱们是王师。不是土匪。土匪是什么？土匪是过境就刮地皮，刮完就跑。咱们不跑。咱们要在这扎根。把这当成家。谁见过在自己家里砸锅的？”
五千人齐声喊：“是！”
高尧康走下台。走到杨蓁面前。
看着她。
她脸上有汗。太阳晒的。
“活着回来。”
杨蓁笑了。
“你也是。别我回来一看，你饿死在文书堆里了。”
她翻身上马。马打了个响鼻，原地踏了两步。
王彦举起手。
五千人，转身，往西走。脚步踩在地上，轰轰的，跟打鼓似的。
杨蓁在马背上回头，看了他一眼。
然后转回去。走了。
高尧康站在那儿，看着那些背影越走越远。越走越小。最后变成一条线，消失在天边上。
沈万金站在他旁边。胖，穿着新做的绸衫，手里拿着一把扇子。但没扇。手心都是汗。他把手在衣服上蹭了蹭，又出汗了。
“帅司，我……我也该走了。”
高尧康看着他。
“怕不怕？”
沈万金愣了一下。
“怕……怕什么？”
高尧康说：“怕那些官。怕那些兵。怕万一谈崩了，人头落地。那边可没人给你收尸。”
沈万金的汗更多了。脑门上亮晶晶的，跟抹了油似的。
他擦了擦。又擦了擦。
然后他说：“怕。怕得要死。昨天晚上一夜没睡着，翻来覆去跟烙饼似的。”
他看着高尧康。
“但帅司，我沈万金做买卖做了三十年。见过太多人了。有些官，看着威风，其实心里虚得很。给点银子，就软了。跟煮过的面条似的。”
他顿了顿。
“有些官，给银子也不软。那种人，就得靠王将军后头的兵。我前头把路探好，他后头跟上。双管齐下嘛。”
高尧康点点头。
“路上小心。该跑就跑，别硬撑。命比银子值钱。”
沈万金抱拳。肚子挺着，有点费劲。
“高都指保重。等我好消息。”
他走了。带着一队人，带着几车银子，带着圣旨的抄本，带着赵福金写的一封信。
北上。
六月二十五。渝州。
城门关着。城墙上站着人。
沈万金站在城门口，举着圣旨，举着赵福金的信。太阳晒得他脑门冒油，汗顺着脖子往下流。
城门上的人看了半天。没开。
沈万金等着。腿都站酸了。
等了半个时辰。城门开了条缝。
一个人走出来。穿着官服，四十来岁，瘦，眼睛小。眯着眼睛看沈万金，跟看什么稀罕物件似的。
“你就是沈万金？”
沈万金点头哈腰。肚子碍事，弯不下去太多。
“正是正是。敢问大人是……”
那人说：“本官渝州知州。姓周。”
沈万金把圣旨递过去。双手捧着，恭恭敬敬。
周知州接过来。看了看。又看了看沈万金。再看看圣旨。再看看沈万金。
“这圣旨……是真的？”
沈万金说：“如假包换。新官家亲笔。钤印在那呢，您仔细瞅。”
周知州又看了看。
“那个高尧康……什么来头？”
沈万金说：“高太尉儿子。土门关打过仗。汴京守过城。宗泽宗留守称他是擎天之材。李纲李大人也夸他。夔州那个王诗，您认识吧？想降金的，被他砍了。脑袋现在还挂在城门上呢。”
周知州听着。脸上的肉动了动。咽了口唾沫。
“进来吧。”
七月初三。普州。
城门关着。城墙上站着人。弓箭手。对着下头。箭头亮晶晶的，太阳底下晃眼。
沈万金站在城门口。举着圣旨。举着信。
城墙上的人没动。
他又等了一会儿。腿又开始酸了。
城门上忽然有人喊：
“滚！”
沈万金愣住了。
他抬头看。城墙上站着个胖子。穿着官服，脸红脖子粗，跟煮熟的螃蟹似的。往下喊：
