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阿月似乎不想再继续这个话题，她端起新煎好的药，递到他唇边。
“喝药吧。你的毒，拔除了一部分，但余毒仍深，需循序渐进。别想太多，先养好身体。其他的……以后再说。”
药汁苦涩，带着奇异的腥甜。
苏彻顺从地喝下，目光却无法从阿月脸上移开。
他想从她平静的眉眼间，读出更多关于过往，关于她这些年经历的信息。
可阿月已经重新戴上了那层面具，沉静，疏离，只做一个尽责的医者。
喂完药，她替他掖好被角，声音恢复了最初的平淡：“睡吧。我守着你。”
苏彻闭上眼睛，疲惫感再次席卷而来。
但这一次，梦境不再只是破碎的画面和痛苦。
他仿佛又听到了南疆雨林连绵的雨声。
看到了竹楼里跳跃的火光，和那个哼唱着忧伤曲调、额心有朱砂痣的少女。
而现实中，阿月静静坐在床边，看着他沉睡的容颜，琥珀色的眼眸中，是浓得化不开的眷恋与悲伤。
她伸出手，指尖悬在他脸颊上方，微微颤抖，却终究没有落下。
“阿苏哥……”她极低地、用只有自己能听到的声音，喃喃道，眼泪终于无声滑落，没入轻纱。
“能再见到你，能再救你一次……真好。”
“哪怕，你已不再是雨林中，那个只属于我的阿苏哥了。”
光芒清清冷冷，映照着石室内。
一个沉睡，一个垂泪。
两个被沉重的过往与无奈的现实，紧紧缠绕的灵魂。
而密室之外，皇城的夜晚，依旧漫长。
大殿的灯火，不知疲倦地亮着。
两个女子的心，隔着宫墙与夜色，为着同一个男人，各自沉浸在无人知晓的煎熬与心事之中。
......
慈宁宫密室的晨光，是透过石壁极细微的缝隙。
被稀释成近乎不存在的、灰白色的微尘。
在夜明珠恒定清冷的光晕中，缓慢浮动。
苏彻醒来时，身体依旧沉重。
如同被无形的锁链捆缚在石床上。
但那种深入骨髓的、混合了灼痛、麻痹和阴寒的剧痛，已不再是唯一主宰。
一种清晰的、源自脏腑深处的疲乏与虚弱取而代之。
左臂伤口处传来的是药物覆盖下的、钝刀子割肉般的持续抽痛。
他尝试着动了动手指，能感觉到指尖微弱的、属于自身的控制力。
喉咙也不再干涩如砂纸，虽然发声依旧困难嘶哑。
阿月不在床边。
她正背对着他，在石案前忙碌，将几种新送来的、散发着各异气味的药材分拣、称量。
彩衣的衣摆沾了些新鲜的泥土，似乎刚从外面回来。
她的动作依旧稳定专注，可苏彻敏锐地察觉到。
她的背影比昨日似乎多了一丝不易察觉的紧绷，呼吸的频率也略微快了一些。
是因为自考昨日想起了那些往事吗？
还是外面又发生了什么？
“咳……”他试图清嗓子，却只发出轻微的咳声。
阿月身形一顿，转过身来。
轻纱下的面容看不真切，但她的目光已第一时间落在他脸上，仔细审视着他的气色。
“醒了？感觉如何？”
“好……些了。”苏彻艰难地吐出几个字，目光扫过她衣摆的泥土。
“你……出去了？”
“嗯。去取了些药材，也听了些消息。”阿月没有隐瞒，走到床边，再次搭上他的手腕。
她的指尖微凉，触感却很稳。
片刻，她微微颔首。
“脉象比昨日沉稳，余毒被拔除近半，但心肺损伤犹在，经脉也需要时间温养。今日可以试着进些清淡的米粥肉糜了。”
苏彻心中稍安，能进食，意味着身体在恢复机能。
“外面……什么消息？”
阿月沉默了一下，似乎在斟酌言辞。
她将他的手放回被中，掖好被角，才缓缓道。
“皇城大体已定。
逆党核心多已落网，魏迟残部清剿完毕。
你的陛下，”她顿了顿，声音平静无波。
“手段雷霆，朝局已稳。北疆有信，韩铁山已苏醒，虽仍虚弱，但性命无碍。
韩冲稳住了防线，北狄暂无新的大规模动作。”
都是好消息。
