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“我怎么信你？”陈三皮问。
周先生从中山装中间口袋摸出一个小瓶子，和罗瘸子给的那个一模一样。
他拧开盖子，倒出一点粉末在掌心，伸到陈三皮面前。
“闻闻。”
陈三皮没动。
“怕是迷药？”周先生戏谑说，“迷倒你，我还得扶着你坐到位置上，并且照顾你到站。”
话说到这份上，陈三皮也不矫情，凑近闻了闻，一股淡淡的苦味。
跟老李叔说的一样，真西力欣有苦味。
“样品，”周先生说，“真药在你踏上火车时，已经在路上了。”
他看了眼手表：“这会，应该到了穗州，我的人看着，你到了，先验货，再办事，如何？”
“你这是料定我会答应了是吗？”
对于陈三皮的问话，周先生只是摊开双臂，算是默认了。
不过，陈三皮确实没有理由拒绝：“如果我答应，有什么好处？”
“好处？”
周先生拍拍手掸掉粉末。
“第一，你娘的命，第二，四爷倒台，火车站那片归你，第三，以后跟我干，路子我帮你铺。”
每一条都很诱人，但陈三皮两世为人，没有被诱惑立即冲昏头。
“代价呢？”
“代价是，你得听话，”周先生言辞直白，“我让你咬谁，你就得咬谁。”
“周先生，我不怪你说的脏，但……”
陈三皮从屁股兜里拿出一张纸，是赵老四签的协议。
“没有你，火车站那边也几乎是我的了。”
周先生视而不见：“你也说了，是几乎，另外……”
他伸手指了指协议，继续说：“你不觉得，这份协议来的太过简单吗？”
一语中的。
周先生话音中的不屑，让陈三皮手里握着的那点优势开始摇摆。
“收起来吧，这份协议在我眼里和废纸没两样，你可知，四爷为什么会签它？”
陈三皮想点头，但又拿不准，最终静静等他说下去。
果然，周先生一反那份从容儒雅。
“你不会觉得凭你那点狠就能让四爷低头？能够在道上混出点名堂的，什么样的狠没见过？”
他继续。
“你真以为聪明一点，讲义气一点就能把事情做漂亮？”
他越说越激动：“你不过就是个草根，毫无根基的草根，是谁给你的自信？不要忘了，四爷，可是扎根十多年的地头蛇……”
周先生顿了顿，指着自己。
“由我扶持成的地头蛇。”
嚣张，跋扈，冷漠。
每一个词都在撞击陈三皮的脑袋，每一个反问都让陈三皮哑口无言。
陈三皮沉默了片刻，慢慢将那张协议折好，重新塞回后兜，动作有些僵硬。
他抬起眼，看向周先生，眼神里的自豪收了起来。
“那您给说道说道，”他开口，声音平得听不出情绪，“这里头，到底唱的是哪出戏？”
“不用套话，有些东西自己领悟到了才是真正学到。”
周先生下了最后通碟。
“现在，摆在你面前两条路，怎么选？”
陈三皮没说话。
看着窗外飞驰而过的黑暗，脑子里闪过娘的脸，王寡妇的脸，刀疤李的脸，小山东的脸，二丫的脸。
还有赵老四那张阴冷带笑的脸。
他攥紧了拳头。
“行，我干。”
周先生把小瓶子收起来，走近，拍拍他肩头。
“到了穗州，出站口有人接你，暗号是：今天天气不错。”
说完，他擦过陈三皮的肩膀，回了车厢。
陈三皮站在连接处，看着外面漆黑的夜。
火车轰隆隆的向前，像一头不知疲倦的巨兽。
而他，正被这头巨兽载着，驶向一个未知的深渊。
但这一次，他不是一个人了。
至少，知道了敌人的敌人是谁。
火车到穗州站是下午三点。
陈三皮随着人流挤出车厢，热浪扑面而来。
九月的穗州还跟蒸笼似的，空气黏糊糊的，带着股说不清的味儿。
汗味、汽油味，还有路边摊烧腊的油腻香。
站台上挤满了人，扛着大包小包的民工，拎着公文包的生意人，穿喇叭裤戴蛤蟆镜的年轻人。
广播里用普通话和粤语交替喊着车次，声音刺耳。