“什么高尧康？没听过！什么圣旨？假的！老子在这儿当官当了八年，谁来了都一样！让他自己来！”
沈万金还想说话。嘴刚张开。
那胖子一挥手。
嗖的一箭，射在沈万金脚前头。箭尾的羽毛还在抖。
沈万金跳起来。跟踩了弹簧似的。往后退。退了几步。转身就跑。
跑了二里地，才停下来。喘着气。浑身是汗。腿都软了。
他回头看了一眼那座城。
然后对身边的人说：
“走。去找王将军。这孙子敬酒不吃。”
建炎元年六月十八。夔州。府衙。
高尧康站在地图前头，站了一个时辰。跟钉在那儿似的。
图上画着三路。成都府路。潼川府路。利州路。山川、河流、城池、关隘，标得密密麻麻。有些地方他用手指点了又点，指肚都磨红了。
杨蓁推门进来。手里端着碗面。
“吃了。再看地图也看不饱。”
高尧康接过来。扒了两口。放下。
杨蓁看着那碗面。汤还冒着热气，面少了一半。
“就吃这两口？喂猫呢？”
高尧康没理她。指着地图。
“成都府。两千三百里。潼川府。一千八百里。利州。一千二百里。”
他看着杨蓁。
“三个月。能不能拿下？”
杨蓁走过去，看着那张图。图上有些地方被他点出了印子，跟痦子似的。
“你想怎么打？”
高尧康说：“双管齐下。”
他指着图上两条线。手指从夔州划出去，像刀切过去。
“一路西进。王彦带兵。你跟着。从这儿，到这儿，再到这儿。一路打过去。能谈的谈，不能谈的打到能谈。”
他又指着另一条线。
“一路北上。沈万金走前头。带着钱，带着圣旨，带着帝姬的名头。能谈的谈，能买的买。谈不拢买不动的，后头有兵。”
杨蓁看着他。
“你留在夔州？”
高尧康说：“嗯。坐镇。你们在外头打，家里得有人守着。万一哪个王八蛋抄后路，得有人顶着。”
杨蓁沉默了一会儿。
“三个月。能行吗？”
高尧康说：“能行。”
他看着地图，又补了一句：
“不行也得行。宗泽那边，撑不了多久。”
六月二十。城外。五千精兵集结完毕。
王彦骑着马，在校场上来回走。跟巡山似的。看那些兵。看那些枪。看那些弩。看那些火药。嘴里念叨着：“这个还行……这个差点意思……这个谁招的？瞎了？”
高尧康站在台上。
杨蓁站在他旁边。穿着甲，腰里别着刀。脸上干干净净的，那道疤彻底没了。她扭头看了他一眼。
王彦跑过来。勒住马。
“高都指，人齐了。五千个，一个不多一个不少。有俩早上吃坏肚子的，也硬挺着来了。”
高尧康点点头。
他看着那些兵。五千人。从真定带出来的，从汴京带出来的，从夔州新招的。站得整整齐齐。太阳底下，影子拉得老长。
他开口。
“往西。成都府路。潼川府路。一千多里路。有的城，会开门迎你们。有的城，会把你们关在外头。”
他看着那些人。
“开门的，别扰民。别进去就抢人家鸡，别见着女人就流口水。关门的，打下来。打下来的，别乱杀。杀俘不祥，杀老百姓缺德。”
“记住，咱们是王师。不是土匪。土匪是什么？土匪是过境就刮地皮，刮完就跑。咱们不跑。咱们要在这扎根。把这当成家。谁见过在自己家里砸锅的？”
五千人齐声喊：“是！”
高尧康走下台。走到杨蓁面前。
看着她。
她脸上有汗。太阳晒的。
“活着回来。”
杨蓁笑了。
“你也是。别我回来一看，你饿死在文书堆里了。”
她翻身上马。马打了个响鼻，原地踏了两步。
王彦举起手。
