陈默伸出手指,遥遥指向窗外,指向那片广袤的中华大地。

  “你应该去昆山的废墟里,问问吉住良辅和他的第九师团!”

  “你应该去江浦城外的无名阵地上,问问牛岛贞雄和那三万多具尸体!”

  “你问我有没有实力守住这个番号?”

  “我告诉你!”

  陈默向前一步,身体微微前倾,一字一顿,声如金石!

  “‘中央警卫军’这个番号,不是今天,在这间礼堂里,由谁赏赐给我们的!”

  “它是在昆山的血水中泡过的!”

  “它是在江浦的大火里淬炼过的!”

  “它,是我们用敌人的累累白骨,一个一个字,亲手铸造出来的!”

  “我们不需要向任何人证明我们配得上它!”

  “因为,它本来就属于我们!”

  “哗——!!!”

  全场起立!

  掌声如狂潮!

  王耀武怔怔地看着台上那个光芒万丈的身影,只觉得一股热血从脚底直冲天灵盖!

  他下意识地站起身,用力地鼓着掌,眼中,是服气,是敬佩,是发自内心的震撼!

  大丈夫,当如是!

  校长缓缓站起身,亲自为陈默鼓掌。

  那张严肃的脸上,是毫不掩饰的欣赏与骄傲!

  国之麒麟,名不虚传!

  汤姆森面如死灰,彻底被这股气势所击溃,颓然坐下,再也不敢多说一个字。

  何应钦走上前来,用力拍了拍陈默的肩膀,眼中同样满是激赏。

  他转向全场,朗声道:“记者会,到此结束!请各位移步餐厅,参加庆功晚宴!”

  ……

  晚宴设在统帅部内部的西式餐厅,巨大的水晶吊灯将整个大厅照得亮如白昼。

  记者会被巧妙地隔绝在外,这里,成了真正的权力角斗场。

  陈默一行人刚一踏入,原本嘈杂的大厅瞬间安静了半秒,随即爆发出更为热烈的声浪。

  无数道目光汇聚而来,其中蕴含的情绪复杂至极——有炙热的崇拜,有毫不掩饰的羡慕,有深藏的嫉妒,更有精明的审视。

  “陈军长!年少有为,党国栋梁啊!”

  “谦光老弟,恭喜!今晚定要与你多喝几杯!”

  各路将领,无论军衔高低,无论派系亲疏,此刻都端着酒杯围了上来,脸上挂着热情的笑容。

  被众人簇拥在中心的陈默,脸上的锋芒早已收敛,取而代之的是一种恰到好处的谦和。

  他一手端着酒杯,从容地与每一位上前攀谈的将领碰杯,言语不多,却总能说到点子上,既不显得疏远,也保持着足够的距离。

  陆明和张世希等人则被他有意无意地推到了前面。

  这些刚刚还在尸山血海里打滚的悍将,面对枪林弹雨眉头都不皱一下,此刻被一群笑面虎般的同僚围着,却显得有些手足无措。

  尤其是陆明,一张黑脸憋得通红,只能端着酒杯,嘴里翻来覆去就两个字:“客气,客气。”

  倒是张世希,作为参谋长,在这种场合下显得游刃有余,微笑着与众人周旋,将那些过于露骨的拉拢和试探,都轻飘飘地挡了回去。

  王耀武端着酒杯,排开众人,走到了陈默面前,脸上是真挚的笑容。

  “谦光,老哥我今天算是开了眼了。”他用力拍了拍陈默的胳膊,“那番话,说得我浑身都起了鸡皮疙瘩!痛快!”

  “佐民兄过奖了,不过是些心里话。”陈默微笑道。

  “少来这套!”王耀武瞪了他一眼,随即压低了声音,“中央警卫军,好大的手笔!以后我要是有困难,我可是不会客气的,就是不知道老弟能否伸出援手!”

  这话的分量,在场的人都懂。

  这是51师,这位黄埔三期的大师兄,在主动示好,寻求结盟。

  陈默心中了然,点了点头:“一定。”

  不远处,胡宗南端着酒杯,独自站在一根廊柱旁,眼神复杂地看着被人群包围的陈默,一言不发。

  他身边的几名第一军的军官想要上前,却被他抬手制止了。

  他知道,此刻的陈默,已经不是他可以随意拿捏的学弟了。

  甚至,在某种程度上,对方已经走到了他的前面。

  某个角落里,汤蝗水正端着酒杯有些不屑地看着陈默。

  “哼!不过是运气好,瞎猫碰上死耗子,要是把我的第二十军团拉上去,说不定拿下这个番号的可就是我了!”

  ……

  晚上七点整。

  餐厅一侧的主席台上,灯光骤然亮起。

  军乐队奏响了激昂的《中华民国陆军军歌》,全场将领瞬间肃立,目光齐刷刷地望向主席台。

  校长在一众高级将领的簇拥下,缓步走上台。

  他的目光扫过全场,最后,定格在第一排正中央,那个身姿笔挺的年轻身影上。

  这次换陈诚担任司仪,他走上前,声音洪亮:

  “庆功仪式,现在开始!”

  “第一项,由国民政府军事委员会校长,正式颁发国民革命军中央警卫军相关职务任命状及军旗!”

  话音落下,两名身着笔挺礼服的卫兵,一人手捧着一份用红绸覆盖的托盘,一人扛着一杆被明黄色绸布包裹的崭新军旗,迈着正步走上主席台。

  “国民革命军中央警卫军军长,陈默,出列!”

  “到!”

  陈默沉声应道,迈着铿锵有力的步伐,一步一步,走上主席台。

  他每走一步,台下的闪光灯便疯狂闪烁一次。

  这一刻,他就是全场的焦点,是整个国家的焦点!

  校长亲自从托盘上拿起那份烫金的任命状,走到陈默面前,神情肃穆。

  “兹任命,陈默,为国民革命军中央警卫军军长,铨叙陆军中将!望尔殚精竭虑,为党国尽忠,为民族尽责!”

  “是!必不负校长栽培,不负国民所托!”

  陈默双手接过任命状,声音洪亮,掷地有声。

  “国民革命军中央警卫军副军长,陆明,出列!”

  “到!”

  “国民革命军中央警卫军参谋长,张世希,出列!”

  “到!”

  陆明和张世希两人,之前虽然一个是少将军衔,一个是上校军衔,可这都是职务军衔。

  这一次,陈默直接让校长将二人的军衔,全部晋升为少将,即铨叙陆军少将军衔。

  而王哲等人同样也是如此。

  虽说没多大的变化,依旧是少将军装,可这性质一下子就不一样了。