苏彻紧绷的心弦，又松弛了一分。
瑾儿她……果然做到了。
只是，阿月语气中那一丝几不可查的凝滞，让他觉得，事情并非如此简单。
“还有……呢？”他看着她。
阿月移开视线，走向火塘，拨弄着炭火，声音在噼啪的轻微爆响中显得有些不真切。
“赵家宁在清查逆党时，发现了些别的线索。
关于当年南疆秘使，关于天明先帝晚年，宫中一些隐秘。”
苏彻的心猛地一沉。
当年南疆秘使……
那不就是他父亲派去、导致他被当作“试验品”的使者吗？
先帝晚年隐秘？
“什么线索？”他追问，声音因急切而更显嘶哑。
阿月转过身，隔着几步距离看着他，琥珀色的眼眸在跳动的火光映衬下，深不见底。
“具体不知。但赵佳宁似乎很震惊，连夜入宫密奏。
之后，你的陛下，下旨封存了慈宁宫附近几处宫苑，包括这慈宁宫本身。
加派了人手看守，名义上是保护，实则……”她没有说下去，但意思已然明了。
慈宁宫被重点关注了。
是因为他在这里？
还是因为阿月？
或者是，赵家宁查到了与这座前朝太后宫殿有关的隐秘？
“与你……有关吗？”苏彻看着她，问出最关键的问题。
阿月能自由出入此地，对这里如此熟悉。
她与这座宫殿，与已故的江穹太后，难道也有渊源？
阿月没有立刻回答。
她走回石案边，拿起一把小银刀，继续处理药材。
动作依旧稳定，可苏彻看到她握着刀柄的手指，指节微微泛白。
“也许有，也许没有。”良久，她才低声说道。
声音里带着一种认命般的漠然。
“十二年前，朝廷秘使与老巫交易。
需要一个在宫中不易被察觉的联络点和掩护。
当时最得天明先帝信任、也最渴望长生的，除了那些方士，便是缠绵病榻、笃信神佛的江穹太后。
很难想象吧？
一个天明的皇帝，居然信任一个江穹的太后！
那是因为之前天明帝国势大，江穹完全比不上。
而且江穹太后的体质，也十分适合老巫做实验！
于是三方就达成了不可明说的协议。
天明皇帝需要老巫做长生药。
老巫需要江穹太后做试验品。
江穹又需要依附天明生存。
......
慈宁宫，便是最好的选择。
老巫派了人，以南疆圣手、调理凤体的名义，入宫侍奉。那个人，就是蛛母的师姐，也是……我的师父。”
“你师父？”苏彻震惊。
阿月似乎不想再继续这个话题，她端起新煎好的药，递到他唇边。
“喝药吧。你的毒，拔除了一部分，但余毒仍深，需循序渐进。别想太多，先养好身体。其他的……以后再说。”
药汁苦涩，带着奇异的腥甜。
苏彻顺从地喝下，目光却无法从阿月脸上移开。
他想从她平静的眉眼间，读出更多关于过往，关于她这些年经历的信息。
可阿月已经重新戴上了那层面具，沉静，疏离，只做一个尽责的医者。
喂完药，她替他掖好被角，声音恢复了最初的平淡：“睡吧。我守着你。”
苏彻闭上眼睛，疲惫感再次席卷而来。
但这一次，梦境不再只是破碎的画面和痛苦。
他仿佛又听到了南疆雨林连绵的雨声。
看到了竹楼里跳跃的火光，和那个哼唱着忧伤曲调、额心有朱砂痣的少女。
而现实中，阿月静静坐在床边，看着他沉睡的容颜，琥珀色的眼眸中，是浓得化不开的眷恋与悲伤。
她伸出手，指尖悬在他脸颊上方，微微颤抖，却终究没有落下。
“阿苏哥……”她极低地、用只有自己能听到的声音，喃喃道，眼泪终于无声滑落，没入轻纱。
“能再见到你，能再救你一次……真好。”
“哪怕，你已不再是雨林中，那个只属于我的阿苏哥了。”
光芒清清冷冷，映照着石室内。
一个沉睡，一个垂泪。
两个被沉重的过往与无奈的现实，紧紧缠绕的灵魂。
而密室之外，皇城的夜晚，依旧漫长。
大殿的灯火，不知疲倦地亮着。
两个女子的心，隔着宫墙与夜色，为着同一个男人，各自沉浸在无人知晓的煎熬与心事之中。
......