五千人，转身，往西走。脚步踩在地上，轰轰的，跟打鼓似的。
杨蓁在马背上回头，看了他一眼。
然后转回去。走了。
高尧康站在那儿，看着那些背影越走越远。越走越小。最后变成一条线，消失在天边上。
沈万金站在他旁边。胖，穿着新做的绸衫，手里拿着一把扇子。但没扇。手心都是汗。他把手在衣服上蹭了蹭，又出汗了。
“帅司，我……我也该走了。”
高尧康看着他。
“怕不怕？”
沈万金愣了一下。
“怕……怕什么？”
高尧康说：“怕那些官。怕那些兵。怕万一谈崩了，人头落地。那边可没人给你收尸。”
沈万金的汗更多了。脑门上亮晶晶的，跟抹了油似的。
他擦了擦。又擦了擦。
然后他说：“怕。怕得要死。昨天晚上一夜没睡着，翻来覆去跟烙饼似的。”
他看着高尧康。
“但帅司，我沈万金做买卖做了三十年。见过太多人了。有些官，看着威风，其实心里虚得很。给点银子，就软了。跟煮过的面条似的。”
他顿了顿。
“有些官，给银子也不软。那种人，就得靠王将军后头的兵。我前头把路探好，他后头跟上。双管齐下嘛。”
高尧康点点头。
“路上小心。该跑就跑，别硬撑。命比银子值钱。”
沈万金抱拳。肚子挺着，有点费劲。
“高都指保重。等我好消息。”
他走了。带着一队人，带着几车银子，带着圣旨的抄本，带着赵福金写的一封信。
北上。
六月二十五。渝州。
城门关着。城墙上站着人。
沈万金站在城门口，举着圣旨，举着赵福金的信。太阳晒得他脑门冒油，汗顺着脖子往下流。
城门上的人看了半天。没开。
沈万金等着。腿都站酸了。
等了半个时辰。城门开了条缝。
一个人走出来。穿着官服，四十来岁，瘦，眼睛小。眯着眼睛看沈万金，跟看什么稀罕物件似的。
“你就是沈万金？”
沈万金点头哈腰。肚子碍事，弯不下去太多。
“正是正是。敢问大人是……”
那人说：“本官渝州知州。姓周。”
沈万金把圣旨递过去。双手捧着，恭恭敬敬。
周知州接过来。看了看。又看了看沈万金。再看看圣旨。再看看沈万金。
“这圣旨……是真的？”
沈万金说：“如假包换。新官家亲笔。钤印在那呢，您仔细瞅。”
周知州又看了看。
“那个高尧康……什么来头？”
沈万金说：“高太尉儿子。土门关打过仗。汴京守过城。宗泽宗留守称他是擎天之材。李纲李大人也夸他。夔州那个王诗，您认识吧？想降金的，被他砍了。脑袋现在还挂在城门上呢。”
周知州听着。脸上的肉动了动。咽了口唾沫。
“进来吧。”
七月初三。普州。
城门关着。城墙上站着人。弓箭手。对着下头。箭头亮晶晶的，太阳底下晃眼。
沈万金站在城门口。举着圣旨。举着信。
城墙上的人没动。
他又等了一会儿。腿又开始酸了。
城门上忽然有人喊：
“滚！”
沈万金愣住了。
他抬头看。城墙上站着个胖子。穿着官服，脸红脖子粗，跟煮熟的螃蟹似的。往下喊：
“什么高尧康？没听过！什么圣旨？假的！老子在这儿当官当了八年，谁来了都一样！让他自己来！”
沈万金还想说话。嘴刚张开。
那胖子一挥手。
嗖的一箭，射在沈万金脚前头。箭尾的羽毛还在抖。
沈万金跳起来。跟踩了弹簧似的。往后退。退了几步。转身就跑。
跑了二里地，才停下来。喘着气。浑身是汗。腿都软了。
他回头看了一眼那座城。
然后对身边的人说：
“走。去找王将军。这孙子敬酒不吃。”