陈三皮把帆布包往肩上提了提，手一直放在包里，握着那把螺丝刀。
出站口排着长队，两个穿制服的工作人员在检票。
陈三皮慢慢往前挪，眼睛扫视着周围。
接他的人，会在哪儿？
快到检票口时，他看见右边柱子旁站着个穿白衬衫的男人，三十来岁，手里拿着张报纸，时不时抬头看看出站的人。
报纸上写着“拨乱反正、改革开放起步、四化建设。”
和周先生看的一样。
陈三皮走过去，在男人面前停下。
“今天天气不错，”他说。
男人看了他一眼，眼神很平静，不像混子，倒像坐办公室的。
“是不错，”男人说，粤语口音的普通话，“比昨天凉快点。”
暗号对上了。
男人把报纸折起来：“周先生让我来接你，叫我阿强。”
“陈三皮。”
“知道，”阿强两手插进口袋里，“跟我来。”
两人没走正门，从侧面的员工通道出去，绕到车站后面。
那里停着辆黑色皇冠车，洗的锃亮。
阿强拉开后门：“上车。”
陈三皮坐进去，车里开着空调，凉飕飕的。
阿强坐进驾驶室，发动车子。
“先去拿药，”阿强说，“周先生交代了，你娘的病拖不起。”
阿强的话，让陈三皮有些意外，事没办先给好处，讲究，不由得对周先生有所好感。
或者说，周先生有足够的自信，不怕陈三皮拿完东西跑路。
穗州比陈三皮想象中大的多，高楼不多，但街道密密麻麻，店铺一家挨着一家。
街上人潮涌动，自行车铃铛声、摩托车发动机轰轰声，还有小摊叫卖，吵的人脑袋疼。
车子开了二十多分钟，停在一个老城区的小巷口。
巷子很窄，两边是骑楼，晾衣杆从窗户伸出来，挂着五颜六色的衣服。
“在这儿等我，”阿强扭头说，“别下车。”
他一人下去，走进巷子深处的一间药材铺。
铺子门脸很小，招牌上写着“永和堂”三个字，漆都掉了。
陈三皮在车里等着，手一直没离开帆布包。
过了大概十分钟，阿强出来了，手里提着个黑色塑料袋。
“我怎么信你？”陈三皮问。
周先生从中山装中间口袋摸出一个小瓶子，和罗瘸子给的那个一模一样。
他拧开盖子，倒出一点粉末在掌心，伸到陈三皮面前。
“闻闻。”
陈三皮没动。
“怕是迷药？”周先生戏谑说，“迷倒你，我还得扶着你坐到位置上，并且照顾你到站。”
话说到这份上，陈三皮也不矫情，凑近闻了闻，一股淡淡的苦味。
跟老李叔说的一样，真西力欣有苦味。
“样品，”周先生说，“真药在你踏上火车时，已经在路上了。”
他看了眼手表：“这会，应该到了穗州，我的人看着，你到了，先验货，再办事，如何？”
“你这是料定我会答应了是吗？”
对于陈三皮的问话，周先生只是摊开双臂，算是默认了。
不过，陈三皮确实没有理由拒绝：“如果我答应，有什么好处？”
“好处？”
周先生拍拍手掸掉粉末。
“第一，你娘的命，第二，四爷倒台，火车站那片归你，第三，以后跟我干，路子我帮你铺。”
每一条都很诱人，但陈三皮两世为人，没有被诱惑立即冲昏头。
“代价呢？”
“代价是，你得听话，”周先生言辞直白，“我让你咬谁，你就得咬谁。”
“周先生，我不怪你说的脏，但……”
陈三皮从屁股兜里拿出一张纸，是赵老四签的协议。
“没有你，火车站那边也几乎是我的了。”
周先生视而不见：“你也说了，是几乎，另外……”
他伸手指了指协议，继续说：“你不觉得，这份协议来的太过简单吗？”
一语中的。
周先生话音中的不屑，让陈三皮手里握着的那点优势开始摇摆。
“收起来吧，这份协议在我眼里和废纸没两样，你可知，四爷为什么会签它？”
陈三皮想点头，但又拿不准，最终静静等他说下去。
果然，周先生一反那份从容儒雅。
“你不会觉得凭你那点狠就能让四爷低头？能够在道上混出点名堂的，什么样的狠没见过？”