慈宁宫密室的晨光，是透过石壁极细微的缝隙。
被稀释成近乎不存在的、灰白色的微尘。
在夜明珠恒定清冷的光晕中，缓慢浮动。
苏彻醒来时，身体依旧沉重。
如同被无形的锁链捆缚在石床上。
但那种深入骨髓的、混合了灼痛、麻痹和阴寒的剧痛，已不再是唯一主宰。
一种清晰的、源自脏腑深处的疲乏与虚弱取而代之。
左臂伤口处传来的是药物覆盖下的、钝刀子割肉般的持续抽痛。
他尝试着动了动手指，能感觉到指尖微弱的、属于自身的控制力。
喉咙也不再干涩如砂纸，虽然发声依旧困难嘶哑。
阿月不在床边。
她正背对着他，在石案前忙碌，将几种新送来的、散发着各异气味的药材分拣、称量。
彩衣的衣摆沾了些新鲜的泥土，似乎刚从外面回来。
她的动作依旧稳定专注，可苏彻敏锐地察觉到。
她的背影比昨日似乎多了一丝不易察觉的紧绷，呼吸的频率也略微快了一些。
是因为自考昨日想起了那些往事吗？
还是外面又发生了什么？
“咳……”他试图清嗓子，却只发出轻微的咳声。
阿月身形一顿，转过身来。
轻纱下的面容看不真切，但她的目光已第一时间落在他脸上，仔细审视着他的气色。
“醒了？感觉如何？”
“好……些了。”苏彻艰难地吐出几个字，目光扫过她衣摆的泥土。
“你……出去了？”
“嗯。去取了些药材，也听了些消息。”阿月没有隐瞒，走到床边，再次搭上他的手腕。
她的指尖微凉，触感却很稳。
片刻，她微微颔首。
“脉象比昨日沉稳，余毒被拔除近半，但心肺损伤犹在，经脉也需要时间温养。今日可以试着进些清淡的米粥肉糜了。”
苏彻心中稍安，能进食，意味着身体在恢复机能。
“外面……什么消息？”
阿月沉默了一下，似乎在斟酌言辞。
她将他的手放回被中，掖好被角，才缓缓道。
“皇城大体已定。
逆党核心多已落网，魏迟残部清剿完毕。
你的陛下，”她顿了顿，声音平静无波。
“手段雷霆，朝局已稳。北疆有信，韩铁山已苏醒，虽仍虚弱，但性命无碍。
韩冲稳住了防线，北狄暂无新的大规模动作。”
都是好消息。
苏彻紧绷的心弦，又松弛了一分。
瑾儿她……果然做到了。
只是，阿月语气中那一丝几不可查的凝滞，让他觉得，事情并非如此简单。
“还有……呢？”他看着她。
阿月移开视线，走向火塘，拨弄着炭火，声音在噼啪的轻微爆响中显得有些不真切。
“赵家宁在清查逆党时，发现了些别的线索。
关于当年南疆秘使，关于天明先帝晚年，宫中一些隐秘。”
苏彻的心猛地一沉。
当年南疆秘使……
那不就是他父亲派去、导致他被当作“试验品”的使者吗？
先帝晚年隐秘？
“什么线索？”他追问，声音因急切而更显嘶哑。
阿月转过身，隔着几步距离看着他，琥珀色的眼眸在跳动的火光映衬下，深不见底。
“具体不知。但赵佳宁似乎很震惊，连夜入宫密奏。
之后，你的陛下，下旨封存了慈宁宫附近几处宫苑，包括这慈宁宫本身。
加派了人手看守，名义上是保护，实则……”她没有说下去，但意思已然明了。
慈宁宫被重点关注了。
是因为他在这里？
还是因为阿月？
或者是，赵家宁查到了与这座前朝太后宫殿有关的隐秘？
“与你……有关吗？”苏彻看着她，问出最关键的问题。
阿月能自由出入此地，对这里如此熟悉。
她与这座宫殿，与已故的江穹太后，难道也有渊源？
阿月没有立刻回答。
她走回石案边，拿起一把小银刀，继续处理药材。
动作依旧稳定，可苏彻看到她握着刀柄的手指，指节微微泛白。
“也许有，也许没有。”良久，她才低声说道。
声音里带着一种认命般的漠然。
“十二年前，朝廷秘使与老巫交易。
需要一个在宫中不易被察觉的联络点和掩护。
当时最得天明先帝信任、也最渴望长生的，除了那些方士，便是缠绵病榻、笃信神佛的江穹太后。
很难想象吧？
一个天明的皇帝，居然信任一个江穹的太后！
那是因为之前天明帝国势大，江穹完全比不上。
而且江穹太后的体质，也十分适合老巫做实验！
于是三方就达成了不可明说的协议。
天明皇帝需要老巫做长生药。
老巫需要江穹太后做试验品。
江穹又需要依附天明生存。
......
慈宁宫，便是最好的选择。
老巫派了人，以南疆圣手、调理凤体的名义，入宫侍奉。那个人，就是蛛母的师姐，也是……我的师父。”
“你师父？”苏彻震惊。