他继续。
“你真以为聪明一点，讲义气一点就能把事情做漂亮？”
他越说越激动：“你不过就是个草根，毫无根基的草根，是谁给你的自信？不要忘了，四爷，可是扎根十多年的地头蛇……”
周先生顿了顿，指着自己。
“由我扶持成的地头蛇。”
嚣张，跋扈，冷漠。
每一个词都在撞击陈三皮的脑袋，每一个反问都让陈三皮哑口无言。
陈三皮沉默了片刻，慢慢将那张协议折好，重新塞回后兜，动作有些僵硬。
他抬起眼，看向周先生，眼神里的自豪收了起来。
“那您给说道说道，”他开口，声音平得听不出情绪，“这里头，到底唱的是哪出戏？”
“不用套话，有些东西自己领悟到了才是真正学到。”
周先生下了最后通碟。
“现在，摆在你面前两条路，怎么选？”
陈三皮没说话。
看着窗外飞驰而过的黑暗，脑子里闪过娘的脸，王寡妇的脸，刀疤李的脸，小山东的脸，二丫的脸。
还有赵老四那张阴冷带笑的脸。
他攥紧了拳头。
“行，我干。”
周先生把小瓶子收起来，走近，拍拍他肩头。
“到了穗州，出站口有人接你，暗号是：今天天气不错。”
说完，他擦过陈三皮的肩膀，回了车厢。
陈三皮站在连接处，看着外面漆黑的夜。
火车轰隆隆的向前，像一头不知疲倦的巨兽。
而他，正被这头巨兽载着，驶向一个未知的深渊。
但这一次，他不是一个人了。
至少，知道了敌人的敌人是谁。
火车到穗州站是下午三点。
陈三皮随着人流挤出车厢，热浪扑面而来。
九月的穗州还跟蒸笼似的，空气黏糊糊的，带着股说不清的味儿。
汗味、汽油味，还有路边摊烧腊的油腻香。
站台上挤满了人，扛着大包小包的民工，拎着公文包的生意人，穿喇叭裤戴蛤蟆镜的年轻人。
广播里用普通话和粤语交替喊着车次，声音刺耳。
陈三皮把帆布包往肩上提了提，手一直放在包里，握着那把螺丝刀。
出站口排着长队，两个穿制服的工作人员在检票。
陈三皮慢慢往前挪，眼睛扫视着周围。
接他的人，会在哪儿？
快到检票口时，他看见右边柱子旁站着个穿白衬衫的男人，三十来岁，手里拿着张报纸，时不时抬头看看出站的人。
报纸上写着“拨乱反正、改革开放起步、四化建设。”
和周先生看的一样。
陈三皮走过去，在男人面前停下。
“今天天气不错，”他说。
男人看了他一眼，眼神很平静，不像混子，倒像坐办公室的。
“是不错，”男人说，粤语口音的普通话，“比昨天凉快点。”
暗号对上了。
男人把报纸折起来：“周先生让我来接你，叫我阿强。”
“陈三皮。”
“知道，”阿强两手插进口袋里，“跟我来。”
两人没走正门，从侧面的员工通道出去，绕到车站后面。
那里停着辆黑色皇冠车，洗的锃亮。
阿强拉开后门：“上车。”
陈三皮坐进去，车里开着空调，凉飕飕的。
阿强坐进驾驶室，发动车子。
“先去拿药，”阿强说，“周先生交代了，你娘的病拖不起。”
阿强的话，让陈三皮有些意外，事没办先给好处，讲究，不由得对周先生有所好感。
或者说，周先生有足够的自信，不怕陈三皮拿完东西跑路。
穗州比陈三皮想象中大的多，高楼不多，但街道密密麻麻，店铺一家挨着一家。
街上人潮涌动，自行车铃铛声、摩托车发动机轰轰声，还有小摊叫卖，吵的人脑袋疼。
车子开了二十多分钟，停在一个老城区的小巷口。
巷子很窄，两边是骑楼，晾衣杆从窗户伸出来，挂着五颜六色的衣服。
“在这儿等我，”阿强扭头说，“别下车。”
他一人下去，走进巷子深处的一间药材铺。
铺子门脸很小，招牌上写着“永和堂”三个字，漆都掉了。
陈三皮在车里等着，手一直没离开帆布包。
过了大概十分钟，阿强出来了，手里提着个黑色塑料袋。